终于能把这半颗心落在肚子里了，魏清和两个孩子躺在一通宽大的火炕上，尽管身子底下热烘烘的，每个人却都大睁着眼睛。
“爷爷，我爸他们真的就没有过堂吗？”吕传邦忧心忡忡的问。“看丁大哥的意思，他那话有点闪闪烁烁的。”
魏清往一边翻了个身，他极力平静着自己的声音，“你少勇哥不是说了吗？他们三个被抓来的时间短。别问了，睡吧，我知道昨天晚上你们俩根本没合眼，养足了精神咱们还要办正事呢。”
“那要是过了呢？”
魏清猛地把身子翻过来，“没过就是没过，你这孩子咋就问个没完呢？”
“爷爷，你别难过，我相信没过堂还不行吗？”吕传邦说这话的时候，连他自己都摇着头。
吕思鲁坚持问：“爷爷，咱们明天应该再到圹先生家去一趟，伙计说他三天以后准回来，那要是提前回来了呢？咱们又没有留下话，他要接着再被别人请走，近处好说，太远了可就耽误事儿了。”
“嗯，思鲁提醒的好，可明天咱们也要等你丁大哥的信儿。实话说吧，爷爷做梦也没想到能碰见他们，而且那少勇竟在县大狱，这也是上天成全咱们吧。”
吕传邦说：“我看这样，明天咱们分分工，有去找圹先生的，有留在家里等信儿的，岂不两不误？万一丁大哥信儿来得早，事又急，咱们临时聚在一起也误不了事儿。昨天咱们去的是东关，现在的地儿离中心大街不远，我看这县城并不大，撒开脚丫子比那牛车快多了。”
魏清一掀身坐了起来，“都不想睡了是不是？那就起来吧。爷爷没白带你们出来，你们俩的意思我懂。明天一早我去东关，这边万一有事，传邦不说跑得快吗？你就麻利儿的去喊我。你们俩也别光坐着干等，抽空儿帮人家干点儿活，我看他这铺子挺忙的，能干什么干什么。对了思鲁，从今儿个起你心里记本账，咱爷儿仨每天的吃、住该花多少钱，到咱走的时候拢共算一算，把钱悄悄地给你世杰叔掖在被子底下，咱们不能仗着你爷爷过去有恩于他，就白吃白喝白住，那可不是咱家的门风。”
“爷爷，我记下了，这些小事儿你就不要操心了。”
魏清喃喃自语道：“是呀，该办的事儿八字还没一撇呢。如果他们被关在县大狱，你少勇哥不难打听出来，剩下的事就有门儿；如果万一不在呢？咱们该找谁打听去？还有，晚上你少勇哥也只是答应能见上面，可是见面之后呢？总得想办法把人弄出来，这个扣可不好解啊。还有更让我头疼的，孔先生怎么办？你们也都听明白了，他可是重犯。”
两个孩子沉默了一会儿，吕传邦率先说：“对了爷爷，世杰叔不是说圹先生势力挺大吗？咱们就使劲儿求他呗，不行就花钱。反正活人不能让尿憋死。”
“还用你说，咱们是奔着谁来的？碰见你世杰叔这是个例外。可我和那圹先生也只是一面之交，人家肯不肯帮这个忙都在两可。”这些事魏清不能不用心算计。“不过传邦你记住，在这个世上好些时候是那样，有钱能使鬼推磨嘛；可有的时候，钱不一定好使。”
说到钱，魏清的心猛的动了一下，他又特别嘱咐说，“你们俩看好咱们的包袱，不是怕丢什么，住在这里也丢不了，我是怕孩子动，你世杰叔家孩子还真不少呢，这包袱里有比钱还重要的东西，你们俩也不能随便翻。”
吕传邦答应，“爷爷，我们记下了。不过你放心，我爸他们就是不关在县大狱，少勇哥也应该能打听的出来，他们吃这碗饭的还能没门路？我听咱井上峪推石头的叔叔大爷们常说，‘车到山前必有路，有路就有手推车。’爷爷，咱不愁。”
“就是，愁也没用。谁能想到能碰见世杰叔？这说明咱们一开始还是挺顺利的，开了个好头！办法总会有的。”吕思鲁一听也来了精神。
“嗯，那话不假，石匠们开山炸石头，十有**都是没路的地方，石头炸下来就得运出去，没有路怎么办？修呗。所以，那些推山的人才说，‘车到山前必有路，有路便有手推车。’咱山东的手推车可是个宝，结实，抗造，装得多，还挺灵便，推石头、推粪、推粮食，运人、运牲口，干啥都离不了。真不知道这句话被后人演绎成啥呢？”
