转眼间，大少爷去了京城近三个了，每月一封信自然是不现实的，京城离湖南太远，一封信来回，至少也得两个月，但两个月来一次的信，一次却是两封，大少爷的信就像他的人，很平淡，却透着清清浅浅的思念，里面大多说的生活锁事，京城趣闻，于他读书的备考的事，反而说得不多，不过阿九知道，大少爷是个极其自信的人，这一次的考试，他准备很久了，相信他的名次应该不差。
果然第四个月时，捷报传了回来，林家大公子林思捷金榜提名，皇上钦点探花郎。
而大老爷的任命书也下来了，果然荣升为两湖总督，接替了刘总督的位置。
京城也传来了另一个消息，那就是病危的皇上终于又康复了。
皇上病重其间，太子年纪虽小，却在大臣们的扶持下将政事处理得有条不紊，治国能力初显。
皇上醒来后，先是夸赞太子稳定社稷的功劳，却又对太子起了戒心，将重病其间太子揽过去的权力又一点一点的收回。
上位者就是这样，因为害怕失去那最高的位置，所以怀疑一切，哪怕那个人是自己亲定的继承人，是自己最亲的儿子，也照样要防着。
大皇子正好与太子相反，皇上重病期间，太子在揽权，大皇子却将手中兵符交给部属，自己北疆赶回，天天侍奉于皇上左右，至诚至孝之心，让皇上深受感动。
大皇子做的是表面功夫，皇上明知其中有诈，却还是重用他，尽管太子一直暗示大皇子有夺嫡野心，无奈皇子为了平衡权术，却装聋作哑的当作不懂。
太子在朝中的权势一点了点又被皇上收回了，而贵妃娘娘的娘家简家却被皇上起复重用，简大人被调入福建任福建布政使，湖南布政使则由太后的侄儿，皇上的表弟任志远担任，但这位任大人，却是大皇子的人，或者说，是偏向大皇子的人，这下，两湖又不再是铁板一块，太子刚夺回阵地里，出现了裂痕。
情势对太子并不妙，而许明鸾，却还在湘西与土家族和苗人纠缠，月兑不开身，若是能证明所谓的湘西土匪就是大皇子的私兵，那么，大皇子的野心就召然若揭，皇上就算再偏向大皇子，也会照样防着一个组建私兵，扰乱政局，鱼肉当地百姓之人，更加会治大皇子的罪，然而，一切只是口说无凭，所有的证据，太子都在等他的心月复许明鸾提供，等他彻底平叛。
所以，笼罩在林家上空的气氛就很怪异，大少爷的高中，让林府前天天都有来祝贺的人，而太子党的危机，却让大老爷眉头深锁，两种矛盾的心情，让大老爷像处在水深火热中一般，饱受煎熬。
二少爷这一次也中了，只是名次很落后，堪堪没有落榜而已，已经到第三榜的后几名了，如今林家，大家嘴里谈的，不再是二少爷林思聪，而是大少爷林思捷，过去的病殃子，现在的探花郎。
朝中的政事与大太太无关，她每天高兴地接受着来自四面八方的恭贺声，喜得就没合拢过嘴。
而阿九，也成了府里的中心，正院的人不会忘记，因为阿九的到来，才有了现在健健康康的大少爷，可以说，没有阿九，就没有现在正院的荣光。
何况，几乎所有林家人都知道，阿九是大少爷捧在手心里疼着的人。
所以，阿九也一面担心着林家的命运，一面又对大少爷的高中欣喜着，也和大老爷一样，矛盾着，期待着，幸福着。
高中了的大少爷并没有回来，在大老爷的建议下，大少爷进了翰林院，大老爷看得很远，大少爷天生就是做官的料，但他的资历太浅，若在地方上熬资历，很容易就被新的探花状元挤去名声，而进翰林，虽然清贵，但将来就有入阁的希望。
林家虽然世代书香，却还没有出过一位宰相。
大少爷还年轻，正是学习的时候，而进翰林院，不管是在人脉方面，还是资历上，都要比来地方强多了。
大少爷也听了大老爷的话，进了翰林，成为六品编修，很清苦的位置，大太太不懂这些，只觉得儿子离得太远了，就有些埋怨大老爷。
“人家中了探花郎，哪个不是一下来，就能有个通叛知洲当当的，老爷怎么让捷儿留在京城，还是翰林那种清苦的地方，捷儿都念了十几年的书了，您还让他念啊……”
