许久，奕-拿出根雪茄递给翁同和，翁同和接了烟由仆人点上，深深吐了口烟。这才说道：“按说皇上设立外务部是件好事，不过这曾纪泽……”
翁同和最忌曾纪泽李鸿章等人，听奕-说起便知奕-不满外交大权被曾纪泽专管，但这毕竟是皇帝亲自下达的朱谕，无论何人必须遵守的。因此接口道：“是啊，曾纪泽却是年轻了些，臣想还是由王爷亲自主持外务倒好。这不，朝廷里众意愤愤，曾纪泽跑回湖南老家躲风头去了。刚才臣去礼亲王府，郑亲王、睿亲王、载澜、载润等王公都在闲谈，后来臣出来的时候又看见豫亲王的仪仗，臣还疑惑，又不是朝会和大典，怎么王爷们倒像是约好了的？”
起先奕-还在笑着听，后来听见说几位铁帽子王会议眉头一紧心里一惊，焦虑的站起身转了几步，守着翁同和这个汉臣又不能问的太直白，奕-心知大变在即！可皇帝却还是对自己不冷不热的礼敬有加。这到底该如何处置呢？！
春日明媚阳光笼罩了奕-的全身，翁同和不知所措的看着像乍从冰窟里逃出来的奕-突地瑟瑟发抖。
深夜伴着一场细如牛毛的春雨，两位身着宝蓝色箭袖薄地靴子腰跨长刀的年轻人身背玄色包袱直冲西直门，守门吊儿郎当的兵士立即惊醒，远远在城门楼下大喊：“站住！前头两个！站住！城门早就关了！你们不知道皇城禁令！”风驰电掣般两匹马到了跟前儿，一人面无表情的掏出块牌子：“你们城门领呢？兵部急件！耽误了你们担得起？！”
城门领从门房里睡眼蓬松的出来嚷嚷：“什么兵部急件这钟点儿送？牌子呢？！”正了正官帽溜达到跟前，接牌子看了看，不言声的扔回去，年轻人麻利的顺手接回。
城门领不耐烦的吩咐“快开城门！”
两人合抱粗细的门闩被卸下来。
“吱呀呀！吱呀呀！”两扇几丈高朱红大门被几十个壮年兵士费力打开条缝儿惊飞了箭楼上栖息的乌鸦，一溜烟儿两匹快马飞奔出去，等第二匹马飞身闪过，城门领只见一道银光砸过来：“给兄弟们买酒喝！”
昏头胀脑的兵士拾起来就被城门领劈手抢过去，“五十两！！”众人惊呼。
“好了，关城门，都回去站班！赶紧着！明儿大家吃酒！”
“哦！谢大人！”
等城门关上了，除了箭楼上气死风的大西瓜灯，西直门又陷入一片死寂。
“哎？小四。方才我瞧着后头那个差官长的好像岑大爷？”一个站岗的兵士打着哈欠。
“岑大爷？哪个岑大爷？”被称为小四的小兵问。
“京城三恶少之首啊，岑春煊岑大爷你都不知道？！”
“呸！付哥，您今晚儿喝多了吧，前儿个我还在泰丰楼见他跟肃王府的管家喝酒呢。听说他原先在兵部候补，现今补入了大内侍卫，不在宫里侍候万岁爷，这会子怎么又去兵部捷报处？”
“说得也是！哎，上次还是他在当街救了我堂弟，给他去磕头所以认得他，看看人家，那才是爷们儿！”
“行了付哥，眯会儿吧，快四更了，这雨下的！”
雨丝夹杂着少许土腥气让人倍感清爽，地里知名不知名植物的女敕苗嬉闹着从严冬里苏醒过来。嬉闹着伸直了腰身。
光绪七年春，从湖南回乡祭祖归来的曾纪泽并没有直接回京，而是轻车简从的直接去了湖南省会长沙。
一向做事正大光明的他这次回乡祭祖一不是为了躲避朝廷里诸大臣为了新设立的外务部掀起的政潮，二也不是真的想回家乡祭奠日常修理维护甚佳的父祖辈的坟茔。而是奉了皇帝的密旨特特亲自来长沙办一件机密要事。
