慕容复9岁的那一年，慕容复的舅舅王公子结婚，娶得女子叫李青萝，未婚妻娘家不在这里，没有什么亲人到场。慕容博夫妇就带着慕容复去王公子的家里观礼。
“吉时快到了！”这时姑苏王家曼陀山庄观礼的大厅悬灯结彩，装点得花团锦簇。已经聚集了大群的宾客，都是来祝贺王公子迎娶李青萝的，一大群人聚集在大堂上高谈阔论，互相有认识的就打个招呼，关系熟的还攀谈起来，喜气洋洋，都在等待着婚礼的举行。王家的仆人造就在大厅和厅外的院子摆下了数十张桌子，桌子上摆满了酒菜、糖果、花生、瓜子等招待客人的物品。客人都是姑苏甚至更远的杭州、嘉兴、南京等地的名流，主人还没有出来，谁都没有落座，倒是有些随客人来的孩子拿着糖果到处跑。慕容复没有象其他的小孩子一样玩耍，他比较认生，所以一直陪着父母。
新郎已经等在大厅上，新郎身穿红色长袍子，上面绣着美丽的花纹，腰间白玉缎带的腰饰，一块白润无暇的玉佩，透出贵气的样子。新郎的父母也已落座，而新娘的父母都不在了，所以婚礼由慕容博夫妇代替她的娘家人，在新郎家人的硬推之下，慕容博夫妇勉强上坐。慕容复只好暂时与父母分开，站在人堆中。
申时一刻，吉时已届，鞭炮连声鸣响。赞礼生朗声赞礼，大家顿时鸦雀无声，都望向厅门口，只见新娘头戴艳红玛瑙冠，同色玛瑙簪横插礼冠，走动时，簪头玉珠晃动，敲击着冠身噼啪作响。大红绣金边喜袍，整个喜袍绣着一只栩栩如生的凤凰腾云，襦裙曲据皆是精致云纹蔓延。慕容复站得厅中人群最前面，
新郎的父母面带微笑，眼里是藏不住的骄傲，我的儿媳妇是何等美貌的无双女子，你们怎会知道。丝竹之声响起，只见两个王家的丫鬟，陪着新娘婀婀娜娜的步出大厅。
男左女右，新郎新娘并肩而立。赞礼生朗声喝道：“一拜天地！”“二拜高堂！”“夫妻对拜！”
“礼成！送入洞房！”随着司仪官的最后一声唱诺，一对儿新人被丫鬟仆人拥簇着往新房而去。堂中宾客争相向王公子的父母和慕容博夫妻道贺声此起彼伏。
大家都以为王公子一家以后将过上好日子，谁知好景不长，不到一年，噩耗相继传来。慕容夫人的弟弟成婚不到一年就故去了，而后慕容夫人的父母又受不了丧子之痛也相继故去了，慕容夫人王氏在葬礼结束后回到家里仍然哭的是死去活来。慕容复感受不到这种失去亲人的悲伤，他平素与外公、外婆、舅舅来往很少。慕容复心中想得最多的倒是王夫人的绝世容颜，王夫人的容颜秀美绝伦，眉如春山，眼眸似烟般，一点樱唇，狭长的凤眸，微微浅笑着，怎生一个风华绝代，姿容倾城可以形容，一直在慕容复心中萦绕。
王氏紧紧抱住慕容复，感觉到慕容复就是自己最亲的人了，心里脆弱的已成了惊弓之鸟，生怕上苍再夺取她另一个亲人。慕容复秉性至孝，见母亲这样难过，自己用各种方式安慰母亲，想让她高兴起来。慕容复紧紧握住母亲的手，用小手帕去擦拭母亲的脸上的泪水。
慕容博也很悲伤，他见自己的夫人哭的这么悲切，自己触景生情也险些留下眼泪。但他一贯刚毅勇决，知道妻子要是一直这样哭会对身体有很严重的损害，炼气之士有时会因为大喜大悲而导致真气走岔，甚至导致走火入魔。所以他走过来用手轻轻抚着夫人的后备，将自己的真气注入夫人的灵台穴。慕容夫人哭的十分伤心，导致内息纷乱，这时慕容博的真气如涓涓溪流涌入了自己的经脉，帮助自己导顺气血，理清经脉，顿时感觉内心一阵宁静，然后大脑感觉一阵疲劳，终于再也支持不住，靠在后边的椅子就沉沉睡去。慕容复本来在母亲怀里安慰母亲，见到这个情况大惊失色，以为母亲有什么身体上的意外，就想根据书上学来的方法去掐母亲的人中。慕容博见状赶快阻止，并将慕容夫人抬到了卧室，让她先休息。然后才对卧室门外的慕容复说“你娘她没有事的，只是一时疲劳，需要休息一下”。慕容复很信服父亲，听父亲这样说心才放下来。
