当日文斗打擂，自己虽不曾亲眼目睹柳玄月芳容，但大致轮廓……
尤其柳家庄血案后，她至今渺无音讯。
林晚荣暗暗思忖。
“婉儿姐姐帮了我家那么大的忙，要不是她，我爹爹恐怕——恐怕——哎，可是姐姐她不知在哪里得了这个病，记不得自己是谁，多可怜啊。”秋秋抿嘴叹望。
少女笑嘻嘻搂着秋秋，手指点了点她鼻尖，“我知道你是谁，你是秋儿，和姐姐一起聊天解闷的小捣蛋。”
秋秋无奈挤笑，淡淡道，“听说炖鸡汤最补了，但愿杀了大花花能让婉儿姐姐康复。”
众人不免讪讪。
洛凝莞尔道，“刚才见你和大花花亲密无间得很，你难道真舍得将它炖了？”
秋秋无言垂头。
楚大嫂皱眉道，“没办法，舍不得也得舍得！谁让我们家一贫如洗，没钱给女娃治病，就是买些好吃好喝感激她都做不到，不杀了大花花又能怎样？所幸打死的那只老虎，剥了皮，将虎骨卖给城里药铺得了些银钱，也只够勉强交的上戡乱税。”
啪宋川狠拍椅子扶手，怒吼，“都是那该死的狗屁县令，弄得民不聊生！这个税那个税，老子早就看不惯他作风，那天一剑结果他贱命便就好了！”“哼哼！还不是仰仗着朝廷上佞臣严嵩的荫息，才敢作威作福。”
“大人切莫如此！”戚继光吃惊急道，“再怎么说那县令也是朝廷命官，枉杀他，视同欺君大罪，要株连九族地！”
大人？楚大嫂不由得一凛，立刻站起身瞪眼喝问，“你们，你们到底是什么人？不说实话，就请快快出去，我家不留说话不尽不实之人！”
屋内之人为之一震。
少女婉儿，侧着头轻笑连连，屋中紧张氛围并未在意。
戚继光一愣，知道自己说漏了嘴，瞟了眼，尴尬笑笑。
纸还是包不住火地。
“大嫂息怒大嫂息怒。并非我等刻意隐瞒，刚才情形你也身在其中，若不那样讲焉能进到屋中！”林晚荣从容说道，“他呢，是金州卫所副使宋川，我们都是宋大人的朋友。其实我们是何身份不见得有那么重要，你若是觉得我们惹人讨厌，在下等可以即刻离开，绝不为难于你。”
楚大嫂脸色稍缓，轻笑了声，不过还是显得有些拘谨，呆在那一动不动。
即便是卫所副使，也比县太爷要大，来到她家以前最大的官莫过村上保长。
秋秋涨红着脸颠颠儿跑到楚大嫂身旁，摇晃着她胳膊嚷道，“娘亲！娘亲！就别让这些大哥哥大姐姐们走了好不好，他们都对秋儿可好呢，留下来陪咱们说会儿话挺不错的。”
嚷嚷着，秋秋一扭头，脆声道，“宋大哥哥，听那位哥哥说，你是副使。副使是多大的官啊？有保长大吗？”
众人不自觉的噗嗤大乐，尤其戚继光和洛凝笑得前仰后合。
秋秋眨眨眼，疑说，“怎么，难道秋儿问的不对么？”
毕竟是七八岁的小女孩儿——林晚荣忙收住笑，莞尔道，“很对很对，保长这么大的官儿，比起副使要大多了，不问清楚自是不成。”
楚大嫂笑了笑，轻声说道，“几位贵客如果不觉得我家寒酸，愿意留下就留下吧，现在这世道能碰上好官不容易。”
“砰！砰砰！砰砰砰！”
“屋里面的，出来把院门打开！楚大嫂是不是在家呢？”
庭院外一阵喧嚣——
林晚荣等人不由得一惊，旋即不再说话。楚大嫂蹙眉喊道，“我在家，外面来的是谁？”
“是我，陈保长，连我的说话声都听不出来了？！”
陈保长？？
大伙儿面面相觑片刻。
“是，是陈保长啊！”楚大嫂脸色难看，迟疑着说道，“有……有什么事儿么？”
宁雨昔深眸一寒，贴近她耳边小声说道，“楚大嫂，你别紧张，平时该怎么样就怎么样，有天大的事，我们自会为你出头，记住了么？”
楚大嫂努嘴，强作镇定的点了点头。
“你就出来说话吧，到时便会知道，今日怎么变得啰呖啰唆！”陈保长在院外不耐嘟囔，“家里是不是生了什么事？”
