()()出了那个院落，锦儿就迷失了方向。尽管她之前也来过殷都好几次，可夜这么黑她根本无法分辨这些狭长幽暗的巷子是什么地方。她只能凭着感觉往前走。当她终于从一条曲折的后巷中走出来时，迎面看到了一对红灯笼，灯笼上写着大大的两个字：牡丹。
锦儿记得殷都有个很出名的教坊，叫牡丹教坊。莫非自己糊里糊涂地走到牡丹教坊的后门来了？她赶紧转头就走，可没想到后门忽然开了，里面走出两个男人，其中一个大喝了一声：“站住！”
锦儿稍微停顿了一下，想也没多想拔腿就跑。那两个男人见状，一边吆喝一边追赶了上来，很快将锦儿抓住了，拖扭回了后门处。
“你鬼鬼祟祟在我们牡丹教坊后门做什么？”那个带胡须的男人凶神恶煞地问道。
锦儿忙摇头道：“我是走错了路！我刚来殷都投靠亲戚，不认得路，两位大哥请放过我吧！”两个男人对视一笑，胡须男人的语气变得温和了起来，用手在锦儿肩上捏了一把，锦儿吓得护住了双肩，尖叫了一声。两人仰头大笑了起来，另一个瘦高男人说道：“看起来像个没开苞的，就是不知道长得如何？”他话音刚落，手往锦儿面前扫过，锦儿的面纱便落到了他手里。
“啊！”锦儿忙捂住自己的脸蹲了下来。
高瘦男人点头满意道：“不错不错，这姿色比得上我们牡丹教坊的头牌了。干脆就拿她去充数好了！”
胡须男人道：“不知道行不行？珀浓公子要的是棋浣姑娘呀！”
“哎，你笨呀！这么纯情又没开过苞的姑娘，珀浓公子未必不肯要。说不定他一看见就很喜欢呢，那咱们俩就有赏银可拿了！”
“好主意，我们这就去找水姑！”
锦儿一听他们的话就知道不是什么好事，忙嚷道：“我不去！你们放开我，我不去！”
胡须男人拧着锦儿的手哼笑道：“别这么不识趣！或许今晚就是你的造化，要知道你伺候的人是谁，你一定会对我们兄弟俩感恩戴德的！”两人不由分说，强行将锦儿拉进了牡丹教坊的后院，交给了一个叫水姑的中年女人。
水姑上下左右地打量了锦儿一番，还吩咐人撩起锦儿的衣袖看她的胳膊。锦儿一把推开了那两个婢女，朝水姑喊道：“我不是你们教坊的姑娘！你们这么做是逼迫良家妇女，我可以告官！”
“我说姑娘啊！”水姑没有丝毫的害怕和生气，她一张浓妆艳抹的脸显得极老成，她轻轻挥了挥手，两个婢女便退出了房间。她一边坐下一边说道：“我说姑娘啊！这话可乱说不得，你若诬告我，也是要吃官司的！”
锦儿紧紧地靠在墙边，指着水姑愤怒道：“那你就放了我！”
“看你这身打扮极不合身，穿得又是男子的衣裳，莫非你是逃出来的？”
“与你无关！”
“哦，既然你这么说，那我就只好把你送到官府去咯！”
“你……”
“哦，怕了？看来我是猜对了，你准是哪家逃出来的奴婢或者是小妾。”水姑一边微笑着说话一边不经意地瞟着锦儿的表情，她见锦儿憋红了脸不说话，就知道锦儿一定有难处。于是她又说：“其实咱们女人就如那水池中的浮萍，飘到那儿算那儿，谁没个苦的时候呢？我看你也是个苦命的人，既然误打误撞来了我这牡丹教坊，也是缘分，不如你就顺了这个缘分，帮我一个忙，如何？”
锦儿冷笑了一声，别过头去毅然道：“我死都不会出卖自己的！”
“呵呵呵……”水姑掩嘴咯咯咯地笑起来了。锦儿厌恶地瞟了她一眼道：“你笑什么？像你这样的人有资格笑话我么？”
“像我这样的人？”水姑盯着锦儿问道，“哼，听姑娘这副大义凛然的口气倒像是大户人家出身的小姐。真是奇怪呢，你为何会流落到这步田地？”
这话像芒针一样刺中了锦儿的心，她咬着下嘴唇，死死地憋住了眼眶中的泪水，轻蔑地看着水姑说道：“我说了与你无关，总之我死也不会答应你的要求！我不会出卖自己的！”
水姑深吸了一口气，缓缓地吐了出来，她没有生气，而是起身说道：“一个女人若是还有价值，那她倒有活下去的理由。可若是她一点价值也没有了，那便只有死去的归路。在我这教坊里的姑娘都是有价值的，都是凭着自己的本事吃饭。若姑娘非要为自己选条死路，非要拿自己宝贵的性命往那坚贞不屈贞洁烈女的牌坊石碑上撞，那我也不拦着！只是姑娘，我想问一句，死，就那么容易做到的么？你真的不怕？”
锦儿迟疑地看了水姑一眼，她心里清楚此时自己的命比以往任何时候都重要，要是自己也死了，那玉家的冤屈就再也无法重申了！