“老天爷，你告诉我，我做错了什么？为什么要把我的三哥带走，为什么要把最疼我的那个人带走。”阿九松开大少爷，双膝跪地，喝问青天。
“小九……”大少爷不顾一切地拥住阿九，将她的头揽进怀里，眼里是浓得化不开的疼惜和悲伤。
阿九像只发狂的小兽一样奋力想要挣开他，胡乱挥舞着手臂，手肘一下又一下地猛击着大少爷的胸，月复，大少爷却拼了命地死死抱住她，就是不肯放开，一任自己被阿九打得唇角涌血，瘦削的身子如破败的棉被一般缠在阿九身上，嘴里喃喃呼唤着：
“小九，我的小九，别怕，别怕，大哥会疼你，大哥会疼你的。”
一身功夫的阿九怎么也摆不月兑大少爷的束缚，她一口咬在大少爷的手臂上，用力撕扯。
血，浸漫了大少爷的厚厚的棉袖，他似乎没有了痛感，任阿九撕咬着，仿佛那血肉之身不属于他，只是一味地抚着阿九的头柔声轻哄她。
太子看得心中酸涩难忍，扯了扯林思捷道：“放开她吧，让她发泄，发泄出来了反而更好，这会子她哪里听得话进去，莫把你自个给伤了。”
大少爷置若罔闻，仍是死死抱住阿九，而阿九则不顾一切地攻击着他，这时，永宁从匆匆赶来，手里拿着个木棒子，对着阿九就是一棒，阿九眼前一黑，晕了过去。
太子大怒，回手打了永宁一巴掌：“放肆，永宁你好大的胆子，当着本宫的面行凶？”
“不打晕她，就让她打死我相公么？”永宁红着眼对太子吼道。
看着怀里突然昏迷的阿九，大少爷像是呆了一样，刚才还像只发怒的小野猫，现在安静的，乖巧的，温顺地偎在他怀里，无助得像个失去了家的孩子，眼角清泪未干，清眉秀丽却紧锁，便是昏睡着，眉眼间的悲痛还是那样的浓，浓得他怎么抚模，都不肯轻展半丝，大少爷的眼神温柔至极，又怜爱至极，“小九，你乖，大哥抱你回家可好？”说着，就要用羸弱的身子抱起阿九。
“你自己都走不稳了，相公。”永宁心痛地说道。
“走开！”大少爷的身子晃了晃：“我带小九回家。”
他的声音并不大，永宁却畏惧地退开一步，心疼地看着他，想要扶，又怕他骂。
太子沉着脸默然地看着，并没有阻止他。
红绡眼色通红，愤怒地看着大少爷，双手握紧成拳。
“放下她。”一个悲创却又沉冷地声音从外头风卷而至，桂花嫂手里拿着一根烧火棍横在大少爷面前。
“七婶……”大少爷创然道。
“放下她，大少爷，你该知道，她不喜欢跟你回去，除了三少爷，没有人能抱她进林家。”桂花嫂肃然地双手持棍，向大少爷一指道。
大少爷身子又晃了一晃，眼中全是哀求：“七婶，三弟他……殁了。”
桂花嫂眼中泪如泉涌，态度却坚决：“放下我女儿，除了三少爷，谁也不可以再碰我的小九，再不放，别怪老妇人不客气了。”
桂花嫂徐徐举高了烧火棍，神情凛冽。
前来报丧的那名将官铮地一下抽出腰前长剑，指向大少爷：“放开嫂子，林大人，当知男女授擞不清，杨姑娘是您的弟媳。”
跟来的那一队人马迅速将大少爷团团围住，一个个充满敌意地看着大少爷。
太子微沉了眉眼，却是心生感动。
“放下杨姑娘吧，这位大娘说得对，杨姑娘若是醒着，是一定不会跟你回家去的。”
永宁担忧地看着大少爷，美眸凝泪，却不敢劝。
“她是我的亲人，我为什么不能带她回家？”大少爷颤声质问那些将士们。
“因为，姑娘是被公主击晕的，请问大少爷，你刚才可曾护着姑娘了？”红绡往桂花嫂身边一站道。
“本宫会将杨姑娘带回行宫保护起来，林爱卿，不要忘了，你是驸马，本宫可以理解你痛失手足的心情，但是，皇家的颜面，请你顾及。”太子冷冷说道。
