郝云鹏喜欢妹妹徐丽欣，回到太安，总找机会单独相处，她们来到城里，郝云鹏总特别的殷勤。其实两颗心都一样，心照不宣，相互爱慕、吸引。其他三个哪看不出他俩那点心思。
黎中吉说：“郝家伙，你那眼光只盯倒我们妹子，二天你俩成了，我们啷个称呼，叫你妹夫？叫她嫂子？你俩生个娃，叫我们啥？叫我们的爸爸妈妈为啥？外公、外婆？爷爷、婆婆？”郝云鹏说：“黎小子，你考虑得太多了，这点小事你都想不出办法，枉自读了十年书，呆子一个！”黎中吉说：“反正我反对你和丽欣好，世上女人千千万，你那婬邪的目光，就盯到她。”郝云鹏说：“你狗舀耗子——管闲事！”
周勇中立，不说好孬。
几个人平时也谈些太安的事，谈些他们道听途说的往事，他们晓得妈妈、舅舅死里逃生，听说还有个舅舅在抗日前线，是八路军！是共c党！
参加工作后，各种会上，防共、限共的政策，耳朵都听起了茧子。他们也晓得，对付共c党，对付共c党的同情者、支持者，国民党人煞费苦心，各种手段无所不用，宁可错杀三千，也不让一人漏网！看来，有个舅舅是共c党，是家族的最高机密。这事让当局晓得，将带来灭顶之灾！周勇告诫郝云鹏：“我们在同事面前，最好说自己是孤儿，别人才不对你设防，才能听到有用、有价值的情报。实话说，现在情报交换快，一些事情瞒得了一时，瞒不过一世，舅舅的事随时都可能被特务机关侦知，云鹏哥要用你特殊的职业，特殊的身份，力争在第一时间，搞清情报内容，保护太安那一大家人的安全。紧急时，还要想法安全、迅速的传出，同时还要保护好自己。”黎中吉说：“看不出周老弟还有点特工潜质。”他转过头对郝云鹏说：“我们的安全就看你了。”郝云鹏说：“这些我晓得。”
三人也常相互交换工作上听来的社情民意。
在牧春的张罗下，工作半年后，郝云鹏坐到了警局的办公室，来来往往的事几乎瞒不了他。
玉鼎山上有老虎，偶尔能看到它的身影，或听到它的吼声。人们怕它，谈虎色变，小儿夜哭，大人们总要用老虎来吓唬他，小儿听说老虎来了，就不敢哭了。其实这山林中，没听说老虎伤人的事情，反倒经常有老虎被袭击、猎杀的新闻。
老虎在人们的视野中已经越来越少了。
这天，夏永发背了几坨虎骨，汗淋淋的跨进“祥云斋”。云秋问：“你哪来的虎骨？打倒老虎啦？”夏永发说：“这条老虎，该死，跑到人家屋里去了。有趣。”
他慢慢讲起了打老虎的经过：
“离尚榆不远的小村，老百姓穷，晚上很多人家都不关门，有的甚至没有门，用篾箦箦挡挡就完事。昨天晚上有户李姓的人家，睡到半夜起来上茅房，看见自家堂屋睡倒一条老虎！主人吓了个半死，回身悄悄把家人叫醒，从侧门出来，他们到院坝大声吆喝，全村人都起来了，几个胆大的把他家大门、小门全关上，老虎就成了困兽。他们把老虎关起来，但没法打得死，有人说我有枪，连夜连晚把我喊了去，打之前，湾里人都商量好了，哪些分肉，哪个得皮，我们爬上房，刨开房盖上的草，两枪就把老虎打死了。我要了点骨头和一个虎腿，天气大，我把借（这）几砣骨头和一点肉背过来，让司令尝尝。借（这）骨头
最好是泡酒。”
云秋说：“这可是点稀罕东西。老夏，你都舍不得吃，大老远的。”其实云秋心里很感动。她叫来厨师，厨师准备了个大缸，派人到药店抓了几味中药，从酒厂挑来五十斤酒泡上。云秋说：“这人啦，算是最残忍的动物，多么强有力的生命，两枪，就没得了。山上老虎怕经不住这些人猎杀，总有一天要灭种哦。”夏永发说：“司令担心得远，老虎对人来说，没得点好处，杀完了，人更安全。”云秋说：“那不一定，有了老虎，山上狼、狐狸少些了，你家喂的鸡、鸭安全多了。世间万物，相生相克。莫看它对你表面上无益。”夏永发听了，觉得司令说的有道理：“还是司令说的对，我们大老粗，默不过来借（这）些道理。我们山上小动物都越来越少了。”云秋笑着说：“动物们繁衍速度赶不上你们猎杀速度，自然少了噻。”夏永发点点头，他悄悄给云秋说：“陈司令，我想单独给你汇报点事。”
陈云秋让屋里的人去大客厅。
夏永发把他去延安学习、入党的事向司令作了汇报。并谈了一些自己的感受和理解。
陈云秋有些吃惊。她也佩服共c党人的能量和眼光。问：“哪些人，共c党才要呢？”夏永发说：“共c党有个章程，原意我说不准，好像是说只要承认党的章程，积极为党工作，服从党的领导，按时缴纳党费，就可以。”陈云秋又问：“你们入党之后，跟我们是啥关系？”夏永发说：“我们入党，不影响先前的关系，我们仍然是你领导下的兵。入党，只代表一种政治信仰。老雷说陈司令早晚都是革命队伍的一员，要我们积极配合，共同保障这支队伍的安全。”“雷先生还自信呢，我去参加共c党，把我的财产‘共’了。我傻呀？”陈云秋说。夏永发接过话说：“我在延安问过，那里的领导说你借（这）种情况属于工商业者，财产受到保护，革命成功了，也不会被‘共产’的。