“我说了多少次不知道！”
三天前的正午时分，一阵歇斯底里的叫嚷声骤然打破了帕萨那王宫塔的寂静氛围。哈皮肤病白得几乎不带血色的少年烦躁地盯着挡在他面前的女子。他的声音因不满而显得有点儿沙哑，却又不敢宣泄出来，只得悻悻说道：“如果没有别的事我得先离开了，国王陛下还在等我。”
“国王陛下急着见你一定也是为了这件事吧。你一定都知道的，只要告诉我‘他’的去向就好。”少女不甘心地说道，她挺起胸膛更向前逼近一步，张开手臂挡住少年的去路。
“公主殿下……”旁边的侍女有心劝谏，却又畏惧她咄咄逼人的态度不敢说出口，只得远远退到一边。
“你似乎忘了称呼他‘父亲陛下’，这样可不好。”
“我本来是不想忘记这一点的。”少女倔强地回应道：“可为什么他任何消息都不愿告诉我？你也明明全部都能看见对不对？只要告诉我他出了什么事，我绝对不会对任何人提起。”
“你不过是想偷偷跑去找他对吧，姐姐？”提比略狠狠地咬了咬嘴唇叫道：“你们甚至都没有做过一天真正的夫妻，我真想知道那个家伙究竟用了怎样的魔法来诱惑你！”
凯瑟琳听到这话先是怔了一下，随即不知是因为害羞还是着急一下子涨红了脸说道：“不是因为那样……你还记得从前父亲每次从战场上回来一家团聚的短暂的快乐时光吗？可是这些年里，除了你之外我再无一个能亲近的人，固然有了公主的身份可我却时刻恨不得能回到那时。但自从尼克来到这里之后，连我自己也想不到那段短暂的日子里我竟然会那么开心。这几天以来我几乎每时每刻都会想到他，或许是自己已经认定了他会是我最重要的人，所以……”
“哼，最重要的人？”提比略突然提高声音打断了她，他的嘴角剧烈地抽动着，露出新换的雪白的牙齿近乎歇斯底里地笑道：“难怪，难怪。原来一直以来我都不是姐姐你最重要的人啊。”
“不是的！”凯瑟琳发觉自己说错了话，慌忙跪下来抱住提比略，长久以来潜藏在心中对弟弟的歉疚之情让她终于忍不住呜咽，晶莹的眼泪从脸颊旁不住地掉下。“不是这样的！都是我不好，提比略你永远是我最亲的人啊，这是怎么也代替不了的事实。”
“可现在并不是唯一的了。”感受到炙热的泪水脖子上流进衬衣里，少年的回应竟出乎意料地冰冷，他低头俯视过一眼凯瑟琳因惊惶而抬起的哭红的脸庞，终于不忍心小声开口道：“他带走了国王陛下寄放在光之塔中的重要客人，大概已经像小偷一样逃回底比托了。”
提比略悄悄将伸出准备拥抱少女的手放回长袍的口袋里，他感到时间已如深不见底的幽谷横亘在二人之间，将名为亲情的纽带碾得粉碎。等到凯瑟琳的抽泣声渐消，他才重新回过神来，装出漠然的表情说道:“国王陛下可不会坐视不管的。”
“谢谢你，弟弟。”凯瑟琳用手背擦拭过泪痕，在提比略的额头上深深吻了一下。只有在这样独处的时候，她才敢这样称呼同为萨拉贡家最后传人的提比略大祭司。少年本想推开她，却发觉双手竟不听使唤地僵在了那里。
“请不要做傻事。这是我最后的忠告，无论如何我都不想姐姐你卷进来！”
“我知道，这我都知道。”凯瑟琳将提比略抱得更紧了，激动地说着，“可我真的控制不了自己，无论如何也好想见他，所以只要你能睁一只眼闭一只眼就好……”
“你若是像我一样可以看到未来的命运就不会这样莽撞了。”提比略的话卡在了喉咙里，他不禁有点嫉妒起一心只想着追寻幸福的姐姐，同时也愤恨自己何以会得到这种天赋。
“千万必要做傻事，国王陛下始终在看着。”换上相对柔和的语气再次叮嘱之后，提比略这才狠下心将凯瑟琳扶到一边，转身走进前方不远处的大厅。
“想必您都听到了。”提比略在大厅中央流淌的水银池前停下，他一脸沉郁地低下头，对着藏在魔术气息弥漫的大厅阴翳处的王座方向无力地说道。亚瑟低沉的声音穿透耳朵，让他感到前所未有的压抑。