“对不起，太子殿下，我女儿哪也不去，就在家里，民妇说过，除了林思敏将军，谁也莫想带着我女儿。”桂花嫂像抱婴儿一样，双手从大少爷怀里挖回阿九，红绡见了，忙上前去搭了一把手，两人一起抱着阿九向屋里走去。
那边将军收了剑，也默然地跟着。
红绡回头看他一眼道：“敢问将军贵姓？”
“末将免贵林沈，姑娘叫我沈默就是。”
“哦，那沈将军，麻烦您把不相干的人都请出去，帮我关门。”红绡向沈默点点头道。
沈默愕然，这丫头还真与她的主子一样，大胆而烈性，一个婢女，连太子都敢赶，目光深深地看了红绡一眼后，冷然回身，向太子一辑道：“杨姑娘需要安静，请殿下暂离。”
太子怔了怔，随即摇了摇头道：“好，本宫先行离开，请沈将军好生护卫杨姑娘。”
连太子都被驱赶，对大少爷和公主自然更不留情。
阿九昏昏沉沉地在床上睡了三天三夜，发着高烧，一直说糊话，梦里无数次呼唤着三哥，桂花嫂和红绡衣不解带地守在阿九的床前，心疼不已。
大少爷从林家出来，在杨家门外也守了三天，好几回晕过去了，是大太太让人抬回去的，沈默守在外面，谁也不肯放进去，就是太子来了，也被挡在门外。
到了第四天，阿九终于清醒了些，人就有些木木的，睁开眼看见红绡的第一句话就是：“红绡，我们不是要去岳阳的么？这里怎么还像我的家呀。”
红绡就有些愕然，模了模她的额头，发现烧已经退了，“姑娘……”
“我是生病了么？快扶我起来，我要去岳阳，林海保不齐还在岳阳等我呢，我得快些把厂子建起来，等这场仗打完，我就在岳阳买个大宅子，和三哥就住在岳阳好了，不会长沙来。”阿九翻身下床，自顾自地去穿衣。
“姑娘……”红绡心中一恸，泪如雨下，“你怎么了？”
桂花嫂正好端了药进来，忙急走几步道：“小九，你醒了么？”
“娘，三哥这几天可有信回来，也不知道他到了边关没有，不知最近战况如何，真是担心啊，他是个实心的，上了战场就拿命拼，也不知道偷奸耍滑半点儿，娘，我以后得多教教他，他就是太老实了。”阿九穿着衣，笑着对桂花嫂道，眼里看不出半点悲痛的迹像。
红绡傻眼了，扶住她道：“姑娘，你……你怎么全忘了？三少爷他……”
“他怎么了？”阿九紧张地握紧红绡的手：“他不会也要娶贵妻了吧。”
“胡说些什么？三少爷那么老实的孩子怎么会像大少爷一样辜负我们小九，他呀，是最疼小九，最爱小九的，来，都三天没吃东西了，先喝了这碗药，咱们再把身子养好一些，好好做生意，等三少爷回来，咱们小九就是个小富翁了。”桂花嫂将红绡一扯，端了药递给阿九。
“娘，你又笑话小九了。”阿九羞涩地微垂头，端起碗咕哝一口喝净。
红绡不解地看了桂花嫂一眼，桂花嫂就将她往外推道：“去瞧瞧沈将军，看他吃过饭了没，中午你多烧两个菜，请他进来用饭，人家堂堂将军，在咱们家外头守了几天，连口热汤也没喝过呢。”
红绡就愣愣地被桂花嫂推了出去，阿九不解地问：“娘，沈将军是谁啊？是三哥那边来的吗？”
阿九放下药碗问道。
“是呢，说是还少了几千件军服，让你再做，他好押到前线去。”桂花嫂头也不回地胡乱应着。
到了门外，红绡拉住桂花嫂小声问：“姑娘她怎么全忘了？”
“烧了两天，怕是烧坏了脑子了，算了，她不记得更好，等过些日子，让她慢慢接受这个事实吧，唉，我可怜的小九哦，怎么就是这么多灾多难啊。”桂花嫂忍不住又心酸，林思敏是她最看好的女婿，怎么可能就死了呢？或许，只是掉下山崖什么的了，或许……桂花嫂怎么也不肯信。
