京汉铁路断啦，北京的政治气氛变得空前紧张起来。[全文字首发]
一方面，皖系的首领们清楚的认识到直皖之间的矛盾已经不可能再用任何政治手段去化解，事态已经发展到非用武力不可的地步啦！
于是大家纷纷从自己的安乐窝里爬起来，厉兵秣马，摩拳擦掌。让直系那帮穷光蛋好好见识下皖系的厉害。
但是在北洋政府内部，此刻却出现了很多不同的东西。
在方世旋死后的北洋政府，几乎一直都是由皖系政客集团在把持着。人称交通系，但是随着梁士安的日益不得人心，交通系开始发生分化，以少壮派为主的新一代皖系政客形成了一个新交通系，而且很快就把持了整个政府的主脉，尽管后来在段吉祥的支持下，梁士安借学生运动的机会，成功打压了新交通系夺回了对政府的主导权，但是新交通系并未被梁士安消化，反而从人民内部矛盾升级为敌我矛盾。
很大一部分看不起老交通系的新交通系政客明面上还是服从皖系，服从段总理，但是背地里已经同梁启凡的研政系的官员达成了初步的共识。渐渐站到了反对皖系政治集团的一面去啦。
其中代表人物就是新任交通部总长周森，从严格意义上来说，周森并非是新交通系的主要人物，在一定程度上，他还应归入老交通系一列。只不过随着新交通系领袖人物曹润田的倒台，原本在新交通系中默默无闻的周森渐渐浮上水面。
周森虽然是官场中人，但是对于国家和民族却不失一份责任之心。以梁士安为代表的老交通系在他看来，除了极端的腐朽堕落外，对于国家和民族已经是没有任何实际的意义和价值了。
更为要命的是，依仗皖系武力老交通系已经失去了必要的政治活力，因此，尽管在新交通系形成的时候，周森没有积极参与其中，却是给予了必要的观注。
然而段吉祥利用学生运动打压新交通系的行为，让周森对老交通系乃至整个皖系政治集团都失去了信心。身在其中，感觉到的不是外人眼中的庞然大物，而是行将就木的绝症患者。必须为自己的将来寻找一条出路了，随着新交通系领袖人物曹润田的倒台，周森渐渐浮上水面。就在皖系的将军们大肆鼓吹国家统一最后一战的时候，皖系部分政客却已在私下寻找新的出路……
段吉祥这段日子很烦，局面已经超出了他的有效控制范围，现在根本不是他想不想打的问题，整个直系已经在保定一线拉出了人马，摆开了架势，不定什么时候就动手了。
反观自己一方，虽然号称20万精锐，人数上二倍于直军。但就觉得心里没底。好久没有这样一种掌控不住的感觉了。实在是没有想到吴子玉这个北洋后辈居然这么果决，不然单单是那个外强中干的曹老六，自己有何惧哉？
打就打吧，段吉祥决定召开军事会议应对战局，地点就在总理府。
不过让他不满的是，一直号称皖系小诸葛的徐恩明已经跟自己是貌合神离了，这次军议居然都不来参加了。
没有徐恩明的军议，直接变成了“干殿下”段芝凡一个的表演。
“诸位，我军握中央大义名分，人马两倍于直军，装备亦远优于直军，且日本公使也表示将派护路队协助我政府军，倘若我军这样都打不过吴秀才那帮野路子，我段芝凡就不当这个陆军总长了，直接改给他曹老六，吴秀才牵马好了。[全文字首发]……”
这边段芝凡在大肆吹嘘，那边在座的皖系高级军官们纷纷兴奋的拍打着桌面应和着：“总长大人说的及是，就是这样的，我军一出，曹老六那一师人马还不望风而降？”
得到了众人鼓励的段芝凡在段吉祥还未到场的情况愈发得意起来“啥也不说了，明日大家就拉着队伍上去，干翻曹老六，吴秀才，冯外甥这帮反骨仔，然后一路朝南，先废了狗屁的长江三督，后平定广州伪政府，大家按顺序分地盘，什么督军，省长的，大家都别急，别争，人人有份。哈哈哈！”
给段芝凡这么一说，军官们纷纷激动起来：“跟总理说说，明天就南下保定，把曹老六他们一路往南赶啊……”
“咳，咳”老将曲同丰佯装咳嗽来提醒大家，因为段吉祥来了。
“小凡子，闹腾什么啊？就属你能是不是”段吉祥板着一张黑脸就进来了，大家纷纷把脖子一缩，收声闭嘴各归各位了。段芝凡呵呵一笑，也坐了回去。
