马车进入大门，驶过青石板道，绕了几个弯，拐进了东首边一栋别楼。
楼高三层，红墙绿瓦，飞檐雕阁，着实壮观雄伟，好楼！[]
楼前一座石碑，高约丈许，上面用楷书写着四个大字：车马止步！字迹铿锵有力，一眼瞧去，便知是大师名家手笔。
卫千寻神色肃穆，瞧着石碑，肃然道：“这碑上字迹是先皇御赐，见字如见先帝，凡踏入石碑十丈之内者，文官落轿，武官下马。咱们也赶紧弃车步行。”
四人离了马车，迈步入屋。走过石碑之时，卫千寻神色谦恭，一改先前趾高气扬，不可一世模样。
薛道衡虽然不将梁太后放在眼里，但对先帝却是十分尊敬，眼见石碑平地而立，昂首伫立之间自有一股威严，不由得肃然起敬，他心中敬重的自然不是死的石碑，而是在石碑上刻字的先帝。
然而故碑虽在，旧人已逝，想起先帝恩典，心中又是悲喜交集，百味杂陈。
四人不发一言，默默走到别楼之前。
卫千寻吸一口气，伸手在门上轻敲三下，停了一停又敲五下，隔了半晌，再敲七下，这才垂下手臂，静等屋主回应。
片刻之后，屋内传来一个阴阳怪气的声音，那声音音调极高，听上去不男不女，问道：“外面是谁？”
卫千寻答道：“下官卫千寻，奉太后之命，押送囚犯薛道衡前来此处受刑，请王大人开门。”
那王大人嗯了一声“既是卫总管，请进。”话语甫毕，一阵微风从门缝间传出，房门无人自开。
卫千寻向手下使个眼色，铜头铁皮会意，一人扣住薛道衡一边臂弯，齐齐向屋内走近。
一进屋中，便听得王大人咳嗽连连，声音沉闷之极。薛道衡虽然医术不精，却也凭着咳嗽声能够猜出：这王大人定然是个十足的病秧子，一身疾病缠身，尤其是他肚中那一只肺，更加的病入膏肓，损伤严重。
他忍不住好奇之心，睁眼去打量王大人，这一瞧之下，更是奇怪。
其时正当暖春，气候适宜，春暖花开时节，原是气温不低。西夏虽然地处西北边境，气候比之南方要冷上一些，但人们也都月兑去冬装，身上只着一件外套。
但那王大人却是全身武装，身上披了一件厚厚的貂绒大衣不算，脖颈处也围着一条羊毛围巾，脚上更是穿着鹿皮毛靴，手中还拿了一个小小火炉，不时将双手凑近取暖。
光是这些，那还不算什么。整个房屋之内，也受王大人命令，搁着一鼎巨大火炉，炉内烧着熊熊炭火，炉火旺盛，致使房内气温飙升，暖气逼人。
饶是如此，王大人似乎还是极冷，一张脸儿苍白如纸，双唇不时哆嗦，身子更是瑟瑟发抖，瞧上去似乎随时都会冻晕过去。
薛道衡看到这里，心中已明白三分“这王大人定是得了一种怪病，体内寒气纠结，阳气衰弱，这才格外怕冷！”
想到这里，忍不住再次打量他，这一瞧，又有了发现。原来这王大人虽然身躯高大，虎背熊腰，但却有一点与常人不同，他没有胡须。
“貌似这个世界上不长胡须的只有俩种人，女人和太监。这王大人喉中长有喉结，自然不会是女人，那么，他竟然是太监了。”
薛道衡恍然大悟，自我寻思“先前我就犯嘀咕，这王大人说话声音怎么阴阳怪气，敢情他是个太监！嗯，是了，太监自小被割了宝贝，身上阳气比之寻常男子，自然要弱了许多，难怪这王大人如此怕冷。”
他脑中胡思乱想，飞快转过念头，正所谓心无旁骛，沉思之际，于周遭事情便没在意，房中炉火炙烤，热浪袭人，他竟也没怎么察觉。