“沈将军？三少爷的遗体呢，埋在了边关么？”红绡走过去问沈默。
沈默看红绡憔悴的脸上满是悲怆，黯然道：“将军当时身中六箭，马儿也中了一箭，当时发了狂一样的狂奔，一跃之下跳下了山涧，那可是万丈深渊啊，掉下去的人，再无生还的，太子殿下也派了好几人下去寻，找到了马儿的尸体，和林将军随身所带的玉佩，将军说过，这个块玉，是他与杨姑娘的结缘信物，从来都不曾离身的……”
沈默声音哽咽，有点说不下去了。
“那就是没找到三少爷的尸体，就有可能生还？”红绡大喜过望。
“不可能，那下面有障气，我们下去时，带了避毒丹，也只敢呆上一两个时辰……林将军身受重伤，又是摔下去的，下面有条暗河，很可能是被河水冲去了……”沈默绝望地说道。
“你好残忍，就让我和姑娘留下一线希望也是好的，非要说得如此决然。”红绡就瞪了沈默一眼道。
沈默怜惜地看着红绡道：“你倒是个忠心地，将军说过，他自小在家里就是个不受宠的，没人瞧得起他，也没人关心他，只有九姑娘待他最真，能娶九姑娘是将军的梦想，当年在湘西，将军天天都给姑娘写信，只是，小鸽子来回一趟太久，将军又担心九姑娘担心阿十将军，自己想说的，就差不多都换成十将军的近况……将军还说过，正房二房的丫头中，也就是你没拿冷眼待他，还说，将来他与九姑娘成了亲，一定要给你一个好归宿的……”
话少的沈默，却是一口气说了一大堆，声音里带着无尽的感慨和悲叹。
红绡的泪又止不住的流下：“少爷他……他也是在意红绡的么？”越发的伤心起来，人哭得缩成了一团。
沈默的心也跟着酸涩难忍，抬手想要拍她的背，又觉得于礼不合，就慌张地掏出自己的帕子来递过去，红绡却不肯接。
“莫哭了，老夫人看着呢，你一哭，老夫人就更伤心了。”又把帕子递过去一些。
红绡这才接了帕子，抽泣着，抬眼看他：“你说……有人暗算太子，就……就没的抓住一个活的么？保不齐，那幕后的人，就是杀害三少爷的。”
沈默道：“自然是抓到了的，太子殿下还特意把人带回长沙来审……我的品级太低……什么结果现在也不知道，要是让我知道那幕后之人是谁，就算是拼了这条性命，我也要为将军报仇！”
红绡泪眼盈盈，俏脸如春花着雨，娇柔中，又透着几分清丽，对沈默福了一福道：“多谢将军！”
沈默忙还礼道：“莫要客气，杨姑娘可是醒了？你快回去照顾她吧。”
红绡听了这才回转身，桂花嫂就挽了她的手悄悄咬她耳朵：“红绡啊，我瞧着沈将军人不错。”
红绡惊愕地看着桂花嫂道：“您不会是……姑娘这个时候，肯定不愿意谈这个，再说了，以姑娘的眼界儿……”
桂花嫂就拿手指戳她脑门：“笨丫头，说你呢。”
一路走一路就有隐隐约约的话语传出来，沈默听得不仔细，耳根却不自在地红了。
红绡正被桂花嫂说得好不自在，撇开桂花嫂先进了阿九的屋，“姑娘？姑娘呢？”一见之下大惊，屋里哪里还有阿九的身影？
“小九，小九……”桂花嫂也急了，忙去后堂找，又在院子里找了一个圈，都不见人影，沈默听了也奔了进来问道：“出了什么事？”
红绡又要哭了：“姑娘不见了。”
刚才姑娘方醒之时，似是忘了三少爷的事，这会子不会真的去了岳阳吧，按说也不会啊，她应该会带上自己才是，红绡满月复疑虑又进了屋，见自己才给姑娘拿的那套衣却还在床边挂着，顿时大惊，怎么连衣服都换了？
沈默焦急地带着人在宅子周围寻找，都不见阿九的踪影。
桂花嫂一把抓住红绡的手道：“阿九骗了我们，她骗了我们，她根本就没有忘记三少爷的死，怕是替三少爷报仇去了，呀，不会去了前线吧。”“我去报大少爷吧，让他请人去找……”