大老爷就用鄙夷的眼光看大太太：“所以说你就是满脑铜臭，眼睛只看得到鼻子尖儿，捷儿如今的起点可比我当年强多了，我当年考的也是头榜，却要从最小的县丞做起，一点一点熬资历，熬到过了三十才成了岳洲知府，而捷儿从翰林一出来，那就可能进六部入阁，你明白吗？”
大太太就眼睛睁得老大地看着大老爷，过了好一会子才反应过来道：“那小九将来不是有可能成为一品诰命夫人？”
大老爷就看向在一旁安静坐着的阿九，眼里就闪过一丝复杂来，没有接大太太的话：“吏部点了聪儿一个七品县令，就在湖南湘潭，太太该着手准备聪儿的婚事了，等英姑进了门之后，也有人帮你打理家务，你也就少操些心，享享儿女清福吧。”
大太太的脸色就有些不好看，英姑是二房的媳妇，大房有小九呢，就算要享福，也是享小九的福才是，就敷衍着嗯了声，说起了娶亲要行的礼数。
大老爷素来不管这些锁事，就道：“这事还是与赵氏商量着来吧，怎么说也是她的亲儿子，没得你吃了苦，又没讨到好，她又有话说你。”
这话听着是在维护大太太，实则是又在帮着赵氏提高地位。重新起复重用赵氏。
一会子说要让英姑进门后帮着管家，一会儿又说要让赵氏出来帮着主理林思聪的婚事，明摆着又想让二房坐大。
大太太就冷哼一声道：“多谢老爷提醒，妾身差点忘了这事呢，正好妾身考前在圣安寺为捷儿在菩萨跟前许过愿，若捷儿金榜高中，妾身就在寺里沐浴吃斋一月，如今菩萨应了妾身的请求，妾身就该去还愿了。”
也就是说，大太太要一个月不在家，林思聪的事情就交由赵氏自己去打理。林家是头一回正式娶儿媳，没有个正室在家打理，由着个姨娘出来抛头露面充大星，那不是让人笑话林家没规矩么？
而且，最主要的是，大太太不在，婚事所需要的花费要从哪里来？大老爷这几年可没少存私房，可一个在少年时期清贫过的人，存下的钱要让他拿出来，哪怕是为了儿子，也跟割他的肉一样难受，而且，这十几年，大少爷花大太太的钱真是花顺手了，真没有了自己拿钱出养家的习惯，就算拿，也是出一点到公中，维持几个妾室通房的嚼用罢了。
大老爷笑道：“向菩萨还愿那是应该的，只是也不急在这一时，还是等聪儿的婚事过后，太太再去吧，府里头没有太太掌着，定然会乱了去。”
“有赵妹妹也是一样的，老爷放心吧，前些年，府里好些事不也由她打理着么？”大太太就起了身往后堂去，一副不想再多说的样子。
大老爷无奈地说道：“她究竟不是正室，有些事情做起来就没有份量，算了，圣守寺就让她过去为捷儿和聪儿两个还愿吧，家里头还是太太管着我才放心。”头一回向大太太妥协了。
大太太就向大老爷行了一礼道：“那妾身就听老爷的，反正小九也是个能干的，最近不少事情我都由她帮着打理着，这孩子，比我做事还有条理呢，我也让小四跟着学学中馈，再过两年她就要嫁进平国公府了，还像以前一样疯玩，不会理家管事可不好。”
大房如今在林家完全可以不看大老爷的脸色，大少爷高中金榜，大姑娘如今在张家也传出喜讯，怀有身孕，又深得公婆喜欢，张公子这一回，也是中了进士，名次虽没有大少爷好，但也在头榜，而四姑娘又是将来的平国公嫡媳，大老爷想训责大太太，都要掂量掂量下才行。
大老爷无精打彩地应了一声，就找了个借口离开了。
大老爷走了后，大太太就冷笑道：“小九，还是你说得对，做人就是不能太老实了，若不是你提醒我，这一回，赵氏怕日又要冒头了。”
阿九就笑道：“其实娘该看淡一些，如今您大可以不用在意她了，您的儿女可比她的要争气得多，她想做点什么，可都要想想二哥和三姐几个今后的前途，她也只有巴结着大房，她的儿女将来才会更有依靠，放心吧，姨娘就算出来，她也应该能看得清形势，不会再弄妖蛾子的。”
