天文二十年(1551年)年初，当织田信长还是一名喜好穿着“奇装异服”，整日飞鹰走狗，被尾张国国人称为“尾张大傻瓜”的时候。控制尾张国下四郡的织田家家督还是有“尾张之虎”称号的织田信秀。
自从天文十八年，在部下平手政秀的撮合之下，让织田信长娶了美浓国斋藤家领主，斋藤道三的女儿归蝶之后，织田信秀才从被今川和斋藤两大势力夹击的泥潭中月兑离。
但就算只有今川一家还威胁着织田信秀，也足以令这头尾张之虎疲于应对。
正在持有“东海道第一弓取”威名的今川义元，率领骏河、远江、三河三国的势力，在第二次小豆阪之战中击溃织田信秀，成功将势力范围扩大到尾张国东部，织田信秀在末森城在战败和染病的双重打击下一病不起之时，在尾张国爱知郡东部毗邻三河国的岩崎城中，一场新年闹剧正在上演。
“肃静！丹羽殿下驾到！”
尾张国爱知郡的岩崎城并非什么大城，但是因为新年伊始的关系，城内外纷纷张灯结彩，处在一片热闹之中。
岩崎城会议室中，随着一旁侍立的小姓的唱和，一个身穿华贵礼服的白发老者从被打开的纸扉步入，威严的坐在绘有猛虎的屏风之前。在他的身后，两名同样身着礼服的老年侍卫，恭恭敬敬的随着白发老者走过会议室下躬身端坐的家臣们，并坐在了白发老者两侧。
这名老者乃是丹羽氏识，源出名门“一色”之后。随祖上定居尾张国丹羽庄，所以改姓丹羽。丹羽氏识虽为贵族名门之后，但也是生于乱世之人，过往的岁月之中，他杀伐果断从不退后，以铁腕和无情令丹羽家这个外来户在尾张国牢牢立足。
“恭贺殿下新年大吉，谨祝丹羽家武运长久！”
会议室下端坐的家臣之中，坐在最前位置的家老黑田秀家以其刚猛的声线献上新年第一声祝贺。随后其他家臣一并齐声向丹羽氏识祝贺新年。
已经六十七岁的丹羽氏识坐在家督的位置上，俯视着会议室下向他送上新年祝贺的家臣们，微微得意。当年他随父来到尾张国时候，其领内土豪一片混乱，互相战争互不统属。虽然丹羽家拥有将军下达的任命文书，承认丹羽一家对尾张国丹羽庄领地的拥有，但是丹羽庄固有的土豪们完全无视他们。当丹羽氏识十六岁出阵并于当天接任家督之后，身边仅有旗本武士三十人，也就凭借着这三十人的力量，丹羽氏识努力了六十年，终于将丹羽庄附近的土地共四千贯完全掌控，并在其领地上建筑了一座有着三层结构的平山城－－－－－－－岩崎城。
丹羽氏识越想越得意，他双眼扫视会议室下稽首端坐的武士们，扫视着会议室内的一切，每一个物件都是他丹羽氏识几乎抛弃了一切人间的情感，利用权谋和太刀亲自夺得,甚至不惜牺牲自己的发妻和女眷。但他并不感觉失败，反而认为此时的他无比成功。
“诸君，辛苦了！老夫年岁已高，丹羽家能有今日威势，全赖诸君勤勉奉公。”
丹羽氏识端坐着，习惯性的抽出月复带上插着的纸扇握在手里，并用没有打开的扇尖点着面前的榻榻米。
“伯父身体安康乃我辈之幸！平日里我与长子常向战神请愿，愿折我们的寿命添给伯父，以换得伯父长命百岁！”
在群臣之中，一名同样身穿与其他家臣不同的，非常华贵礼服的中年武士丹羽氏常膝行到丹羽氏识面前，躬身行礼着说道。等他再抬起头来，一双虎目的眼中隐隐有泪光。在他身后，长得跟他几乎一样的少年丹羽氏秀同样叩拜行礼。