“我去报告太子殿下！”
红绡和沈默几乎同时说道。
“不可！你们想害死小九吗？”桂花嫂大喝道：“小九肯定有些眉目，她不是冲动的人，你们只暗中去找，不许说阿九失踪地事。”
阿九确实没有忘记三少爷的死，她还有很多事情要做，却不想连累桂花嫂和红绡，而且，也怕她们拦阻，才使了失忆那一招。
夜幕降临时，阿九趴在林府的屋顶，揭开永宁公主卧室的瓦片朝里看。
永宁正坐在椅子上发呆，不一会子，一个贴身宫女进来了，永宁猛地抬起头来热切地问：“如何了？驸马可同意要过来？”
那宫女垂下头道：“回殿下，驸马不肯过来，他去子太太屋里。”
永宁气得手一拂，将桌上的茶具全扫落地上，怒道：“他的心里就只有那个贱人，如今如了他的意，老三死了，那贱人又嫁不出去，他又有了希望再求她回来，他把本宫当成什么了，当成什么了？本宫要回京去，回宫向太后娘娘哭去，本宫要和离。”
一个宫嬷听了忙抱住公主道：“主子息怒，息怒啊，如今不是您闹的时候，再过一阵子吧，再过阵子，等大皇子殿下与太子殿下闹出个分明来了，您再回京，不然，太危险了呀。”
“难道我就要一直在这里受他的恶气么？当初我是爱极了他，想与他一生一世好好过日子，谁知他心里只有他的家族和那个贱人，娶回本宫，却只拿本宫当摆设，本宫长这么大还没有受过如此奇耻大辱，被一个贱农给压下去了，本宫心中好恨啊了。”公主怒道。
“莫要气坏了身子，和离的话您这会子也不要说，太子今次遭人暗杀，听说已经抓住了一个活口，却不带回京去审讯，而是千里迢迢回到湖南来，公主，您可想过他是何用意？”宫嬷沉声严厉地对公主道。
永宁惊惧地看着那宫嬷道：“花嬷嬷，你是说……？”
花嬷嬷点了点头道：“所以，主子，你现在什么也不能做，不要轻举妄动，否则殿下查出什么来，您可是月兑不得干系。”
“可是我……我没有要杀太子哥哥啊，我也没那么多人手……我只是……”宫主惊呼道。
“可是主子啊，您怕是被人利用了。”宫嬷摇了摇头，一脸沉郁地说道。
“你是说，太子哥哥和大皇子哥哥他们两个……”公主说到一半就捂住了自己的嘴。
宫嬷将公主揽入怀里道：“您不该冲动的呀，我的小主子。”
屋顶的阿九听到这里，泪如雨下，越发怀疑那杀害林思敏的仇人就是永宁。
那宫嬷在永宁屋里呆了许久，服侍永宁睡下后，才悄悄地从永宁的屋里出来，关好门后，就提了个灯笼朝林府后院的小门走去。
出了后门，花嬷嬷将灯庞挂在一个矮树枝上，击了三下掌，从暗出走来一个劲装男子来。
那人见了花嬷嬷行了一礼道：“嬷嬷可算是来了。”
“你好大的胆子，敢找到林府后院来，可知如今太子殿下正在四处拿你？”花嬷嬷冷厉地说道。
“属下也是走投无路了，毕竟是给公主殿下办事，您给属下点盘资，属下远走他乡就是。”那人道。
“这是银票，你拿了速速离开，千万莫要让太子殿下抓到。”花嬷嬷就递了几张银票过去，那人刚要接，花嬷嬷的手腕一翻，寒光一闪，那把小刀就直插向那人胸前，那人猝不及防，胸前中了一刀，好在他武功深厚，退了半步，刀插得并不深，大怒道：“你……杀人灭口！”
“只有死人才是最安全的。”花嬷嬷见一击无效，手一翻，又是一刀刺去。
那人身负重伤，腾挪不动，眼看一刀割向自己喉咙，自认必死无疑时，花嬷嬷的手突然一折，像根断肢一个挂在腕上，斜喇里就刺下一柄长剑，直指花嬷嬷面门，花嬷嬷虽有些功夫，但右手折断，不敢恋战，回身就逃。
