“呼呼……似乎差一点就会没命呢，在下真没想到您居然会用这种法子。”
“是啊。”尼克收起斗篷揽在胳膊上，找到一块干燥的台阶靠着墙壁坐倒在上面补充道：“你在上千人面前说这种这样挑衅的话可真是让我们捏了一把汗，只希望那个人不会有生命危险才好。”
“奴家所说不过事实而已。”妮尼薇淡淡地答道，垂下头将刚才被挤开的衣领重新扣好来到伊欧身旁，“不过关于刚才的事，有一点奴家必须确认：汝既然自称远道而来的吟游诗人，何以对这座城市如此熟悉？”
“哈，您多心了。在下不过遵从流浪的本能慌不择路而已。”
“哦？可汝居然能连续避开六个死胡同。”妮尼薇瞥了一眼诗人尴尬的脸色旋即背过身去，“刚才的回答不作数，希望一会儿汝能够带给奴家一个更为合理的解释。”
伊欧的脸上丝毫没有半点因为谎言被戳穿而带来的忙乱，他不紧不慢地将剑插回腰间，另一只手摘下帽子盖住脸孔沉默了一会儿，忽然大笑出来。
“哈哈！真是让在下大开眼界，光之塔的大师难道都如此敏锐吗？”他说完蹬开墙根，一把搂过尼克的脖子从怀里掏出一张羊皮在他眼前抖开，“在下之前的确曾经在此地逗留过多时。可您还是犯了一个不小的错误，那人跟踪其实的并不是二位，而是带着这张记录下了大贤者最后遗产的地图的在下。”
尼克连忙将目光投向那张羊皮。那块曾是柔软羔羊皮的珍贵材质早已因为太过老旧而龟裂开，像是被浓烟熏过的表面留着大片深重的褐色痕迹，只是在颜色稍浅的部分隐约显出几段黑色的线条。少年不禁皱起眉头，摇了摇头说道：“这根本没法辨认……”
妮尼薇藏在浓密金发之中的耳朵悄然耸动了一下。只见伊欧兴奋地涨红了脸，小心地将羊皮摊开在地面上指着一条模糊的墨线向尼克问道：“不知二位自帕索前来的路上是否见到城外那条河的源头？”
“嗯。如果我没弄错的话，洛雷斯东南边的那片丘陵应该就是它的发源地。”
“那就对了！”伊欧抑制不住地激动地叫道，“这样一来所有的信息便都能对上。泰斯勒最后停留的地方正是洛雷斯，我相信他必定留下了相当丰厚的遗产。”
尼克不可思议地环顾四周，颜色崭新的拱顶砖石房子几乎占满街巷。说来讽刺，除了游行的演员身上穿着的旧式衣饰之外，这座以传说而闻名的城市竟让人无法将其与古旧一词联系起分毫。少年努力想象泰斯勒穿行在街巷中的样子，随即便因为太过违和而打消了这个念头。
“抱歉我无法相信。如果泰斯勒的遗产真的留在洛雷斯，怎么可能几百年间完全不被发觉？”
“这正是问题的重点，地图上所指的遗迹本就另在它处。”伊欧蹲子将食指定在一点,得意地抬起头来说道：“洛雷斯所处的位置因为地势过低所以历史上曾屡遭洪水，在下一路收集起的古诗中更是提到伊利修斯三世时期洛雷斯镇被山洪彻底摧毁，之后幸存的人们迁居到河流的北岸方才形成了如今的城市。根据在下的判断，泰斯勒的遗产应该还留在山那边被摧毁的废墟之中。”
诗人自信的神情让尼克有些心动，更不用想象妮尼薇急迫的心情。可他还是担忧与德莱蒙汇合的事，忍不住将目光移向妖精。
“那又怎样？”
妮尼薇冷淡的口气无疑像泼了伊欧一头冷水，令他连忙站起说道：“点亮启示之光西帕提娅啊！可否为在下揭示您这令人费解的态度。千年以来魔术师们梦寐以求之物就依旧在沉睡，我们若是这样犹豫下去，那些家伙早晚也会找到那里。
“吾等尚有要紧之事无法离开。”妖精并未理睬诗人的劝说，而是走到少年身边望向他。
“汝说过需等到那人前来对吧？”
“可你难道不想见一见‘他’的遗物吗？”话刚出口尼克便立刻有些后悔，连忙将“遗物”二字轻声带过。好在妖精似乎并未注意到，她的下巴稍稍点动了一下，随后说道：“奴家答应过要陪汝等在这里，那样的话岂不是连这一点小小的约定都无法遵守了吗。”