段吉祥到不觉得段芝凡没规矩，再他看来，段芝凡这么一折腾，到把大家的士气折腾出来了，士气可用，此战必胜啊！
“现在开始军议”段吉祥言毕就不再开口，这也是他一直以来的习惯，据说是为形成官威，少言为妙。
徐恩明不在，段芝凡自然扮演起了参谋长的角色，打开文件夹站了起来。
“奉大总统，总理令：择日设立定国军以堪定保定乱军，恢复共和次序，一统全国，特此任命：段吉祥为定国军总司令，徐恩明为定国军总参谋长，段芝凡为第一路军总指挥兼京畿卫戌戒严司令；曲同丰为第二路军总指挥兼前敌司令；魏祖希为第三路军总指挥。大致布防计划如下……”
按照段吉祥等人的计划，皖军几乎是呈品字布防，而北京就在三个口字的中间，这样的分兵一来是因为他们对自己手下军队的战斗力还是有一定信心的，二来是奉军张维玉已经入关了，虽然这厮是个滑头，迟迟不宣布支持那边，但是六万奉军沿秦皇岛到滦州一线布防，却是不得不防。如此一来，皖军不得不抽调魏祖希这个师去守卫唐山到遵化一线，对奉军保持戒备状态，段吉祥对张维玉这种土匪的心思看得比较透，只要自己在正面战场击败了直系，这老小子保准跑到北京来向自己卖乖，让他叫亲爹他也不会含糊，倘若结局相反，那就是一条恶狗了，保不齐会落井下石，再狠狠咬上一口了，段吉祥到也光棍，在他看来，真到那一步了，也不差张维玉这一口了……
投入到正面战场的五个师分别是嫡系第一师曲同丰部，第八师段芝凡部，第十五师刘旬部以及西北边防军的二个师，师长分别是第三师师长马元安，第九师师长李存厚。
其中西北边防军是真正的精锐，段芝凡却只能把刘旬的第15师划到一路军，边防军的两个师他到想要，不过马元安，李存厚是只认徐恩明不认自己，他也就只有咽口水的份了。不过就算这样，加上第八师5个旅的人马，段芝凡也坐拥了六万大军，自认足矣。
7月8日，段吉祥在北京团河成立了定国军司令部，亲自坐镇，计划在涿州，固安一线和直军决战。
“干殿下”段芝凡部被计划用于涿州方向的攻击，但是段芝凡不愿意，曲同丰部不得不临时改变计划，边防军第十五师，第十六师会同曲同丰的第一师也被调防到涿州。结果皖军的品字阵变成了吕字阵，整整十二万人马被集中在了涿州。这下连吴子玉都看不懂皖军是个什么作战意图了。
曹世昆到还有几分血气，二话没说，把自己看家的部队全部调了上来，任命堂弟曹英为东路军指挥，吴子玉为前敌总司令，冯秉坤为西路军指挥，从保定出兵，直扑高碑店，计划沿涞水，涿州一线抵御皖军的攻击，到了这个时候，曹世昆打得还是挡住皖系军队然后求和的如意算盘。如果这点小心思让吴子玉知道了，估计这小子也得气得吐血。
吴子玉很清楚自己现在的危局，如果不能迅速打垮当面的皖军，很快徐树藩，靳云飞，倪嗣安，卢永贵的军队就会北上“勤王”了。局势对直系将更加不利，可以说直系已经到了背水一战的地步，如果不能打垮皖系，不但保定要丢，估计所谓的长江三督也会不得不宣布下野，交出地盘和军队了。因为整个直系从此将再无力量对抗皖系了。
这个时候可以说整个直系上下都充满了一种不生即死的悲伤感，一方面面对皖系一直以来的霸主地位所带来的强势的压力，另外一方面，吴子玉成功的激起了他们所有人心底的那一股子勇气，大家都已经准备在近乎绝望的时刻爆发了。
在北京，有一些人对直系却十分有信心。比如说研政系的领袖人物，工商总长梁启凡。此刻，梁启凡正在北京京西饭店跟新交通系的一些头面人物喝茶，这里面就包括最近风头正紧的交通总长周森。
整个茶话会实际上变成了梁启凡这个前辈跟周森这个后辈之间的交谈了，其他的人大多在聆听而不发言。
作为后辈，周森非常客气的开了头：“当前局势非常混乱，段总理已经是成立了定国军，不日将南下堪乱，局面最终如何走势，还请任公教我等？”
梁启凡呵呵一笑，公开的表达了对直军的信心：“直军能不能打，老夫不好说，但是皖军徒有其表，这是可以看得到的。兵多如何？器锐如何？战阵之事绝非兵多器锐就可以决定了的。六一事件，政府可谓人心失尽，痛失收复外蒙的大好局面，现在又一味打压直系，把人家直系逼到了悬崖边上。说实话，老夫对段总理此役不甚看好！”