那人死里逃生，手里紧捏银票，拔腿也跑，刚逃出林府后院的巷子时，一柄长剑拦住了去路，他还没来得及看清此人的面目，身子一僵，就失去了知觉。
再醒来时，一柄冰寒的剑尖抵在喉咙上，顺着那剑尖看过去，只见得到一双明亮的大眼，持剑之人蒙面而立冷声道：“说，公主派你做什么？为什么嬷嬷要杀你灭口？”
“你……你是谁？”那人颤声问。
话音未落，他就一声惨叫，一只根手指被蒙面人生生削去。
“快说！不然，就戳瞎你的双眼。”
眼见着那剑尖就移到了眼前，劲装男再也忍不住，求饶道：“是……是派我去杀林将军的。”
就见那蒙面人漂亮的大眼一阵湿润，眼前的寒剑如闪电般划起一道道寒光，劲装男惨叫连连，不过瞬间，他的四肢手脚筋便被蒙面人全都割断。
太子行宫外，几名守卫警惕地看着前方，黑暗处，一人手中拖着一个血淋淋的东西逶迤而来，到了太子行宫门口，招呼都不打，就大喇喇地往里闯，守卫拔刀拦住：
“来者何人？此乃太子行宫，速速离开。”
那人蒙着黑纱，将手中污血一团的东西往前一扔道：“这是太子要找的人。”说罢，提脚发力，倾刻间便不见子踪影。
太子正在屋里与文先生议事，听得有人来报后，忙让人将那血人带进来，一辩之下，唇边使勾起一抹冷笑，文先生道：“这……这不是羽林军侍卫陈康么？怎的……成了如此模样？”
太子道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。文先生，他可是大皇子的人，小心点，别让他死了。”
文先生道：“是何人送他过来的？殿下，此人武功颇高啊。”
太子眼里露出一丝笑意道：“管他谁送过来的，且先审了就是，给太后的信可送到了？皇上的病……应该也差不多了，文先生，可以收网了。”
文先生垂首恭敬地回道：“是，殿下谋略高深，是该收网了，只是……可惜了林将军，多好的一名将材啊。”
太子眼中就露出一丝婉惜来，挥挥手道：“一将功成万骨枯，有些牺牲也是太所难免的，现在证据确凿，本宫倒要看看我那兄长，如今再还有何话说。明天就启程，把永宁一起带回京城。”
“那杨姑娘怎么办？”文先生又问道。
“把沈默拨给她吧，让他好生守着，只等宫里的旨意一来，就能接她进京了。”太子微皱了皱眉道。
“可以杨姑娘那性子，只怕……她不会轻易肯上京。”文先生担忧道。
“只是封她为县主，上京也是向皇上谢恩，她有何道理不去？”太子一挑眉道。
文先生会意的一笑道：“殿下深谋远虑，英明果断，老臣佩服之至。”
太子脸上却没有笑容，喃喃道：“性子也确实太烈了些，她只废了陈康，那口恶气定是没除尽，到时候，还是让她来手刃陈康吧。”
文先生应诺道：“只是，只杀陈康，杨姑娘未必出得了心中之气，只怕……”
“本宫会给她一个交待的，至于永宁嘛，回京之后，本宫自有定夺。”太子道。
“那林思捷呢？太子打算如何处置？”文先生又问。
“此人心机深沉，又算于谋算，先生要小心一些，莫要他发现端倪了，若用得好，他将来将是本宫的一大助力，只是他太过儿女情长了些，这点很让本宫头痛啊。”太子摇了摇头道。
“此次永宁公永回宫，太后娘娘知道事情来龙去脉后，定然是要迁怒于他的，太子到时力保他一回，此人功利心极重，想来应该会顾全大局，放下心结，对殿下您会感激涕零的。”文先生却很有把握道。
