不等他再说下去，一阵钥匙转动的声音，刘荔领着孩子和小保姆进来了，后面还跟着个老头子，李刚好半天才看清是刘跃进。
刘荔一见李刚，就大声嚷嚷起来：“李大哥，你可来得正好。这两天，我们俩已经吵翻天了，再吵下去，这日子就没法过了。你劝劝他，好端端的秘书长不当，却要跑到南方去打工，这不是发疯是什么？你以为南方那钱就那么好挣？年薪十万，年薪二十万也不行！还是乖乖地当你的官吧，错过今年的机会，还有明年嘛，我就不信你将来赶不上秦明。现在只要一当官，还怕缺你那十万二十万？”
刘荔怎么变得如此婆婆妈妈又疯疯癫癫，叨叨起来没个完，李刚却一句也听不下去。
正不知该说什么好，又干又瘦的刘跃进忽然神经紧张地盯着他问：“你来干什么？”
“不干什么。”
“没事以后少来找我们赵浩，有事到办公室说。”
“嗨，你这是什么意思？”李刚吃惊地瞪大了眼。
“没什么意思……”老头子似乎还要说什么，看到刘荔和赵浩都不满地直瞪他，只好阴沉着脸进了里屋。
赵浩和刘荔都显出很不好意思的样子，想解释又不知怎么解释，李刚已沮丧地和他们俩打声招呼，匆匆跑下楼来。
等走到院子里，夫妻俩那一阵高似一阵的吵闹声才追了出来。
既然赵浩已变成这样，李刚只好自己独立前行了。
这一次，他可是真铁了心，不把许昌河、秦明这一杆子腐败分子弄下去，他就觉得愧对尧城的父老乡亲，也愧对自己这一生，这几乎成了他活着的全部意义和不可逃避的使命。
在他的印象里，他们已经形成了一个网络，一个体系，作为一个个体，要和如此巨大的一个对手斗智斗勇，那的确是要付出牺牲的。
洗煤厂关闭了，他也不准备再干别的事情，家里的事儿全交给老婆韩萍她们去打理，他的两只眼睛总是死死盯着尧城政坛的一举一动。
好在有这些年的积蓄，他的家里绝没有什么后顾之忧。
许多时候，他不由得会想到白老头儿，那个始终不屈不挠蹒跚在市委大院的形象，竟给了他一种无法言说的慰藉。
在最紧急的日子里，他连走路都尽可能小心翼翼，不时回头看一看，生怕有什么居心不良的开个小车一头撞上来，那可就有话无处说了……
最令李刚苦恼的是，与当年的单龙图比起来，许昌河在尧城的口碑一直很好，既没有违反规划那样的明显把柄，也不存在超职数、超编制那样的强烈反响。
对于他的执着，连老岳父韩国彬也反感起来，认为他太偏激了。
他想从美琪那儿寻找突破口，寻找了多次，才知道美琪早已离开尧城，到偌大的省城发展去了。
后来在一家晚报上见到了美琪的大照片，他不由得吃了一惊，原来这姑娘居然变成了全省出名的“形象大使”……
望着照片上那个模糊不清的女人，他只好豁出去了。
他写了一封又一封告状信，有的署名，有的不署名，有的联名，有的只他一个，不断地投递到上级各个执法执纪机关。
在上级领导来尧城视察的时候，他几次不顾阻拦，强行求见领导，指名道姓地要告许昌河。
当第二年春天来临的时候，李刚的连续上访终于引起了新一届省委领导的高度重视。
省主要领导亲自批示，并迅速组成一个联合办案组，秘密进驻尧城调查取证。
这一行动，却很快让调查对象许昌河知道了。
许昌河在尧城已当了两年多一把手，亲手培养的干部也不少，他们立刻采取行动，把各种漏洞修补得天衣无缝，使调查工作一下子陷入了困境。
后来，调查组和许昌河见了面，大家高高兴兴吃了饭，一番寒暄之后，调查组组长当众宣布调查工作结束，并向尧城市委和许昌河书记的理解支持表示感谢，连夜就把队伍拉回了省城。
李刚真的绝望了，独自在家里喝了一瓶烈酒，一连睡了三天。