在去见刘炯的途中，张锐偶然看见江少易从前面经过，便叫住他：“老江，好久不见，别来无恙？”
江少易也看见了张锐，笑道：“无锋，哪股风把你吹来了？是专程来请我吃饭的吗。”他与张锐是不打不相识。自从审理张锐案件后，两人私交甚笃。张锐进城开会时，时常会拉他去吃饭，说自己落难被关押的时候老江够义气、够朋友，没有拿猪食给他吃，有机会理当好好回报一番。
江少易也挺喜欢张锐个性，想与之结交，于是每次张锐相请，他也没有拒绝。一来二去，两人的关系更加的亲密起来。今日，他明知张锐不是专门来请他喝酒的，仍想逗逗他。
张锐倒是答应得很爽快：“好啊，见过统帅之后，我就请你大饱口福。”
江少易问道：“你现在要去见统帅吗？”
“是啊，不过预计用不了多少时间，中午之前能够结束。”
江少易一把拉住张锐，说道：“现在统帅正有公务在身，一时半会也没有空，还是先到我那里去坐坐。”
张锐也没有拒绝，跟着江少易到了他的房间。江少易亲手为张锐沏茶，张锐喝了一口，觉得清香可口、甘甜悠长，赞道：“好茶，想不到在这儿还能喝到如此纯净轻爽的茶。是从那儿采购的？能不能给我一些？”
江少易道：“军费一直紧张，哪有闲钱采购这些奢侈品，这是去年我一个老乡受了战伤，回家将息了半年，回来的时候便给我捎带了一些，说是去年才采摘的新茶。总共给我带来了一斤茶，后来又被各总部的将军分去不少。我这里就剩下二两左右。一直舍不得喝，如果今日不是你来，我也不会拿出来的。你要的话，只能分给你一半。”
张锐笑道：“物以稀为贵！这些东西在内地也算不得稀罕，可到了西部就显得异常珍贵。茶还是放在你这里为好。我要是带回去，只怕不到一天功夫就会被部下们分光。”
两人又闲聊了一阵，张锐问道：“最近战区有何新闻？”
江少易道：“倒也没有什么大事儿，只有总部发生了一件事。”
“什么事儿？”张锐饶有兴致地问道。
江少易小声地说道：“统帅准备更换总部中军官。”
“更换中军官？”张锐吃惊地问道，“为什么要换？”
“为何？无锋你是真不懂，还是装傻充愣？”江少易瞪着眼反问道。
张锐问罢，就意识到自己问了一个愚蠢地问题。显而易见，刘炯不是不信任尚显，就是看见尚显便会想起韩擒。无论是出于什么考虑，尚显都不能留在他的身边。于是对江少易说道：“我只认为尚显干得很好。除了他之外，很难找到合适的接替者。”
张锐说的这话，确实出于真心。因为当初他护送尚显去与突忽人谈判的时候。就见识过尚显地能力，特别欣赏他的谈判时的凌厉而又灵活的风格。该强硬的时候，分毫不让，该退让的时候，又审时度势、当机立断。而且尚显对职务范围内的事务也十分认真负责，当了这么多年的中军官，从来没有徇私舞弊的传言，证明他的人品很值得尊重。
对于尚显这样地人。张锐觉得不应该把他也给牵连到派系斗争中去。他虽然对韩擒忠心耿耿，但那也只是对上司的服从，只要新来的上司能让他服气。也同样能得到他地尊重，何必撤换他呢？
江少易轻声一笑：“你不要把话说得太满，战区这么大，就找不出来适合的人选？”
张锐从他的话中，知道他的心目中已经有了合适的人选。便问道：“你知道是谁来接替尚显吗？”
江少易似笑非笑地回答道：“这事我还真的知道。说起此人来，和你还有一定的关系呢。”
“和我有关系？是谁？”张锐越发迷糊。疑惑地问道。
“就是你的兄弟杨英。”
张锐闻言大吃一惊，心道，原来是阿，这小子爬得还真快，两三下就调到战区总部任职了。在总部镀金过后，过几年就派下面军团去当副指挥，甚至有可能直接升任指挥官。杨英任战区总部中军官地职务，对自己没有丝毫不利影响，相反自己很有可能还会因此受益。有刘武周和杨英两人在总部，倘若今后出了什么事情，他们也能为自己说话。
转而又想，这次尚显的调任，也有可能是刘炯得了好处后，想报答的结果。太尉提升了他，他就提升太尉地儿子，这样大家都得到好处。看来刘炯也是一个很会为人处事的人，今后应当大有前途。
张锐又问道：“那么，尚显被调到哪儿去？”
“这我就没听说了，只风闻统帅会派他去当杜陵的副手，去南波斯州任职。”江少易感叹道：“如何真是那样的话，尚显今后的命运不大顺利啊。统帅正在找尚显谈话，所以我才叫你不要现在去。”
