更新时间：2009-11-16
苏桦心里隐隐觉得近日以来所发生的种种事端，必然和赵光义有关，但罗素娟是坚持认为赵光义身为朝廷的权臣，又岂会去管这些江湖中的闲事，虽然苏桦也觉得罗素娟说的有道理，但是从种种迹象看来，若是和赵光义完全无关，却又说不过去，何况“兰香幽酥”屡现江湖，王昌又被赵光义视为贵宾，陈世杰父子自然是不可能和赵光义有什么牵连的，若不是王昌，天下间有上哪里去再找一个还懂得配置“兰香幽酥”的人。
苏桦担心自己等人离开芜湖之后，项萧和秦家三兄弟遭到那些不明身份的神秘人的报复，便告知四人，若是不嫌弃的话，都可以带着家眷到天籁山庄避祸。项萧家中只有一兄嫂，自然没有什么牵挂，那秦家三兄弟更是个个孑然一身，无牵无挂，四人也知道那些不明身份的神秘人非常了得，若是要为难自己，只怕难逃劫数，自是对苏桦千恩万谢，一万个愿意了。苏桦告知罗素娟，让小兰离开天心教之后，直接到扬州泰安镇凤凰岛天籁山庄，便可寻到项萧，罗素娟自也是爽快答应了。
罗素娟师徒失手被擒，总算有惊无险，被苏桦无意解救，虽然如此，罗素娟一派掌门，难免觉得有失体面，心里也是懊恼万分，吃饱喝足在清风楼休息了一夜之后，第二天一大早，便吩咐秦家三兄弟替自己向苏桦辞行，带着弟子朝颜赶回天心教去了
苏桦和君君二人醒来之后，听秦不归三兄弟说罗素娟已经离开，倒也没有觉得有什么意外，只是那项萧却是愁眉苦脸的一副模样，苏桦一问之下，原来他是担心罗素娟改变主意，苏桦自是对他安慰一番，告知他罗素娟一派之主，又岂会言而无信，既然答应了，便让他放心的等着他的心上人就是了。项萧听完苏桦一番话，这才安心的回去和兄嫂告别，那秦家三兄弟回去将府中的仆人尽数遣散，之后便和项萧相约一起向扬州而去了。
苏桦、君君还要南下杭州，寻做青玄那厮的晦气，见众人都已经散去，也不耽搁，准备好了干娘和水，骑上马，便上路了，从芜湖到杭州，必须横渡长江，此时虽然天气已经转寒，但芜湖乃是当时这一带带的商业名城，本身就是沿江一带的商业中心，又是南北通商的必经之路，是以江面上的渡船仍然是你来我往，络绎不绝。
苏桦和君君两人牵着马沿江而行，走不过多时，便瞧见一座码头，桅杆林立，船上的白帆如同一根根白色的羽毛插在水面之上。两人刚走到码头边上，尚未走近，只见迎面走来一个艄公模样的瘦小老者，一身粗布麻衣，戴着一顶破破烂烂的草帽，山羊胡须，手臂上却是青筋暴突，一看就知是终日撑船的船夫，那小老头刚一走过来，便笑道：“两位客倌要坐船么？小老儿的船是大船，又快又稳，包你坐得舒服。”边说边指着江上一艘大船。苏桦顺着小老头指的方向看了过去，果然看到一首大船停靠在江面之上，那船头却坐着一个年轻人，眼睛直勾勾的盯着前方，也不知道在想什么。
君君问道：“老大爷，我们要过江，不知道什么价钱？”
老艄公一听君君这般问他，便知道这单生意是做成了，不禁笑逐颜开，生出二个指头道：“渡江，只需要二十个铜钱就够了。”
君君心道道：“这大爷也怪可怜的，一把年纪了还要在这江面上撑船摆渡，也不知道他有没有儿女。”想到此处，君君拿出一锭银子，递给老艄公。
老艄公一看君君递过来的银子足足有十两重，不禁一愣，说道，姑娘见笑了，小老儿是小本买卖，找不开这银两，还请姑娘给我碎银子罢。
君君答道：“老大爷，找不开就甭找了，余下的就给你啦。”
那老艄公一听之下，心中大喜，要知道，十两银子，可是他撑几个月的船资啊，连忙向坐在那船头之上的年轻人招呼道：“阿贵，收拾一下船舱，有贵客要渡江。”
回头对苏桦、君君二人说道：“两位贵客请随小老儿来罢！”
说罢，上前数步引路，刚走两步，忽听身后君君突然说道：“哎呀，这可如何是好。”老艄公一听，也不知道出了什么事，生怕错过了这单大买卖，连忙回头，神色紧张的问道：“姑娘有何事？”
却听君君说道：“这两匹马儿似乎不愿意上船。”