大太太笑道：“还是小九看得透，这阵子，我的心也确实平和了许多，以前老爷一偏袒二房，娘的心就气得痛，如今娘真的看开了，反正我做得再好再贤惠，付出再多，也改变不了老爷的想法，不如由得他去，他爱怎么样就怎么样，我只要过好自己的日子就成了。”
阿九听了由衷地为大太太高兴。
这时杨妈妈掀了帘子进来，一脸的笑意，“太太，这个月的收成帐奴婢拿来了，您过过目。”
大太太道：“给小九吧，我眼神儿不好，小九拢个总数，报我一声就行。”
阿九就拿起帐薄拨算盘，指尖在算盘珠子上跳动着，又快又灵活，没多久，几页帐就算完了，报了个总数给大太太，大太太喜形于色：“小九，自从有了十字绣后，云绣坊的生意就翻了一倍，你呀，又可以分一笔红利了。”
杨妈妈也附言道：“是啊，由其是九姑娘画的那几幅田园风景图，可是卖了好价钱呢，如今还有好几个府里先订下了，都等着要货呢。”
十字绣在前世也很流行，只是前世工艺先进，有现成的画案买了回家，只是照着图绣就成了，只耐心好一点，谁都能绣，绣出来的图案又好看，挂在墙上又能突显主人家的品位。
阿九不由意思地笑了笑道：“我也是闲得无聊了，就画着玩儿，娘也不用太认真了。”
心里却在盘算着，这大半年，她已经得了多少红利了。
大姑娘在京城的几间铺子十字绣也卖得很好，这一次林思聪回湖南，大姑娘还特意让他带了一千两银子来给阿九做报酬。
大太太在湖南的十几家云绣坊里，也同样给小九分着红，如今小九也是个小富婆了，存在老七手里的银子就有五千两，若哪一天真离开了林家，她也能拿着这笔钱自己置宅子创业，买田买地开个铺子什么的。
“在商言商，小九付出了，得些银子也是应该的，再有两年，你就得和捷儿圆房了，没有点私心钱怎么能行？留着傍身也好。”大太太如今是越发拿阿九当亲闺女待了，婆婆让儿媳留私房钱，在全大周，怕也就这一位。
阿九就想起前世时，用脚踩的缝纫机来，大周朝的钢铁冶练技术已经相当先进，比起阿九前世时明清朝时期可要好多了，甚至能制造出不错的不绣钢来。
“娘，其实总用人工绣花，还是太麻烦了些，小九想着，看看能不能改进改进。”
大太太听了就笑她：“不用人工绣难道还用鸡呀，狗儿的绣么？”
根本就不相信，除了人，还有别的动物也会绣活的，没拿阿九的话当一回来。
“娘，就是机绣？”阿九肯定地说道。
“别逗了小九，鸡除了会生蛋，就是会打鸣，那还得分公母呢。”大太太放下帐本，笑得肚子都有点疼了。
“娘，您可别笑话小九，小九如今也小有一笔资金，您要是肯，小九就自个儿开一家缝衣店，专门给云绣坊缝衣，云绣坊就只负责绣花，精装饰。您能省些工序，少请些绣娘。”阿九就一脸正经地对大太太道。
“小九……”大太太笑得更厉害了：“娘的云绣坊光湖南就有十几家之多，那么多活，你一家小店能做得过来么？”
“小九也不知道，不过，反正小九如今在府里头闲着也是闲着，娘若是允许，就让小九闹着玩儿打发时间也是好的，若是成了，您就先给小九一点生意做做，若是不成，当小九胡闹好了。”阿九就红着脸，有些不自的滚进大太太的怀里道。
大太太就抚着她的头道：“行，娘就依了你又如何，不过就是千儿八百两银子的事，只要咱们小九高兴，娘就让你玩玩。”
阿九听着心里就有了底，她在林家如今虽然地位还算不错，但很大程度上还是依赖大太太的疼爱，大少爷的宠爱，说穿了，她自己是没有根基的，一旦哪一天，自己和大少爷有了冲突，地位就会受损，大太太就算再疼爱自己，比起大少爷来，她还是不会向着自己的，真到了那一天，阿九又要变成一无所有，把自己的命运寄托在男人的情爱上，这种事情，很不靠谱，这种无法掌控自己命运的感觉也让阿九如悬云端，缺少踏实感和安全感。
前世妈妈曾教过阿九一句很朴实的话，钱这种东西，父母有，不如自己有，老公有，还要隔只手，女人家，经济独立了，才不会受制于人。