张锐知道杜陵现在是担任临时职务，而尚显去当临时职务地副手。这就好比是替补地替补，前途一片黑暗。如果不出意外，战事结束后，很有可能与杨义臣的命运相仿，会被派到乙等甚至预备役去任职。张锐也感叹道：“做官难！一步走错便全盘皆输。”
江少易连连点头，此后是说到了他地心坎里。这次他没有在会议发言，所以也没有受到连累。心里还是暗暗害怕，当时如果有半分冲动，说不定早就丢了现在的职务。也说道：“你我以后要少说多做，只管干好本职事务，其他的事情不要多管。”
与江少易又聊了一会儿，张锐估计到刘炯那边谈话也应该结束了。于是便告辞。来到刘炯房间的外间，一眼瞅见了裴仁基，便问道：“统帅现在有空吗？”
裴仁基笑着说道：“你来得还真巧，殿下刚刚才办完事儿。你先坐坐，我这就给你通报。”张锐心想。这可不是巧合，如果不是遇到江少易，我早就到了。
裴仁基将他让到自己的座位上坐下，便进到内间去请示刘炯。不到一分钟，内间的房门打开，刘炯亲自走出房间，张锐立即起身向他敬礼。
刘炯也回了一礼，拉着张锐便往屋里走，边走边说问：“无锋，今日什么风把你吹来的？快请进。咱们里面谈。”而后又对裴仁基道：“仁基，为无锋沏茶。”
自从刘炯当了统帅之后，张锐没有单独拜见过他。以前刘炯对他地态度并不好。甚至还有一点看不起他，可今日却表现得异常热情，这让张锐十分惊讶，心想，难道当了统帅，脾性也变了？
刘炯对张锐的态度，是知道了张锐的身份之后才转变的。不是指张锐的出身，而是他在上次会议上才知道张锐也是太尉党地成员。后来又几经打听。得知张锐深得太尉的喜爱，把他当成子侄一样看待。
心想，怪不得张锐晋升得如此之快。不满三十岁，就已经是中将了，原来是太尉在暗中扶持、提拔。同时心里也感叹，难怪有那么多人要投靠太尉，其中的好处不是一般多。除了张锐之外。刘武周也是个例子。而且本次他表明态度之后。陆柯转达太尉的承诺就立即兑现了。
既然他也成了太尉党的人，当然想与张锐这样的“老成员”搞好关系。他知道尽管张锐目前的地位、职务不及他。但凭着他与太尉的亲近关系，就值得去结交。
不多时，裴仁基将茶水奉上退了出去。刘炯语气和蔼地问道：“来找我有什么事儿吗？”
张锐也不拐弯抹角，直接说道：“听说殿下交付给游骑团的高朔一项重要任务，属下很想得到这个任务。所以就厚着脸皮来求殿下，希望能把这个任务交给属下去执行。”
刘炯闻言一愣，半响才说道：“不是我不答应你执行这项任务，而是任务很特殊。战区总部经过细致的考虑后，觉得只有高朔才能完成这个任务。既然已是定下来地事情了，我看你也别争了。”他以为张锐并不知道高朔所接任务的具体内容，只是听到传闻便赶来抢任务。于是出于好心，便暗示他这不是个好差事。
不料张锐仿佛完全没有听懂暗示，坚持说道：“殿下，高朔的任务还是由属下执行更加合适。属下自认在战区内，没有人比我更合适执行这项任务了。”
刘炯眉头微微皱了一下，问道：“你可知道，这项任务地内容？”
“属下非常清楚。”
张锐的回答，让刘炯非常吃惊。他既然知道这项任务的具体内容，为何还敢来接？难道他真的以杀人为乐？刘炯感到这事非常棘手，如果答应张锐，以后出了事儿，不好向太尉交待。如果不答应张锐，又怕他因此忌恨自己。
犹豫了一番，还是拒绝道：“无锋啊，你每战争先的精神很值得鼓励，但也要对任务区分一番，不是什么任务都能执行的。高朔的任务，你还是不要再争了。下月进攻时，我会分派给你们前师好的任务。你就放心吧。”
张锐直截了当地说道：“属下知道，殿下不肯把这项任务交给属下，是出于爱护之心。属下非常感谢殿下地好意，也会把这份情记在心里。可是这项任务，不是一般人可以完成的。是朝廷大事，绝不能出现任何疏漏。”
“属下想，战区之所以考虑由游骑团去执行这项任务，应该是因为游骑团曾经在敌后经常干这类事情。可是殿下想过没有，游骑团以前干的事情，都是由属下下令去做地，具体的安排也由属下制定的。所以无论是经验还是具体指挥行动，高朔就远远不及属下。”
刘炯脸色变换不定，已经隐隐动心。张锐倒是没有夸大其辞，按说他的确是最佳的人选。也只有他去支持这项任务，才会做到没有丝毫差错，自己也能放
见刘炯已经动摇，张锐又加把劲儿，接着说道：“如果这事交给高朔去办。万一出纰漏，以后朝廷追究起来，就不好办了。”
“你一定要亲自去执行？”刘炯已下了决心，既然张锐是自己争取要做这项任务，他没有理由阻止。只是最后再确认一遍，以后如果有人追问，也好交待。
