这一两个月以来，颜府二小姐锦心贤良的名声是愈发的响亮了。京城中各种大小道消息都在传，纷纷都在说颜府二小姐和忠勇侯长子的婚期延期乃是因为二小姐要亲自照顾家姐的关系。那颜家大小姐是怎样一个人，京城子弟的心中都跟明镜一般。举止粗俗脾气火爆遇事冲动，这样一个人二姑娘居然还能衣不解带的照顾她。
京城里更有一股小道消息在流传，说是这颜家大小姐患的乃是天花。天花那可是绝症啊，即便上天垂怜勉强医好了，那也会留下满身满脸的麻点，再试着想象一下颜家大小姐那张黑里透着焦黄的肥脸上都点满了麻子的样子，那该会是怎样一副场景！京城里儿郎们打赌时就常常说，此事若你做不到，便自去娶了颜家大小姐吧。
今日殷氏的心情格外的好，甚至还和几个小丫头打了趣，不是因着别的事，正是因为周大夫确诊锦言的病已经好全了。为此，殷氏还特意多打赏了几两银子给大夫。等到颜秉初下了朝回房，殷氏还特意亲自上前为颜秉初月兑了官服，顺便就说起了这事。颜秉初也是眉头一扬，有几分高兴的模样，“好了就好。今晚叫锦言来和大家一起用饭吧，许久没有一家人坐在一起吃饭了。”
殷氏笑着说好，又说起锦心和忠勇侯的婚事道：“这毕竟是桩良缘，说起来倒是我们高攀了。又因着言儿的事，延了婚期。我看啊，还是早些把言儿的婚事办妥了。老爷，你说呢？”
颜秉初点点头，说道：“忠勇侯那边也是不好再拖下去了。这边我吩咐下去让人赶紧把绣楼建起来，你得空也去帮锦言张罗张罗嫁妆。”
殷氏笑盈盈的替颜秉初换上常服，说道：“我这边立刻就着手准备去，省得夜长梦多。何况言儿年纪也确实不小了，早些了结了这桩心思也是好的。老爷，锦言这绣球招亲觅得的夫婿乃是上天的旨意。虽说如此，妾还是担心万一招到了个身无长物之辈该如何是好。总不能委屈了言儿不是？老爷，我这里有个法子，若是不幸招到了那一无长物之辈，便让他们夫妇二人住在颜家别院每月领取三十两银子，这便是当做入赘到我们颜家了。老爷你看可行得通？”
颜秉初笑着说：“我知你是真心对锦言的，总是这般为她着想，就按你说的办吧。只是这孩子在庄子里住的久了，规矩礼仪都不懂又目光短浅，常常顶撞你。哎……这孩子的娘亲当年是多么的温婉恭谦啊，可惜去的早了。今日用饭的时候，你就和她把这事说了吧。早日办完也可以着手准备锦心的婚事了，接下来就该锦瑟了。哎，孩子们都大了。”
锦言正在懒懒的躺在榻上喝着茶看着书，突然接到子衿的禀报说是夫人身边的兰音来求见小姐。锦言有些诧异，不知这兰音来的用意，又正好看书看到精彩处懒得起身，便吩咐了子衿几句，又接着捧起书继续读起来。
子衿绕出屏风，一脸歉意的说道：“兰音姐姐真是对不住了，小姐还没起呢。姐姐若是有什么急事，和我说了是一样的，等小姐起了我再转述给小姐。”
兰音虽说是殷氏身边的人，但再怎么也不过是个二等丫鬟，又听到子衿一个一等大丫鬟还这么客气的叫她，心中忍不住就有几分得意起来了，再加上透过屏风隐隐约约见着确实是有个人躺在塌上小眠。兰音想想也不是什么大事，便说：“其实没什么，只是老爷夫人吩咐大小姐今晚上到厅里一块儿用饭。”
子衿笑着说：“就这点事让个小丫鬟过来就好了，哪还用得着兰音姐姐亲自跑一趟啊。待小姐醒了我便和小姐，姐姐放心吧。”
兰音也笑了笑：“没办法，我也不想跑这一趟，是夫人亲自吩咐下来的呢。夫人那边还等着回话呢，我就先过去了啊。”
两人又客套了一番，兰音才走了出去。
子衿送走兰音，赶紧回去禀报说道：“小姐，兰音是过来通知让小姐晚上去大厅用饭的。小姐你说奇怪吧，不过是通知用饭这件小事，夫人就派兰音亲自过来，还要让她一定要亲自见到小姐才能说。若不是小姐教我这般奉承她，我估模着她不会这么轻易就走的。”
锦言问：“这兰音是怎么个来历，你和我说说。”
子衿：“兰音乃是家生的丫头，一直就在夫人身边当差，是个二等丫鬟，按理来说这种传口信的事，没道理派个二等丫鬟过来的，随便派个小丫头来就可以了。”
