天启年春，江西景德镇中守着城中大道十字路口上的一座茶楼里，压满了各色闲客，正谈笑风生。(神座)这干人嗑着瓜子，吹着茶烟，翘着二郎腿，巴三揽四，东拉西扯。依依呀呀地噪杂声中，却听靠门口坐着的一名四十开外的中年人大声呵斥：“滚出去！”。那人一副富商巨贾模样，其一身绫罗丝绸，显得贵气十足。话音落时，就见他身旁有三五个伴当，正抡拳使脚地，将一对进门来乞讨的母子往屋外哄赶。
被哄的乞丐娘们儿也就二十七八。头上生着癞疮，一脸的污黑，浑身布满臭泥，赤着双脚。人跪在地上只往前蹭着，可怜巴巴地满口央求：“大老爷，赏孩子一口热吃食吧。您就行行好……”却是一口北方口音，想是逃荒过来的。她身边的孩子也就五六岁大。脸蛋肉皮红糙、又干又皱，就觉模着剌手。却看他一嘴巴的清汤浓水的鼻涕，浆浆糊糊，黏黏地活着唾涎。口里却伸出块舌头围定了嘴、绕圈儿舌忝着，把上嘴唇上的鼻涕都顺进嘴里；犹自细品味，慢咂巴着。个头瘦小不堪，身上却只裹个漏絮的绛色破布袄，风吹直透。整个儿人直直愣愣地立在那里，看着呆呆地发傻。
她母女两个且跪且退地，被那三五个小厮一顿拳脚哄到门外，却仍只哭求央告不止。恼得那富商巨贾模样的中年人脸色泛青，一对儿驴鬃粗细的眉毛挤作一处、直压出一道深沟险渠的竖纹，把这张一尺来长的脸膛等分作两份儿。就见左眼里冒火，右眼中喷星儿。牙一龇就送出个“操”字。唬得茶博士热油浇了似的甩腿儿跳近，一哈腰，奴气十足地道：“贾老爷，您息怒。都是小的们不是。您嫌他们脏，我赶他们出去就是。您何必动气呢？和这等贱骨犯不着。您说，您就啐一口唾沫，也够他们这起人喝一壶的了；您就搓下些皮里积的泥，也够他们这起人吃一顿香的了。你赏他们一顿骂，那都是抬举；但您犯不上抬举他们。您说不是？”没等那富贵样的中年人回脸，他便一挺脖子，冲门口掀嘴骂道：“狗日的，天天来我们福运茶馆作瘟！滚你他娘的远点……”他瞪眼叉腰，跳脚谩骂，吼得那对乞丐母子惶惶倒退。
“回来！”忽听一个十分粗壮的声音从里喝道。
那骂人的茶博士一愣，回头一张，却见屋里北角坐着一名三十岁上下的长身汉子。
但见这人：黑炭似的面膛上，托着两颗炯炯有神的眼睛。身上生得是肩宽膀阔，腰粗背厚。斗大的拳头像两块石墩，却悬在腿侧。整个人立在那里，好似一尊巨塔。端的威猛！只听他朗声说道：“你将那母子二人带进来。给他们几口热饭，钱算在我头上。”
茶博士听了尚还迟疑。却见那富商巨贾模样的中年人霍地站起，冲那长身汉子一瞪眼，却没说话。回过脸来横着口气自说：“我贾有德有生之年，不和街头的贱乞丐同处一室吃茶。但怕染得晦气，玷污了圣贤教化的一身清洁。”说着便要抬脚往屋外走。那茶博士忙地满面堆了媚，凑上前来，哈腰赔话：“您老这是抽我们福运号全号伙计的嘴巴来着。小的们怎么能让个臭叫花子进来扰了您的雅兴呢？您快别生气，消消火。坐这，坐这……”说着头往屋里一张，叫道：“小二李子，日你爷，还不过来给贾老爷换壶新茶？”
“我叫你把那两母子带进来，你没听见吗？”屋里北角的那长身汉子却说道。(神座)茶博士听了，不由得认真地打量了打量这人。
