难得从充满酒臭味的地下赌场里逃月兑，尼克一个人走在王宫塔仿佛无尽悠长的阶梯上，这才终于有时间思考一下自己的事。
他还是有些在意昨天夜里的那个女人，从她的口气听来，并不像是自己一样误闯那个房间，而是好似早就不以为意地住在那里一样。她的言语冷漠得让人难以接近却又流露出隐隐的期待，对于那些千年之前的贤者们的态度简直如同随时可以凑上前去与他们握手聊天的老朋友一般。
他开始怀疑自己是不是真的撞见了传说中的妖精，这个由帕里修斯亲自创造赋予其智慧与魔法的种族，相对于人类短短几十载的光阴来说，他们长达千年的寿命几乎可谓永恒的存在。然而自哈隆坦沙漠一战之后，人类为了生存而与其他种族进行血战期间并未参战的妖精族却近乎突然地从官方史书记载中消失了，其灭绝的迅速程度甚至比起抵抗最为激烈的巨魔和巨人更为令人咋舌。而在对妖精的记录已经断绝了超过八百年的今天，关于妖精的传说连同这个种族的名字也只能停留在那些早已被时代所抛弃的吟游诗人口中。
八成只是某个历史爱好者的梦呓吧。
尼克这样想着，不觉已经能窥见凯瑟琳房间的门口。他也惊奇自己为何能不经意间避过迷宫般蜿蜒无常的甬道来到这里，雕刻着蔷薇与诗之神米狄亚图像的红木房门半掩着，坐在椅子上阅读的凯瑟琳一只手捧着书，另一只手则轻轻托着下巴。阳光金粉般慵懒地铺满地面，少女打了个哈欠趴在桌上闭上了眼睛，她的嘴唇像是在说梦话般轻轻翕动，睡眠不足的脸庞苍白得好像白纸。尼克不忍心打搅她，立在门口入神地看了一会才下定决心小心地推门走进房间。
房门开合发出吱吱声的将少女吵醒，她睁开眼睛，一张清秀的面孔登时闯进视野。若非宫中良好的教养所致，这份意外的惊喜足以让她满面绯色，激动得从椅子上站起来。
“你回来了！”
“嗯，今天难得休息。你的脸色好差，没出什么事吧？”尼克抽出椅子坐到凯瑟琳身边，仔细地打量过一番关心地问道，这让她慌忙之间觉得更加不好意思。
“没事啦，只是有点困而已。”她飞快地揉了揉通红的眼睛，“先不说这个，光之塔里的生活怎么样？”
“真是……比意料中还要无趣啊。他们只是把我当成一点概念也没有的新人，除了简单的课业之外，分配给我的总是一些杂活。更让人郁闷的是，除了几个勉强能算得上朋友的人以外，许多时候连个可以说话的人都找不到。”
“所以你想到来找我了？”
凯瑟琳突然咯咯地笑了起来，伸出左手轻轻搭在尼少年头顶故意拿起腔调说道：“把烦恼都告诉姐姐吧，再离奇荒诞的事都可以哟，如果太过想念我的话偶尔撒娇也没有问题。”
“喂！我可是在认真地和你说话啊！”尼克抗议似地瞪着凯瑟琳，突然像想起什么话锋一转，“不过有件事让我很在意。你听说过铁匠史密斯曾经为国王打造过一根魔术锁链的事吗？”
“嗯。”出乎他的意料，常年长在深宫中的凯瑟琳几乎是不加思索地点了点头，“这件事当初在王宫里流传得很广，我自然也有听到一些。不过山的根、鱼的叹息、猫的脚步什么的，大家都觉得只是那个铁匠为了自吹自擂而编出来的故事，所以在国王陛下收到之后，也只是转手将它送给了光之塔。哎，难道你见到了这个东西？”
“没有，我也只是偶然听说。”
尼克说起在刚刚酒馆的见闻，继而只得老实地将他们输光了钱的事和盘托出。听到这里，凯瑟琳突然露出欣喜的表情，她让尼克稍微等一下，自己快步来到外厅向侍女叮嘱了几句又立刻跑回房间里。
