夜晚，小泉城的军营里一场小型的庆功宴正愉快的举行着。哈
众人关切的询问元继一番后，知其伤势无碍，尽皆欢颜。周威率先在宴会上对元继大是赞扬，说道：“好小子，竟立此奇功，叫你周大叔的在军营里如何立足啊，哈哈哈。”周威高兴至极，自称起周大叔来。
张潼也笑道：“我这个军中第一智将的名号恐怕也快拱手相让了，呵呵呵。”
在座的其余将士也是对元继赞不绝口。
在众人的夸奖之下，元继不免心中也有些飘飘然，口中还是谦虚的说道：“哪里哪里，各位太过奖了，比如周大叔的英勇善战，临危不惧，一夫当关万夫莫开的气势，小侄那是远远比不过的。还有张大叔运筹帷幄之中，决胜千里之外的本事，小侄也要多多请教才是。”
何孝儒端坐上首，颔首微笑道：“元继贤侄立此大功，该当好好犒赏，贤侄也不必太过自谦，不过切忌一点，不能骄傲，须知骄兵必败的道理。”
元继答道：“多谢伯父提点，元继绝不敢忘。”
何孝儒点了点头，正色道：“元继、赵霆岳听命。”
元继、赵霆岳齐声道：“卑职在。”
何孝儒继续说道：“有鉴于元继此役居功至伟，破格连升三级，就任都统一职。赵霆岳英勇无匹，破例连升两级，就任校尉一职。所有参与此役的生还者也全部都官升一级！”
南宫磊、周威、张潼等人纷纷道贺，至此众人皆大欢喜，畅饮无忌。元继更是不顾双臂伤势，连饮数碗。夜深后，何孝儒令人扶元继回城主府休息。元继回府后倒头便睡。
胡啸雪大军攻城第十天。
看着营外漫漫黄沙，胡啸雪负手立于帐外。这几日对小泉城轮番猛攻，收效甚微，反倒是自军伤亡不少。胡啸雪却依旧平静如水。此时肖卫国已鸣金，收兵回营，径直来到胡啸雪的军帐前，汇报战况。
胡啸雪听完汇报，沉默了一会儿，却问道：“小泉城城主姓甚名谁，可探知清楚了？”
肖卫国答道：“罪将的探子已打听清楚了，小泉城城主性何名孝儒，现年五十一岁，其妻于五年前因病去世，膝下育有一女一子。其人为官清廉，爱民如子，深受百姓爱戴。”
“噢？此人智慧绝伦，又贤良如斯，若能为我所用，岂非如虎添翼？”胡啸雪双眼一亮。
“大将军的意思是？”
胡啸雪脸上十分难得的露出一丝笑意，说道：“即刻遣使者前往小泉城，招降此人。”
肖卫国道：“可是此人对天玄国忠心耿耿，恐怕难以成事。”
胡啸雪却道：“即使招降不成，对我军也无甚损失，何乐而不为？尽管一试吧。”
肖卫国不解一向睿智的大将军为何会做出如此毫无意义的安排，正在疑惑时，胡啸雪又突然问道：“毛偏将伤势如何？”
肖卫国拱手答道：“回大将军，毛偏将的伤势稳定下来了，没有生命危险，不过眼睛却是再也看不见了。”
胡啸雪沉默片刻，说道：“他虽保住一命，却难逃军法处置。”
肖卫国惊道：“大将军，毛偏将忠心耿耿，所立战功无数，现在双目失明，已是废人，可否看在他往日功劳上网开一面，饶他性命？”
胡啸雪摇了摇头，叹息道：“国有国法，军有军规。若人人都恃功免罪，军纪何在？此次由于毛茹血的疏忽大意，导致我军损失甚巨，岂能轻饶？”
肖卫国又道：“可是……可是……”
胡啸雪双指一摇，说道：“不必多言，你去好好安抚一下毛偏将，身后之事无须操心，本座自会妥善处理。”
肖卫国知道多说无益，只得拱手领命道：“属下遵命。”
“从本座的俸禄中抽一百两黄金着快马送至落凤城毛茹血家中。”说完，胡啸雪头也不回的转身进帐。
小泉城军营。
“报，城外一人，自称栖凤国使者，请求进城面见中郎大人。请中郎大人定夺。”
不等何孝儒发话，周威却抢先大叫道：“大人，无须考虑，直接将此人哄骗入城，让末将一刀结果了，为众兄弟解气！”
“不可鲁莽，两军交锋不斩来使。领他到本官府上，本官却要看看这胡啸雪又使的什么诡计。张副将随本官走一遭。”何孝儒说道。
元继在一旁拱手请命道：“卑职也愿随中郎大人去会一会这使者。”
不多时，使者便来到了小泉城城主府。
