京贤良寺内的电报房职员们有些抱怨了。
那盛京将军衙门最近总是深夜才拍电报而且一拍电报就是一大篇还常常是几通电报前后脚来累得他们不得不增加了夜间的值守人数才堪堪能够应付。
这么一来每天早上李鸿章的餐桌会议所议论的大体都是盛京之事。对此李鸿章和幕僚们是能够理解的毕竟李焘年纪轻轻就肩挑盛京军政重担白天各军整训、晚上处理财政洋务半夜里能够静下心来整理思路拍电报想必已经累得半死了。毕竟李焘是整个北洋体系的希望所在当前的重心所在自然会在第一时间议处盛京之事了！
“……啧啧辽西已然整军四万六千余完成武毅新军的编练计划自去岁六月李焘崛起至今不过一年时间局面大变呐！不能不赞恩相慧眼识英才、举贤不避亲也不能不赞李大帅好手段居然能在关外经营出如此局面来恩相……”
“玉山呐请您过来可不是说这些个好听话的。”李鸿章矜持地用银勺指点了周馥一下又带着明显是嘉许的语调责道：“这可不是周玉山的为人行事哟。”
周馥摇头道：“卑职是实话实说绝无虚言。当日在杨柳青目睹新军操练又见李大帅应对铁良之法周馥已是有所预料这年轻人真是不一般呐！今后拿个冠军侯还是轻巧了。只怕要成大清扛鼎之人！”
李鸿章皱眉道：“何出此言？”
周馥瞟了一眼左右地幕僚们郑重地道：“周馥闻听关外来人言道李大帅大刀阔斧革除弊端以总办洋务处衙门替代府县衙门改厘金免工商杂税、注册金。常以民族之论调训育军人又……”
李鸿章抬抬手止住周馥说话沉吟半晌才道：“当前督办政务处尚未拿出新政章程各大臣都存了看辽西成效的心思。成则推行以应《东北方略》之国策；败则群起而攻之李焘势必下台则武毅新军军权落入朝廷之手。人家是打着如意算盘呐！玉山。辽西此时不该顾忌左右而当以破釜沉舟之气势巩固根基！真要忌讳那忌讳的完吗？真要忌讳辽西新政反而铁定不成李焘铁定要下台！嗯年轻人在军事胜利之后能够看清如今盛京是背水一战难得！新锐之人行新锐之法我等老暮一旁看着、帮衬着、擦擦就好。”
周馥若有所思地点点头又道：“可民族之事乃是朝廷大忌。那梁任公提出大中华民族之名只落得有家难回啊！”
“此一时彼一时。”李鸿章放下牛女乃和银勺子看着周馥道：“朝廷遣醇亲王谢罪德意志醉翁之意不在酒而在新政！老夫是去过德国的。他德意志以提倡民族精神和国家意识求得万民奋才有今日之盛。载和载涛乃是西天取经是也！李焘此时议论民族精神之事不过是遥遥应和而已。他日朝中新人换旧颜之时李焘尚可以左右逢源就在今日之功！”
周馥嘴唇微动本想再说些什么的终于忍住了。点点头不再吭声。心中却道恩相果真是老了！唉为国操劳一生、算计无数的恩相老来把所有未竟之希望系于李焘一身。究竟是对还是错呢？不管了就算是错只要恩相要周馥去辅佐于李焘自己还得真心实意、欢欢喜喜地去锦州！
李鸿章有些抱歉地对周馥道：“玉山这次要委屈你了。众人之中你理政经验最多见事最沉稳方才所言也颇有道理。准备着从直隶布政使转任盛京布政使吧。”
确实人家周馥是天下第一省之布政使此番调任盛京布政使算是降了半级呢！
跟随李鸿章大半辈子地周馥早已经猜到李鸿章召自己来京会面的意思了。此时忙道：“恩相您的心血如今集中在辽西周馥能去锦州帮您看着一点心里也安生了许多哪有半点委屈呢？”
看着这忠心耿耿的第一幕僚李鸿章竟然有些眼热了忙勉强稳住心神后道：“玉山还是你最知我、谅我。”
张佩纶、杨士骧等人都不敢在此时跟周馥争个长短虽然两人近年跟在李鸿章身边的时日远比周馥为多可只要看看李鸿章任直隶总督周馥任直隶布政使的情状就可得知李鸿章的爱婿和第一智囊都比不上那老周馥呐！