王公子死后，没过多久王夫人就生下了一个女孩，取名王语嫣，因为她没有别的亲人，丈夫、公公婆婆都不在了，慕容夫人怕她母女孤单，经常带着慕容复一起到曼佗山庄过去串门。王语嫣的到来，给慕容复原本单调的生活平添了很多乐趣和烦恼,慕容复由于比她年长将近10岁，经常带着她在曼佗山庄和参合庄到处游玩。这王语嫣生得是玉雪可爱，粉雕玉琢一般，慕容复从心中喜欢和她在一起玩。慕容博看到慕容复整天这么和女孩一起游荡，心中大为不满，总是训斥慕容复，私下告戒慕容复要以兴复大业为重，要先练习好自己的武功，并答应慕容复，只要练好自己的武功，有什么要求自己都满足他。慕容复毕竟很孝顺，不敢违逆父亲，就告诉王语嫣，父亲让自己练好武功为先，不能花太多时间配她玩了。王语嫣冰雪聪明，一听表哥这么说，就在自家收藏武功典籍的琅擐玉洞中刻苦学习各派武功理论，照样去找慕容复，找到慕容复后两人讨论武学。慕容夫妇见到她又来参合庄，或者慕容复要去曼佗山庄总是尽量阻止，慕容复就有了借口，“我是去与语嫣讨论武学的”，这样，他们尽管见面机会比以前少得多了，可还能有时一起出来玩。
慕容老夫人一次在曼佗山庄偶然间发现，王夫人的一些奇怪表现。自从王公子故去后，王夫人接掌曼陀山庄，立下了新的规矩，凡是有男子擅自进庄，便须砍去双足。慕容夫人知道了也不以为异，认为是王夫人过于思念死去的丈夫而导致心灵扭曲。可后来又得知那王夫人更命令“只要是大理人，或者是姓段的，撞到了便和活埋。”那王夫人还捉了一些少年公子，命他们回去杀了家中结发妻子，把外面私下结识的姑娘娶来为妻，如果男方不答允，王夫人就要杀他，非要他答允不可。这种种事件，除了“岂有此理”四字之外，更无别般言语可以形容。慕容夫人与王夫人同为女人，还是一个心思机敏的女人，所以不由得往私情上面联想：她对大理姓段的又这般恨之入骨，一捉到大理人或是姓段之人便要将之将埋，可能为了旧情人姓段，是大理人，与她有过往，她怀恨在心，迁怒于所有大理人和姓段之人。她逼迫在外结识私情的男子杀妻另娶，可能流露了她心中隐伏的愿望，盼望旧人杀了正室，娶她为妻。
慕容夫人怀疑王夫人在外面有私情，就侧面试探王夫人。哪知王夫人脾气也不是好相与的，马上觉察出是在试探自己，加之内心有伤疤，当场争吵起来，从此两家失和，慕容老夫人就让自己的儿子以后别去曼佗山庄，而王夫人更是禁止自己的女儿离开山庄半步。
慕容复出生在北宋治平年间，转眼间十多年过去了，到了元丰年间，慕容复也从一个嗷嗷待哺的婴儿成长为一个身材修长，一表人才的英俊少年郎。
慕容复从记事起就被父母督促习文练武。慕容博武功卓绝，可以说当世已罕逢对手，而慕容夫人王氏武功虽然与慕容博相比不可以同日而语，但也已臻一流境界，夫妻二人对当世各门各派武功可以说都有涉猎，所以夫妻二人商定轮流教导慕容复武功。而慕容夫妇都深知，武功只能防身，不足以称霸图强，要复兴燕国，不光要武功高，更重要的是要懂兵法，善统御，通权谋。他们对慕容复的文才学识要求和武功一样严格。
慕容复习文习的是经、史、子、集、诗、乐、兵等各类文化知识；练武练得是认穴、刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓等诸般兵器，还有少林、昆仑、倥侗、青城、蓬莱等各门各派的内功、拳掌、轻功、腿法等武艺。
慕容世家以“以彼之道，还施彼身”在江湖上得享大名，是因为慕容世家的高手能领悟到各门各派武功的精要，再配合慕容氏的斗转星移功夫才能克敌制胜。慕容世家有一隐秘所在，叫还施水榭，这里面有各门各派的武功秘籍，是慕容世家历代子弟费尽心力从江湖上收集来的，慕容氏的历代子弟修炼武技也都是从掌握还施水榭中各门各派的武功精要如手，到达一定造诣了，再学习斗转星移之技法，才能事半功倍。
每个白天，慕容复都在母亲的指导下诵经读书，如有不懂的地方就随时问母亲。每到晚上，慕容夫妇把慕容复叫到还施水射，将拳剑暗器、轻身功夫，一项一项的传授。至于内功修为，慕容博只是教给儿子家传内功的心法，让他自行修炼，随着岁月渐长修为自能提高，慕容复的内力也在缓缓提升，是故慕容夫妇对儿子的内功修炼催促反而不严。