阿九说干就干，回了自己的院子后，就把自己关在屋里努力回忆起前世时，自家的那台老式缝纫起来，当年妈妈一个人带着阿九过，父亲在部队里，家里情况不好时，阿九的妈妈就会扯了布回来自己给阿九做衣服，那台老机子常出故障，妈妈懒得求人，有时就拆了自己修，阿九就在一旁打下手，看得多了，很多东西就记住了，只是时隔太多年，要全都想起来，还真不太容易。
二少爷林思聪的婚事定在八月初十，离中秋也就那么几天，大太太开始忙碌了起来。
湘西的匪患还没有彻底根除，许明鸾一日没有回来，大老爷的心就一日不得安宁，所以，也没有什么心思管府里头的锁事，成日介在衙门里和书房里跑，师爷幕僚都在一起商量着对策。
皇上对大老爷这位新任命的封疆大吏倒也蛮重视，大老爷搬进总督府时，派人千里迢迢送来一对玉器庆祝，在湘官员羡慕大老爷深得皇上圣宠，可大老爷自己却就有苦说不出，那对玉器似鹿非鹿，似马非马，似羊非羊，乃四不像也。
于大老爷搬进总督府时送这种东西来，明着是以示恩宠，实则是讽刺大老爷这个官位来得不太正，是猴子穿人衣，猪鼻子插葱，装象，更是对大老爷倒向太子的警告。所以，新任的两湖总督大人做得是战战兢兢的，如当年初来长沙府一样，感觉头顶如悬一柄利剑，随时都有可以刺下来，要了他的老命。
这样的一对讽刺和鄙视意味极重的物件，大老爷还必须恭恭敬敬的焚香供着，还要磕头下拜，谢主隆恩。
大老爷空间的想念许明鸾起来，巴不得这个准女婿能一夜间扫平一切障碍，插上刺膀飞回京，把大皇子一剑刺死的好。
阿九的缝纫机头总算画好，并找好工匠制作粗坯之时，大老爷日盼夜盼，两眼都快望穿的许明鸾和林思敏终于凯旋而归了，活捉了湘西匪患头子，而那人，正是大皇子的近人，只要把他押送回京，大皇子的伪孝就不攻自破。
那天阿九还正在掏鼓着缝纫机图，四姑娘跟前的小喜就跑来报道：“姑娘，阿十少爷回来了。”
阿九扔了手中的图就往外走，眼眶一阵发热，快一年了，去年前去的，如今进了八月，就算阿九再回瞒，也瞒不过桂花嫂，这大半年里，桂花嫂没少埋怨她，也没少掉眼泪，阿九自己也是一直悬着心，毕竟阿十太小了，那么点打就上了战场，若是有个大意不小心的，真如何了怎么办？
冬梅就在后头喊：“姑娘，披件衣再走吧。”抱在披风在后头追。
阿九跑到二门时，就碰到了四姑娘，阿九就打趣她：“四姐姐嘴里说不想嫁表哥，一听到表哥的消息，跑得比兔子还快呢。”
四姑娘原本正两眼湛亮地往前走，一听阿九这话，当时就黑了脸，瞪了阿九一眼，转身就往回走。
阿九以为她害羞呢，忙过去拉她：“好四姐，我说错了还不行么？我是去看小十呢，四姐当然不是掂记表哥啦，是掂记三哥和小十对不对？”
“小九，你说小十会不会又长高了？你说他有没有受过伤啊，表哥那么粗豪一个人，肯定不会好好照顾小十啦，也不知道三哥有没有用心教他本事……”啦啦杂杂的，说的还真是小十。
阿九就笑：“肯定长高了，就算不长高，也比四姐高就成了。”想起林思敏，阿九的心就一阵暖融融的，敏隔几天的来信，让阿九对前方战事了解得很多，也更清楚，林思敏和许明鸾对阿十有多照顾，这个老实孩子大半年来，被磨练得肯定又成熟了很多。
其实，潜意识里，也还是担心某人的，当初只养了半个月的伤就出发了，也不知有没有落下病根来，那个人，极其强悍霸蛮，哪怕对他自己，也是毫不留情的。
阿九和四女姑娘一起走到了垂花门，却没见阿十几个进来，四姑娘焦急地问守门的婆子：“三哥可进内院了？”
“姑娘莫急呢，老爷留了三少爷和表少爷在书房说话，这一时半伙儿怕是还不会到内院里来。”却没说阿十。
“那阿十少爷呢。”四姑娘的眼里就有了担忧。
“说是回去了吧，没看到有阿十少爷呢。”婆子也不太清楚。
