朱由校，乃明光宗朱常洛长子，十六岁即位登基，改元天启。｜我｜搜小|说网七年，龙驭上宾，崩于乾清宫，年二十三。遗诏以弟朱由检嗣位，上尊谥，立庙号。
庙号是帝王死后，为在太庙中祭祀所追尊的名号，也是对这位皇帝生平所作所为的褒贬评价。
天启皇帝朱由校，庙号熹宗。
熹就是嬉，但为皇家天威，只得更用一个庄重些的字眼。这位少年皇帝在位时，年幼无用，整日只知道嬉戏玩乐，沉迷于声色犬马之中，终致妇寺窃权，朝纲不振，而自己也因嬉乐过度患病身死。除“嬉”之外，恐再无更为贴切的形容了。
朱家祖宗惯例，皇室子孙名中，当合五行轮回相生之理。明光宗朱常洛，偏旁带“水”，由水生木，是以光宗之后这一代皇子，名中都含有“木”。如天启帝朱由校、崇祯帝朱由检、齐思王朱由楫、湘怀王朱由栩等。
朱由校同这个“木”的渊源，恐比他的诸位兄弟深重的多，只因他身为天子，却酷爱木技漆工。在位七年，未必上过几次早朝，但刨凿斧锯却是每日都不可离手，是一位名副其实的“木匠皇帝”。
明朝旧例，凡廷臣奏本，必由皇帝御笔亲批；若是例行文书，由司礼监代拟批问，也必须写上遵阁票字样，或奉旨更改，用朱笔批，号为批红。
但朱由校整日醉心于刀锯斧凿、丹青髹漆之类的木匠活，几已到达了废寝忘食的地步，无心处理朝政，竟将朱批之权交予了阉党首领、司礼秉笔太监魏忠贤。
太监本是刑余之人，六根不全，因而比常人更加的爱财贪权。魏忠贤因此权倾朝野，加紧党同伐异，专权误国，大明王朝内外交困，风雨飘摇，日薄西山，气息奄奄。
亲身杀害叶宇扬之父的凶手，乃是那十名东厂特务。叶宇扬暗中访查多年，终于将这十人一一查明，尽数杀死。
而戕害叶父的主谋，大太监魏忠贤，则是在被崇祯皇帝贬谪到凤阳的途中，为叶宇扬绞死。
古往今来，皇帝欲除权臣，往往先借机削权，再找个借口令他迁离老巢，最后一纸钦书，下令赐死。从秦始皇整治吕不韦，到崇祯帝翦除魏忠贤，所用手段均是如此。
因此，当随行官员见到魏忠贤的尸身之后，均以为他是因忧急恐惧而萌生死意，最终自缢而亡。
但天启皇帝朱由校，作为一个不理朝政的纨绔少年，与叶向高的死又有什么直接干系？
只因诛杀叶向高的密旨，乃是他所亲允！
叶向高为前内阁首辅，魏忠贤权势虽重，但不得天子允可，却也不能对他妄动。[全文字首发]
但魏忠贤自有办法让皇帝允可。
天启四年，叶向高致仕归乡，魏忠贤上奏皇帝，数落叶向高数十条重罪，请宜立时诛戮。
这数十条重罪自是子虚乌有，要杀死叶向高，皇帝自也不可能答应。
但魏忠贤是趁朱由校引绳削墨，兴趣最浓时，才递上这道奏折。
朱由校做木工活兴致最高的时候，往往朝夕营造，膳饮皆忘，寒暑罔觉。他连吃饭穿衣都顾不上了，又怎可能会管顾什么奏章？
因此，魏忠贤递上奏章，正没念两句，朱由校即摆了摆手，不厌其烦地谕道：“朕都知道了，你好好去办就是了！”
这个方法，魏忠贤用了不知多少次，屡试不爽。惨遭横祸的直臣名相，自也不计其数。
于是，叶宇扬的生身父亲，一代名臣叶向高，便死在了荒唐皇帝的口中。
恩公对叶宇扬告知其事后，叶宇扬一面咬牙切齿，另一面却也无可奈何。
且不论天子是否真的是“德侔天地，皇天佑而子之”，单说独闯禁宫，弑杀皇帝之事，便要比登天还难。
杀父之仇，焉能不报？如此昏君，怎能容于天地？
叶宇扬同妹子在大别山隐居习武，自是为了复仇。那一夜的惨象和数日的流离困苦，他一日也不敢忘怀。
他的天赋很高，练刀的目的很明确，刀法也简单有效。
但他的刀再快，也砍不进皇宫里去。他的武功再高，也敌不过金銮殿中成千上万的大内高手。
他的恩公当日告知这真相，并不是仅说一句虚话而已。而是允诺了叶宇扬，他可以在这一年来想法子杀死皇帝，为他报仇！
但诛杀天子，改变国祚，牵连太大。作为代价，叶宇扬要成为他的杀手，泯灭良知，不论善恶，为他杀死一百个人来赎清这弑君之罪。
皇帝此时只有二十三岁，连春秋鼎盛的年龄都未至，离寿终正寝的时日还有很远。若今年便死，那定然是恩公的手段奏了效。
那天之后，皇帝突然染了病。在服食了臣下进献的仙药“灵露饮”之后，身体逐渐好转。但面表壮健，内里却愈发的竭虚。
朱由校走上了他父亲的老路。这所谓的仙药，自是被那神通广大的“恩公”动了手脚。