岳麓书院位于岳麓山东侧，自唐宋以来就是文人汇集的昌明讲学之所。借着峰峦如聚、翠色浮烟的山光湖色和橘子洲头的人滚滚湘江，层层建筑毗邻有次的轻轻疏疏错落有致。
岳麓书院的后有一精致的小花园，春暮时节，一位花发银须的六十上下的老人一身素装正捧着《离骚》给坐在小杌子上的扎着小辫子的女孩儿朗诵。
“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。
苟余情其信姱以练要兮，长顑颔亦何伤。
掔木根以结茞兮，贯薜荔之落蕊。
矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚。
謇吾法夫前修兮，非世俗之所服。
虽不周于今之人兮，愿依彭咸之遗则。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！”
“爷爷，这屈原也是皇帝吗？为什么他说‘朕皇考曰伯庸’呢？”小女孩晃着小辫儿机灵的问。
“呵呵呵，那时候还没有皇帝呢，皇帝算什么？！屈原生逢乱事，就像咱们今儿的日子一样，满腔报国之心报国之情却被昏庸的楚怀王与奸臣陷害绞杀。如此才写下这千古绝唱的《离骚》！自古帝王哪有及得上他的？记住，这是咱们华夏民族传承有序的瑰宝！来，咱们念下一段……”
“赵先生，外头有位老爷要见您？”
“老爷？什么老爷？就说我没空！就是湖南巡抚也不见！”
一时家人陪着小心道：“哦，他没穿官衣，这是拜帖，他说是您的故友之子。”
老人拽过大红帖子瞥了瞥，忽的站起身：“哈哈哈，是劼刚来了，快请！”
小女孩踮着脚一字一句的念道：“晚生世侄曾纪泽谨拜上赵世叔台下”
“爷爷，曾纪泽是谁？”
“是爷爷的一个老朋友的儿子，你要叫世伯，我们快有十多年没见面了。难为他还想着我。”
时务轩外，曾纪泽一身素淡的便装只带了两个小童恭肃等待。下人开门迎接，曾纪泽道声谢随着进了这座小小巧巧溪泉密布，亭台舒雅的园子。
见了老人曾纪泽噗通跪倒：“世叔！小侄久未拜访，失敬了！”起来又是一个大揖。
二人携手进屋落座。
“世叔一向可好？”曾纪泽谦声问。
“好啊，只是时常想起跟你父亲在一起时的光景，哎，他去了有十多年了。你呢，现在在朝廷里还过得去？”
一听朝廷，曾纪泽的脸色有些僵硬：“难呐，小侄蒙天恩拔擢，刚任了外务部尚书，却被朝廷里的人说成是卖国求荣的奸党！所以今日想请老世叔出山。这还有……”
老人拉下脸，想发作想想又忍住了：“劼刚，你不是不知道我的脾气，别给我说什么圣上圣明，臣罪当诛的话！当日我给你父亲密谈过，满清最多不过五十年了！”
“世叔！”曾纪泽突地起身看看外头没人轻轻掩上了门“世叔！您说得难道我不明白？！我父亲早就说过您的话，可我不赞同！现今内忧外患大变在即，我是为了万方的黎民百姓和中华千年的传承！非是为了我曾家一姓的荣华富贵！家父去时早就有话，如国政不可为，早该退隐乡里，清清静静读书耕种。”
“朝廷？！”老人眼光霍然大亮了看窗外的苍绿山水“现在的朝廷还是朝廷？！顾炎武和王舟山先生都讲过：天下乃天下人之天下！非一家一人之天下！何况你口中所言的满清，并非我族类。你们那个朝廷奸邪当道、昏腐无能之极！二十年前既如此今日更甚！主庸臣昏，民穷财尽！所以我劝你还是早日归隐吧。”