这人从没在镇里见过。他一口山东口音，自是从外地来的。看他一身装束，十分寒碜，定不是个有名有望、有钱有势的人。至于看他举止做派，却又十分地落拓、简练，断不像是读书人。茶博士打量毕，心里十足地瞧不起他。
而那位富商巨贾模样的贾老爷乃是当地的皇商，祖上三代都是负责置办御用瓷器的。他在当地有钱有势，财大气粗。平日作威作福，跋扈自恣。闲在的时候，爱到这福运茶楼里来喝喝茶。却素来只喜挨门口处落座，就图个得吹风、落个凉快。另者，也为茶楼中这些个里里外外、进进出出的人都能见了他，与他低眉顺眼地点头哈腰，奉承他几句。
茶博士眉毛一剔，便向那屋北角的长身汉子说道：“客官，您包涵。小店没有招待街头叫花子的规矩。就是普天下所有的茶馆、戏楼，酒店、客栈，也都没有款待叫花子的先例。”他这番话说得口气生硬，已是摆明了的瞧不起人。那汉子“腾”地站起，把眼往那茶博士脸上一扫，只淡淡地道：“是么？我倒想让贵宝号来开一回先例。”
贾老爷是横贯了的，便睃着那人，倨傲地问道：“你是何人？”
立在北角的那汉子并不瞅他，站在那里，只扑打着自己衣上的浮灰，淡淡地道：“不才姓金，人称‘铁掌’。从北边儿来的，到这儿就为寻个人。”掸完了灰，他一甩袍褂，又道：“我平生最恨那些个作践穷苦、为富不仁、没心没肺、不长腰子的混蛋。”说着，把眼往贾老爷头上一瞪，道：“我认得你，你是本地的大财主，人称贾大善人。打你爷爷起，就是皇商。你们家家财万贯，富可敌国。就是你几个姨太太腚里放出个能听响的屁来，也都带着金子味儿，好闻！哼，我早想讨上门去问你借个百八千两银子，拿来花销花销。不想今日就在这儿见了你。巧得很啊！这叫什么？相见恨晚哪。”说罢，干笑几声。
贾老爷见他言语龌龊，举止无礼，不禁勃然变色。手重重地一拍桌子，指着那人便骂道：“你敢放肆！这是什么地方？我问你，这是什么地方？由得你来撒泼放刁？能由得你吗？你不是作死！”回脸怒道：“来呀，给我掌他的嘴，教训教训这不知好歹的东西。”他身后几个伴当立即唱个大喏，纷纷地掳起袖子，便往那金铁掌身前扑去。
金铁掌露着冷笑，心里浑不在意。眼见一个小厮便扑到自己身前，他抬腿就是一脚。这一脚当不当、正不正，稳稳地喂在那小厮的心窝里。那小厮“哎呦”一声，仰头就倒。却看他脸都黑紫了。金铁掌手脚不停，抡臂踢腿，没三四下，便把另几个扑上来的小厮逐一放倒。接着，他一步一步地向贾老爷跟前踱近，嘴里吐话道：“你养的这些个爪牙原来都是纸糊的、面捏的，经不起拍打。说不得要由你亲自来赏鉴赏鉴我的拳头文章了。如切如磋，如琢如磨啊。我倒看看你这一身筋骨又生得如何？”
贾老爷见他举手间，就轻轻易易地把自己的这些伴当打成了稀软烂泥样儿，不由大惊失色。他自悔这日出门太大意，竟没多带随从；连豢养的那几个真正有武艺的拳师也都没带出来一个。不想此时在这福运茶楼里却撞着了这个凶煞，直把他吓得浑身毛立。那汗出得泛滥遍体、宛似黄河决了口一般。眼见他金铁掌一把揪起自己的衣领，一双儿恶目直愣愣地对着自己的两颗眼珠子。贾老爷的心蹦得就同石猴出世似的就要跳出。裤裆里头更险些“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”了。
