阮彤看着他平安无事，一颗心终于落回了原处，拍开他的手，赞同地点头道，
“是啊，我正想着这混小子是哪儿跑来的呢！”
“你这丫头！”墨九再想伸出魔爪，可对方跟机灵鬼一样，几下就跳出很远，得意洋洋地向他挑着眉毛。
按往常的习惯，两人见面先是切磋了一番，将彼此这一段时间学到的功夫尽数展示出来，结果也是可想而知，阮彤仍是技不如人。
她抹了把头上的汗，郁闷地踹了墨九一脚，嘀咕道，
“苦练了这么久，还是败给了你！”
墨九毫不介意她的野蛮，揉了揉小腿，呲牙咧嘴地笑道，
“我也没偷懒不是么，不过你这功夫大有长进啊，只输给我一招半招的不打紧。”
阮彤不知道他说的是实话还是有意安慰自己，轻哼了一声之后走到不远处的一块石头上坐下歇息。
墨九手撑着石头一跳，坐在了她身旁，随后半躺在上面望着天边残霞，漫不经心地说道，
“当时守卫村子的那些人，我全杀了。”
阮彤瞬间睁大了眼，不可置信地向他看去，见对方神色倦倦，谈起这个血腥问题竟没半点异常，心里隐隐一动。
“那场火究竟是谁放的还不清楚，你就这么……是不是有点滥杀无辜了？”
“无辜？”墨九哧地笑了一声，仍是少年的面容上却已经带了几分英气。他挑眉看向阮彤，反问道，
“伤天害理的事他们做的还少吗？”。
阮彤喉咙一哽，倒是被他这句话噎得说不出什么了。的确，那些官府中的人都仗着自己家主子的能耐，欺压一方百姓，而面对稍微有权有势的人，又摆出一副奴才嘴脸，实在让人没办法找出可以原谅的地方。
只不过，她总觉得墨九做得有些极端了。但转念一想，自己不也做了这么极端的事么……杀人偿命、欠债还钱，这是天经地义的。
墨九见她像是想到了什么不开心的事，眉头紧皱，立即收敛了些脸上的嘲讽，用手指戳着她的鼻尖，笑问道，
“想什么呢，愁眉苦脸的？”
阮彤躲开他的手，抱着膝盖坐在石头上，偏头问道，
“这次出去还顺利么？”
“还好，学到了不少东西，银鹰功夫极高，也算得上是位好师父。”狂妄不羁的少年竟然也能夸人，实在出乎她的意料。
“那你可以轻松进阶了吧？”
墨九听闻忽然坐起，神秘兮兮地对她一笑，压低了声音说道，
“我是不需要进阶的。”
“为何？”
“‘影煞’带出来的徒弟，不需要一阶阶考核。”墨九说到这竟有些得意，只是看到阮彤迷茫的眼神，不得不又详细解释，
“他们本就是有门主直接统领的，自然与其他暗影门的人不同。而且每个‘影煞’的徒弟都必定精心栽培，独有一套方法，并不像寻常新人那样每阶段有固定训练的内容。”
阮彤若有所思地点了点头，将他的话总结了一下，
“也就是说，你们是特别的，像雄鹰，可以直接飞到山顶；而我们却是普通的小鸟，要飞一段停一段才能到达那个顶峰。”
墨九忽然笑出声来，将她的头发揉得乱糟糟的，笑说道，
“什么鹰啊鸟啊的，你这小脑袋里整日不知道想些什么呢？”说到这，他漆黑的眼眸微微一黯，想起这次出门打听的事，心里很不是滋味。
即便听她说有人在帮忙寻找姐姐的下落，他仍然想为她出一份力。这次出谷，他特意去了趟阮府，在附近打听她家人的情况。
阮府建了数十年，周围自然有不少人认得其中的下人。他通过关系找到了不久前从阮府辞工的一个小管事，那管事因为提前辞工，所以阮府没落时并没有被牵连，听闻有人打听府中之事，起初还不愿意说。他费了好些力气从管事的嘴里得知了一个情况：那就是阮府上下，没有一个姓元的人。
墨九听到这个消息时，心里也不知是何滋味，自己一心要帮着的人，竟然一直对自己隐瞒，实在是有些可悲呢。
想到这，他看向阮彤的目光略显暗沉，轻声说道，
“你姐姐，还没有消息么？”
阮彤摇了摇头，忽听对方又问，
“她叫什么？”
阮彤张了张嘴，却停顿了一下，她忽然想不出来要说什么名字敷衍过去。还没来得及继续想，却又被他打断，
“总之也姓‘元’，对吧？”
她看着对方沉静的眼眸，忽然觉得深邃了许多，仿佛是一潭幽静的泉，让人心头不免泛起一阵凉意。
她怔怔地点了点头，却见对方唇角上扬，露出一个了然而又舒展的笑容，
“那就好。”
墨九说完从石头上跳下来，拍了拍她的头，像每次离开之前一样嘱咐道，
“天凉了，练功之后不要急着换衣裳，免得着凉。”
阮彤看着他的背影消失在通往后山的小路上，总觉得他刚刚的笑容特别疲惫，甚至还夹杂着一丝莫名的失望与伤感。
这念头刚一产生立即让她摇了摇头，那个家伙怎么会伤感？他现在成了银鹰的弟子，一路顺风顺水，应该正得意着呢！
前不久，新人入暗影门与猛兽搏斗的考核取消了，这些孩子为此还雀跃了许久。不料没过几天，玄月又宣布以后新人的考核改为半年一次，考核内容提前一个月通知。
这件事传开之后，犹如一个警告一般，立即让所有人收敛了懒散的情绪。训练的时间减少一半，对任何人来说都是一件头疼的事，阮彤也不例外。
她看着那些早出晚归的孩子，倒是觉得这消息对自己也有几分好处，毕竟不用再偷偷模模地躲着人训练了。
于是，阮彤进入暗影门的第一次考核就在众人既紧张又忐忑的情绪中开始了。这次考核规模庞大，与她一同进入暗影门的新人都会聚集在山口前的操练场进行比试。
她与整个白虎堂的孩子跟随着玄月早早来到比试场地，发现那里已经有一队人站在原地等候，为首的正是玄烈，以及许久未见的青龙堂堂主青刃。