)
林初荷静静地听她说完，抿了抿嘴唇道：“嫂子，我知道你是为我好，我心里也真心感激，可这件事，它就不是一时半会儿能解决得了的。这一来，你和我哥这档子买卖刚刚有点奔头，手里没攒俩钱；二来，不瞒你说，我还真是有点担心他们姓简的一户狮子大开口，谁都不是腰缠万贯的主儿，不得不精打细算一些；这第三嘛，可能你们还不知道，简家现在，是由我当家。”
“你当家？”赵钏儿就吃了一惊，“我瞅着那谭氏凶神恶煞，眼睛一瞪就像是要吃人一样，你别哄我了，她怎么可能把大权交到你手里？”
“是真的，谭氏回了娘家，已经两三个月了。”
林初荷将这段时间发生的事尽量简单地跟赵钏儿说了一遍，末了，叹口气道：“其他事都还好说，唯独那猴儿酒，是我一手一脚张罗起来的，如今刚刚打出点名头来，说句掏心窝子的话，让我抽冷子撒手不管，我还真有点舍不得。”
赵钏儿想了一想，就正色道：“那倒的确是个麻烦，就我和你哥那芝麻大点的小买卖，要是有人让我交出去，我还心里直突突呢，更别说你那猴儿酒了。荷妹子，咱们姑嫂俩，我一向不拿你当外人，你也别跟我藏着掖着，我就问你一句，你到底想不想跟那个简吉祥过一辈子？你要是愿意跟着他，今儿这些话，就当我没说。”
林初荷苦笑着摇了摇头。世上的事永远难以两全，她舍不得自己拉拔起来的猴儿酒，想踏踏实实做出一番事业来，但与此同时，至少现在，她心里并不愿意真的跟简吉祥成亲圆房。如何选择，这是个难题啊！
“我和你哥挺好的，可再怎么说，他也是个大老爷们儿，心思粗，我哪怕有心事，跟他也不好细说。至于娘，再咋说她也是长辈，每天起早贪黑的已经够累了，我不能再那自己那些个事情去烦她。我想把你赎回家，其实也是有私心的，就想给自己添个伴儿，能互相凑在一起说说话。”
赵钏儿缓缓道：“妹子，有些话论理不该我说，但我实在是担心你懵懵懂懂的，把啥都给耽误了。你想想，那简吉祥眼下虽说看着是病好了，可他那副身子骨儿，风大一点就能吹散了架，你要是嫁给他，万一等年岁大了，他犯了病，岂不拖累你？你要琢磨好哇，千万不能给自己找麻烦，这可是一辈子的事！”
“知道了嫂子。”林初荷真心实意地点头道。
“这件事归根结底，还得看你自己。”赵钏儿源源不绝地道，“我冷眼瞅着，那简吉祥对你还挺好，应当是个知道心疼媳妇儿的，妹子，你告诉我，你心里对他，到底儿是个啥感觉，别害臊，我不告诉你哥的！”
林初荷笑了一下：“不讨厌，可是……”
可是，也算不得喜欢。
“我明白了。”赵钏儿一脸了然，“这事我会再跟你哥商量，等我俩有了结果，到时候，你得再给我们一句准话，听见了没有？”
“嗯。”
当晚，在林家槐的住处吃了晚饭，简吉祥和林初荷便回了客栈。原本赵钏儿死说活说非要他们留下来住，可那房子实在太小，哪哪儿都不方便，再加上他们还要做买卖，最后也只得作罢。
两人从巷口出来，顺着街道旁的小路缓缓而行，有一搭没一搭地聊两句。
林初荷觉得，自打从林家槐那儿离开之后，简吉祥就一直有些沉默，话不多，表情也有点忧虑，垂着头，仿佛有万千心事一般。
这个人，所有的情绪都写在脸上，生气如是，高兴也如是，倒让人用不着费心去猜度什么。只是，他眼下这副神情总该有原因，不知是因为林家槐那句“我已经害了你一次”而落下心病，还是察觉了赵钏儿对他的态度有所转变。
“哥，你咋不说话？”林初荷偏过头看他一眼，就用手肘撞了撞他的胳膊。
“啊？”简吉祥像是被惊醒一般转过身，随即掩饰地笑了笑，“入了秋，晚上天气可真是凉快了，这小风吹得人挺舒服。”
“你要是有啥心事，就摊开来说呗。”林初荷索性单刀直入道。
从平日的种种言行来看，她知道简吉祥喜欢她，最起码，是很有好感的。这人宽厚善良，对她也是真心实意地好，虽然她尚未对自己的未来做决定，但她觉得，如果有一天，她真的下定决心要离开，简吉祥理当第一个知道，而眼下，有些话说明白一点，对他们俩，或许都是一件好事。
“没有，我能有啥心事。”简吉祥把脑袋摇得像拨浪鼓，“嗐，我就是觉得吧，你哥你嫂子，对你还真是挺心疼的。你要是能在山上长大，他们肯定会对你百般呵护，不像在我家，每天干不完的活儿，还得……还得被我娘呼来喝去，跟我大姐置气。当然，现在娘不在，大姐说话就要嫁人，你的日子也好过多了，可我这心里，总觉得不得劲。”