何孝儒坐在上首，元继侍立在侧，张潼陪坐在右手首席，使者居左手首席。
使者大是赞叹道：“何城主府上当真是清幽淡雅，别有一番风味啊。”
何孝儒说道：“你也不用兜圈子，胡啸雪差你前来到底有何用意？”
使者四下瞟了一眼，说道：“请何城主屏退左右。”
何孝儒闻言一笑，朗声道：“此间皆为本官家人，有话不妨直言。”
那使者也是一笑，说道：“既如此，那我也就开门见山了。胡大将军求贤若渴，知何大人乃世所罕见的贤才，望何大人早日弃暗投明。此间百两黄金奉上，聊表诚意。”说着将桌上包裹打开，闪出阵阵金光。
何孝儒抚须哈哈大笑道：“却来是劝降来了。”
使者接着说道：“现我十三万大军已团团围住小泉城，而你们援军又迟迟未到，城破是迟早的事，何不现在归降，也免得百姓受苦，落得个城破人亡的下场。何城主乃通晓事理之人，不为自己打算，也要为城中百姓考虑一番吧。”
何孝儒冷笑道：“想我城池严固，兵精粮足，你军长途跋涉疲师远征，我军以逸待劳，已然输了一阵，如今你军又连番受挫，岂敢妄言我城必破？”
使者见恫吓不成，又问道：“何城主现居何职？”
“明知故问，自然身居城主一职。”
“这就是了，何城主现在官职文不过从五品，武不过正六品而已，俗语有云：良禽择木而栖，贤臣择主而事。只要归降我军，胡大将军一向重才，必倾尽全力保奏何城主担任从三品的谋主一职，，何城主满月复经纶得以发挥，岂非皆大欢喜，总比在这小小的小泉城蹉跎岁月，浪费光阴来得好吧。”
何孝儒双目如炬，厉声道：“回去告诉胡啸雪，本官堂堂七尺男儿，一心为国，岂肯枉作降臣？！”
“何城主请三思而行！”
“俗语有云：忠臣不事二主。元继送客！”
那使者又欲进言，元继怒斥道：“城主大人念在两军交战不斩来使的份上饶你一命，还不快滚！”
那使者见状知道劝降不成，提起桌上包裹，便欲离去。元继心中一动，拦在那使者面前，说道：“人可走，包裹要留下。”那使者正要争辩两句，却见元继话拔出配刀，作势欲砍，直吓得屁滚尿流，连滚带爬的逃了回去。
元继提着包裹，哈哈大笑道：“想不到那胡啸雪还挺大方的嘛。”
何孝儒道：“贤侄，你取五十两黄金，分给阵亡将士的家属吧。张潼，你将剩余的五十两黄金存入库房，以备不时之需。”
元继、张潼齐声道：“是。”
何孝儒莞尔一笑，说道：“既然已收下胡啸雪送来的大礼，我们也不能失礼于人。”
再说使者回到军营，向胡啸雪汇报了黄金被夺一事，使者本以为胡啸雪定然会大发雷霆，哪知胡啸雪简简单单的回了一句“知道了。”便让自己退下了。
肖卫国说道：“大将军，这何孝儒也欺人太甚！”
胡啸雪负手向帐外走去，肖卫国急忙跟在后面。胡啸雪望了望天空，半晌之后，才淡淡的回了一句道：“恩。”
翌日，晨。
胡啸雪军中一阵喧哗，胡啸雪闻声，出账视察，见军中十数人手执箭枝，上面绑着一锦囊。这时肖卫国也手执一箭枝，匆匆忙忙的赶了过来，说道：“大将军请看。”
胡啸雪接过来仔细一看，只见箭枝上刻着：“将军送金百两，特赠锦囊相谢。”胡啸雪忍不住纵声大笑起来。肖卫国以为胡啸雪怒极反笑，连忙劝道：“大将军息怒，切勿中了敌军诡计！”
胡啸雪摆手笑道：“本座是真的高兴，何孝儒真是送了本座一份大礼！”
肖卫国又从身旁一士兵手中拿过一枝箭，取下锦囊仔细观摩，不见有甚特别之处，对胡啸雪的笑容更是不解。
胡啸雪笑毕，对肖卫国说道：“你去将所有箭枝和锦囊收好，万万不可遗失了。”
肖卫国问道：“大将军，这些东西到底有什么奇特之处？望大将军告知一二。”
胡啸雪说道：“不必多问，到时便知。”
既然胡啸雪不肯透露，肖卫国也只得说道：“罪将领命。”
胡啸雪点了点头，又道：“看来这何孝儒也不过尔尔，本座姑且再试他一试。这几日攻城的力度松一松。从明日起，你亲率一万人马，分做十路，在城东挖十条地道出来，既然从上面攻不进，那本座就从地下来。”