辗转反侧之间，尼克不觉感到口干难耐，只好坐起来揉了揉眼睛。被子上粘上的晨露提示着伊丝塔尔已然悄悄退下，清晨钟楼的第一声呼唤叫醒了沐浴在晨光中的帕索，光之塔也迎来了一个别无他样的新的一天。充满哈欠声的早课还要继续，好在因为尼克的特殊身份，他被特别允许拥有一个星期一天的假日回到王宫塔与凯瑟琳团聚。
他有些想见凯瑟琳，与她说说话，也顺便看看从她那里能不能得到一些新消息。拿定了主意的尼克一下从床上跳起来，将昨天夜里胡乱扔出去的靴子找到穿好，又耐心地对着镜子整理了好一会儿装束。出于礼貌，尼克决定先向安杰洛斯斯大师打个招呼。他本以为艾萨克趁着艾萨克忙着自己活计的当口可以快速地结束这令人难堪的客套，可当他来到艾萨克的房间旁边时，却意外地看到雷欧纳德正倚着楼梯扶手站在那里。
“嘿，早上好。”雷欧纳德微笑着向尼克打了个招呼，“你来的正好。别去会堂了，陪我走一趟吧，艾萨克刚才吩咐我去买点材料，你也想一道出去转一转吧？”
他说着，又招呼起正向这边走来的布洛特，尼克被他强壮的臂膀夹着动弹不得，只能收下布洛特投来的怜悯的目光妥协地点了点头。时间尚早，反正从光之塔到王宫中途也需路过集市，尼克想就这样和他们走上一段也不坏。
“这家伙总是像女人一样对上街是有额外的兴趣。”雷欧纳德扭头用下巴指了指边上的布洛特，对尼克这么说道。
“混蛋，每次不都是你硬要拽上我的吗？”布洛特的少年连忙不甘地反驳道。他的皮肤呈现出健康的小麦色，和尼克并肩看来显得壮实一些，但是同身边的雷欧纳德一比，便好像独眼巨人身旁的扈从从立刻逊色了下去。
雷欧纳德一边回敬过布洛特嘴上的反击一面向尼克介绍帕索人引以为豪的大型集市。刚穿过一片嘈杂的空地，他便突然示意三人停下，掏出了一个布袋放在他们的眼前说道:“其实叫你们来也是有理由的，用这么点钱想买二十磅水银和三十镑黄铁太勉强了。”
雷欧纳德说着将布袋里的钱倒了出来，布洛特只瞥过一眼，便立刻对雷欧纳德投去难以置信的表情说道:“我猜一定是你偷偷把钱拿走了，艾萨克就算晕了头也不可能想到用二十五个加洛里去买那么多东西吧。”
雷欧纳德狠狠地瞪了他一眼，像在说:“只有白痴才会做得这么明显不是吗！”，他转过身，用期望地眼神望了望尼克说道:“你能想点什么办法吗？我实在不想告诉艾萨克关于他自己处事能力的真相以及伤害一名大师过度娇贵的自尊心。”
尼克无奈地摆了摆手。且不论黄铁矿价格的逐年上涨，作为底比托发行而在全大陆流通的加洛里银币也早已因为发行过量而贬值了许多，现今仅靠这么点钱，若是能买到要求的一半就可以谢天谢地了。
“啊啊，只有那样了。”
雷欧纳德砸了砸拳头，拉着尼克和布洛特钻进人迹罕至的巷子在一间老旧得惊人的木屋门口停了下来。尼克抬头打量过一番，这间只有一层的屋子门口挂着已经模糊不清的杂货招牌，一个看样子像是店主的中年男子蜷缩在阴影中不知摆弄着什么玩意。二人跟随雷欧纳德推门进去，脚下几乎腐烂的木板响起吱吱声，从天花板上落下的大片灰尘吓了他们一跳，仿佛随时就会塌下来一般。