“嗯，上前来。”
“父亲陛下，牧羊人报告已经寻找到了尼克?史克威尔的下落，他的确同出逃的妖精在一起，似乎是要去往底比托。裁判所想询问您的意见……”
“嚯，究竟该说此人胆识过人呢，还是单纯得可笑。”亚瑟兴奋地蘸了蘸舌尖，从王座上改变了姿势，“放他去吧，史克威尔前来投奔本就只是意外之喜，说不定让他回归原本之处对吾等更加有利，汝不也见识到，朕对他的拉拢应该说完全失败了。回复裁判所那边，妖精就让牧羊人继续跟着，他们只要做好分内的工作便是。”
“……抱歉我没能说服凯瑟琳公主放弃她天真的想法。”
“不必了。”倚靠在王座上的亚瑟摆了摆手说道，“犯不上为一个小姑娘的任性去改变什么。何况她是你最珍视的姐姐吧，她若是能就此找到自己的幸福吾亦会为此欣慰。”
“父亲陛下所言甚是，既然凯瑟琳公主对这件婚事很是满意我们也就不用再将精力牵扯于此。”
“咦？”亚瑟突然讳莫如深地笑了起来，像戏弄宠物般盯着提比略问道：“汝这是怎么了？吾儿提比略，最先强烈反对朕将凯瑟琳嫁给那个小子的人不就是汝吗，难道不痛恨朕强行毁了她的幸福？”
“不是那样……”提比略被这猎鹰似的眼神盯着，连忙慌张地应答道:“是我当时考虑不周，陛下的想法怎会有错……”
“不必恭维，吾自知汝真实的想法。”亚瑟毫不在意地打断他的话,“吾也同样爱她，正如爱你一样。只是被命运选定之人是无法由着自己的性子来的，须将自己同普通的快乐隔开，为拥有的一切而笑也为背负的一切而哭。凯瑟琳有绝佳的天赋，虔诚、聪明、谦卑、善良，她的才能或许较汝更甚，但她是个女人，因而只得做汝的替身，又因她的优秀，足以担当起这份责任来。吾已经累了，不忍再见到身边的世界继续混乱、崩溃下去，也不在乎一切惩罚。唯有你们两个，就算站在不能互相理解的的立场也总有一个能传递吾的意志，只是须谨记，贪图安逸之辈无权同我一样坐在这个王座上，汝若是连这点决心都没有又如何能接下从大贤者那里流传至今的重担。”
“是的，父亲陛下。我并非畏惧这一切，只是您可还记得帕里欧斯的答案是……”提比略故起勇气接话道，却立即被亚瑟雄狮般的咆哮声打断。
“汝何以崇拜神？无非敬畏其力量，崇尚其睿智，膜拜其事迹尔。伊利修斯所做何如，赶尽杀绝难道是奉何人意旨？但其亲自取来王冠，受人膜拜，因而便是新的神。汝必不能仿照他的做法，但须牢记这道理：诸神存在于古代，凡人活在当下，而贤者凝视未来。”
“对不起，我只是不确信自己是否担得起这个使命。姐姐比我优秀得多，我也一直本能地想依靠她，不过正如您所说，只要她尚在我身边，我就无法真正放开手脚，也难以回应您的期望。”
“不用担心，只管按照汝的想法去做便是。”他说完十分满意地扭过头来，用异常的和善目光注视着提比略问道：“其他方面的情况呢？”
少年悬着的心情稍微松懈了些，他的身体不听使唤地晃动了几下，连忙答道：“回禀陛下。根据梅勒斯特里斯境内帕里欧斯分院方面的来报，梅勒斯特里斯最近正频繁地更换内务和军事大臣，似乎正欲更改之前的政策。另外，分布在边境各处的几只雇佣军也正在集结。”
“汝不用担心，我下令召回雇佣军也已经在路上了；不过受损最大的底比托居然没有任何表示，真是让人惊叹他们的忍耐力。”
“这不奇怪，那些从中获利的贵族们大概还沉浸在扳倒政敌的喜悦中，裁判所亦想向您请示是否有必要提前进行动员。”
“不。在令人无法拒绝的时机到来之前，我想再观望一段时间。”
亚瑟倚过身子挥了挥手示意提比略退下，几近喷薄而出的兴奋感也难掩他心中的不安。
那个小子究竟继承了大贤者的血么……
他想到这里，不由地感到莫名的不悦。