雅赫安对马尔斯说：“你护送里奥亲王回府。我现在马上要到元老院去，解释昨晚发生的事。”
然后，他来到里奥跟前，弯下腰去，握住里奥的双手，关却地说：“仁慈的主会赐予你安宁，里奥，回去好好睡一觉。如无意外的话，明天，你就是拜占庭帝国新的君主！”
里奥的身体抖了一下，苍白的嘴唇动了动，终于什么也没有说。
元老院的答复很快下来了，伊琳娜的皇位由其子里奥继承，作为辅助皇帝的最高级副手，此职位由雅赫安担任，称为凯撒。雅赫安晋升后，其最高执事官一职则又马尔斯继任。
一切都按照雅赫安的计划进行，流畅而又完美，一切都在自己的掌控之中。
现在唯一要等待的就是来自梵蒂冈的加冕仪式，因为按律，帝国的君主要接受天主的授权和祝福。
从一个低贱的马夫，到帝国的凯撒，比起那些子承父业的贵族，雅赫安从来靠的只有自己，自始至终，牢牢地掌握着人生的航向，从今以后，他要操作的是整个帝国了！只是为了这一天，他已经失去了太多太多，雅赫安眼里刚刚绽放光彩瞬间又黯淡下去。
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“我主耶稣，你是免除世罪的天主羔羊。求你藉着神圣的恩宠，恢复我与圣父间的关系；在你为我所流的圣血中，洗净我的一切罪污；并为你圣名的光荣，赐予我新生。”
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晚祷过后，若望神父照例来到礼拜堂。虽然时间已经很晚，但总有那么一两个迷途的羔羊在忏悔室里等着他，等着在他面前坦白自己的罪，表达自己的悔，并期待他以基督之名涤净自己的灵魂。
今晚忏悔室没有人。若望神父又由翼廊进入到礼拜堂。透过朝西的正门，可以看到落日浑圆的剪影，比平日更殷红如血，周围的晚霞反而显得阴冷沉暗，余辉已经失去光明，只剩下灰霾般的颜色，礼拜堂里已经一片黑暗。
神父把祭坛前的蜡烛点燃，发现祭坛下跪着一个人，正在天主面前倾诉。
深灰色的衣服与黑暗融为一体，如果不是明亮的金发反射着蜡烛微弱的光芒，老眼昏花的约望神父还真没有发现他呢。
若望神父走到他身后，望着他修长而略显消瘦的背影。这人专心致志地跪在神坛前，双手互扣，头低垂着，一动不动，仿佛整个身心都沉浸在自己的祷告之中。
远处传来雷声的轰鸣，不大但密集。若望神父抬头望向礼拜堂高远的圆顶，透过玻璃，可以清晰地看到天空已经乌云密布，像海浪一样翻滚，不时透出紫红或墨蓝的暗光。夏末的夜晚总有不期而至的狂风暴雨。
若望神父等了好一会儿，终于轻声说了一句：“赞美基督！”
那人似乎吃了一惊，回过头来，认出是本堂神父，彬彬有礼地致敬，微笑着答道：“永生永世！”
昏暗的烛光中，那人蔚蓝的眼睛如海洋般深不见底，隐藏与生俱来的的忧郁，此刻薄薄的泪光隐约可见。神父不禁柔声说道：“孩子，有什么我可以帮助你的吗？”
那人凄然一笑，正要回答，一道银白的闪电长长地掠过夜空，撕裂了浓黑的云层。那人似乎颤抖了一下，抬眸望着神父，轻声问道：“神父，我主耶稣能包容一切的罪吗？”
“这是毫无疑问的，孩子！”
“那么我自己，要用什么代价去赎罪才能求得基督的赦免呢？”
“那你的罪行到底是什么呢？”神父温柔地笑道，心里有些不相信眼前这个漂亮而富于教养的年青人能犯出怎样的事来。
那人闪了闪美丽的蓝眼睛，一滴泪水沿着白皙的脸庞流下来，嘴唇动了一下又抿上，抬头望向高高的圆顶，透明的玻璃窗外，漆黑的夜空被道道闪电划得面目狰狞。
“您是约望神父，对吗？您在这儿一定很长时间了？”年青人控制了一下自己的情绪，然后莞尔一笑，温文有礼地问道。
约望神父笑着回答：“是的，我二十四岁成为这里的本堂神父，已经四十多年了！”
“是这样的，神父，我想跟您打听一个事，发生在很久以前的事。”年青人的声音柔和悦耳，却有一丝不易觉察的颤栗。
“尽管问吧，孩子，只要我能帮助你。”
年青人吸了口气，稳住自己的声音，这才说道：“二十多年前，也是这样一个雷雨之夜。一个年轻女人，抱着一个刚出生的婴儿，跑到这所教堂里，你还记得有这事吗？神父。”
约望神父的笑容忽然敛去了，眯缝着眼睛盯着眼前的人，问道：“阁下能够告诉我你是谁？为什么要打听这件事？”
外面的天空电闪雷鸣，轰鸣的雷声滚滚而至，打断了神父的话。顷刻间，暴雨如注，天地一片迷蒙。
年青人望着窗外的漫天盖地的水幕，蓝眼睛痛楚而又迷茫，喃喃自语地说：“雨，又是无休无止的雨，能冲刷大地的肮脏污垢，又有什么涤荡人心的罪恶？”
约望神父目不转睛地审视着他，等待着他的回答。
年青人终于回过神来，凄然一笑，回答道：“因为，我就是那个婴儿。”