金铁掌笑骂道：“你老小子尿裤子，可别淋我一腿。滚吧！”说着手一甩，便把那贾老爷掼了出去。他偌大的身躯直摔落到大街正当央，荡起路面一团灰尘。
贾老爷的那些伴当说不得都捱着痛，起身来、出门去，扶起地上的贾老爷。一众人抱头鼠窜地去了。茶楼里的其余茶客也都惊惧万状，纷纷算了茶钱，起身而去。只有屋南角座上的一名捋着胡须中年汉子正自颔首微笑。敲指桌面，哒哒有声，一副闲雅之状。
金铁掌回过脸，冲那茶博士瞪眼道：“我刚才吩咐你，叫你带那母子二人进来，给他们几口热乎吃的。你好像不大愿意。是吗？”
茶博士听了，二腿一哆嗦，忙地服软道：“大爷……大爷，您老这是说哪里话？小的……小的怎敢不听您老的吩咐？您老……您老……”他兀自在那??伦欧暧??鹛?啤芭尽钡匾桓霭驼瞥楣?ィ?鹊溃骸胺夏懵璧氖裁椿埃彀涯悄缸佣?舜??础！?p>这时，茶楼老板从内走了出来，口里喝问：“怎么回事？怎么回事？”这人矮胖身材，十分富态，一脸老于世故的样子。一名伙计上前附耳低语，便把适才之事告诉了这茶楼老板。茶楼老板一惊，仔细打量金铁掌，双手一拱，说道：“金爷，您这是砸我们福运号来着。小老儿可吃罪担当不起啊。若有简慢的地方，您多包涵。楼上请！”一摆手，便要把金铁掌往二楼让。
金铁掌正眼儿也不瞧他，仍冲着那茶博士骂道：“操你祖宗十八代！我让你请那母子二人进来。你狗日的还在这杵着，等着我踹烂你的蛋黄？”方才他叫茶博士领这母子二人进来，嘴里说的是“带”字，如今换成了“请”字。
茶博士心想就是日后被老板臭骂，此时也不能吃罪了这个恶汉。于是，便溜出身去，把那乞丐母子往屋里领。金铁掌又骂道：“我叫你请他二人进来！你狗日的这是在请吗？”
茶博士回头道：“请？”十分疑问。金铁掌“啪”地一声，又是一个大嘴巴奉上。口中骂道：“你狗日的不会请人？你请你丈母娘是怎么个请法？”说着一脚往那茶博士上一踹。
茶楼老板眉头一皱，眼见这莫名汉子如此凶恶，不禁恚怒。他一招手，道：“廖六儿，去把那二人请进来。给他们些热食。”又冲金铁掌道：“阁下侠义，关某佩服。楼上请。”
金铁掌依旧不理，见那茶博士毕恭毕敬地将那对乞丐母子迎进屋里，请到座上，端上两碗热粥和四五个刚烫熟的山芋。那乞丐母子自是千恩万谢。他一摆手，转身迈步回到自己座位上去。对那茶楼老板却睬也不睬一眼。
这金铁掌其实是绿林**上的人物，是胶东青龙帮里的好手。他一对铁掌，驰骋黄海沿岸，纵横泰山以东，鲜有对手。是以人称其为“铁掌”。
“好一位义士！”屋南角座上那中年汉子起身过来，坐到金铁掌桌上对面，“小可钦佩足下的义胆。”
只见这人五短身材，十分地消瘦。虽然神态闲雅，却相貌猥琐丑陋。但见他：双眼深陷壑难填，鼻塌口翻地朝天。颧骨突兀拔势起，一张憋脸若鱼干。更看他颔下那一绺灰白疏落的胡须，跟扫帚条子似的。真个十足地一副破败相。瞧他年纪约在四十五六。金铁掌不禁诧异，瞪了他一眼，却不说话。