“是雷啊，你是要皮鞋还是要莎纸?”老板莫名其妙的问话让尼克和布洛特都模不着头脑，只见雷欧纳德无奈地笑了笑，十分熟稔地答道:“有点紧急的事情，我要莎纸。”
老板瞥了一眼尼克和布洛特，从怀里掏出一枚木牌扔在雷欧纳德面前，又转过身去推开柜台露出底下的暗道。
“进去吧，别让你老爸知道又来我这儿。”
“这下面其实是个赌场。”雷轻描淡写地向二人解释道，“市场里的幻术竞技场我已经不能再去，在短时间之内想要赚大钱的话就只有来这种地方了。除此之外，这里什么样的人都有，说不定也会有你们感兴趣的事情哟。”
暗道并不太长，三人经过一个转角又走了约几十码，便有光线进入他们的视野。展现在尼克和布洛特面前的是一片十分宽阔的地下空间，用方台和板凳拼凑出的简易赌桌旁坐满了人，将过道几乎挤得水泄不通。整个房间里烟气弥漫，将每个人都熏得满脸通红，几名穿着暴露的女侍穿梭在昏暗的光线中，笑着从浑身发着汗臭的赌徒们身上顺走铜板。
“嗨，吉尔。”
雷欧纳德向一张赌桌前的女侍打了个招呼。叫吉尔的女人立即从老板那里端来了三杯啤酒，迎上来问道：“老爷子准许你跑到这里来吗?”
“没办法，有件棘手的事。不过放心，我不会用魔术作弊的。”
雷欧纳德再自然不过地露出令女性难以抗拒的笑容，吉尔认输似地耸了耸肩，把他们领到一张赌桌前。趁着吉尔走开为他们筹码的时间，雷欧纳德赶忙拽过二人，轻声吩咐道:“听好，他们都知道我是魔术师一定会盯紧我，所以我说不会作弊是真的。但是你们就不一样了，他们没有并不知道……”他说着忽然惊愕地转过头来，用想杀人的眼光盯住布洛特吼道:“你是白痴吗……跑到这里居然还穿着魔术袍。”
“明明是你硬把我就这样拽出来的！”布洛特的反驳还未来得及出口，雷欧纳德便狠狠地敲上他的脑袋打断了他，期待地转着尼克说道：“尼克，现在只能指望你了。一会我上桌的时候你就去站在对家后面，偷偷告诉我他的牌就好。”
“等一下，这种事我以前根本没做过……”
“凡是总有第一次嘛。”
雷欧纳德撞了一下尼克的手臂，笑盈盈地接过吉尔端来的筹码坐到一名留着小胡子的青年面前。尼克被他时而投过来的眼神催得没有办法，只好硬着头皮战战兢兢地踱到那人身后小声地念出耳语魔术。身旁关注赌局的人们不时发出的惊呼声让他心惊胆战，一个喝醉了酒的女人突然从人群中钻出凑上他的胸口，吓得他惊呼一声连忙向后退去。
周围的人纷纷靠了过来，大笑着从他身上将那名满身酒气的女子拉开。尼克被四面投来的目光盯得动弹不得，他伸长了脖子朝赌桌方向望去，发觉雷欧纳德正满脸青筋地瞪着自己。两局下来，他手上的筹码已经输掉了一半，眼看情况不利，雷欧纳德索性支开了尼克和布洛特，让他们休息一下，自己则继续着进行无望的战斗。
尼克好不容易松了口气，离开不断发出大喊的雷欧纳德来到吧台边上，那名叫吉尔的女侍望见他一个人心事重重地坐在吧台前便也心领神会地很快走过来，点了一杯啤酒递到他的面前。
“这杯我请。”她露出招牌般的笑容问道，“你是雷的朋友吗?”