“谢谢。”尼克温柔地笑了，“但我的本意并非是想束缚住你。我说过，人类可是会根据利益灵活选择处事方式的物种，能绑住我们的远非言语或契约，只是内心中对彼此毫无保留的信任。而我我早已决定无条件地信任你们。”尼克走上前对伊欧伸出手，“感谢您带来开启大贤者庭院的钥匙。正如西帕提娅祭司们的箴言所说：‘一天之内相遇三次的定当是可堪托付性命之人’，我们的相遇说不定正是出于大贤者的指引，因此我希望能与您一同前往。”
“此乃无上荣幸，在下亦当有所表示才对。”
伊欧握起尼克的手，又摘下帽子对妮尼薇深深弯下腰，将那张地图拾起递给少年。“山麓的西南方对吧？”妮尼薇从尼克背后走出来到二人中间催促道，“那么快些咯，奴家可不想错过夜间的庆典。”
虽然几乎可以隔河相望，但因为对岸丘峦遍布，洛雷斯城到村庄旧址其实有着相当的距离。三人匆忙起意因而并没有带出马匹，废弃的山道路上长满野草荆棘，尽管有妖精帮助保持体力魔法的加持，他们还是费了许多时间才找到地图上标记的地点。废墟的遗迹并不难辨认。房屋的残壁已被侵蚀成一片黯淡的褐红，像要刻意避开现世过分喧哗的关注似地静谧地躺着。唯有一座塔楼模样的从灰烬与灌木丛的环抱中探出头来，在它周围，东倒西歪的灰白色石块残片被绵延抛出开好几十码，像在不甘地提醒着它曾立在城镇最繁华处俯瞰广场上人们狂欢的姿态。
“应该就是这附近了。”
妮尼薇从一棵稀疏的橡树上跳下说道，藏在不远处杂草丛中的一截矮墙吸引了她的注意。她凑到尼克身边夺过被他握出汗的地图捧起仔细地端详了一会儿，接着问向一边气喘吁吁的伊欧。
“汝可晓得咱要找的东西是什么样子？”
伊欧用力地摇了摇头。“一间密室？一箱宝藏？亦或仅仅是一卷旧书？老实说，除开这张地图，在下知道的一点儿也不比二位更多。看来我们似乎想得太简单了，在这种地方找一件东西最起码得好几天。”
尼克赞同地点点头向四周望去，流水几百年反复的堆积已将这片地方塑成一块荒凉的高地。他跟随妖精的步伐吃力地踏过蒿草来到矮墙边，被近一人高的野草隐隐盖住的暗黄色的土堆残垣在他们脚边断断续续地绵延开去，原野上的风拍打着墙身从断面上吹起细碎的颗粒混进生物的呼吸里，也将遍地草叶催得金黄。秋日下午暖暖的阳光落在三人的脸上与身上，妮尼薇闭起眼睛悄悄解除了幻术，竖起尖尖的耳朵叫出风精聆听着它们传回的信息。
“这边。”
伊欧的脸上浮现出赞叹的表情，拔出长剑割开身前的茅草自告奋勇地来到前方开路，妮尼薇则闭着眼睛以不可思议的直线紧紧跟在他身后指出方向。三人的脚步不觉离残墙的方向越来越远，伊欧一步一趋地趟过杂草，他的鞋尖无意间踢到一块坚硬的东西，赶忙放下剑停下脚步，回头吹响口哨。
伊欧小心地蹲子寻找过去，许多青黑色的碎石在他的面前凌乱地散成一片，隐约可见墙墩的形状。他拖着剑沿着残留的墙根在地面上大致划出石屋的轮廓，几百年风雪残酷的侵蚀已让它破败不堪，唯有坍塌的壁炉残留的形状以及砖石围起的地面大小方才让人得以猜想它原先的样子。
“好大的房子。”诗人在离二人近三十码外的对角处停了下来，张开手臂喊道：“这真的是大贤者的住所吗？光是按留下的墙根推算就已经远超一般贵族住宅的大小，更别提这种开采困难的青石材料。以这村庄的规模来说这样奢华的房子实在太夸张了些。”
“汝是觉得他不配？”
“并非如此。”伊欧连忙谦恭地解释道：“在下只是觉得这样招摇难免会惹人嫉妒，并且这也与大贤者传说中深恭简朴的形象相去太远。”
“aye.正如汝所言，人类易妒的顽疾奴家亦不止一次领教过。”妖精不悦地微微撅起嘴，将身前的蒿草用力拨向一旁开口道：“不过汝应当换一个角度去思考：若他回到这里之时只剩独自一人呢？”