那中年汉子道：“足下适才自道姓名，可是姓金，名铁掌的吗？”金铁掌哼了一声，不理他。那人一笑，说道：“小可姓风，名入松。”
金铁掌听了“风入松”三个字后，就像骤然咽了秤砣一样。
风入松是江湖里鼎鼎有名的人物，有“风三剑客”之称。一套“徐来剑法”，殁尽江南**上无数成名人物。他虽是金陵应天府下的捕快，身在衙门，吃着皇粮，但素来侠义，平生惩强扶弱，最是豪杰。另与应天府里的其他十六名捕快并称“金陵十七剑”，他正位列第三。他们这干人极得绿林中人敬重。
金铁掌左来右去地盯看面前这中年汉子，心里十分诧异，暗道：“真乃人不可貌相也。不想堂堂的风三剑客竟是这般相貌身姿。”他将信将疑地拱了拱手，说道：“久仰风三侠大名，如雷贯耳。今日得见，大慰平生。”
风入松一笑，道：“风老三徒为欺世盗名之徒，你可别捧我。金兄，我老三没看错的话，你好像是胶东青龙帮的吧。怎么到这来了？”
得他一问，金铁掌又是吃了一惊，心道：“此人当真见闻广博，居然识得我的身份来历。难道他连我为什么来江西也知道不成？”心里犹疑，脸上神色不定，嘴里含含糊糊地道：“不才正是青龙帮下走。到江西也没别的，探访个朋友罢了。”
风入松听了，却眯了眼一笑，只道：“好，好。”忽然别过脸望向门外，说道：“是他们吗？”
金铁掌便回头去看，只见门外走进四个人来：一个重髯汉子，手里提口刀。一个尖脸长身的，正架住一个瘦子。那瘦子身上被绑缚住了，脸上满是病容。瘦子身后还跟着一个国字脸的，正向门外街上张望。
那四个走进茶馆。茶博士殷勤迎入，招呼坐下。不一忽儿，就沏上一壶热茶，配着各色坚果呈上。重髯汉子别过脸冲同桌人说道：“走急了，喝口茶，去去焦躁。只别坐得太久，喝够了还得继续赶路。”尖脸长身的道：“都省得。”
金铁掌眼里只直盯盯地望着那浑身绑缚的瘦形汉子，把这人的一举一动都牢牢得锁在眼内。心里正思潮起伏着。风入松则眯着眼看他笑，却不说话。
新进来的那四个人正是铁云飞等一干锦衣卫，那瘦形汉子便是死囚褚君宝。却看铁云飞冷着眼打量了一圈茶馆内周围，便看到屋北角坐着两个人，其中一个长身汉子直盯盯地觑看褚君宝，另一个惫懒模样的中年汉子却贼忒嘻嘻地微笑。
铁云飞不免心生提防，伸脚一勾身旁的房德坤，低声道：“老房把镖扣住了。留神异动！”那国字脸的房德坤一惊，便低声问道：“怎么？”说着暗暗伸手入怀模出一支红缨镖来，藏在袖口。
铁云飞悄声道：“你别扭头去看。我看这屋子里北角那桌上的二人有点古怪。”
他对面的贾长啸也听见了，便低了头假作吃茶，压低嗓子询问道：“老铁发现情况了？！要不咱们撤？”
铁云飞哼了一声，道：“怕他鸟的。大家留神当心就是！”
这三个锦衣卫心里戒备，面上却装作没事，一副淡定样子，只坐在那里慢慢吃茶。褚君宝坐在那三人当间，只得一碗水喝，正低了头暗暗沉思。
便这时，就听茶楼伙计一口招呼道：“二位里边请。这儿干净，请，请。”却见他迎了一对男女进来，直请到屋西角落座。