那位领导还说：‘我们共c党人中，有很多人像周副主席，邓政委家里万贯家财，他们不怕被“共”产，毅然投身革命，他们看重的是至高无上的信仰，家里那点财产对他们来说淡泊如水！”“哪个邓政委哦？”云秋又问。夏永发说：“邓小平，四川广安人，十五岁去法国留学，在法国参加革命，回来后参加红军，现在是一二九师的政委。”“嗯，广安，不是太远。政委是个啥官？”陈云秋没听说过政委，她问夏永发。夏说：“司令，在延安，我学了很多东西，他们那里与国民党部队不同，师一级的有师政委，团一级的有团政委，这一二九师的政委应该是和师长一个级的。算是共c党的高级干部了。讲课的老师听说你是陈团长的妹妹，他给我说，要你注意安全，现在信息快，有种叫电报哈，老远都可以说、传话。国民党特务早晚会晓得你和云虎团长的关系，国民党特务机关那些不是人！硬像江先生所说，对共c党人，对共c党人的家属，甚至同情者，支持者、都残酷无情。”陈云秋心里感激夏永发，事事都蘀她想着。
夏永发说：“司令，对我个人来说，我还是希望你成为一个共c党员，和陈团长站在一起。我们都没得陈团长的文化高，我们不应该怀疑他的选择。你入了党，有了组织，我们这群人更具凝聚力，大家更有奔头。必要时，你站出来领导我们和国民党真刀真枪的干，我们更有信心，更踏实。当然，党交给我们的任务是长期潜伏，不到万不得已，我们不和国民党面对面对抗。其实你前段时间的布置，都已经看得很远了。”
陈云秋明白，自己读的书比二哥少些，二哥对共c党那么执着，她接触的几个共c党人对他们的党，对他们的事业都信心十足，义无反顾。这两句淡淡的话让陈云秋感觉自己像一面鼓，被重重的敲打着。
陈云秋说：“老夏，其实前次和我哥一席话，我就同情、支持共c党的一些主张，我内心也默默的和我哥站在一起。我们接触的几个共c党人那种为国家、为民族赴汤蹈火的执着精神感染着我。但至今，我不晓得啷个去参加共c党。实话说，现在还是有人怕参加，毕竟为国民党所不容，你们恁个多人都有信心，我也毫不怀疑我哥的选择。”陈云秋在夏永发面前还是很实在……
夏永发说：“司令，其实我过尅（去）也不清楚，麻哈哈的，到了延安，才晓得共c党的组织很严密，要入党，得自己申请，要有两个介绍人，经过严格考察，合格后，才被批准加入。现在在国统区，入党保密，相互间，一般都不晓得对方的身份，借（这）是形势的逼迫。在延安，共c党员们大张旗鼓的举行活动，带劲多了。在那里，入党光荣！不合格的人还参加不到。司令可以想一下，想好了给我说，我可以做你的入党介绍人。现在有个国家叫苏联，他们那里早就是共c党掌权了，老百姓都翻了身，事事老百姓说了算，他们现在支持我们共c党呢。”这夏永发出去没多久，话也会说了些，像长了很多学问，嘴上的新词也多了。
陈云秋说：“那好，我感谢你们时时刻刻对我的惦念。我想好了给你说。”
晚上，云秋和王元庆在家里谈了夏永发去延安的事，两口子郑重其事的商量要不要加入共c党的事。王元庆说：“入党？夏永发入党？入了党有钱了？”云秋说：“你呀，外行，人家入党还要缴钱呢，那叫缴党费。”
“那他夏永发舀啥子缴党费呢？”“你看，人家出去学习一个月，觉悟与你就不一样，没得钱的人就要去参加要缴钱的组织，说明人家追求的是信仰而不是眼前的利益。他这一去，学了很多东西，包括各种枪械，战术理论，还有敌后斗争策略。我都觉得他进步了不少。”云秋说。在王元庆的眼里，老婆是很少佩服一个人的。云秋接着说：“他说，延安那里的人，从老人到小孩，人人都有必胜的信念，不像我们这里，消沉，悲观。他的几句话，让我觉得我都是鼠目寸光，很伤面子。前次我哥也说，他们那里有留学生，有高级军事人才。你看哈，国民党、川军打鬼子，稀里哗啦的，而哥他们，像钉子，钉在那太行山上，就凭这一点，我觉得他们行，要跟，就得跟二哥他们的共c党。”
“我们现在不跟任何党派，做自己的生意养家糊口，入了党，可能还是做生意。”王元庆很实在。
“我也说不准，一种信仰也许团结着一批人，入了党，要是有啥事，你那圈子的人才会奋力的帮你，如果你不在党，也许只有单打独斗。”云秋说了自己的想法和理解。
“我也舀不准，要入也可以，反正你哥是，你多多少少打下了红色的烙印。征求一下其他人的意见？”王元庆说。
云秋笑了：“你以为这是延安哪？这是国统区！得保密。夏永发说，在延安，共c党员大张旗鼓的活动，入党是很光荣的事呢，还有，我们接触的几个共c党人对我们多好。”
王元庆说：“入党跟入‘袍’差不多吧？那你自己考虑嘛，我不阻拦你。”王元庆体会过“袍哥”的威风。
云秋说：“我不晓得有啥差异，但我感受共c党那些人，能力比那些‘袍哥’强多了，人家对国家大事，对社会变革的看法、理念都不一样，‘袍哥’几乎只考虑自己的利益，现在的夏永发，比那些‘袍哥’的素质高多了。”
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