卫千寻一进房屋，便觉炙热难当。不过片刻之间，额头上沁出密密汗水，他养尊处优惯了，眼下受炉火炙烤，不由得颇为难耐，犹豫片刻，终于动手月兑去身上外套，这才稍觉舒畅。
王大人将他动作瞧在眼里，微微一笑“素闻卫总管自幼习武，体格过人，怎么连区区热气都忍受不了？”
卫千寻道：“下官这么多年来过惯了大鱼大肉生活，常年累积下来，身体已有些发福，又加上为人懒散，疏于锻炼，以致体格竟越来越差，倒叫大人见笑了。”
王大人笑道：“那也难怪，自古以来，胖子都是极其怕热的。”
卫千寻尴尬一笑，他向来极其忌讳别人说他胖，若是寻常之人拿此取笑，他早就拳脚相加，但王大人却有些不同，此人虽然看上去一副病态，似乎一阵风就能吹起，又似乎随时都会俩脚一翘，一命呜呼。但手段之厉害，武功之高强，均是出类拔萃，卫千寻内心之中，一直深深忌惮，尽管不爽，却不敢发作。
他勉强一笑，说道：“大人教训的是，在下这副脓包体格，如何敢跟大人相比，差得太远，差得太远了。”
王大人疾病缠身，体质羸弱，闻言面色一沉，冷冷道：“卫总管，你这是在取笑我么？”
卫千寻一愣，眼见王大人目露凶光，眼神中杀气浓烈，吓了一跳，赶紧跪下解释：“不敢，属下言语中对大人绝对不敢有丝毫不敬，还望大人明察。”
王大人见他神情惶恐，微微一笑“既是如此，那你起来吧。”右手一挥，一道气流卷向卫千寻膝盖。
卫千寻但觉脚下一阵寒气刺骨，接着一股大力自下而上奔卷，将他身子硬生生地从地面托起，心中骇然。
其时王大人坐立之处，距离卫千寻尚有五六米距离，相隔如此之远，他掌中真气居然能够带动卫千寻身子站立，那么这一掌真气之浩荡，已然不可小视。
薛道衡向来自负，眼界极高，此刻却是神色动容，赞道：“好掌法！”
王大人微微一笑：“好在何处？”
薛道衡道：“聚掌为气，化气为风，风动万物。如果我没猜错的话，王大人刚才那一掌，应该是失传已久的‘小天星掌力’。”
王大人拍拍手掌，笑道：“薛状元好毒的眼力，什么都瞒不过你。”
薛道衡淡淡道：“‘小天星掌力’由西域头陀妄语真人所创。当年妄语修炼‘火遂明劲’不成，转循他途，反而让他悟出了‘小天星掌’这门奇功，此门功法霸道凌厉，伤人无形，也算得上是一流功法。但‘小天星掌’虽然厉害，却有一般坏处，王大人既然修炼此功，想必对其弊端，也是深有体会。”
王大人淡淡一笑：“愿闻其详。”
薛道衡道：“小天星掌至阴至寒，修炼此功，每逢月圆之夜，筋脉遭寒气侵袭，郁结堵塞，需饮热血方能疏通。刚才我瞧王大人掌力雄厚，小天星掌力至少有九成火候，修炼到如此程度，王大人一定杀了不少牲畜吧。不知有多少头猪、多少条狗遭阁下所杀，鲜血被阁下吸食？”
王大人伸出三根手指，淡淡道：“整整三百只，不过却不是猪狗之血，而是御花园中仙鹤之血，猪狗一类牲畜，太过愚钝，血液缺少灵性，是不能跟仙鹤相提并论的。”
薛道衡道：“那么如此说来，王大人手上所造杀孽，想必不轻。”
王大人呵呵一笑：“成大事者不拘小节，何况我不过杀了几只仙鹤，算得什么？难道薛状元你不吃猪肉，不吃狗肉？如果依此推算，人人都是屠夫，薛状元也不能例外。“
薛道衡微微一笑“在下这八年之中，可是诚心向佛，不但没沾过荤腥，就连酒水也没喝过一口，王大人说我是屠夫，莫非想诬赖好人？“