“爷爷，我给你倒杯醒酒的茶吧？晚上我看你喝了不老少。”吕传邦把热茶递到魏清手上，“爷爷，你能不能给我们讲讲咱广济堂，还有……芙蓉街。”
魏清慢慢的把茶喝进去，是呀，该让孩子们知道了。他把茶杯还给传邦，“再给爷爷倒一杯。思鲁，传邦，你们不是想听咱广济堂吗？要说广济堂，必说芙蓉街，芙蓉街是咱济南……”
窗外，寒夜的底色渐渐褪去，熹微的晨光已慢慢从东方的天际升了起来。
“咕咕咕咕……”布谷鸟叫过之后福生自然的翻了个身，“咕咕咕咕……”又是两声接连的叫。起初，福生还以为是做梦呢，可这两声叫过之后他慢慢的醒了。福生揉了揉腥松的眼，“翠儿，你听到了吗？咕咕咕咕，啥鸟叫呀？”
小翠睡得晚，一有动静她就醒了。“布谷鸟呗。”
福生支起半个身子，“我还不知道布谷鸟。你想想，布谷鸟啥时候叫？现在可是寒冬腊月。”
“你是说？”小翠突然明白了。她也立起半个身子，上面只穿了一件月白单褂，她赶紧把棉袄披上，也给福生拽过来一件。“是呀，这鸟叫的就是蹊跷。”1876580
“不行，我得到院里看看去。”福生穿衣下床。7658
小翠一听有些紧张，“你把门后面的棍子拎上！”说完了她还不放心，“你等等，我也和你做个伴，大门不是上了栓，药房也锁了吗？”
“不用你，外边那么冷，冻着你又该哼唧了。”福生把门一拉就闪了出去。此时寒夜正浓，天上竟没有一颗星星。
“妈呀，咋和扣着一口大黑锅似的？”小翠紧拽着福生的衣角，各处挨屋巡视了一遍，没有发现什么破绽。
二人又回到床头上，福生靠着小翠想了一会儿。“不对，八成是这几个小子！”福生说完鞋也没顾上穿，光着脚就进里间屋了。他进屋模黑往床上一探，顿时吓得坐在了地上。幸亏小翠抱住他，“你怎么了？快说呀！”小翠一看他这个样急了。
原来，福生家住室的安排是四个孩子住在里间屋，他和小翠则住在外面，既是卧室，又兼客厅。客厅无非一桌两椅一搁几而已，搁几上还放了几个青花瓷瓶，有一个花瓶里还插着一束风干了的野菊花，那是小翠上山时采的。正面墙上还挂着一幅福禄寿图。
“翠儿，快点灯，不好了！”福生这一声喊没把小翠吓死，她哆嗦了好几哆嗦才模到炕桌前把灯点着，此时映入她眼帘的是一通空炕，而上面的被子则乱七八糟的搭在了一起。
“天老爷！”小翠差一点儿没晕过去。
福生连忙扶住她，“别怕，翠儿，让我想想，让我好好想想。”小翠其实听出来了，连福生的声音也打着颤。“走，去那几个小子屋里看看。”
小翠用手罩着灯急步来到赵红玉隔壁的门口一看，屋门关得好好的，可是福生轻轻一推，那门竟往里开了。二人抬脚进了屋，所见情景与刚才一样。这一下福生可真吓坏了，他快步过去用手一模，被窝似乎还留有余温。
“你快说，怎么办呀？孩子们可全都不见了！”小翠登时就想哭，她狠命捶打着福生的背，手上的灯油洒出来，溅了她一袄袖子。
“我知道了！祖宗——！”福生大喊一声就朝外跑，他转身来到了赵红玉门前。
“你想干什么？嫂子可在里边呢！”小翠担心他办蠢事，忙用身子把他挡住。
福生朝小翠摆摆手，过度的紧张让他一时喘不过气来。“没、没事儿，我就是想……问问。”福生努力平息了声音，“嫂子，嫂子。”
第二声刚落，赵红玉便把门打开了，她穿戴整齐地问：“福生，出什么事儿了？”后面还紧紧跟着田甜。看样子，两个人不仅没睡，而且根本没有更衣，她们是在坐等天亮啊。长夜漫漫，一个心如煎熬，望眼欲穿；一个静如止水，却有无限心事在心头。
“二、二人夺。嫂子，快看看二人夺还在不在！”赵红玉一听就毛了，大黑天的，福生要二人夺干什么？这是和谁去拼命？
赵红玉还没反应过来，田甜却看完回来了。“福生，不在！孩子们呢？孩子们是不是都不在屋里？”
“妈呀，我知道他们去哪里了！柳……”福生话没说完撒腿就跑，当时他谁也顾不上了。来到大门口拉门一看，那门竟也虚掩着，他顺手抄起顶门杠，一个箭步便跃了出去。
（未完待续）