酒足饭饱。
……
刘跃进和秦明一伙人都离去了，只有赵浩和两名小队员留了下来。
后来，这两个人又到其他村去住点，他便独自一个被遗落在这个远离文明远离喧闹的马腰子村了。
全村百十口人，薄薄的上百亩瘦田斜挂在山坡上，人均收入不足千元，这种生存状况也许已经沿续了几千年，大约自从神农尝百草以来就是这样。
望着村前屋后一伙伙蹲着晒太阳的人们，赵浩感到了焦急中的无奈。
夜里，在与余乡长的促膝交谈中，这位在部队当过副团长的退伍军人直截了当地告诉他：“听我说吧赵主任，你也不用在村里住，什么同吃同住同干活什么的，根本用不着。乡里也没几个钱招待你，粗茶淡饭你也适应不了。你就利用上上下下的关系，给咱们往回弄点钱得了。只要弄来几十万，你的扶贫工作保证是全市第一。”
“过去来过扶贫工作队吗？”。赵浩执拗地问。
“我也没见过，据说来的多啦，年年都有。”
“他们每年能弄来多少钱？”
“这就不等了，据说有多有少。能耐大的，十万八万，能耐小的，三万五万，再不然从本单位弄来些大米、面粉，桌椅板凳的都有。”
“噢，原来这样……”赵浩若有所悟，又似乎还不明白，盯着余乡长看了好半天。
不管困难有多大，赵浩却是一个绝不肯认输的主儿，而且一旦主意拿定，绝不会轻易改变。
扶贫必先治愚，他决定恢复农民夜校，从市里请来各类农技专家为农民授课，并建一所全市惟一的乡村图书馆。
扶贫必先通路，他决定利用各种关系，将马腰子乡到县城的公路改造立项，争取建一条够等级的山区公路。
扶贫还必须立业，没有产业一切都无从谈起。
马腰子乡虽然地处偏远，地下却埋藏着丰富的煤炭资源，多年来因缺乏资金、技术无力开发，而翻过一座山不就是“华美公司”的那座大型露天煤矿吗？现在“华美公司”已收归市管，韩东也当了副总经理，他决定与韩东谈判，以劳资合作的方式，帮助乡里培训人员，新建一所乡镇煤矿，利用对方的铁路专用线销往外地……
两年时间很快就过去了。
在这两年间，赵浩利用了一切可以利用的关系，也亲自体验了在跑项目跑资金过程中的所有苦辣酸甜。也真像余乡长希望的那样，没有长久地蹲在村里，又终于跑回了大批的资金，只不过这资金都是专项资金，绝不能随便动用的。刘荔的一个远房亲戚在省交通厅当处长，这是一次闲谈中刘荔告诉他的。
赵浩刚来到马腰子没多久，正领着两个队员和几个乡干部，挨家挨户动员青年农民上夜校，刘荔忽然独自出现在他的面前。
才几日不见，刘荔比过去深沉了许多，也似乎长高了，望着他好半天不说话，不认识似的。