两人正说着话，屋顶传来一声轻响，文先生耳朵动了动，就要拨身而起，太子用眼神制止他道：“明鸾此番又打了胜仗，只是……唉！林将军已经出了关，快到他的营盘里了，若他稍微警觉一些，极时派人接应，也不至于让人有机可乘……”
“想来许将军也是心中有气，怨林将军横刀夺爱吧。殿下应该知道，许将军一直就想娶杨姑娘为妻，只是杨姑娘一直坚拒，心中生了怨气也是有的。”文先生看了屋顶一眼，附和得很快。
果然屋顶又传来一丝轻微的响动，若非功力极深之人，根本就发现不了。
又过了好一阵子，响声全无，太子才与文先生对视一眼，两人都从对方眼中读出子惊异。
阿九一夜未归，桂花嫂气得不行了，到了第二天早上，就见阿九施施然从外面回来，一身素颜干干净净，沈默见到后，喜不自胜，忙上前行礼：“杨姑娘，您去了哪里，老夫人和红绡姑娘可是找了您一夜了。”
“就是心中不痛快，出去走了走。”阿九淡淡地说道。
沈默一想也是，林将军才过世，杨姑娘心中悲怆难忍，出去走动一下也好。
桂花嫂和红绡见阿九好生回来了，又喜又气，心疼地揽住阿九，将她拥进了屋里，阿九一句话也不说倒头就睡。桂花嫂也知她身心具累，就没再说什么，替她盖好被子，出来把门也掩上。
半上午时，街上传来消息，说是公主殿下被太子派人囚禁起来了，抓上马车，今日回京，也不知道公主犯了何事，太子会不顾皇家脸面捉拿了公主，连公主的仪仗都给撤了，公主身边一干人等也全都绑起来，一同押赴京城。
红绡得了消息就高兴地冲回后院来，打开门，见阿九还在睡，就喜极而泣道：“姑娘，姑娘，太子殿下查出是公主派人杀了将军，如今公主已经随太子殿下回京受审了。”
阿九睁大眼睛木木地看着帐顶，一言不发，仿佛没有听见一般。
“姑娘，想哭就哭出来吧，你这么憋着也不是个事啊。”红绡哭着说道。
“她不过是个棋子，被人利用了罢了，幕后又岂止她一人？”好半晌，阿九才轻吐了口气，喃喃道。
“还有别人么？”红绡惊愕地问。
阿九就把头别到一边去，强吸一口气，不让自己哭出来，心中大恨，三哥，小九好害怕，真的好害怕，若真是小九害你英年早世，小九百死难辞其咎，不管幕后有多少人，不管那人地位有多高，小九发誓，一定会为你讨回公道，以命偿命。
一时又想起太子说的那翻话：那个人，真的会见死不救吗？他是那样的人吗？会是吗？
眼前又浮现出许明鸾那双火热的眸子来，心中一阵苦笑，不会，他那个人，喜欢一个人时，热得似火，讨厌一个人时，冷若冰霜，他就如一头野马，虽然暴烈难驯，却性如烈火，风光霁月，光明磊落，不会的，许明鸾不是那样的人。
可太子为何要说那些话？她突然心中一紧，想起文先生那双精光内敛的双眼来，那人看似一个文士模样，只怕武功不低，自己的行踪难道被他看破了？所以故意说出那翻话来？
太子，在这次的阴谋中，究竟扮演了什么角色？永宁不过是个公主，她手上哪里可能掌握得了那么多的力量，连太子也敢刺杀？
三哥啊，只怕你成了人家阴谋中的一个弃子……
正思索时，桂花嫂从外头进来道：“小九啊，大少爷又来了，你要不要见他一见？”
红绡也不等阿九回答就道：“夫人，姑娘心情正不好，肯定是不见的，让大少爷回吧。”
“大少爷说，他一会就要启程回京了，说一定要来见见小九。”桂花嫂道。
阿九确实不想见大少爷，永宁之所以会杀林思敏，不过是怨恨自己罢了，而自己原本与永宁没有半点瓜葛，一切，全是因为林思捷而引起的，他追名逐利，瞧不上自己的农女身份，尚了公主就该好生待她，却又放不下自己，一直纠缠不休，公主心高气傲，嫉恨之下，什么事情做不出来？