张锐十分肯定地回答：“属下坚持要做。”
“好吧，既然如此，这项任务就给你了。”刘炯也顺势答应了下来。“不过属下有几个要求，望殿下批准。”
“说罢。只要合理，我会答应地。”
张锐也不客气，便把要求提了出来：“多谢殿下。第一。伪朝廷官员可能被各个部队抓获，属下不能把人员分配到各部队中去，所以只能把这些俘虏集中起来，再由属下来解决。”
“有理，这个要求可以答应。你看把俘虏集中到那里比较合适？”
来此之前，张锐就已经考虑到了这些问题，答道：“地方一定要偏僻，周围最好没有人烟。属下看。在西部大草原上找一个地方，应该不难。这事属下想与达须商议之后，再确定具体地地点。所需营地也可以让利西族人帮忙盖好。”
刘炯连连点头，人烟少的地方，杀起人来，也没有多少人能看见。而且让利西族帮着盖营地，也能节省经费。是两全其美地好主意。刘炯当即表示同意。只是嘱咐道：“地点一定要在布置进攻会议举行前确定。到时候我好通知各部，将抓获的伪官员送到那里。”
“没问题。我会尽快与达须商议地。第二，前师没有执行过这类任务，所以还是要调集游骑来帮忙才行。”
“是的。本来这次进攻计划中，由你带领前师和游骑一起执行任务。你们的进攻任务结束后，可以一起去执行这项任务。”
见两个要求刘炯都答应，张锐信心更加足，又接着说道：“第三，属下认为还是要审讯俘虏一番才行，为此缴获的叛匪官员的档案要交给属下暂时保管，用完之后再还回。”
刘炯迟疑道：“有必要审讯吗？我还是免了吧。”在刘炯看来，张锐的这个要求很奇怪。这些人无论审理出来有无罪过，都难逃一死。那又何必去审讯呢？
张锐解释道：“属下这样做，只是想堵住一些人的嘴。经过审理定罪后判处死刑，就不是滥杀。如果有人要又想指责，我也可以拿出供词让他们看看。”
“可是这样做，需要多长时间？前师和游骑的人够用吗？”刘炯知道，张锐想出这个办法，是想自保。但有没有效果，就不得而知了。既然张锐觉得有用，刘炯也想试一试。
同时他考虑到，伪朝廷委任的官员及其家属人数不少，初步估计也有几十万人。前师和游骑加起来，还不到两万人，又要审理案子，又要担任看管任务，恐怕人手不够。如果是单纯的杀戮，则不会出现这样地情况。因为俘虏是陆续运送过去，到一批杀一批，最多半年也就解决完毕。但如果要审讯，恐怕两三年也做不完这项任务。
张锐笑着说道：“在特殊情况下，我们哪能做到和刑部一样？还要对犯人三审三核。只要核对档案，确认叛匪的身份后，就可以直接定罪。至于人员不够用，属下可以找利西人帮忙。”
刘炯恍然大悟，也笑了起来。张锐这样做只是一个姿态，是为了有杀人合理的解释。既然不真心想审理这些人，自然也不会耗费大量地时间。而且张锐很善于利用利西族人，把他们当成苦力劳工。估计挖坑埋人的活儿，都会安排给利西人做。想通了这些，刘炯也不再反对，爽快地答应了这个要求。
张锐收起了笑意，认真地说道：“属下的最后一个要求，有点特殊。希望殿下，看在属下接下这项任务的份上，答应属下的请求。”
刘炯暗自猜测了半天，也想不出张锐最后会提出什么要求，只是凭感觉应该有些难度。迟疑道：“尽快说，不要有顾虑。如果不合适，我们还可以商量。”
“是，那属下就照实说了。其实，属下接这项任务，也是在冒险。以后很可能出现难以收场的后果，所以属下不得不为自己多考虑一些。如果没有一点好处，属下觉得还是不接为好。”刘炯没有生气，甚至没有反感。他知道张锐说的是实话，没有好处，只有傻子才会接这个任务。从张锐前面提出的三个要求来看，他对这项任务有充足地准备，有把握能顺利执行。到这时，刘炯已经不想再换人，因为只有张锐起做这个任务，才能彻底让他放心。
可张锐要好处，他也不敢随口答应。因为张锐现在已经是中将，职务已经是副指挥。升迁也不是他说了就能算数，必须内阁和皇帝同意。而且他才升了官，这还不到一年又要晋升，速度也太快了。估计即使皇帝和太尉，再喜爱他，也不会轻易再次往高层晋升。
考虑完毕，刘炯实话实说道：“无锋，这个要求我无法答应你，因为我不能作主。你的晋升需要朝廷许可，我可以提名，但能不能通过，不是我说了算的。”
张锐摇头道：“就算属下贪心，对现在地职务也感到满意。属下提的不是晋升，而且别的东西。”刘炯大为好奇，他不是要晋升，那到底是要什么呢？