周森点点头没有接话，而是看了身边次长白景山一眼。白景山立刻会意出言：“任公，一旦局势如您所言，我辈当何往，烦请任公教我等。”
梁启凡气定神闲的饮了一口茶：“战阵之事那是武人的事了，我们这些文人岂能干预的，不过今日老夫到是带来了一位客人，可以引荐给各位，来啊，有请王先生！”
“呵呵呵呵，见过各位总长次长大人!”进来的不是别人，恰恰是周森昔日陆军学堂的同学，曹世昆的四省经阅使署秘书长王敏之。
王敏之，奇人也，早年毕业于陆军学堂，但是人家一天兵也没当过，二十岁一毕业，就当了曹世昆的文案，机要秘书。一干就是15年，算的上曹世昆最信任的人之一了。此人智略还是不错的，唯一的缺点就是贪财，上回保定兵变跟这厮多少就有些关系。官声虽然不佳，但是眼下却是个关键的人物，这小子倒也光棍，独自一人就溜达到段吉祥的老窝北京来了。在来见梁启凡等人前，王敏之跟北京宪兵司令江朝恩，警察厅厅长吴炳湖等人暗中有了接触。王敏之得的指令倒也明确，万一直军打赢了，没说的，策动这些人支持曹帅，万一打输了，就让这些人出面斡旋。
不料想，刚入北京，却受到了各方势力的追捧，个个请他喝茶，而总理府那边忙于前线战事，加之江朝恩，吴炳湖等人打掩护，王敏之在京师重地大摇大摆之后居然还平安无事。这么一番下来，对于直军的前景，王敏之显然比曹帅自己要有信心的多。
随后的会议可以想得到是什么情况了，自然是大家欢聚一堂，称兄道弟，谋分利益了。
涿州高碑店一线已经是战云密布，雷声阵阵了。直系也成立了讨贼军，称段吉祥为国贼。吴子玉为讨贼军前敌总司令，曹英，萧耀北，王承恩三个旅升格为二十六，二十五，二十三师，各为一路军，其中曹英为东路军指挥，萧耀北为中路军指挥，王承恩为后路军指挥，冯秉坤为西路军指挥。
吴子玉亲自制定了作战计划，西路军冯秉坤部，东路军曹英部在高碑店地区阻击定国军，中路军王承恩部跟随自己在二翼待命，寻机实行战略迂回，实在是没办法，整个定国军5个师12万人全部拥堵在涿州一线，实力稍弱的讨贼军研究了半天，也只能跟对手一样把军队集中在高碑店一线，万一段芝凡，曲同丰二个人合兵一路朝保定压下来也好抵挡。吴子玉宣布完作战计划后，不由的苦笑道：“诸位，大的计划是如此，但是战事一开，各位就要临机应变了，说真的，到了此时此刻，我也没明白那位干殿下布得是个什么阵?”
“还能什么阵，一坨屎阵，等老王我一扫帚就把他们给扫了。”王承恩嚷嚷道，结果引来哄堂大笑，在北洋军中，大家有个共同的观点，论拉帮结派，阿谀奉承，段芝凡要是认第二，没人敢认第一。可要论点排兵布阵，行军打仗，可能就跟冯秉坤所说的一般：“段芝凡是谁？那个部队的？”
段芝凡可不这样看自己，此时此刻，他正在涿州车站的司令部里和人大修长城了！
说到段芝凡的司令部，段芝凡可就要得意了。他是第一个把司令部设在火车上的北洋将领。用他自己的话说，那是进可攻，退可守。
整个司令部有四百多个扈从，烟具二十套，各类赌具九副。
每日醒来，段芝凡也不处理军务，而是忙于和自己的几个牌友点烟开赌，玩个不亦乐乎。
其实段芝凡多少还是知兵的，不过一来他自持己方实力雄厚，装备精良，既然是进攻，无非是让各师齐头并进杀到保定，活捉或是吓跑曹老六就好了；二来还有曲同丰这个东路军指挥在，他也难得偷个闲。
随行的牌友中还有从湖南兵败回来的皖系大将付良佑，如今的付良佑因为长沙之败为段吉祥厌烦，回京后就被闲置在陆军部咨议局混饭了。最近是托了人情再次走了段芝凡的门路，才又被段芝凡任命为京畿卫戌戒严司令部参谋长，其实就是一牌友，计划着是这一仗打胜了，随着大军南下，捞个省长什么的干干，至于督军就不做他想了，一来总理不喜欢他，二来手上也没有嫡系军队。
就这样，在一片麻将声中，直皖第一次战争的大幕即将揭开