几乎所有人都来到了广场上。自从昨天中午得到物资仓库被偷袭的消息以来，大家无不迫切想知道自己的处境，所以一等到巨魔们的进攻暂时停止，村民和商人们便自发地聚拢到这里七嘴八舌地开始商议起来。虽然村长奥列金坚持这并无大碍，可大多数人还是忧心忡忡。眼看辩论的火药味越来越浓，泰斯勒决定当场制定出对策，好赶在人们的情绪彻底失控之前消解他们的担忧。
“那么直奔主题。请村长先生诚实地告诉我们剩余的食物和水还能坚持多少天。”
“食物倒没有遭到太大的损失，算上各家的自留量坚持十天不成问题。不过水的话，因为集中存放，所以只剩下……”
“还剩多少！”
伊利修斯早已顾不上礼貌冲他急切地大吼道。奥列金被这充满魄力声音惊得慌了神，心头一紧忙将真实情况月兑口而出。
“一罐。”
人群发出沮丧的叹息声，伊利修斯则不自觉地紧紧咬住右手拇指低头陷入了思考。一罐水在没有任何浪费的情况下仅仅能供给全村人两天，在这之后，失去了饮水的村民很快便会士气崩溃、四散而逃。这就意味着，一定要在后天入夜之前击退巨魔的大军，可对于缩聚在这里自顾不暇的人们来说，主动出击无疑是一件不可能完成的任务。
“村长先生，请问领主的援军什么时候会到？”
伊利修斯抬起头问道，休整一新的眼光中又恢复了镇静。奥列金见他提出这个问题不禁暗暗舒了口气，赶紧迫不及待地接下话茬道:“治理本地的可是以勇武著称的菲路斯家，依我看，领主大人和他的精锐部队很快就会赶到。”
“那么两天之内？”
“绝对没有问题。菲路斯堡离这里不超过三十千码，说不定动员完成的大军此刻已经在路上了。”
奥列金自信地拍起胸脯，丝毫不介意周围人群投来的怀疑的目光。然而不管怎样，作为村中德高望重的长者，他的话还是足以令大部分人安下心来。可就在这时，村子东南方的岗哨上突然传出一阵急促的警笛声，立刻便抓去了忧心忡忡的所有人的注意力。
东南方的天空中涌起一片油亮的黑云，鸦群毫无征兆地尖啸着袭来，赫然撕裂明朗的天空，圈出铁壁似的帷幕。它们席卷的速度极快，像闻见了熟悉的血气味道兴奋地飞掠过村庄，来不及闪躲的人只要从墙壁后稍稍露出一小脸，便不免被扑腾抓伤。泰斯勒的心底暗暗生出不祥的预感。疾疫与灾厄的尤因的使者几乎只为食腐而来，也唯有面对再无法动弹的身体时，才敢于肆意逞凶，而它们狂欢的场面，泰斯勒不幸地恰曾见过一次。
过了恍如半日的漫长时间，这股遮天蔽日的黑色暴风才终于稍停。惊魂未定的哨兵慌忙瞥去，自巨魔扎营的地点至古尔村城下的广阔山林不知什么时候秃去了一大块，全副武装的巨魔战士催促着半兽人将被伐下的成年橡木与榉木劈成约十尺多长的粗壮木条，又由部分工匠打磨成两头锋利的尖柱，凌乱地插满了通向贸易都市布拉斯特的大道两侧。一些视力优异的人轻易地望见，在那些尖木桩的周围，许多剥落的人类盔甲和旗帜被随意地扔在地上，散发出令人作呕的汗臭与凝血混合的味道。
“剑与秩序的瓦赫兰啊，这究竟是……”
视力绝佳的席克第一个惊呼起来。在墙头人类的睽睽的视线之下，一只巨魔从不远处的坑道里拖出一具尸体将其插上尖桩。他将那具已有些僵硬的尸体单手拖在地上，随后扛过头顶自股间贯通胸腔又从喉管中穿出。从尸体的肺中涌出的淤血顺着巨魔的手臂流进盔甲的缝隙里，那怪物翻起硕大的眼球露出厌恶的表情，动作却相当娴熟。他想了一会儿，像是还不大满意似的从地上拾起一面残破的旗帜看了又看，使劲插入尸体张开的口腔中。
“那图案是橡木和菲路斯堡！领主大人……战败了啊……”