应该是先去看老七和桂花嫂了，那也是应该的，杨家才是阿十的家，如今阿十已经不再是林家的家佣了，不用再回林家来。
四姑娘愣怔了几秒，拉起阿九的手就往后园走。
阿九就顿住脚问：“做什么四姐？”
“去看阿十啊。”四姑娘理所当然地说道。
“可是表哥和三哥就要来了，你不见见么？”从后门出去，不远就是杨家的那间二进小院，想要看阿十确实很方便，阿九只要阿十平平安安地回来了，倒也不惦记这一时半会就出去，最重要的是，她和四姑娘要出府，就必须得求得大太太同意，还得有婆子备上马车，几个丫环一起随行，太麻烦了些，阿九昨天才回过杨家，去得太勤，也怕大太太不乐意，毕竟古代对于儿媳的规矩要比女儿家严得多。
“我见他作甚？杨玖，你以后不要再在我跟前提表哥了好不好？我很烦呢。”四姑娘对阿九吼道。
阿九愕然地看着四姑娘，这还是四姑娘头一回对阿九红脸，还是当着几个丫头婆子的面。
四姑娘瞪阿九一眼，自顾自就往后院里去。
“四姐……”阿九忙上前去拉住她：“四姐，阿十见过我娘和爹爹之后，就回来看我的，你要见他也不急在这一时，咱们回你屋里坐坐好不好，好久没喝四姐姐亲手沏的茶了呢。”
“小九……”四姑娘两眼含泪，阿九这才发现，她眼底印着两个大大的黑眼圈，十四岁，正是花季，正是清新明媚的时候，四姑娘却越发的瘦弱娇怯了，曾经她是多么爽朗快活的一个人啊，没心没肺地笑着闹着，娇憨可爱，又活力四射，怎么就……
阿九的鼻子都酸了，拥住四姑娘，帮她拭去泪痕：“走，咱们姐妹两回屋子里说话去，男人们的事情咱管不了呢，不去看他们了。”
朋来馆里，阿九屏退了冬梅，关上门，就只有她和四姑娘两个。
“四姐，你就那般不愿嫁给表哥么？”阿九小心翼翼地问。
“不愿意，不愿意。”四姑娘几乎是从肺腑里吼出这句话来。
“可是，四姐不嫁表哥，就算你这一次抗挣赢了，以后大老爷还是会给你提另外一门亲，就如大姐一样，要嫁给一个陌生人，这还不如嫁给表哥来得好呢，至少你见过表哥，也了解他一些心性啊。”阿九小声劝道。
“可是小九，表哥心里没有我，我心里也没有他，和他在一起我会很紧张，而他待我，就像妹妹一样的，这样的两个人在一起，你认为我们会过得好吗？”四姑娘凝视着阿九问道。
“可是……感情不是培养的么？至少表哥他是不讨厌你的，日子久了，保不齐你们就会有了感情啊。”
阿九自己都觉得这些话干巴巴的没营养，可是，与许家的联姻对林家太重要了，大老爷如今已经是贴了标签的太子党，要与太子的关系更亲更近，这桩婚姻就势在必行，而许家，也同样如此，大老爷如今在两湖总督，是太子党在地方上的中坚力量，太子如今在宫中势危，大老爷在地方上的支撑就尤为重要，而且，宫中很多经费，包括平国公军中的一些经费，也要由地方上出，许家也同样不会放弃这门亲事。这已经不是许明鸾和四姑娘两个小儿女间喜欢不喜欢的事了，是两个家族的大事，这桩婚姻，不管四姑娘乐不乐意，已经板上钉钉，不容有错。
“小九，别人这么劝我，我还可以不听，也不理，可是小九，你明知道表哥心里的人是谁，你也来劝我？当初表哥宁愿自伤，唱那一出戏来，你以为真的只是想要冲喜，化解凶卦么？小九，他是为了你，为了你呀。”四姑娘不管不顾的就对阿九吼。
阿九顿时怔住，这样的四姑娘简直就快豁出去了，她极度烦燥暴戾，已经到了快崩溃的边缘，可见从婚事定下后，她过得有多苦。
这样的话，若放在以前，四姑娘就算明白，也不会说出来，因为阿九是她的嫂嫂，是大少爷在意的人，四姑娘在乎大少爷，为大少爷好，更不会提。
“四姐姐，你疯了吗？”阿九就差没去捂四姑娘的嘴了，隔墙有耳啊，这种话传出去，自己还要不要在府里头过啊，大太太头一个就不会原谅她。
背叛大少爷，抢四姑娘的金龟婿，成与不成且不论，光唾沫水就能淹死阿九去。这种话，是能置阿九死地的。