老艄公一看，果然君君和苏桦所牵的两匹马不住的往后退，显然是怕水，不肯上传，老艄公撑船多年，自然知道如何应付，拿出两块布条，蒙住了两匹马的眼睛，果然那两匹马背蒙上眼睛之后，便乖巧多了，很顺从的便跟着他们上了船去。
君君挽着马缰，笑道：“老大爷，您还真有办法。”
那老艄公干笑两声，答道道：“不是小老儿有办法，这沿江一带，经常有客人要带马渡江，这个办法，这附近的船家都是知道的。”
说罢转身走到那年轻人的身前，说道，阿贵，怎么这么没规矩，客人来了也不上来招呼一下。
那被老艄公称为阿贵的年轻人与老艄公对视一眼，伸了个懒腰，有气没力的答道：“我听到了，爹你真啰嗦。”说罢一副不耐烦的样子，却仍然一动不动的坐在那里。老艄公叹了一口气，似乎也拿他没什么办法，只得自己拿起船桨，撑起船来。
君君看在眼里，回头对苏桦说道道：“原来这年轻人是老大爷的儿子，怎地一副有气没力的样子，老大爷这么大年纪还要自己到江边寻客人，他也不帮帮忙。”
苏桦“嗯”了一声，皱眉道：“这小老汉也够可怜的，他这儿子也太不孝顺了。”
苏桦、君君也不好多管别人的家事，只得进舱坐下，那老艄公在船头对二人招呼了一声，便升帆起锚，向江心驶去。君君昨夜因为罗素娟师徒之事，折腾了大半夜，未曾睡足，此时坐在船里，摇摇晃晃的，不由得困了上来，伏在苏桦的肩上打盹开开，苏桦怜惜君君，伸手轻轻将她一搂，君君“嘤”了一声，苏桦抚了抚她的秀发。君君竟然睡了过去，看来真的是困极了。
行了一程，来到江心之中，那老艄公突然不再向前行驶，却转而向西方逆流而上，苏桦心中奇怪，问道：“老人家，您走出方向了。”苏桦这一叫，君君也醒了过来，苏桦见自己吵醒君君，只觉得过意不去，柔声对君君说道：“君儿，对不起，吵到你了。”君君却仍然靠在苏桦的肩上，抬起头来，对着苏桦甜甜的一笑，一句话也没有说。
那老艄公听苏桦招呼他，连忙放下手中的船桨，走进船舱离开，对苏桦解释道：“不是小老儿走错了，我们顺着江水逆行五里，然后在那里才可靠岸。”说罢一指前方，苏桦顺着他指的方向一看，却也看不出来他指的是什么地方。
苏桦心中奇怪，问道：“这般逆流而上，岂不是绕远了，我二人只不过要渡江而已，老人家你直直的过去靠岸便可，我二人到了对岸便下船。”
老艄公叹了一口气，答道：“小老儿何尝不知道这是在绕路，两位贵客是第一次渡江吧，你们只当小老儿愿意饶那么远的路吗？那也是无可奈何啊。”
那老艄公想起君君出手阔绰，一下子便给了自己十两银子，似乎觉得耽误了苏桦、君君的时间听不好意思的，便从船舱的后面拿出了一个袋子，放到二人身前，一打开，却是一袋子腌制好的烤鱼，老艄公说道：
“两位贵客，耽误了二位的行程，真是不好意思，小老儿自家做的烤鱼，两位贵客若是觉得在这船中闷的话，可以尝尝小老儿的手艺。”
苏桦正要推辞，却听那半死不活的年轻人突然开口说道：“爹，那烤鱼孩儿自己要吃的，你怎随便便拿给别人吃了。”说罢回过头来，两只眼睛直勾勾的看着那袋烤鱼。
老艄公怒道：“你除了吃，你知道点别的吗？”
苏桦见状，连忙推迟，老艄公一脸尴尬，收回了袋子。却听苏桦奇道：
“老人家，为何不能直接渡河，定要绕道而行？”
那老艄公也不回答苏桦的话，用手一指江面上，说道：
“客倌您请看，这里的渡船都是这般渡江的，大家都是一样。”
苏桦好不奇怪，明明可以直接渡江，为何大家都要这般绕路，不禁奇道：
“莫非这前方有暗礁不成，可是我看也不像有啊，再说了便是有暗礁，也不可能五里之内，全都是暗礁啊。”
老艄公呵呵一笑，答道：“当然没有暗礁了。”
说罢那老艄公前后左右的看了一圈，凑到苏桦耳边，小心翼翼的答道：
“这位贵客，这江对面虽然没有暗礁，但是却没有人敢在这里靠岸的，那比起暗礁来可要可怕多了！”
苏桦越听越奇，不禁自言自语道：“没有暗礁，却比暗礁可怕，难道这江对岸有什么妖魔鬼怪不成？”
老艄公一听苏桦这般说，脸色大变，神情突然显得十分紧张，嘘了一声，小声说道：
“客倌不可胡说，你这话若是让天河帮的人听到了，只怕小老儿和两位贵客都死无葬身之地了……”