奥列金喃喃念道，双腿不禁发软一下子瘫倒在地。更多**的尸体被不断摆放上去。它们的命运不尽相同，多数时候，执行的巨魔更乐意享受撕裂残肢的快感。僵硬发黑的**每一次摆动发出沉闷的悲鸣，都引得远处观望的生者脸上浮出大片恐惧的铁青。
“不对！我们——坚守在这里的人们怎么能认输！”一片哀叹声中，伊利修斯突然猛地拔出剑来高喊道：“一位地方领主的失败于我们何干？我们是米狄亚亲手创造的生命，是受到诸神保佑的幼小孩子。在这之前我们已经赢过无数次，大家都见识过，在我们面前，就算瓦赫兰也无法为墙外的巨魔添加丝毫的支援。如果畏惧能让我们活命，那就尽管投降好了，可是谁能保证下场好过外面的人柱？所以何不继续战斗？对方也一定有着许多困难与破绽，不到最后一刻怎可妄言胜负。我们总以懦弱的天性自居，可与其抱怨天平不公倒不如自己去刻下中意的刻度，战斗便是这唯一的方法！”
伊利修斯说着将短剑扔进不知所措的奥列金怀里，跳上墙头全力望向那片尖柱。一团赤红远远出现在原先被森林遮住的位置，那颜色跳跃着，仿佛新鲜流淌着的血将灰蓝色的大地染上一抹嫣红。晨起的乌鸦像是感应到少年同样炽热的目光扑打起翅膀匆忙避去，他在无数忧虑的目光中前倾身子在墙头上深吻了一下，宣誓般朝向远方举起剑。
“他们虽不是亲人，然而同样亲吻这片土地的，便是我们的战友。他们的双手应当持剑，身体也应披甲；就算死亡是战士必将的结局，我们也将敬佩他们，令伊丝塔尔给予英雄安眠的终结。”
“英雄必将安眠！夺回尸体！”
“不仅如此，还要打他们一个措手不及。”伊利修斯的脸上露出坦然的笑容。他毫不顾忌地跳起站上城墙上的射击口，矮小的身体也仿佛一下子长高许多，以自信满满的口吻命令道。
“那些尖桩不仅是恫吓也是他们为自己埋下的饵，让岗哨和东面阵地上的人点起火把，告诉巨魔们我们确实‘欣赏’到了他们精心准备的礼物。原先守在正门的人全部绕道北门出去，后门那边的人带上矛与弓去东面阵地上列阵。村里的女人和孩子们也请召集起来，一旦有机会就随我们冲出去。”
士气高涨的人们很快以惊人的纪律行动起来，自认犯了众怒的奥列金悻悻挎上弓自告奋勇地代为指挥阵起地上的村民。伊利修斯在众人的簇拥下穿过正对群山的北门，特地嘱咐泰斯勒留在原地，以便随时提供指引方位的魔法信号。
巨魔大军的营地设在古尔村东南方五千码外，盘桓占据了贸易大道附近几乎全部的空地。伊利修斯领着一百多村民与拿起武器的几十名商人稍事休整了一小会儿，等估计到阵地上的人也已经准备就绪便沿着残留的森林外围悄悄靠过去。一道微弱的火光自黑洞洞的林间升起随即快速熄灭，那无疑是突袭的信号。早已焦急等待了许久的泰斯勒赶紧搓起手指向村外的方阵处投去一个火花，临时凑出的战士们便如一块无畏的铁砧聚拢着行动起来。
大约百人的队伍几乎全部擎着超过十尺的巨大刺矛与长柄斧钺顶着刺眼的金红色朝阳缓缓前行，守在那里的巨魔早就自火光中察觉到了异动，三三两两地飞快组织起来构出一道严实的防线。奥列金指挥弓箭手凌乱地洒出一些有气无力的箭矢挑起巨魔战士暴躁的血脉，不时有一些巨魔冲出阵地怒吼着上前，可随即立刻被新换上的箭矢射中，又被枪阵掀翻在地割去脑袋。
方阵在距离那片尖柱的坟场仅有几百码的地方停了下来。从营地方向奔来驰援的巨魔与地精奴隶越聚越多已渐过百，为了防止被进一步从两翼包抄，原本站在队伍最后以及两侧的村民迅速地转过身排开将奥列金以及十来名持弓人围在中间，原先气势十足的方阵几乎一瞬间便变为了一只披满钢铁的绞盘。晚来的巨魔也像得到了命令般不再激进，只是一个接一个地倚靠身后的尖柱群排出一个两翼稍稍前倾的松散阵型，他们的目的异常明确，只要意图夺回尸体的队伍受到威慑无法再前进，蜂拥上前的增援部队不出一会儿便能将这群冒然冲出的人类的后路彻底堵死。