“我没疯，有憋得太久了，小九，我快憋死了，你帮帮我好不好，帮帮我好不好，我真的不想嫁表哥，刚才那些话就当我没说，小九，我知道你也是喜欢大哥的，我再也不会说这种伤害你和大哥感情的话，可是小九，你忍心看我嫁给一个不喜欢我，我又不喜欢的人吗？平国公府，说起来富贵无限，当平国公的世子夫人，说起来风光，可是小九，我自己有多少斤两我自己清楚，就咱们这种人家，娘还差一点被二娘害死，那样的府底，又会有多少算计和阴谋，小九，你知道我的，我不会那些，我真的不会那些，一想起成天都被人用眼刀子瞧着，走一步都是规矩，抬手就有人关注，稍有行差踏错就会受人掣肘，我会死的，小九，真的会死的……”
四姑娘抱着阿九嘤嘤哭了起来，哭得阿九的心都要碎了，四姑娘说得没错，阿九很明白她心里的苦，可是那又如何呢，她能有什么办法帮到四姑娘？
“小九，帮我逃走好不好？不管到天涯还是海角，你帮我逃走好不好，我再不想在这个家里呆下去了……”四姑娘伏在阿九肩上语无伦次。
“四姐！”阿九猛地推开她，眼神凌厉地看着四姑娘。
“你理智点行不行？”阿九低吼道：“打小你就是养尊处优，衣来张口，饭来张手，十指不沾阳春水，你逃，你能逃到哪里去？逃出去了你怎么生活？你一个女儿家，在外头只怕还没过几天，你就会受不了，更可能被人害死。我若是帮了你，就会成为林家的罪人！”
四姑娘泪水涟涟，又无助，又痛苦地看着阿九，颓然地顿坐在椅子上，换魂落魄的样子，让人看着揪心。
“四姐姐，其实，你想开一些，也不是那么难的，当初大姐姐嫁时，大姐姐还不如你呢，你忘了吗？大姐姐人还没过门，张家就先预订了云雀做通房，大姐姐是怎么做的？”阿九只好又想法子开导她。
“我不是大姐，小九，你出去吧，我想一个人静一静。”四姑娘怔怔地看着窗下挂着的一串草风玲，那是阿十临行前为她编的千纸鹤，轻飘飘地说道。
阿九知道再劝也于事无补，只好默默地走了出来。
冬梅默默地跟在阿九身后，阿九抬脚向垂阳斋去，她很想见见林思敏，她想把四姑娘对这桩婚事的反应告诉林思敏，由林思敏再转告许明鸾，四姑娘无法反抗，许明鸾应该不是个认命的人，或许，他可以反对这门亲事。
“姑娘，你还是去正院吧，你已经十二岁了。”冬梅却在后头小声提醒道。
阿九愕然地看着她。
“四姑娘的声音很大，姑娘若再不避忌一些，可真的会惹来麻烦的。二姨娘如今可还恨着您呢。”冬梅又小声劝道。
“我只是想见见三哥，很久不见了。”阿九知道她是为了自己好。
“去正院一样也能见得着，就算是表少爷，您也能看见。”冬梅却坚持着。
言下之意，不管是见林思敏，还是许明鸾，阿九都只能在正院里，当着大太太的面，在屏风后头见。这是规矩，过了十岁的姑娘家，就该遵守的礼仪。
阿九知道冬梅是为了自己好，正要抬脚去正院，一个看着有些面生的小丫头过来对冬梅道：“你是冬梅姐姐么？前头陈妈妈才说，姐姐的爹在门房发病了，让你快些去呢。”
冬梅的父亲有哮喘，天气稍冷些就发病，阿九一听忙道：“快去瞧瞧吧，我自个去正院好了。”又塞了二两银子给冬梅：“买些药。”
冬梅感激着走了，阿九正无聊地往正院走，就听到身后又人唤她：
“杨玖！”
阿九回头，就看到一个高大修长的青年斜斜地靠着桂花树，双手抱胸懒懒地看着她。
许明鸾黑了，更健硕了。
脸部线条比过去更加明朗，眉宇英气勃勃，身上张杨的活力与洒月兑，喷薄欲出，通体那股子风流与纨绔气息却是半点未改，真不知道他是怎么将铁血与庸懒揉合得那么自然，而又那般的魅惑诱人的，这个人，只看一眼，就觉得危险，阿九的心，很不争气的怦怦直跳，如小鼓猛锤。
“见过表哥”阿九给许明鸾规规矩矩地行了一礼。