这十多年来，慕容复将《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》依次熟读，之后再教他《道德经》、《孙子兵法》、《商君书》、《三国志》等内容，偶尔教他奕棋、弹琴，慕容复仿佛之前都记忆在心一样，学得是奇快无比，甚至还能纠正慕容夫妇的一些失误。在慕容复十多岁上，已经能够和父母侃侃而谈，纵论古今大势，臧否人物，总有独到洞见，让慕容博都为之折服。慕容夫妇自是认为儿子天纵英才，过目不忘，将来如果治理国家必然是一位贤明之主。所以他们将教导儿子的重心都放在了武功之上，督促得更加紧了，命他暂停学文，从早到晚，苦练内外武艺。
慕容复知道父母都是武功高手，对自己的武功进境十分在意，他又天性孝顺，不愿意让父母对自己失望，所以咬紧牙关，埋头苦练，对慕容夫妇所教的扎根基功夫，他不惜多花时间用功，一板一眼的照做，练得甚是坚实，对各门各派武学理论也都能对答如流。对于各门各派的拳掌兵刃功夫，慕容夫妇虽是传授督促不懈，可是不知什么原因，他对一些小巧腾挪之技领悟甚少，对慕容夫妇教过的招示总是不得要领，即使学了，也使得全然不是那么回事，教得十招，慕容复往往学不到一招。慕容夫妇深知，根基功夫再好，也只能强身健体而已，毕竟不是克敌制胜的手段，要想在武林中有一席之地，必须要有惊人的艺业。慕容博曾认为自己的儿子资质不凡，根骨清奇，有经过自己和他母亲两大高手的教，将各门各派的武功精要倾囊传授，儿子现在的成就将不在自己当年之下。也不免灰心，自行谈论之际，总是摇头叹息，为慕容世家未来在江湖中的地位和发展担忧。
众位看官看到这里，想必会以为这慕容复天生不是学武的料，有他父母这样的大高手，其他人没有这样好的师资条件，他都学不好武艺。其实不然，原来这武学之道，甚至读书弹琴弈棋诸般技艺都是一个道理，若是极盼速成，戮力以赴，有时反而窒滞良多，停顿不前。慕容夫妇望子成龙心切，督责綦严，慕容复在此情形下心里一吓，更是慌了手脚。更中要的是，武林中各门派都有不凡艺业，每一派的弟子要成为高手，都要下长期苦功，但慕容夫妇一心一意要儿子在江湖为慕容世家扬名，甚至凭盖世武功成为江湖盟主，号令整个武林，然后举事，所以明知“既学众家，不如专精一艺”的道理，总不肯空有各派秘籍，却眼睁睁的袖手旁观，不传给儿子，正合了“欲速则不达”、“贪多嚼不烂”的道理，这般练法，再练一百年也是没用。
一日，慕容复从外面练武归来见父亲，只见父亲正坐在屋里喝茶，身前侍立着四人。只见这四人气宇不凡，站在那里不动，就有一股慑人的风范。那四人见到慕容复抢先施礼。慕容复心中猜测，难道这就是自己前世时就知道的慕容家的四大家臣。果然，慕容博见到慕容复，就叫儿子过来，“复儿，来来来，见见时刻保护咱们慕容家的四方神煞。见过你邓大哥、公冶大哥、包大哥、风大哥。”说完，一一介绍。一个高大魁梧、形貌十分威武的汉子，正是青云庄庄主邓百川；穿铁青色儒生衣巾，五十上下年纪，眯着一双眼睛的书生，正是赤霞庄庄主公冶乾；穿一身灰布长袍，脸上带着一股乖戾执拗的神色，身形甚高、容貌瘦削的中年汉子正是金风庄庄主包不同；站在最下手的，相貌奇丑的黑衣汉子，正是玄霜庄江南一阵风风波恶。这四大家臣都是在江湖上响当当的角色，平素常奉慕容博之命在江湖上走动，或是坐镇燕子坞四方的四大山庄守护慕容世家，但除了商量要事，很少来参合庄，慕容复一直没见过他们。慕容复见过他们后，在自己的心里将每个人都对上了号。慕容博最后道“他们世代都追随咱们慕容家，可谓忠心耿耿，绝不是外人。你们以后一定要多亲多近”，说完就说自己有要事和四大家臣商量，让慕容复先出去玩。