“勉强算得上吧。”尼克向她还以笑颜，又问道：“话说，这家伙在你们这里很有名吗？”
吉尔听到这话，不住地噗嗤笑了出来。“在这片街区，雷和他的老爸一样出名。不同的是他老爸是依靠实实在在的铁匠手艺，而他可完全靠凭着个人魅力游走在大家中间呢。”
看到尼克对雷欧纳德投去钦羡的目光，吉尔撇了撇嘴，换上认真的神色说道:“我也说不好这个人的魅力究竟在哪儿，从小一道玩到大的伙伴中间，他都是毫无疑问的领导者。不过像他这样自信满满的个性虽然吸引人，可也会看不到自己的缺点，有时难免锋芒太露，我想这也正是他老爹非要把他塞进光之塔严加管束的原因。和他做朋友的话，不要完全顺着他的意思，时常保留自己的意见比较好。”
“多谢你的建议。不过说实在的，和那家伙在一起的时候就会觉得很轻松，如果没有雷，估计我早就被光之塔里枯燥的生活逼得发疯了。”
尼克十分享受地咽下一大口啤酒，盯着面前的酒柜看了好一会儿；待凉意完全窜进胃里，又侧过身子用肘将杯子推到一边突然话锋一转问道：“我有一点儿好奇，光之塔可不是普通人随意进出的地方，雷的老爸又是如何把他送进去的呢？”
“这件事在帕索城里可是轰动一时哟。”吉尔故作神秘地瞪圆了眼睛，凑近少年说道：“据说他的铁匠老爸曾经应国王的要求用山的根、猫的脚步、鱼的呼吸、女人的胡须、熊的跟腱以及鸟的唾液这六种东西做了一根魔术锁链，作为回报，雷被特许进入光之塔学习魔术。不过那些材料听上去实在太过匪夷所思，根本没有人相信这件事的真实性。”
“山的根、猫的脚步、鱼的呼吸……”
“怎么样？果然难以置信吧！”
“嗯，我想恐怕只是坊间的以讹传讹。”
“哎！怎么会又是这种牌！”
二人的谈话被一阵中气十足的叹息声打断，尼克又扭头朝人群方向望了一眼，雷欧纳德已经结束了自己的战斗，垂头丧气地向这边走来说道:“我死定了……”
“哎呀呀，我不是早就说过你不适合玩牌嘛。”
吉尔宠他眨了眨眼睛幸灾乐祸地说道。雷欧纳德并不反驳她的揶揄，坐到吧台前掏了掏口袋，发现连一个铜板也没有剩下，只好一脸扫兴地拉着二人离开了房间。他百年一遇的沮丧的表情与兴高采烈的赌徒们不觉相映成趣，尼克见他垂头丧气的样子，突然觉得十分好笑。
“其实我可以拜托王宫里的人想想办法。”
“哈？你有办法为什么不早说！”
“我看你刚才不是也玩得挺开心嘛。”
“算了……”雷欧纳德泄气地摆了摆手，“我的运气实在不好，这件事也只有交给你了。那么我和布洛特去找点其他的事打发时间，晚钟敲响之前回到这里集合，没问题吧。”
尼克点点头挥别二人转身走向王宫，布洛特一脸嬉笑地还想对他说些什么，却不料猛地被一只强壮的手臂猛然搂住脖子。
“喂，你在干什么啊！那可是我的私房钱。”
布洛特惊呼起来，他的脸被憋得通红，双手本能地伸在半空胡乱抓着，眼睁睁看着雷欧纳德从自己怀中搜走四枚银币。
“你这吝啬鬼，刚才如果有它们我就可能翻本了啊。”
“怎么可能！我还是宁愿留下来满足我的胃，交给你的话也只会变成赌场微不足道的进账而已。再说这种小事只要交给尼克去办就好了啊。”
“你就没有一点自尊心么。”雷欧纳德加大了手臂上的力量夹得布洛特喘不过气来，偌大的王宫塔在广场上投下细长的阴影，他朝着少年消失的方向望去，情不自禁地感叹道：“不过说真的，那个家伙还真是交上了好运呢。”