泰斯勒在塔楼间独自观望着。对于伊利修斯的计划，他虽然不得不赞同可依旧深觉太过冒险。从高处望去，巨魔大军依旧以不可思议的速度集结，将用以吸引注意力的村民几乎全然吞进墨绿色皮肤包围的海洋里；几千码之外，少年所带领的偷袭的队伍仍要面对数目绝不少于自己的守卫。他们皆是自瓦赫兰饮血的宝剑端诞下的天生的战士，只臣服于善战的本能而桀骜不驯，即使面对力量更为压倒性的龙与巨人也从未屈膝。更重要的是，每当想到两拨人的生命全部维系在自己的一念之间，年轻巫师那颗早已锻炼出的坚韧果决的心还是躁动地跳跃起来，令他紧张得几乎呼吸困难。
“去啊！”
泰斯勒猛地抬起手像是要用尽全部的力气自胸腔中大喊出来，用以信号的湛蓝色火焰也仿佛感受到他心中的颤抖，自指尖中跳出在半空中腾跃过两圈消融在芒灰色的天幕中。男人忍住跳下城墙的冲动极目望向远方，几乎在他点起进攻信号的同一瞬，自森林尽头点燃的火把如新星般猛地蹿升而起涌向巨魔的大营。混杂着模糊难辨口音的口号声透过早春时节残留的北风隐隐传来，泰斯勒不由地闭上眼睛向着蔷薇与诗的米狄亚默默祈祷，祝福伊利修斯全胜的同时也寄希望于近处牵制的队伍能顶得下愤怒的巨魔战士的全力进攻。
人类孤注一掷的突袭着实打了对方一个措手不及，与生俱来的畏火的特性令处在下风方向的巨魔几乎轻易便丢弃了守备的位置四散奔逃，只余下一些来不及逃走的奴隶与工匠以身体填上刀口的饥渴。伊利修斯已经顾不上追击中走失的部分同伴，他将一只显眼的白色天鹅羽毛插上帽檐，指挥着浓烟中尚能辨清方向的一只小队径直插进帐篷拼凑出的巷中。只要能斩杀大军的统领，哪怕只是找到并摧毁他的营帐，便能打散这一只过分傲慢的部队。巨魔战士并非全无军事素养的蛮干之徒，但在惊觉即将陷入被前后夹击的情况下，一定无人再会冒险与一只长满锋利鬃毛的恐怖刺猬做无谓的纠缠。
在火势远远无法波及到的密布尖柱的东南方旷野中，远离营地的巨魔却并未显出太过慌张的表现。最初的惊诧之后，在一些小队长的指挥之下大军很快便镇定下来，早已心猿意马的半兽人和地精奴隶也被迫回到原先的位置。只是这一次，被更加激怒的他们索性彻底放弃了防御的姿态，原先只随着数量上升而略略加长的两翼飞快地移动起来，如一对环抱的铁臂将充作诱饵的人类彻底锁在当中。
像是故意与另一边的人类斗气比赛似的，近处的战斗只在巨魔大军完成部署之后毫无延迟地爆发了。面对潮水般蜂拥上来的高大身躯，杯水车薪的射击早已失去了任何意义，年过五十的奥列金早已顾不得平日的体面，抽出剑来漫无目的地挥砍着。他的脚边横陈着两具年轻人的尸体，它们曾经属于他最亲近的两个外甥的魂魄，一个被弯刀刺穿肺部尚在抽动，另一个则稍幸运一些——被从侧面劈上的巨斧直接削去了半个脑袋。绝望的嚎啕声之中不断有人倒下，巨魔的大剑与战斧每发出一声悲鸣，绞盘上就每被凿出一个深深的裂痕。不断缩小的圆阵虽然尚未彻底崩溃，但其实任何人都明白，在这群天生的战士面前，弱小且怯懦的人类跟本不会有任何胜算。只是尚有一丝信念支撑着他们——通往村庄的大门就敞开在自己身后，妻子儿女都躲藏在那片仓廪中，哪怕逃生无望，只要不亲眼见到他们被核桃般碾碎吞噬，便是此刻坚守的莫大理由。