一连五日，胡啸雪的军队每次攻到城下，遇到些抵抗便撤回，换另一批人马继续攻城，周而复始。
“周副将大人，今日我们刚要反击，他们又像前两天一样撤退。不知道他们在耍什么把戏。”在城东的城头，一都统说道。
周威用他那豪迈的嗓音说道：“这样不是正好，刚好让我们可以休养生息，管他有什么把戏，只要我们守住城东不失就成。”
一旁因作战英勇前日才提拔为校尉的南宫磊说道：“周副将大人，卑职始终对这事不太放心，我们还是小心的好。”
周威仿佛看见苍蝇一般，不耐烦的说道：“有什么不放心的，我们城墙坚固，轮番受挫下，斗志已丧。本将料想那些士兵多半是害怕送死，所以才一触即溃。哈哈哈。现在时间不早了，那些胆小鬼肯定不会再来了，栖凤国大势已去，值得庆贺啊！走，随你周大叔一起去喝一杯。”
南宫磊劝道：“周副将大人，这事真的没有表面那么简单，一切要谨慎才是啊。”
周威“呸”了一口，说道：“才升做校尉官就开始教训起老子来了，别以为你跟元继是兄弟住在城主府就了不起了，老子跟城主大人称兄道弟，东征西讨的时候，你还在你娘的肚皮里打滚呢，哼，不要给脸不要脸！一句话去还是不去！”
南宫磊说道：“恕难从命。”
周威又要发怒，一旁的都统怕事情闹大，劝道：“他不去就算了，周副将大人犯不着为区区一校尉如此动怒，由属下做东，我们去万花楼喝个痛快，如何？”
周威哼了一声，说道：“看在谢都统的面子上，老子今天就不跟你计较了，如你所愿，你就好好的留在这里看守，今晚那里都不准去，也不要休息了，说不定晚上敌人来犯，那就大事不妙了，哈哈哈！走，我们去万花楼。”
南宫磊又要相劝，那姓谢的都统一副恨铁不成钢的样子对南宫磊说道：“南宫校尉，周副将大人的脾气就是这样，你也不要往心里去。你还年轻，不懂得人情世故也不怪你，我看今天敌军确实不会攻来了，偶尔消遣一下不会坏了大事，就不要扫了周副将大人的雅兴，去赔个不是，我们一起到万花楼喝酒去。”
南宫磊摇头道：“敌军的主将胡啸雪不是易于之辈，这几天敌军表现的实在诡异，有可能是在酝酿什么阴谋，这个时候我们万不能放松警惕啊。”
那都统咂咂嘴，叹道：“孺子不可教也，算了，你爱怎样就怎样吧。”说完快步跟上周威，一起去万花楼喝酒了。
城东守兵见周威和谢都统都去喝酒了，也开始松懈下来。南宫磊有意阻止却限于职位，心中生起一股不祥的预兆。只得点起自己所领的五十名士兵，在城东附近巡逻起来。
“南宫笨蛋，你怎么跑来巡逻了，害我到处都找不到你。”
南宫磊回头一看，却是元继来了，问道：“你怎么来了？”
元继说道：“来透透气呗，老是呆在府里，身体都要生锈了。”
南宫磊眨了眨眼睛，笑道：“你天天在府里，有小茜陪着不知道有多欢喜，哪像我这个苦命人天天吃住都在城头，你这叫得了便宜还卖乖。说实话，跟小茜发展的怎么样？肯定是突飞猛进吧，嘿嘿。”
元继笑骂道：“突你个大头鬼，我都给你说了，我们是纯洁的友谊。你若再乱说，小心我以大师兄的名义将你逐出师门。”
南宫磊也笑道：“需要这样吗？你就不要不好意思了嘛，大家兄弟一场，你就承认了吧。你看我，我就很大方的承认我喜欢阿朱，昨天休息时还去给她表白了呢。”
元继忍住月复内的翻涌，兴奋的问道：“结果怎样？”
南宫磊摊手说道：“被拒绝了。”……
良久，元继说道：“南宫笨蛋，有时候我真的很佩服你。”
南宫磊摇摇头说道：“唉，不要提这件事了，对了，你身体恢复的怎么样了？”
元继说道：“多亏伯父他这几天一直为我运功疗伤，除了左臂的骨折处还有点不太灵活外，基本上痊愈了。”
南宫磊笑道：“那就好，我还要去巡逻，不跟你说了，你就早点回去陪你的小茜吧。哈哈哈。”
元继忙道：“等等，我还有事问你，怎么城东就你一个人，周大叔他们呢？”
南宫磊叹道：“别提了。”说着便将刚才与周威发生冲突一事告诉了元继。
元继听完，说道：“周大叔就这样的，明天他就忘的一干二净，跟个没事人似的，你也不用太过计较。说实话，其实我也对胡啸雪大军近日的作为感到奇怪，所以先前去了张潼张大叔那里，他也是跟我一样的看法，张大叔还有点不放心周大叔，托我来提醒提醒周大叔。”
南宫磊说道：“哦，我还真以为你是专程来找我的，却原来是这样，太不够兄弟了。”
元继说道：“找周大叔不就是等于找你，不是一样嘛，好了，好了，我找到周大叔后，陪你一起巡逻，这样够兄弟了吧。”话刚出口，不远处城东的城内城墙下，突然传来一阵惊呼：“敌军攻进来了！”
元继与南宫磊心中的不安感油然而生，同时叫道：“大事不好，我们快过去！”
