阿九大口大口的呼吸着新鲜空气，抚着自己快被掐紫的脖子。
出了假山，就听见冬梅的来寻的声音，阿九忙低头应了。
“老爷从衙里回来，心里高兴，说要在听雨轩摆两桌，大太太吩咐，您也要去。”冬梅的看见阿九后，就松了一口气，没注意阿九的不对，过来就牵她的手。
阿九一听急得就抬了头道：“冬梅姐姐，帮我。”
冬梅就看到了阿九脖子上触目的紫痕，大惊失色：“姑娘，姑娘你这是……”眼里就蕴了怒气：“是谁，谁这么大胆？”
阿九牵着她的手摇头，乞求道：“我不想让别人看见，冬梅姐姐，你要帮我。”
冬梅的眼里就畜了泪，试探着问：“是……三少爷？”她从竹篱斋一路寻来，正好碰见了一脸阴霾的三少爷。
阿九点了点头，冬梅就明白了阿九的心思，才进门的小童养媳，无依无靠，就算被府里的少爷掐死了，大老爷也最多是发一通脾气的事，不会对三少爷如何，如今若是顶着伤去见大老爷大太太，只怕府里又会掀起一层风波，诚然三少爷或许会挨骂，但阿九也月兑不了行为不检，惹事生非的嫌疑……
冬梅的心酸涩得有些难受，垂着泪去查看阿九的脖子：“到晚饭时还有一会子，奴婢给您去弄些药来……”
阿九的心暖暖的，冬梅是真心关心她的，嘴角不经意间就勾了起来，柔柔地应了声，又道：“得寻一件高领子的衣服，能遮住是最好的。”
“二姑娘送过来的衣服里，有一件是带着围脖的，穿那件是最好的……只是……”冬梅就有些犹豫了起来，为了阿九的衣服，二姑娘和四姑娘是治了气的，四姑娘又发了那样的话……
“大姐姐和四姐姐的衣服里没有那样的么？”回头一想，若是有，冬梅也不会只说二姑娘的了，声音就弱了下去。又不能去催大太太说的四季新衣……
回到竹篱斋的抱厦里，夏荷难得的坐在屋里做针线，看那料子，竟然是蜀锦的，阿九眼里就有了惊色，冬梅不屑地冷哼一声。
夏荷头也没抬继续着，等阿九从身边走过时，才斜瞟了阿九一眼，余光看到阿九脖子上的伤痕，怔了怔，却问都没问一句。
等阿九穿着一套灰鼠毛镶着的锦袄出来，夏荷就闲闲地来了一句：“姑娘就穿这个，不嫌热得慌么？冬梅也是，应该给姑娘换一套凉爽些的才是，小心煨出痱子来了。”
冬梅就淡淡地道：“姑娘有点儿着凉，惧寒，外面风大，多穿些也无防，你还是快些做活计吧，小心三姑娘要用的时候，又没有。”
原来是为三姑娘做的帕子！身为阿九的贴身丫头，从没为阿九做过半点活计，却为三姑娘殷勤的做帕子……
夏荷似没听出冬梅话里的讽刺来，笑道：“这个时辰了，姑娘还不在屋里歇着么？”
“太太请姑娘到听雨轩用饭。”冬梅端了盆水，洗了帕子给阿九擦洗。
夏荷听了放下手中的活计道：“太太要在听雨轩摆酒么？”
冬梅不置可否，又给阿九涂了些手油，牵了阿九就要出去，夏荷就急急的往西厢房跑，边跑边道：“姑娘等我一等，我也去服侍您。”
阿九道：“不用了吧，你正赶活呢。”说着就跟冬梅出了门。
不多时，夏荷气喘吁吁地从后头追了上来，阿九就知道，自己的话对她来说是起不到作用的。
听雨轩是林府专门宴请会客的地方，自家聚会摆酒，也会在这里，阿九走到回廊时，远远地看到四姑娘和二姑娘正在一起不知说些什么，好像气氛又有些紧张，她不由就叹了口气，拉着冬梅在回廊处立着。
眼角就瞟见三少爷林思敏正紧张地张望着什么，目光带了焦灼，待看到阿九穿了一套不太合时宜的衣服，脖子上围着围脖时，神情就怔了怔，浸水葡萄般的乌黑眼睛里就闪过一丝复杂的神色，但很快就装作若无其事的别过头去了，看那样子，似乎是松了一口气。
冬梅却很不服气了的冷哼一声，阿九就攥紧了冬梅的手。
夏荷的眼睛咕噜噜的转个不停，看了三少爷又看阿九，再看冬梅，嘴角就噙了一丝笑意。
突然就扬了声唤道：“二姑娘，我们姑娘给您请安来了。”
这下，二姑娘和四姑娘就同时转过头来，二姑娘看见阿九的衣服就笑了起来：“咦，我道九妹妹真的不会穿我的衣服呢……只是这一套，也太不合时宜了吧，你不怕热么？”
四姑娘的脸就沉了下来，身子一拧就往阿九这边冲过来：“谁让你穿她的衣服来着？我不是说，除了我送你的，谁的也不许穿么？”
边说就边过来扯阿九的衣服。不远处的林思聪见了这一幕，又紧张了起来，若是阿九的围脖子被人扯下，脖子上的伤定然就会显露，以四姑娘那暴燥的性子，这事肯定会闹大……
阿九皱了皱眉道：“四姐姐，我染了风寒，怕冷，你莫要挨我太近，会过了病气的。”
四姑娘的丫头早莺和晚鹂一听，双双过来，扶了四姑娘就往后退，四姑娘眼尖，就看到了阿九脖子上的一片青紫，不由怔住，正要说话，阿九就紧紧盯着她的眼睛微微摇头，眼里带着乞求之色。
四姑娘微张了嘴，大眼闪了闪，半晌没有说出话来，眼中的怒意骤增，可阿九那双眼睛似乎会说话，柔柔浅浅的光，让她的心也跟着软了下来，九岁的小妹子，一直过着娇纵任性的日子，却也模模糊糊有些了解阿九处境的艰难，一甩头，似乎要挥去心中的沉重，推开两个贴身丫头就过来扯阿九：“病了就要歇着，这么冷的天还出来晃荡作什么，回去，一会我让长春家的把饭给你送到屋里去。”
阿九的心立即就酸酸的，暖暖的起来，四姑娘虽然性子燥，却聪慧得紧，这法子最好，不用再去面对大老爷，大太太和二太太，还有大姑娘，个个都是人精，一会子又围绕这身衣服说起来，自己还真没法子应付。
二姑娘听了目光闪了闪，过来将阿九一拉，拦在阿九身前，一副四姑娘欺负了阿九，要为她出头的样子：“我说四妹妹，父亲今儿高兴，特意让兄弟姐妹几个一起用饭，说起来，小九来了，大家伙儿还没有这般齐全过，你作什么又要让小九回去？”
四姑娘烦躁地瞪二姑娘一眼道：“你没见她是病了么？我让她回去又怎么了？”
“哼，你不就是因为九妹妹穿了我给的衣服，心里不痛快，不想看见她么？我今儿还非把九妹妹留下不可了，我这个做姐姐的关心她又怎么错了？凭什么她就只能穿你给的衣服，你这不是故意要分出派别来，使得大房和二房不和睦么？”二姑娘不依不饶的，声音也提高了几度。