这话里的含义实在是太明显，林初荷几乎可以断定，他一定是听到，或者意识到了什么，但看情形，现在他暂时并不想提，有点掩耳盗铃的意思。
“过去的事，还提它干啥？”他不愿意讨论，林初荷也无谓相逼，于是就四两拨千斤地道，“我现在啥也不想，一门心思就琢磨着，要把咱家酒坊做大做强，多赚钱，让咱的日子一天比一天好。哥，你又何必想那么多？”
“我就是觉得这事儿挺委屈你的，没别的意思。”简吉祥仿佛稍稍松了一口气。
“走吧，赶紧回客栈去，我有点困了。”林初荷也便拉了他一把，加快了步伐。
也许，现在还不是开诚布公将事情拿出来讨论的时候吧？
======
第二天，两人去了河源镇的石记酒家和几间小饭馆，与人谈卖泥鳅的事。家里的泥鳅只剩下一千来斤，要卖出去，并不困难，林初荷没费多少工夫，就将所有的泥鳅卖了个清光，各自与他们签了契，也就去了一桩心事。
晌午过后，林初荷和简吉祥就回到了小叶村。草草吃完午饭，林初荷领着简元宝上村南的学堂见先生，钱小乐也帮着花了不少力气游说，终是令得简元宝顺利进了初级班，正式开始了他的学堂生涯。
学堂离简家的新酒坊不远，办完了事，林初荷顺路就弯过去瞧了瞧，和小六子、顾老头打了招呼，问了问他们觉得中午这顿饭菜色如何。小六子跟顾老头都是不爱计较的人，自然满口称好，林初荷和他们说笑一番，又见韦氏将小豆儿背在背上，正蹲在门口的水井边上洗碗，便凑了上去。
韦氏很勤快，这一点是毋庸置疑的，但将小豆儿带到酒坊上工，虽说是不得已而为之，可以理解，却恐怕多多少少会对工作效率和质量造成影响。再者，这满院子都是男人，只有韦氏一个女人在里面忙前忙后，难免也有些不方便吧？”嫂子。“林初荷走上前拍了拍韦氏的肩，笑嘻嘻道，“你在这儿干了好几天了，咋样，还习惯不？”
韦氏回头一看是她，立即笑容满面地擦着手站起来：“习惯，咋不习惯？俺也是干惯了活儿的，每天就做一顿中午饭，其余事情也不多，还能腾出空儿来把小豆儿带回家喂女乃，活儿轻省，俺心里头也高兴啊！俺早晨去给酒坊买菜之前，就把家里的中午饭给做好了，等兴旺晌午回去，热热就能吃，啥都不耽误的！”
“那就好。”林初荷笑着点点头，“你也别太劳累了，要是熬出病来，对自个儿，对小豆儿都不好。”
“不累，不累！”韦氏连声道，“俺心里踏实着哪，为了小豆儿，俺干啥都是心甘情愿，都乐呵！”
正说着，后院里，忽然传来一声嚎叫。
“哎哟我娘，这是个啥玩意儿！”
听起来，那好像是老曾的声音，林初荷心里立时就是一个激灵。
酒坊添了人手之后，各人的活计就分得更细了一些，老曾除了照顾自己手里那几缸猴儿酒，还有一个重要的任务，就是看管后院的酒缸。那猴儿酒是用野果子酿成的，香得不得了，这夏末秋初时分，蚊虫又特别多，万一一个不小心掉进去坏了酒，那他们可就亏大发了。
“不会吧？”林初荷自言自语地低估了一句，脚下却是不停，迅速奔到后院，迎面就瞧见那老曾站在后门边。
“荷丫头，你赶紧来瞧瞧，这是咋回事？”他像是看见救星似的使劲冲林初荷招手。
林初荷定睛一瞧，只见后院墙根儿底下，有一坨巨大的物事，远远瞧着，倒像是一个人蜷缩在那里——不对，不是“像”，那压根儿就是个人哪！
酒坊里的钥匙，除她之外，顾老头那里还有一套，除此之外，旁人都没有，这是她新立下的规矩，目的就是怕横生枝节。再加上，如今酒坊里伙计众多，要有人想混进来，可也不是那么容易的。眼前这人是活的还是死了，他是怎么进来的？
“怎么回事？”林初荷有点害怕，不敢走过去，只远远地问道。
“不知道哇，晌午伙计们都在休息，这才刚刚准备开始干活儿，我一走过来，就瞧见这家伙躺在这里。”老曾苦恼地道，“荷丫头，你别害怕，过来瞅瞅，他还有气哪！”
======
一更~~等下要出门，晚上尽量二更~(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)
隆重推荐