从初遇时的那一回起，再见许明鸾阿九就没有规矩给他行过礼，两人不是在打架，就是在互掐，这样的阿九让许世子俊眉一挑，站直身子向阿九走了过来。
修长的腿，强劲有力的步子，明明只是很普通地走近，阿九却感觉心跳更快，血行也加速起来，她想逃，应该逃的，可是双脚却像是粘在地上了，怎么也抬不起。
这里正好是一个回廊的拐角，平常来的人也不多，许明鸾长臂一勾，揽住阿九的腰就将她旋到太湖石后面，双臂撑在阿九头侧的石头上，将阿九困在他的势力范围内。
“杨玖，我是来讨债的，你有没有良心，就看这一次了。”许世子火热的眸子紧盯着阿九，很享受阿九这一刻的慌乱，因他而起的无措和羞涩。
“会有人来的。”阿九无力地说道，该死的青春期，许明鸾逼人的青春气息，副人的活力，诱人的风流，男性荷尔蒙正散发着的芳香，都让阿九难以自控，连声音都是她所料未及的沙哑，竟然还带着一丝的柔媚。“我若不想人来，就没有人来。”许世子脸上有了笑，得意的，自信的，又带着一股胜券在握地笑容。
把四姑娘害得那么惨，他凭什么还能这样笑。
有股怒火就由心底而出，尤其是自己的声音吓了一跳之后，感觉自己再与他呆下去，非出丑了不可，忙抬起眼来，让自己的眼神尽量变得凶悍一些，却不敢看他那双热得能烧毁一切的眼睛。
“世子爷向来能撑控一切，自然是想如何就如何了，只是如今我家四姐在闺房中忧思成疾，也不知道是被谁害的。”
这话正触到许明鸾的痛处，他一把捏住阿九的下巴，让她正视他的眼，“究竟是谁让圣安寺的结果发生变化的，杨玖，你别说你猜不出来，害四妹妹的人不是我，你应该知道，我想要的不是这个结果。”
阿九其实也隐隐猜到了一些，但她一直不想去往深里想，当初许明鸾闹了那么一出来，为的是什么，她不愿意去想，有的人，她不能肖想，那就不如不想，而且，只要心里有某些念头抽芽，她立即就将其掐灭，不许自己妄想。
“我不知道圣安寺发生了什么事，我只知道，害得四姐姐非要嫁进平国公府的人是你，世子爷，如今你们的婚事势在必行，你也是我的四姐夫了，请你规矩一些。”阿九讥诮地看着许明鸾，她讨厌看到他总一副万事都撑控于胸的样子，明明事情被他弄得一团糟了，他凭什么还这副得性？
“杨玖，就算三媒六聘全部走完，就算明天就是迎娶林思谨的日子，我许明鸾只要不肯娶，我还是能不娶，如今，我只想问你一句话，若是你的回答能让我满意，你就能救了你四姐，若是不能，我也不介意娶一个不爱我的，我也不爱的回去，两人厮守，痛苦一生。”许明鸾收起那股子纨绔气息，认真的，缓缓地说道。
“什么？”阿九的心越加的慌乱了，明知他的话是自己不该听的，明知再问下去，自己就会陷入混乱，可心偏偏就是很渴望知道，很期待他的答案，这种渴望和期待是在得知他与四姑娘的婚事定下来之后，就在心里打下的一个结，一个连她自己都不愿意理睬，束之高阁的结，如今被他重样挑起来，她的心就再也不受控制起来，下意识地就问道。
“嫁给我，杨玖，只要你肯，我就有办法把你抬进许家。”许明鸾的眸子变得更加火热起来，那火闪耀着炫烂的光，带着炙热的能量，照得阿九一阵晕眩。
而那个在心底打了大半年的结，那个差一点就成为心底的一个小疮结的结，在听到这一句话这后，轻轻松松的散了，除去疮痛的甜美没有滞留一秒，理智就转了回来，阿九出离的愤怒了。
“表哥你在说梦话吗？”阿九的话里是无尽的讽刺和不屑，他凭什么说这话话，他以为，他是神吗？
且不说他与四姑娘的婚事已经成为了定局，就算他能退掉四姑娘这门亲事，他又凭什么能娶到自己？许家能肯吗？林家会同意吗？
大少爷会同意吗！
这些全都不论，阿九的潜意识里感觉，若自己真答应了这厮，大少爷会杀了自己吧……
而且，阿九又凭什么要嫁给他？
嫁给他的困难比阿九再穿越回现代还要大，除非阿九疯了，才会答应。