按照规矩，当家臣们向主公祝贺新年结束，主公回礼完毕之后。该是本家家督的嫡长子出列致辞，但丹羽氏识的嫡长子丹羽氏胜的懦弱无能已经是群臣共知，所以近几年来，丹羽氏识的侄子丹羽氏常非常得年迈的丹羽氏识重视，群臣们在对比了丹羽氏胜的毫无作为，和丹羽氏常的精明干练之后，一大批家臣都在心里认定了丹羽氏常为下任家督继承人。
这样的结果就是，本来就懦弱的嫡长子丹羽氏胜变得更加令人厌恶。丹羽氏胜虽然是丹羽氏识的嫡长子，但是软弱的性格让他丝毫不受家中上下重视。而庶家出身的藤岛城城主丹羽氏常则得到家中绝大多数力量，甚至包括家督丹羽氏识本人的支持。
此时丹羽氏胜面对从弟丹羽氏常在众目睽睽之下的僭越行为，已经三十七岁的他神情尴尬的坐在一旁，完全不知所措。其实按照第一印象，丹羽氏常身高六尺余（日尺一尺=28.），红润的面庞上长着粗砺的络腮胡子，浓眉之下嵌缀一双虎目，从外表上完全看不出他的软弱，但有些时候人并不能以貌论之。
年老的丹羽氏识瞥了一眼呆坐的嫡长子，厌恶的皱眉。他不仅厌恶丹羽氏胜的软弱个性，更加厌恶他的外表。
丹羽氏识本人身高只有不到五尺，甚至其他男性亲属都没有高过五尺的存在，唯有自己的嫡长子氏胜，长得和自己或者自己的亲族完全不同，长得又雄壮又威武。就此一点非常让多疑的丹羽氏识怀疑他到底是不是自己的儿子，从而更加的厌恶丹羽氏胜。
“呵呵呵，贤侄关爱之心，令老夫心怀大慰啊！”
丹羽氏识大笑着伸手拍跪在面前的丹羽氏常的肩膀，其实对于侄子丹羽氏常，丹羽氏识是有私心的。当年丹羽氏识的弟弟早年经常外出作战，而弟妹就住在丹羽氏识控制的丹羽庄上，久而久之在丹羽氏识的威逼利诱之下，终于屈服与他经常暗通款曲。而丹羽氏常出生之后，不怎么像他的兄弟，反而极像丹羽氏识。这令丹羽氏识怀疑丹羽氏常才是自己的亲生儿子，所以经常对他关爱有加。
“老夫年迈，今后丹羽家的事务，还需贤侄多多操劳。”
丹羽氏识高兴的接受了不是亲子胜似亲子的丹羽氏常的奉承之余，说了一句颇有意味的话。让庶出的亲族多多操劳丹羽家的事务，这种明显的弦外之音立即传到了家臣的耳朵里。一些早就暗自与丹羽氏常有往来的家臣们，一个个见风使舵般的盛赞丹羽氏识慧眼独具。
丹羽氏识满意的看着家臣们的反应，就算他本人有意愿让庶出的侄子丹羽氏常接任自己的家督之位，也得照顾到家臣们的意思。如今绝大多数家臣都表示赞成，他非常高兴。有可能的话，他连多看一眼自己所谓的嫡长子丹羽氏胜多感觉厌倦。每一次看到丹羽氏胜跟自己截然不同的脸，便让他感到莫大的屈辱，仿佛一顶绿帽挥之不去。
“哪里的话！叔父！您身体安康硬朗，风采不减当年！我等愿追随一生！唯叔父马首是瞻！”
庶出的丹羽氏常听见丹羽氏识口头上的暗示，并得到大多数家臣们的赞同，暗压内心狂喜。做出无比谦恭的姿态保持行礼，几乎要将额头顶在榻榻米上。他母亲和丹羽氏识的事情，他早已经知道，虽然感到有些屈辱，但是自幼寄人篱下的经历让丹羽氏常明白只有力量才能决定一切，所以他为了攫取丹羽氏识的力量，一直不断的隐忍和伪装。
“父亲”
