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魏大祥比唐顺贵脑子转得快,这边还没想停当,他便跪了下去,给叶琢重重地磕了一个头:“多谢叶姑娘。”
“哎,魏大哥,你这是干什么,快快请起。”叶琢连忙伸出手去虚扶了他一把。
魏大祥虽然起了身,却仍躬着身道:“叶姑娘恩同再造,让小人感激不尽。只是小人家的老2是个姑娘,叶姑娘万莫因为要一视同仁,就连她也算上。小人不是那等见不得别人好的人,决不会嫉妒唐大哥。一会儿只送老大来试试就成了。如果他资质愚钝,姑娘也千万莫要看在小人的面上勉强收下。什么样的人做什么样的事,这是上天安排好了的,丝毫勉强不来。就算勉强改变,也会活得很难受的。”
“是啊是啊,叶姑娘,您千万别只看情面。如果是那样,我跟大祥都不好意思再来见您了。”唐顺贵醒悟过来,赶紧附和道。
还真是两个忠厚老实的汉子!
尽管叶琢早就知道这两人的秉性,但先前还是有些担心的,生怕他们一心盼望儿女成龙成凤,就生出贪欲之心来。她正想着是不是不管资质如何,都要每家收一个孩子呢。实在学不了玉雕,就当个干杂事的小管事培养好了。这种知根知底的孩子,总比外面那些人强。而且收了他们还能拢住这两个车夫的心,进而将南山镇马车队的人心都收拢过来,为她所用。可现在看到他们这样的表现,她的心终于放了下来,心里倒更打定了主意,无论如何要每家收一个孩子为徒。
想是这样想,不过叶琢还是道:“两位大哥这样说,那我可真不讲情面了哦。”
“不必讲情面。”
“这才是正理。”
唐顺贵和魏大祥同时道。
叶琢点点头,看向魏大祥:“不过魏大哥有一个地方没说对,你家妞妞,我可不是因为要跟唐大哥家平衡才让她来试的。谁说女子就不能学玉雕了?你们看我不就学了?学好了,一定的光宗耀祖,”
魏大祥连连摆手:“妞妞能跟姑娘比吗?咱们这镇上,谁不说姑娘是神仙下凡?可不是咱们这些凡夫俗子能比的。”
“神仙下凡?”叶琢愕然片刻,哑然失笑。她还真不知道外面是如何议论她的。
“姑娘别笑,真是这么说的,可不是我魏大祥要奉承姑娘,胡编乱造的。”魏大祥见叶琢不信,急了。
“我知道。”叶琢摆摆手,“魏大哥的人品我还不清楚吗?不过魏大哥,你那样想妞妞就错了。有句俗话道:宁欺白头翁,莫欺少年穷。还没有学,你怎么知道她就不是这块料呢?想当初我还不是叶家二房一个什么都不会的闺阁女子?我这身本事,都是勤奋练习才得到的。”说着,她将手掌伸出去给两人看。
唐顺贵和魏大祥看到叶琢那双白皙柔软的手上,竟然长着厚厚的老茧,比他们这些整天握马鞭的手都还要粗糙几分,不由得肃然起敬。
叶琢收回手掌,正色道:“我把手给你们看,不是想让你们夸奖我,而是想告诉你们,这练玉雕,不光要灵活的脑子,更要有吃苦的精神。如果你们家孩子不愿意吃苦,或是你们不舍得让他们吃苦,那今天这些话,就当我什么也没说。”
“吃得苦中苦,方为人上人,这道理小人懂。”魏大祥明显比唐顺贵更有学识一些,躬身道,“姑娘放心,我家无论是柱子还是妞妞,都是能吃得了苦的孩子。”
“我家三虎、四虎也是。”唐顺贵也忙道。
“那就好,你们看看什么时候有空,就把他们带过来给我看看吧。”叶琢道。
“是,小人这就去把他们接来。”两人说着,连忙告辞去接孩子。
大概是心切,这一趟两人特别来得快,没过多久,住得近些的唐顺贵就把孩子接过来了,紧接着,魏大祥也带着一儿一女走了进来。
“行了,你们先回去吧,半个时辰之后再来接他们。”叶琢见四个孩子到齐,就把唐魏两人往外赶。
唐顺贵和魏大祥见叶琢这态度反倒觉得亲切,嘱咐了孩子两句就离开了。不过两人并没有去接活干,而是在巷子外面的马车上等着。
此时叶琢早已叫秋菊准备好了纸笔,让四个孩子分别在擦拭干净的饭桌上坐下来,每人发了一张纸和一只笔,又让秋菊给他们磨了墨。