“杨玖，你知道我从来不说没用的话。”许明鸾紧逼着阿九，鼻尖差点碰到阿九的鼻子，湿热的气息喷在阿九的脸上，让她的心再一次感到一阵麻酥。
“我为什么要嫁给你？许明鸾，你明知我是大少爷的童养媳！”阿九偏了偏头，想要躲开许明鸾的桎梏。
“你只说你想不想嫁给我，这天底下，只要我许明鸾想要的，就没有达不到的，杨玖，我知道你不爱大表哥，和他在一起，你不快乐，你素日的平静都是装出来的，你与他，不是一路人。”
阿九的心猛地一恸，他凭什么这么说，他凭什么能看穿她的心思？
“从我进林家门开始，我就是林家的儿媳，我就是大少爷的妻，我也……”阿九的声音在不由自主的颤抖，她猛地推着许明鸾，想要逃离这个快要令她窒息的地方，许明鸾凭什么，凭什么说她不想嫁大少爷……她等了大少爷那么多年，看了那么多年……大少爷也等了她那么多年……
回廊上传来人走路的脚步声，有人来了，阿九挣扎得越凶了。
“不要找借口了，杨玖，你的声音越大，越表明你心虚，我说过，只要你肯嫁，我就能娶，你不是很关心你的四姐么？不忍心让她痛苦难受么？杨玖，我没有时间了，明天我就必须回京，我现在就要你一句话，你肯不肯嫁给我。”许明鸾压低了声音，小声低吼道。
“不肯，我从来就没想过要嫁给你。”这句话阿九说得斩钉截铁，可心却像是被刺入了一根钢针般剧痛着，仿佛前世眼看着那两车倾轧过来，她却无法躲避，只能眼睁睁地等着死去一样。
许明鸾眼中的火焰在迅速消退，少年郎英挺的眉眼染上不应该属于这张俊脸的痛苦和失望，良久，他哑着嗓子问：“若是，你不是大表哥的童养媳呢，你会不会……”
“不会！”有些情，不能留，就算痛也要斩断。
“为什么！”许世子的声音已经染上了一层颓废，他像是重伤初愈的病人，声音虚弱得让阿九心酸。
“齐大非偶，表哥，你的家世太清贵了。我配不起。”阿九也忍不住放软了声音，她快要支撑不住了。
“所以说，你是看不上我的家世，不是我这个人吗？”许明鸾却像突然又注入了生机一般，眼睛又骤然发亮起来。
“有区别吗？”
“有，杨玖，我从十一岁时，就喜欢你，怎么没有区别，很大的区别，告诉我，杨玖，你究竟有没有喜欢过我？”许明鸾的声音是前所未有的激动和软弱，丹凤眼紧紧盯着阿九，一寸一寸地巡视着她脸色的每一个细小的神经，不愿错落出半点他想要得到的信息。
“说这些又有什么用？”阿九无力地想要推开他。这个少年就如一把钢刀，他的每一句话都在搅动着阿九的五脏六腑，阿九应该高兴不是，在这样的时代，一个封建礼仪深严的时代里，竟然有一个人，大胆的，热烈的爱着自己，追求着自己，为了自己可以忤逆天下人。
头一回，阿九在他的注视下，感觉自己好卑微，好世故，她差一点就要吼出自己的心声来，是的，不管是不是青春期的萌动，就算阿九守得再严实，她还是控制不住自己的心，她是喜欢许明鸾的。
可是，他是天上的神，而她只是一根草，一根飘摇着的，随时都有可能被人拨起来，扔在地上，再也无法吸取阳光雨露的草。
她没有资格任性，没有资格放肆。
久等不得她的答案，许世子眼里的火又渐渐熄灭，冰霜开始爬上他的脸颊，他的眼神也越来越失望，当他收回双手，又恢复到懒洋洋的样子时，阿九感觉自己的天空一片黑暗。
“你走吧！”许明鸾冷冷地说道。
阿九抬眸看了他一眼，背脊僵硬得像要断掉，她抬了抬脚，竟然没迈得开那一步。
“杨玖，你太让我失望了。”许明鸾又鄙夷地说了一句。
阿九的心一震，她知道，他明白她的心，了解她的心，更读懂了她的怯懦。
浅黄的，米粒大小的桂花，带着芬芳的甜香，簌簌散落在许明鸾的肩头，少年挺直了腰背，又换上了一副盛气凌人的模样，他还是那个铁血的，英气的，玩世不恭的世子爷，只是，他再不肯用火热的眼光看阿九了。
阿九逃一般的离开了那片桂花林。