元继、南宫磊带着五十名士兵迅速赶至现场，只见内墙下，凭空多出十个地道来，敌军正源源不断的从地道中涌出，地道旁，死了不少巡逻至此的守兵。
南宫磊急忙下令道：“你们俩个快去通知何大人，敌人来袭了！其余人跟我上！”
敌军就像蝗虫般，死了一个又从地道中爬出一个，源源不绝。加上十处地道，相隔又远，堵住这边却又漏了那边，情势岌岌可危。元继心想堵是堵不住了，当机立断的对南宫磊说道：“不要堵了，让你的人都去守住城门！”说完第一个赶到城门处，正巧遇见两个前来开门的敌军，元继顺手给解决了。
地道中涌出的敌军越来越多，城外肖卫国所率四万人马也开始攻城了。两面包夹之下，城东的守军就快支持不住了！
危急时刻，何孝儒的援军再次及时赶到。三个小时过去了，从地道中溜进城内的敌兵死亡殆尽，城外接应的肖卫国的部队，也在听到消息后从酒馆中及时赶回的周威奋勇杀敌下，撤退了。
小泉城军营内军事会议室。
周威和谢都统跪在一旁，浑身的酒气混着血腥味，说不出的难闻。
“周威，你可知罪？”何孝儒说道。
周威低着头，小声说道：“属下知错，下次再也不敢了。”
何孝儒十分痛心的说道：“还有下次？这次要不是南宫磊和元继，我们小泉城早就被你败掉了。”何孝儒来回踱了几步，接着说道：“周威，你跟了我多少年了？”
周威说道：“中郎大人还是旗长时，属下就跟着大人，算算也有二十多年了。”
何孝儒双眼一红，虎目含泪，说道：“是啊，这二十多年来，你跟着老夫南征北讨，吃了不少苦，受了不少伤，也立下不少功劳，有一次为了救老夫还差点折了性命，这些老夫全都记得。可是你为什么就这么不争气！为什么就改不了你贪杯好酒、冲动鲁莽的恶习？！老夫私下里也不知道告诫了你多少次，你总是不听，这下可好，差点就犯下弥天大错，老夫真的很是心痛！”
周威此时已是泪流满面，泣道：“是属下错了，属下对不起大人。”
何孝儒转过身去，挥了挥手，也已泣不成声，说道：“来人，这二人违反军纪，差点酿成大祸，罪该万死，都押下去，明日处斩。你们的家眷我会照顾好的，放心去吧。”
周威向何孝儒重重的磕了一头，说道：“属下罪有应得，毫无怨言。不过属下恳请大人放过谢都统，谢都统是受我鼓动，罪不至死，求大人开恩。”
此时张潼、元继、南宫磊等人全都不约而同的一齐跪下，纷纷替周威二人求情。
南宫磊先说道：“其实这次要不是周副将大人及时赶来，城东是守不住的，功过相抵，求中郎大人网开一面。”
元继也说道：“是啊，周副将大人他们立功无数，这次虽然有些过失，毕竟城东还是守住了，请中郎大人饶了他们吧。”
最后张潼说道：“临阵斩将太过不吉，况且现在城内缺兵少将，留得他们的有用之躯，给他们一个戴罪立功的机会才是上策，相信经过这次的教训，他们必不敢在犯，望中郎大人明鉴。”
众将士纷纷附和。
何孝儒沉默良久，终于松口说道：“罢了罢了，既然在座众多将士都为你们求情，这次就放过你们，若有下次，定斩不赦。即刻起，周、谢二人贬为旗长，以观后效。你们两人好好反省反省。”
周威连磕三个响头，说道：“属下再也不会让中郎大人失望了。”
何孝儒挥挥手，示意周威两人退在一边，又说道：“此次南宫磊尽忠职守，力保城东不失，本官决定升其为都尉，诸位没意见吧？”
众将士纷纷表示赞同。
何孝儒继续说道：“元都统虽病体未愈，仍心系小泉城防事，本官决定由其暂代周威副将一职，等战事结束，本官再上奏朝廷，正式升其为副将。”
现时已是七月底，天气越来越燥热，胡啸雪大军围城半月有余，不少人已出现中暑的迹象，加上最近连连失利，整个大军士气开始低落起来。
胡啸雪看着满营伤兵，神色略带忧伤，有感而发，轻叹道：“誓破天玄不顾身，五千貂锦丧胡尘；可怜小泉城下骨，犹是春闺梦里人。”
胡啸雪沉默片刻，对身边的亲卫说道：“去把肖卫国给本座叫来。”
一盏茶功夫，肖卫国匆匆赶来，问道：“大将军急招罪将前来，有何要事吩咐？”
胡啸雪吩咐道：“传令各军，今晚休整一夜，明日拔营回国，你来殿后。”
肖卫国闻言一愣，惊诧道：“大将军，怎么就这样退兵了？！”
胡啸雪说道：“小泉城城防严密，再强攻下去不过徒添冤魂而已。”
肖卫国急道：“请大将军收回成命！我军兵员充足，只要坚持下去，迟早破城而入，胜利就在眼前，大将军万不能就此认输退兵，功亏一篑啊！”
胡啸雪拍了拍肖卫国肩膀，说道：“退兵不代表我们输了，这只是胜利的前奏而已。”肖卫国不解道：“大将军此话怎讲？最将愚钝，请大将军赐教。”
胡啸雪目光深邃的向小泉城望去，悠悠说道：“本座已经种下了胜利之种。”