锦言放下书，沉吟了一会，说：“子衿，待会儿你把门窗关起来，再这般这般。”
子衿颇有些诧异的看向锦言不明所以，但还是没有多问就下去准备去了。
花开两朵各表一枝。这厢兰音回到殷氏的屋子，更是添油加醋的说了一番大小姐是如何如何不肯见她，她是如何如何跪在地上苦苦哀求的，最后她又是如何如何从子衿那里套话得知出大小姐这个时辰了还在睡觉的，又不得已只好把话转达给子衿。
殷氏盯着兰音看了好一会儿，心中暗叹，她之所以排兰音去，就是想让她看看锦言恢复的怎样了。这兰音是个忠心的又是家生的丫头，但怎奈她还太年轻太不知道人心险恶太容易相信人了。她原本想着新梅年纪也大了再过个一两年迟早要嫁人的，她见兰音也得她眼缘做事又利索，本打算让她来接替新梅的。
兰音被殷氏看得心中发毛，只敢把头低低的垂了下去，腿上不停的轻颤。良久，兰音方才听见一句“你下去吧”，立刻如蒙大赦退了出去。殷氏看着兰音的背影不由得叹了口气，心道新梅还得再留个两三年。
好一场鸿门宴！
一进大厅，锦言心中便如是想着。
“大小姐，你可来了。老爷夫人都等你好一会儿了呢。”
“王妈，让您费心了。”
二小姐锦心最先听到动静，抬头往前一望却瞬间停住了手中准备去夹菜的筷子。众人看见锦心的异常也跟着抬头望去。只见一位姑娘亭亭玉立的正在厅子门口仪态大方的和王妈说话，从头上垂下来一圈白色的轻纱，密密的笼到腰间。穿一身素色的衣裙，只在裙角上绣了几朵女敕黄的梅花，衬的整个人愈发的月兑俗了。身形虽说还略微有一些丰盈，但一举手一抬足之间却显得气质婉约。她身后正一步不离的跟着一位穿着粉色衣裙，梳着双髻的灵气十足的丫鬟。
“这是大姐？”一个错愕而又有些稚女敕的声音的喊道。
锦言听见声音，转过头来看过席间的诸人。脸上凝出一个浅笑，柔声说：“父亲，母亲，三姨娘弟弟妹妹们，锦言来晚，让大家久等了，实在是对不住。”说罢，锦言对着席间众人福了福身子。这才抬头一一打量，只见一眼望去其间除了锦瑟大部分竟都是眼生的，每一位主子身后又都站着一个丫头，手里都拿了碗碟和筷箸，再边上的角落里有分别站了几个丫鬟手里都端着托盘，其上或摆着酒或摆着茶。锦言又看了一眼之前喊她的那女子，只见那女子身量未足脸上还透着稚气，边上坐着位美艳妇人，身后站着的正是前段时间服侍过她的明娟，便猜测那可能就是她最小的妹妹颜锦曼了，于是说道：“这是四妹妹吧，有些时日没有见着四妹妹了，四妹妹近来可好？”
颜锦曼回道：“有劳大姐挂念着小妹，妹妹一切都好。”
这时一个青衫女子从席间走过来，一边说道：“姐姐站着做什么，来这边坐下。”说着就挽住锦言扶她坐到颜秉初身边，也就是之前这青衫女子坐的位置，又紧挨着锦言坐下。方一坐下，那青衫女子又殷勤的夹了一块糕点放到锦言的碗中，嘴里说着：“姐姐，好久没见你了，妹妹可想你了。姐姐可清瘦了不少，你尝尝这萝卜软糕，听说是江南最有名的糕点之一。”这萝卜糕也是近两年才在京城中流传起来的糕点，美味可口又有助消化，是以京中人家饭席间常备的饭前甜点都会有这样一道小吃。只是这萝卜软糕软软糯糯的，筷子轻轻一碰就容易折断，吃食起来常常会有些不便。一屋子的人都盯着锦言瞧着，想看看锦言轻纱下面容还想看看大小姐要怎么吃这糕点。
锦言心中判断，一共三个妹妹，锦瑟和锦曼她都已认识了，想来这位应该就是二妹锦心吧。锦言看着盘中的软糕，轻声说了句谢谢二妹妹，接过子衿递过的筷箸，不紧不慢的将碗中的那块糕对半夹断再对半夹断。一手轻轻夹起一小块萝卜糕另一手掀开面纱一角，秀气的放入嘴中。只这一瞥，在座女眷的脸上都不约而同的闪过一丝轻蔑。虽然只露出半个下巴，但依然能看见偏黑的肌肤上印满了一点一点黄褐色的麻点。殷氏对站在身后的新梅说道：“让厨房上菜吧。”
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