王大人哈哈大笑“说的也是，不是薛状元提醒，我倒差点忘了，这八年来，薛状元蒙太后照顾，可是吃了不少苦头。来来来，我这就叫人摆上一桌上等酒席，与薛状元一醉方休，如何？”
他说完这句话，双手一拍，从里屋内走出四名女子，每名女子手中都提着一个食盒。
王大人笑道：“薛状元，你瞧我手下这些侍女如何？”
薛道衡实话实说：“个个都美如天仙，人间绝色。”
王大人颇为满意：“你只说对了她们一半优点，还有一半却没说出。”
薛道衡笑了笑：“哦，那我倒是愿闻其详。”
王大人道：“此四名侍女不仅美貌，更都有一样绝活：紫衣擅于厨道，蓝衣精于酒道，红衣长于曲乐，黄衣通晓舞技，各擅胜场。”
薛道衡淡淡一笑：“难得，难得！了不起，了不起！”
王大人双手一拍，吩咐道：“来啊，薛状元难得来一次，你们还不赶紧摆上酒席为他接风，都傻楞着做什么？”
众女子应了一声，当即忙了开来。腾桌子，换桌布，摆碗筷，又从食盒中拿出美酒佳肴摆桌。这四人动作熟练，训练有素，不需多时，便摆好了一桌上等酒席。
王大人瞧着桌上美酒佳肴，笑道：“薛状元，我这一桌酒席如何？还入得了您法眼么？”
薛道衡睥眼斜睨，冷笑道：“酒是好酒，菜是好菜，就是主人不正直，似乎没安好心。”
王大人嘻嘻一笑：“薛状元果然聪明绝顶，什么事情都瞒不过你，不错，在下为薛状元准备的这顿酒席虽然丰盛，却也不是可以白吃的。薛状元若想吃这桌酒席，还需得拿出一点小东西交换。”
薛道衡冷冷道：“你想要什么东西作为交换？”
王大人道：“我的要求也不苛刻，只要薛状元将‘混元一气功’修炼方法告知在下，那么便可以吃到这一桌由紫衣姑娘精心烹制的上等佳肴。”
薛道衡哈哈大笑：“我呸，区区一桌酒席，就想换我的‘混元一气功’，王大人肚中打得一副好算盘啊！”
王大人老脸一红，尴尬笑道：“当然了，若想换取薛状元的‘混元一气功’心法，一桌酒席自然是分量不够，但是如果加上薛状元自由之身呢？”
薛道衡冷然道：“你这话是什么意思？”
王大人道：“也没什么别的意思，只要薛状元肯将‘混元一气功’修炼方法赐告，那么在下自当感恩戴德，知恩图报，三个月之内，定要还薛状元一个自由之身。”
他说到这里，语气转为和悦：“我想薛状元定然也早就厌倦了天牢那暗无天日，毫无自由的日子。只要薛状元答允了在下，那么在下定当尽心竭力，助薛状元早月兑牢笼。到时薛状元一旦离了天牢，那就天高任鸟飞，海阔任遨游，岂不美妙？”
薛道衡笑道，“你这么一说，我倒觉得诱惑蛮大的。”
王大人喜道“这么说，薛状元是答允了？”
薛道衡嘿地一声冷笑：“谁说我答允了？你当我是白痴么？‘混元一气功’心法一经交出，依王大人性格，还会容薛某活在这世上？嘿嘿，薛某年纪还这么轻，可不想死，还想多活几日呢。”
王大人叹了口气，摇头道：“这么说，薛状元是不答允了？”
薛道衡道：“坚决不答允！”
“不让步了？”
“死也不让”
“那好，你我二人之间，也就没什么好谈的。”王大人脸色瞬间变得阴冷，恶狠狠道：“薛状元，你既然不识时务，那我可就救不得你！”
手一挥，懒懒道：“来啊，给薛状元上刑具。”