丹羽氏胜就坐在第一排，看着面前的父亲和从弟一唱一和，完全无视自己的存在。甚至本家家臣之中全都支持他们，而厌恶自己的景象，他羞赧得无地自容。虽然是嫡长子，但自幼不得父亲喜爱，更因为自己的相貌与父亲极大不同，经常被说成野种。母亲更是因为他的身世得不到证明而含冤上吊，一切的一切都让他变得越来越想要逃避。虽然是嫡长子，但家中所有的好事都轮不到他，每当他懦弱的接受，却只能得到更多人的白眼。
此时的丹羽氏胜完全没有继承家督的野心，他看了看身边陪同而来的妻子和年仅十岁的儿子，若被父亲丹羽氏识下令切月复，他唯一感觉亏欠的就是这对母子。
“主公，在下觉得此话不妥，请主公收回！”
正当丹羽氏识和丹羽氏常叔侄二人正因家臣们的支持而欣喜，原本的嫡长子丹羽氏胜低头羞愧不堪的时候。身穿浅蓝色武士礼服长着一脸络腮胡子，最初领导家臣向丹羽氏识献上恭贺的家老黑田秀家声如惊雷。
黑田秀家出身岩崎当地的土豪，因为黑田家在岩崎周边的土豪之中具有压倒性的势力，在败给丹羽氏识并且投降之后，成为丹羽氏识最为重要的支持者与伙伴。黑田秀家本人更是因为久经战阵，而且沉稳干练，被丹羽氏识器重任命为家中首席家老。
因为黑田秀家是岩崎城附近土豪黑田氏的领袖，丹羽家除了丹羽氏识之外第二实权人物，他的反对让得意莫名的丹羽氏识和丹羽氏常一惊。其他家臣平日里就对修罗一般无情，但铁腕务实的黑田秀家十分敬畏，此时黑田秀家率先反对，其他人完全没有敢出声的。
“大胆！”
场面一时陷入非常尴尬的安静之中，群臣们看看手僵在丹羽氏常肩膀上的丹羽氏识，又看看面容黑煞的黑田秀家，每个人都噤若寒蝉。正在丹羽氏识正寻思如何下台之时，在他身侧的年迈侍卫手按腰间太刀刀柄，站起对着黑田秀家暴喝。
“有何不妥？”
丹羽氏识转头摆手，制止了这名自从他起兵起便一直跟随的侍卫，他何尝不知道这名侍卫起身暴喝，是向黑田秀家发出警告之余，让丹羽氏识可以顺坡下驴。这种主仆之间的默契只有长年累月的相处才能形成。
“废长立幼乃家族祸乱的根源，自古以来多少贤明神武的君王因为废长立幼而造成动乱。我黑田虽然无视仁义礼教，杀人无数，但只杀该杀之人，只支持正确的决定。主公如今已有嫡长子，虽然少主性格仁善少断，但是并没有明显的过错，如今却因为外臣的阿谀奉承而让外臣伸手进本家事务，简直愚蠢！”
“身为丹羽家首席家老，未能防微杜渐让此事蔓延滋长，今日又犯颜强谏，有失武士舍生奉公的准则，愿主公赐令切月复！”
黑田秀家虽然年届半百，但毕竟是久经沙场的悍将，此时此刻仍然声如洪钟。他的面色因为其一生戎马而有黑铁的颜色，花白而浓密卷曲的络腮胡令其平添一份威严与悍猛。
“哼！”
丹羽氏识瞪视着旁边的黑田秀家重重怒哼。虽然他心知黑田秀家素来是个能力非常的人，脾性也极其暴躁。但是在这众目睽睽之下的新年仪式上，居然敢如此冒犯自己。丹羽氏识顿时火从心中起。但丹羽氏识身为以三十人打下四千贯土地的枭雄之主，心中虽然极大不满也没做什么激烈的举措。
“祖父，值此新年之际，孩儿愿献舞一曲，以娱诸位家臣，慰劳他们奉公的苦劳。”
在丹羽氏识与黑田秀家对视，谁也不肯退让时候。一个稚女敕的声音在嫡长子丹羽氏胜身旁响起。丹羽氏胜的妻子虽然极力拽着自己年仅十岁的幼子不让其说话，但是仍然被其挣月兑。
这个幼子，就是丹羽氏识的嫡长孙，年仅十岁的丹羽六郎。