楚大嫂精神了精神，吱嘎打开门笑呵呵走了出去，“没有没有，就是我那娃，刚才淘气，教训了她一顿，不要紧的。”
宋川凑到林晚荣身侧，压低声音问道，“公子，要不要我出头，抵挡抵挡那保长，让他知难而退。”
你！？你去了恐怕没说三句，就得一剑把人家劈了——林晚荣凝色摇头说道，“先不必如此，看看再说，此人到来未必与咱们有关，见机行事即可。”
一面说，林晚荣透过虚掩的门定睛往外看，只见楚大嫂笑盈盈，曼妙的走到栅栏门边，而在院外，巍然站着三人，其中留着八字胡，尖下颌，一脸阴沉男子干笑说道，“小孩子淘气在所难免，犯得着计较那么多！我还以为生什么大不了的事呢。对了，之前也通知你家，上几日倭寇攻打咱们县城，哎呀！多玄！差一点儿就被人家攻进来了，咱们太尊大老爷可谓披肝沥胆，辛苦那自不必说，所以呢，收你们点儿戡乱税也是理所应当……”
“我知道。”楚大嫂镇定说道，“我知道没什么理不理的，这税——是一定要交的对不对，不就是两贯铜钱吗，我交。”说完，她一转身，就要回屋取钱——
“慢着！”
陈保长八字胡翘起，眼睛圆睁大喝，
“不是两贯钱，是——四贯，少一文钱也不行。”
“四贯！？”楚大嫂捂嘴惊呼，被转的身，也定住不动，“天！还叫不叫我们一家活了，那么多的戡乱税！”
林晚荣在门边儿张望之中不禁摇头，这县太爷够黑，搭顺风车搜刮民脂民膏还带涨价的。
其余人都在门旁附近静听，宋川咬牙切齿，目光炯炯，若不是林晚荣之前提醒，早就冲出去收拾那保长。
而林晚荣回头一瞥，却见被称作婉儿的少女蹲在地上，瞳眸清澈看着那只大母鸡不停啄食。
“当时口口声声说要两贯铜钱，已经不是小数目了，怎么突然翻倍了呢？！陈保长，你不是和奴家开玩笑吧？”
“开玩笑？！我替太尊大老爷办差，岂能儿戏？戡乱税……多大的事，这些钱收上去，也不是太尊用，而是交到卫所那，慰劳官军，当然不是在开玩笑。”陈保长吹胡子瞪眼道，“每家每户两贯钱不够用自然都要多交一些，我可听说你男人前些天打死一只老虎，在你家中现在有一张老虎皮存着，你不用在我面前哭穷，那张老虎皮市价最少也得值两贯大钱，要是找不出闲钱，拿虎皮顶账也行。”
楚大嫂，屋内之人，同时愕然。
乖乖哪里是戡乱税翻倍，明明就是想要那张虎皮，信口雌黄罢了，林晚荣不屑冷笑，说是收税，实际却是明抢。
宋川皱眉嘟囔，“他***，亏得狗官想出来，打着我们卫所旗号，祸害老百姓，这样的人死不足惜。”
楚大嫂定了定神，强忍怒气，说道，“不错我家是有一张虎皮，但那虎皮好不容易得到，岂能轻易许与他人？！还是等我夫君从黑山打猎回来，商量商量之后再说。”
陈保长看了看跟自己一道过来的两名地痞打手，哼声说道，“我看你们两口子用不着商量，再商量也是那么回事，我就不信一商量，钱就能从天上掉下来，依我之见不如现在就将虎皮拿出来！”
“那怎么可以？！”楚大嫂忿忿说道，“原本说好两贯戡乱税，无缘故多上两贯，还要我家虎皮？这样的税，我们不交！”
“想不交……？！”陈保长狞笑，“嘿嘿，这事儿，可就由不得你了！别敬酒不吃吃罚酒，惹恼了我，动起手别怪不给你脸面。”
楚大嫂倒吸口凉气，紧退数步，诧异道，“你，你想怎样？！”
屋内在窗子旁张望的秋秋，此刻大惊失色，慌忙跑到林晚荣那，急切问说，“大哥哥，你看怎么办啊？娘亲她，好像有危险，保长真是可恶，要多讨厌有多讨厌！”
林晚荣微笑着看看她粉嘟嘟小脸蛋，轻声安慰，“别怕，有我们在呢，秋儿的娘亲不会有事，大哥哥的话你难道不信？”
陈保长凶相毕露，厉道，“不想怎样，虽然你多少有些姿色，今日却志不在此。我们几个，只想弄到那张虎皮，不给的话，我们就得硬拿了！”