“叶、叶姑姑,我们……我们都不会写字。”魏大祥的儿子看看纸和笔,再看看秋菊正磨着的砚台,怯怯地说了一句。
叶琢微笑起来,将手里的石头放到他们面前,每人一个:“不是要你们写字,是想叫你们画画。看到你们面前的石头没有?我们做玉雕的,就是要把这样的石头雕刻成各种各样的形状。现在你们就仔细地看这些石头,每一块的颜色和形状都是不同的,你觉得如果让你来雕刻,你会把它雕刻成什么形状呢?现在我就想让你们把脑子里所想的画下来。画得不像也没关系,你先画着,等一会儿告诉我你画的是什么就行了。”
最小的妞妞,今年也有八岁了。而且穷人的孩子早当家,这些孩子比一般富贵人家的孩子还要成熟些。叶琢说的话,他们自然都听得懂。当下伸手拿起面前的石头,仔细看了起来。
此时厨房没活,余嫂早已避开了去,叶琢在发完石头说了话之后,也带着秋菊离开了,屋里只剩了四个孩子。
四个孩子开始都很仔细地看着自己手上的石头,可过了大概一炷香,各自的性格就开始显现出来了。唐顺贵的两个孩子三虎和四虎明显好动许多,尤其是四虎,不多一会儿就开始动了起来,不是挠挠头就是模模腮,身子也扭来扭去,还伸出手去模了模笔管。三虎见到弟弟动,开始还瞪了他一眼,示意他不要乱动。可没过多久,他自己也忍不住动了起来。
倒是柱子,一直在认真地看着石头,过了一会儿,便开始拿笔在纸上画了起来;四虎看见了,也赶紧拿起笔跟着画了起来。其他两个孩子见了,这才有样学样,也画了起来。
叶琢立在窗外,看着屋里的动静,一直没有出声。直到四个孩子都放下了笔,这才走了进来,开始一个个地问他们画的是什么。
柱子的情况倒跟她所想的差不多,这孩子胆大心细,喜欢琢磨,设计的图案极为出色;至于妞妞,却有些缩手缩脚,问她画的是什么,也怯怯的说不出什么来;倒是好动的四虎,本以为他坐不住,静不下心来,却不想他的想象力最为丰富,画出来的东西让叶琢大为赞叹,是棵好苗子;而三虎稍差一些,画出来的东西中规中矩。
试过他们的想象力,叶琢又让秋菊给他们每人发了一条磨刀石和一把砍刀,让他们磨刀。最后把唐顺贵和魏大祥找来,指着四虎和柱子道:“这两个孩子,我收下了。”其实她有些遗憾,本想收一个女弟子,贴心些,却不想妞妞并不适合设计和练习玉雕;而三虎的资质一般,多加教育也不是不可以。但他年纪稍大了些,再加上只收魏家一个孩子,不好厚此薄彼,叶琢便只好作罢。
唐顺贵和魏大祥一直在外面担着心,生怕一个也选不上,现在听得有一个选上,已是喜出望外,忙道:“快,快,给师父磕头。”
四虎和柱子都是机灵的孩子,忙上去给叶琢磕了三个响头。
叶琢端坐在椅子上受了,然后让秋菊拿出四个小荷包来,递给四个孩子:“一点见面礼,莫要嫌弃。”见唐顺贵和魏大祥要推辞,摆手道,“不必跟我客气。”又鼓励两个没有选上的孩子几句,便叮嘱道,“每日巳初过来,不可迟到。”
“放心吧,天一亮我就叫他过来。”唐顺贵赶紧道。
正好秋月从外面进来,听到这句话,笑道:“唐大哥,您这是成心不让我家姑娘好好休息呢?”
“不是不是。”唐顺贵这才发现那话不妥,赶紧道,“那我让他晚一点到。”
“差不多巳时的时候到就行了,也别太早了,我早上还有事要做。”叶琢吩咐着,说完对着唐顺贵摆摆手,示意他别说话。
魏柱最为机灵,知道叶琢这是要他们答应,躬身应了一声:“是,我们一定按时到。”
听着唐四虎也跟着说了一遍,叶琢才让他们离开。
“好了,叫余嫂来,你们跟她一起把旁边的杂物间收拾出来。我明日要用。”叶琢站了起来。
秋月皱皱眉:“姑娘,那杂物间实在是太破旧了。太太的婚期还有十二天了,要不,等太太成了亲您再教他们好了。不是说,除了他们,还要再招几个徒弟的吗?到时一起教就是,不差这么十几天。”
叶琢摇摇头,叹了一口气:“没时间了。能早点就早点吧。”
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