考核的内容出乎所有人意料，不是比耐力，也不是比拳脚功夫，更不是比这几个月来一直训练的内容，而是兵器。
正如考核前金娥说的一样“如果你们只是把这次进阶当成对过去几个月所做之事的审核，那就大错特错了，暗影门没你们想象的那么清闲无聊。”
于是，绝大多数新人都没了主意，一个个小脸苍白，眼神无助且又迷茫。有些人虽然有些功夫底子，但毕竟年纪还小，根本没模过兵器，而且这几个月来训练的内容也与这毫无关系，他们自己更不会给自己主动增加额外的训练。所以，很多人在这次考核面前退缩了，觉得完全不可能进阶。
但这也只是绝大多数人而已，阮彤便是例外。并不是说她未卜先知，提前知晓了考核的内容，而是平日里跟着墨九学到了些有关兵器的知识，两人也会偶尔切磋一二，对她来说并不算困难。
此时场地中央已经摆好了许多稻草人，错综复杂的摆放位置似乎有什么讲究，只是他们这些新人根本看不出门道。
金娥在虚空中打了个响指，四周的火把瞬间熄灭，只剩下天边那几颗微亮的星辰。
阮彤忽然意识到，为什么考核的时间会选在晚上，原来从这次开始，上头就有意让他们懂得自己的身份，以及将来所处的环境。
几个月来，除了那些死的伤的，还有些不适应这里的生活而出谷的孩子，最初的二百人现在仅剩下一百五十多个。想是金娥已经瞧出很多人目光中的退缩与不确定，她也不想耽误时间看那些蹩脚的表演，于是宣布这些人可以自己决定要不要参加这次考核。
这样，有胆量参加的人剩下不到五十个，被黑衣卫分好了顺序，一个个上场。
阮彤混在人群中间，心里并没有表面那般平静。想着幸好平日里有墨九给她开小灶，否则自己也属于那些临阵退缩的一员了。
考核的内容说起来也简单，需要每个人在一炷香的功夫内解决这些稻草人，所剩的时间越短，进阶的可能性越大。
阮彤向场中央看去，共有二十个稻草人，看摆放位置也有些讲究。她暗自斟酌着行进路线，以及选取的兵器，心跳不由得加快起来。
能有勇气上场的人的确都有些本事，排在前面的几个人分别选择了长剑、弯刀以及弓箭等兵器，他们手法娴熟，想来平日里必定要比旁人刻苦多了。
每一个人下场之后，都有黑衣卫将砍倒的稻草人回收起来，也将剩下的香熄灭当作凭证。
他们所用的时间长短不一，但几乎都在一炷香内完成，后面的人看到之后觉得压力更大。
阮彤手心潮湿一片，不知道凭自己的能力会不会在短时间内办到。她人小力气也小，跟那些七八岁的少年完全不是一个等级。那些人可以用刀剑直接砍断或斩断稻草人的头，可她却没这么大的把握。
夜色越来越浓，星光却不见明亮多少。然在她看来，这种夜色倒是不会影响行动。她视线范围内的东西渐渐清晰，看向那些稻草人的目光也稍稍改变，还有一个法子可以试试。
她镇定地上场，走到兵器架前大致扫了一眼，随后从一个不起眼的角落选了样兵器又走回场地中央。
看着黑衣卫点燃一柱香，她迅速握紧手中兵器，飞快地向不远处的一个稻草人跑去。这路线是她先前算好的，所用的时间最短，转换位置也最方便。
浅淡的星光下，女孩娇小的身影如同一只狸猫，在笔直的稻草人中间穿梭流连。然而与先前那些人不同的是，稻草人一动不动，她仿佛什么也没做一样。
金娥斜靠在高高的软椅之上，居高临下地看着场地中央奔跑迅速的女孩，眉梢不可察觉地挑了挑。看着她干净利落的动作，金娥忽然浅声一笑，这孩子倒是聪明着呢，居然选择了用匕首……
阮彤把整条路线跑遍之后，最终又回到原点，瞟了眼那根香，恰好燃尽。她略微松了口气，时间上倒是来得及，就看上头如何决定了。
黑衣卫将她手中的匕首收了回去，周围窃窃私语的孩子这才恍然大悟。他们起初还暗自嘲笑阮彤自不量力，以为她只是在稻草人中间跳来跳去，并没有选择什么兵器。
“你竟然用了匕首。”身旁响起熟悉的男声，阮彤偏头看去，正是楚卫。
她平复了呼吸，向他轻笑了笑，言语中有些自嘲，
“我没有你那么大的力气，只能耍这些小聪明了。”
“这些如果算小聪明，那我倒是想见识见识你的‘大聪明’。”楚卫声音很低，其中又夹杂着几分笑意，听得出来，他对阮彤刚刚采取的手法十分赞赏。
阮彤也不反驳，只是回以一笑，又继续看向场地中考核的孩子。
时间一点点过去，所有人结束之后，四周的灯火又一同点亮。金娥从高台上缓步走了下来，接过考核官的花名册，一个个念着进阶的人名以及他们的成绩。
先前那些人的能力是有目共睹的，稻草人在他们的兵器下如同白菜萝卜一样，均被齐刷刷地砍倒，所以当金娥宣布这些人可以进阶的时候，并没有人产生异议。
而当金娥念到阮彤的名字时，人群中忽然响起小声的议论，虽然很轻，却仍然若有若无地飘了出来，
“她不是什么都没做么？怎么还会进阶……”
金娥看向说话之人，对方正是因为超过一柱香时间没被选中的一个孩子。那孩子瞧见金娥淡漠的视线，顿时止了话，头压得很低，恨不得在她面前消失。
金娥一挥手，几个黑衣人立即将阮彤上场时用的那些稻草人搬了出来，分别丢在每个队伍的前面，以便于众人能看得更清楚。
那个刚刚产生质疑的孩子忍不住看去，立即吸了口凉气，觉得脖颈后开始一阵阵冒凉风。
原来每个稻草人的咽喉处都有一指宽的划痕，看样子正是被匕首所割。没想到，短短的时间内，她竟然能将这二十个稻草人全部割开喉咙，还做得这般精巧，实在令人惊叹。
“杀人不在乎功夫多么高超，也不在乎手法有多么巧妙，只要能达到一个目的，就算成功。”金娥说完这句话，淡漠的视线看向阮彤，唇角微微翘起，仿佛对她能做到这样感到很是欣慰。