一个月后，皇帝宾天的消息传扬天下。叶宇扬没有多问，默然信守承诺，作为一名冷血无情的杀手，出得江湖。
他杀死了许多无辜的人。他终结了一个又一个人的生命，他见证了一幕幕前一刻还正活蹦乱跳，瞬息间便已成为一具死肉的场景。这刺激着他的神经和胃壁。他曾恶心，呕吐，做噩梦，发高热，数十日起不得身来。
生命消逝的如此轻易，生和死的界限只有一刀。
如今他拒绝了黄应全的垂青，雇一艘快船，一路直往扬州，慨然赴死！
这一刀，终于轮在了他自己的头上。
七日之限，转瞬即逝。
此时已是第七日。
刘摇风为尽早请的罗老大为孩儿医病，坐船日夜不停，一路东下，此时已到得扬州府境内。
他和崔老四于江都下舟登岸，复又溯京杭运河北上，一个时辰即到达了扬州城中。
进得城内，便有一辆马车迎来，二人上车，缓缓而行。
扬州城内极度繁华，唐时便有“天下之盛，扬为首”的俗语。又把扬州和成都放在一起，称“扬一益二”。刘摇风初来这等大都市，只感这春风十里扬州路，楼台掩映，碧水斜陈，繁花似锦，车马如龙，不禁有些心旌荡漾。
崔老四知他心中急切，但他为人甚是泼皮滑头，仍然问道：“刘爷要不要先在扬州玩上几天？”
刘摇风果然眉头一皱，言道：“不了，直接见你们当家大哥便是。”
不多时，马车停了下来，二人下车。
刘摇风见马车停靠在一家青楼前，不由得皱了皱眉头，刚要开口，崔老四道：“等会你便知道了。”不由分说，妓女便将刘摇风招呼进去。
踱过花厅，来到后园，又进了园内的一所大宅子，崔老四朝伴当细细嘱咐了两句，便拉着刘摇风坐在厅上。待有伴当端上茶来，又端上千层糕、双麻酥饼等扬州糕点。
那伴当问道：“两位爷，要不要来几个姑娘作陪？”刘摇风摆了摆手，崔老四道：“下去吧，没你的事了。”
刘摇风神色不豫，言道：“崔兄，我孩儿病情紧迫，你带我来青楼，又是何故？”
崔老四摇了摇折扇，咧嘴一笑，吟道：“唐代杜牧有诗云：‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。’刘爷来扬州不去青楼，岂不可惜？”
刘摇风道：“你信不信我一掌就能毙了你。”
崔老四忙赔笑道：“刘爷，息怒，息怒。”
过了一忽儿，见里房有人出来，低声对崔老四说了几句话。崔老四当即怒形于色，作色道：“这是什么时候的事了？”
那人垂首道：“四哥，我也是刚得到的消息。”
崔老四挥了挥手道：“下去吧。”又对刘摇风道：“刘爷，真不巧。我家大哥现已经不在扬州了。”
刘摇风道：“那他在哪？”
崔老四叹道：“武林大会在即，大哥寻思，扬州大本营可能不太安全，由此偷偷去了苏州。此事是本帮机密，我也是刚知道的消息。”
刘摇风奇道：“你大哥还有怕的人吗？”
崔老四正色道：“明枪易躲，暗箭难防。还是暂避一时的好。对了，刘爷，这事可不要告诉旁的人。”
刘摇风道：“嗯，当然，当然。所幸苏州也不远。”
崔老四道：“嗯，咱们先休息一天，明日启程。”
刘摇风道：“还休息甚么，你在扬州呆的日子还不够多吗，现在便出发吧。”
崔老四本想在这家院子里逍遥一番，但见刘摇风此时的神色，自不敢再说废话，只好苦笑答应。
于是，二人又从瓜洲渡口启程，沿运河南下，过镇江、无锡等地，来到了苏州府境内。
连日行船，崔老四颇感疲累，呵欠连天，但见刘摇风却是精神奕奕，笑道：“刘爷，不想念夫人吗？”
刘摇风面无表情，只道：“苏州到了。”
崔老四道：“我帮在苏州的势力不比扬州，这里恐怕无人迎接，咱们坐了这么多天船，便走走路吧。”
刘摇风也不多话，只点头应允。
俩人进得苏州城内，便由崔老四引领，一路步行。苏州城内尽是水巷石桥，每走得一会，便见到一条小河静静枕在两排小楼小园之间。虽不比扬州繁华，却独具江南水乡的安闲灵秀。
走得好一阵，崔老四又将刘摇风领到一家青楼之前。刘摇风道：“怎么又来这种地方。”
崔老四依旧摇摇折扇，笑道：“苏州盛产美女，刘爷车舟劳顿，好不容易安闲了些，想必也要饱餐下这里的秀色。”
刘摇风看了看自己的手掌，冷哼一声，并不答话。
崔老四精乖的紧，只得缄默其口。
但刘摇风也知这青楼和他们漕帮必然关系重大。妻子若知他没两天就进一次青楼，不知会如何作色？想到此处，不禁莞尔。