()()上妆之前，水姑吩咐婢女去帮锦儿。可锦儿拒绝了，她走到了梳妆台前，将那些胭脂，眉笔，粉盒等物品一一查看了一遍，冷冷地说道：“原来牡丹教坊里用的东西都是这么不堪入流！”
水姑的婢女兴儿一听这话不乐意了，不满地问道：“什么叫不堪入流？你这人架子又大说话也难听，仿佛你用过什么了不起的好东西似的！”
锦儿随手拿起了桌上一个巴掌大的圆钵，揭开盖里面盛得是满满的胭脂。她拿到鼻边轻轻嗅了嗅道：“这胭脂的颜色虽正，只不过搁置的时日已久，这当中的香味早不似最初那般香气宜人了，就算模在脸上，也只是一团俗气的红而已！”
兴儿不服气地问道：“那你说什么样的胭脂才算入流啊？”
锦儿浅浅一笑，又拿起另一盒胭脂，是玫瑰色带浅紫，她用指甲盖挑出了一丁点，在手背上晕开了一些。兴儿见她这副装模作样的姿态，很是不喜欢，一把抢过她手中的胭脂说道：“你别弄砸了它，它可值一两多银子呢！你既然说得那么头头是道，那你知道这是什么胭脂么？”
锦儿轻蔑一笑道：“这等胭脂只不过比之前那些稍贵些，算不得什么奇物，左右不过是用红蓝花，玫瑰花以及紫茉莉花，再加些紫苏汁制成的。为了香气特别，里面还加重了紫茉莉花汁。可惜啊——”她叹了口气，轻轻摇了摇头。
“可惜什么？”水姑好奇地问道。
“可惜这膏体太薄了，抹在脸上晕出来的颜色显得单薄，一不小心就会弄巧成拙！”
“是么？”水姑若有所思地打量了锦儿一眼，吩咐兴儿去她房里取来了梳妆匣子。兴儿极不情愿地去了，她捧了一个描金的红黑漆匣子回来。水姑将匣子交到锦儿手里，微笑道：“这里面是我用的东西，虽不是最好的，不过也请姑娘讲究着些用。时候不早了，珀浓公子还等着呢，你快些上妆吧！”
水姑和兴儿退出了房间，拉上了门。兴儿气呼呼地说道：“她好大的口气呀！这也挑那也挑，那盒紫瑰梅可是宫办的东西，她竟然也说不好！”
刚才锦儿对那些胭脂品评时，水姑也有些惊讶。那盒紫瑰梅是上等货，是专门置办宫中用品的怡宣坊制的，照理应该差不了。可锦儿却能将其中所用的材料，以及膏体薄厚说得头头是道。若不是见识过更好的，她必然不会有这番心得体会。
“水姑，你说是不是呀？那丫头分明就是在虚张声势嘛！水姑，您怎么发神了？”
水姑淡淡一笑道：“是不是虚张声势我们无需介怀。只要她今晚能拿下这个珀浓公子那就是最好了！”
兴儿翻了个白眼，回头朝房门瞪了两眼道：“靠她？我看还是算了吧！没准一进门就给踢出来了呢！”
半盏茶的功夫后，锦儿打扮整齐，被水姑引到了一处僻静的水阁上。这水阁处在大院最东边，建在一注活水喷泉旁边。涌出的泉水形成了一个半月形的水池，那水阁就依照水池的形状也建成了半月形，小巧别致，在月光下一眼望去，别有一番风景。
水姑领着锦儿上了水阁，踩着光滑的木地板，悄然无声地来到了正房门前。水姑向里喊了一声：“珀浓公子，奴家送来了一位姑娘！”
透过月白色的窗纱，里面隐约可见一盏盏通亮的烛台，可是过了好一阵子，里面的人都没有回话。锦儿心里祈祷着，若是喝醉了，或半道溜走了，那就是最好的！
“珀浓公子，奴……”
“进来！”
水姑的话还没喊，里面就传来了一个低沉的男人声音。那声音听着有些沧桑，甚至是忧郁，锦儿不敢多想，水姑推开了门，她咬咬牙，闷头抬脚跨了进去。
屋内灯火通明，几乎照得如白昼一般，仿佛是要将这屋子里每一丝黑暗都去除。锦儿垂着头，踩着淡蓝色的地毯往前走了两步停了下来。屋内安静得像没人似的，她不敢猜想那个沧桑的声音的主人会是怎么样的一个人，又或许——
一柄锋利的长剑剑尖忽然伸向了锦儿下巴处，那银亮的剑光猛地射进了她的眼里，她立刻觉得眼前一片白光，吓得呆在原地不敢动弹了。
那剑尖慢慢贴近了锦儿细女敕的下巴，冰冷的剑气如冬日的寒冰一样刺骨，她不敢乱动一丝一毫，只能任由那剑头将她的下巴缓缓挑起。她的视线渐渐往上挪移，一片明亮的烛光中出现了一个中年男人的模样。这人长着短短的络腮胡，方脸浓眉，一双不大不小的眼睛里透着一股股寒意，甚至是一点点忧郁，就如同那声音一般。
难道这就是那位珀浓公子？锦儿怔怔地看着对方，而对方也用挑剔的目光打量着锦儿的全身，就像是在马场挑选马匹一样。片刻后，对方的剑尖往下挪移，移到了锦儿那突兀饱满的胸前，锦儿的脸顿时红得如天边飞霞，她吓得魂都飞出去了一半，这轻佻狂妄的男人难道想……不！绝不让他得逞！