“为什么突然这么高兴？”尼克不明就里地问道。凯瑟琳并没有立刻回答，而是围着桌子转过一圈来到他的背后，这才调皮地开口道：“因为尼克需要我啊。”
少年想了想，也咧开嘴笑了起来，“总觉得这样欠上人情好不划算，以后哪怕你想到了什么不可能的事，我也没法拒绝啊。”
“真狡猾！我只是觉得能帮到尼克就好了。”凯瑟琳气鼓鼓地说着，突然从背后搂住他，“如果真的有一天我需要尼克，不管再困难你也一定不会坐视不理吧？”
“嗯，如果你真的遇到了什么危险我自然义不容辞。”
“除此之外呢？”
“……”
“哎，你为什么就一点儿也不会说谎呢。”凯瑟琳叹了口气，她柔软的身体贴的更紧了，几乎是擦着尼克的耳边说道：“不过好吧，那我们就这样约定。”
凯瑟琳说完便将脸整个埋进枕头里，尼克十分愧疚地向她身边挪了挪，伸出手想要捏住她的手，却被对方轻轻推开。少年无奈地坐起来，向少女默默施过一礼退出门去，他还在为刚才自己的回答自责不已，满心懊恼以至于在踏出房门的一瞬间差点与迎面而来的一名男子撞了个满怀。
少年连忙扶住门框刚想向那人道歉，却只见那名男子瞪了他一眼又立刻转过脸去，不可思议地瞬间消失在了走廊尽头。他的装束让尼克不禁有些狐疑，厚厚的长围巾裹住大半张脸，只隐隐露出一双犀利的眼睛，全身被一条长得惊人的大衣裹得严严实实，简直如同刚刚从极寒之地降临一般，与正值夏末时令的环境显得格格不入。
那男子的脚步移动之快令人不可思议，点着油灯的古旧的墙壁也来不及映下他的影子，少年沿着长廊漫步目的地搜寻了一阵，最终气喘吁吁地放弃了徒劳的努力。
等到他回过神来，钟楼的刻度已然走过六点。洪亮的暮钟声穿过王宫塔厚实的墙壁向远方蔓延开去，尼克赶忙一路小跑登下台阶，又让熟悉的事务官找来两个卫兵帮忙抗着袋子和木桶的来到城市广场。早就等在那里的雷欧纳德远远看见他，立刻做出一个“好样的”的手势迎了上来。两个卫兵本想帮忙把东西送到光之塔，却被雷欧纳德婉言谢绝，待他们走远，雷欧纳德便利落地打开口袋，从中取出一大把黄铁放进准备好的另一只袋子里。
“雷，你这是干什么？”
“自然是为自己留点后路。想想看，如果把这堆东西全部交上去，下次艾萨克说不定会变本加厉地提高要求，你也不能每次都从王宫里变出材料来吧？”
“那剩下的东西怎么办？”
“我自有主意。”雷欧纳德站起身来，将那只袋子一把抓起几乎贴在布洛特的脸上，“这个就算今天我花掉你私房钱的补偿，记得藏好别被其他人发现就行。”
雷欧纳德大大咧咧却异常缜密的行事风格让尼克暗暗赞叹不已。回到光之塔之后，他没有向平时一样把材料放进仓库，而是毫不顾及众人的眼光将它们直接搬到了艾萨克的房门口。通过传声仪收到消息，消瘦且有些憔悴的艾萨克从房间里走了出来，用浮空术将那只大木桶和装着黄铁矿的袋子扔进自己的房间，他甚至完全顾不上点一点数目，只丢下了一句“干得漂亮”就又钻进了自己的研究之中。尼克看着艾萨克忙碌的背影不禁摇了摇头，自己进入光之塔一个星期以来几乎就没见过他出现，更别说对自己魔术的指点了。不过好在尼克跟着雷欧纳德乱逛的过程中，也向其他魔术师学到了不少技术，所以对这个完全不称职的师傅也并不太在意。
“雷，这家伙确实教过你魔术吗？”
“以前有过。”雷欧纳德漫不经心地回答道.“不过自从这一年以来，就一直躲在房间里研究锻造和炼金术，最近一个月尤是如此。虽然因为这些兴趣被当成这里的异类，可他对爱好的执着还是让人佩服，不得不说这家伙还真是有耐心哪。”