“怎么可能！”伊欧深吸了一口气赶忙继续说道：“村庄被毁距离泰斯勒的时代已经过去了一百多年，身为人类根本无法存活那么久！……天哪！等等……”
伊欧和尼克的表情瞬间凝固住，不约而同地望向妮尼薇。
“难道有什么方法可以拒绝伊丝塔尔的召唤吗？”
“aye,有的哟。在人类尚未繁衍开来之前他们就已经存在，偶尔也会有堕落的精灵或是妖精通过仪式加入进去。他们似乎被汝等称作——巫妖。”
“难以置信！”尼克拼命地摇起头说道，“那么动机呢？大贤者成为巫妖的动机何在！除了伊利修斯大王之外，被传诵之人中再无人能出其右。如果说大王的剑划破了那个黑暗的时代，大贤者就是点亮前进道路之人。我想不出他还有什么心愿，或是野心，甘心令自己承受不朽的痛苦。”
“奴家完全无法理解汝的想法。”
“欸？”
“奴家无法真正地了解汝，正如没有魔法可以令奴家变成汝或是复制下汝的思想，更无法辨识这些差别的来由。无论人类或是妖精，个体的差别永远是最为奇妙，最无可捉模之物。”妮尼薇将视线投向最后一缕深红收束而去的远方的，若有所思地点了点头。“从一般人类的角度考虑，汝所言或许不无道理。但依奴家对泰西的了解，若其尚有未完成的心愿，便必定不会放弃。其实他若成为巫妖对奴家来说反倒是一件好事。虽说生前的意识会被咒文侵蚀，但若是他的话，未必不能记得奴家。”
“既反对依赖常理之外的奇迹却又只愿意相信自己所期待之事，从矛盾这一点来说我倒是越来越相信人类与妖精并无差别了！”尼克不觉十分不快地嚷道，快步跑到伊欧面前伸出手道：“请把剑借我一下。”
不知是否是对妖精所说入了迷，诗人一时竟毫无反应，不知所措地乖乖递上了那把装饰华丽的长剑。少年也激动得忘了礼貌，几乎一把夺过剑翻动手腕将它反握在手心，随即立刻用一种刨地似的姿势胡乱地向地面刮去。
“喂，这是要干吗？”伊欧看见他的爱剑被如此摧残，赶忙回过神大叫道。
“只靠猜测毫无意义。如果这真的是大贤者的房间那么必定会留下关于他的东西，我绝不相信被所有人崇敬的大贤者会变成那种怪物。”
“那也不能把在下的剑……”伊欧扑上前去想要拉住少年，“剑和琴可是诗人视同性命之物啊。虽然在下实在不忍再劳烦娇贵的仕女，可用魔术侦查一下总好过这样徒劳无功的方式吧？”
“魔术可不是万能的，比起这个我们更该信任自己的双手才对。”
尼克装作没看见诗人咬牙切齿的表情继续用他那极不专业的姿势搜寻着。他用手抓起剑身压住的一束草根用力挥剑切下，猛然被从剑尖弹回的力量震得手腕一麻。刺入地面的剑尖触到了什么坚硬的东西，他连忙放下剑扒开草丛，赫然发现一块突起的方桌大小的石板正藏在草叶掩映的阴影下静静地躺在那里。
石板的表面被厚厚的灰黄色的土块盖住，少年趴子像抚模幼儿般小心地拂去石板上的泥土，一只腐锈得不成样子的铜环渐渐现出形状来。他卷起袖子试着拉了拉，令他没想到的是，那块看起来十分沉的石板竟然挪动了一下，发出沉闷的声响在地面上轧出一道辄印。
“嚯，这算不算求仁得仁呢，可真像古诗里的桥段。”
深黑色的石板原先盖住的地方下面隐隐露出几节完好的阶梯。伊欧兴奋地搓了搓手将尼克递还过来的剑插回剑鞘里，随即蹲子配合少年用力拖拽起来。二人费了好大的力气终于将石板移开足够通过的大小，尼克挥挥袖子飞快地擦去脸上混着汗水的尘土，向伊欧和妮尼薇使了个眼色随即念起照明魔术。
“等等，奴家要走在前面。”
“哈？这可不是说笑的时候。走在最前方面对密室中暗藏的危险本就是骑士应尽的义务。吾之仕女，您怎会提议这种会让我二人名誉受损的事。”
伊欧一个箭步冲上前挡住妖精，谁料妮尼薇的态度异常强硬，她骄傲抬起脖子地扫视过二人反问道：“既然如此那奴家便更不会让步，否则谁能比奴家更有自信面对来自魔法的危险？”
“好，那请一定小心。我会留在最后掩护你们。”