周馥得了李鸿章这么一句话竟然忍不住落泪连忙拿去丝帕擦拭了哽声道：“恩相简拔卑职于安庆末路一路栽培提携才有卑职今日之局面周馥无以为报仅有此身耳！”
李鸿章突然觉出今日早餐气氛不太对头自己和周馥之间竟然生出一种生离死别的感觉来！他忙摇头道：“玉山这是你该得地焘儿也绝不会亏待与你你是长辈好生提点于他才是正理。莲府说说和谈的事儿吧。”
杨士骧这才有机会插话道：“禀恩相如今列强已然默认咱们回复的赔款数字辽西整军也初见成效应旨以劲旅随郑才盛南下山海关已经不是问题士骧以为可以复电李大帅即刻兵这边厢咱们也要跟列强分别签约分约签订之后才可签了总约应了朝廷交代的差使。”
张佩纶在杨士骧略一停顿的时候道：“武毅新军编练已见大成辽西洋务规划之局面已经打开亟需与列强的商务、技术、人员往来以壮声势。李大帅要在关外真正站住脚还得洋人使把力气钳制于朝廷呢！佩纶附莲府之议。”
“这么说。签约时机成熟喽？”李鸿章明知故问地看向周馥。
周馥点头道：“劲旅南下为与英美日三国分别签约为次最后与俄国签约顺便解决关外驻留俄军之问题也可得到先期签约诸国地助力。再者有强军南下拱卫京津。老佛爷也可安心地准备回
了。卑职以为时机确已成熟。”
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“那先露些风声给各大报馆略略说明朝廷签约之情由强调万国公法之约定乃是我大清朝廷宣战理亏在先。看看各方言论再行签约之事吧！《马关条约》已经让老夫痛悔一生此次签约不能再办成自掘坟墓之举。嗯。替我约见赫德就约在小晌午之前即可。”
李鸿章说完拿起丝帕擦擦嘴角径直离去。诸幕僚面面相觑却也能体会到老大人此时的心境。唉在朝廷来说老大人主持和谈居功至伟甚担得起“再造玄黄”的称誉；在民间来说李焘连战连捷提升起来的民气会对赔款赔礼之条约作何感想呢？五年前地马关条约之后。老大人被国人指骂“人人可得而诛之”朝廷政敌趁机落井下石……
诛心呐！
公元一九零一年六月二十八日上海《北华捷报》在头版表了主笔孙一篇文章题为《大清仿效东洋废除治外法权之时机》。文中配载了武毅新军一幅操练时的图片也列举了“翔实精准”地数据证明两万武毅新军能够守住辽西不失已是难能可贵；再以勾践之吴宫为奴、韩信之胯下之辱、文景之休养生息为例。疾呼万民百姓以当前大清国力与外交形势为出点理智看待朝廷即将与列强签订的和约。
同日锦州的《辽西时闻》也在头版刊出一文题为《三百年积弱之耻一朝能雪否？》文中没有理论说明只引用了几位如今国人皆知的海派人物地相关谈话。他们是盛京将军李焘、武毅新军第二师代理师长段瑞、辽西开银行总办朱其琛、署理盛京布政使的道员唐绍仪、任职盛京将军幕府的港岛年轻法务学者伍铭枢等人。结论无外乎是忍一时之气化屈辱为奋的力量革新思想、推行新政。强壮大清国力再图独立自主进而崛起于世界。
南北报刊竞相转载两文一时之间竟然成为舆论地主流。
七月一日。梁启在日本表公开的言论曰以屈辱换来民族的觉醒、以忍让换来大清的展时机倡议效日本、英国、德国新政新法实现君主立宪之共和。不久孙某在周游欧美地旅途中也出声音表示对朝廷的新政持观望之态度但决不放弃力争实现民主之立场。
舆论汹涌之时北京城里的荣禄匆匆求见庆亲王奕劻。
庆王府远比八大家铁帽子王府来得阔绰在阔大的后花园里有个临水地江南小亭七月的艳阳之下在荫凉地小亭内品茗叙话无疑是一种享受。
“荣相莫急慢慢说这茶可是绝品黄山仙茶呐。”奕劻看着有些沉不住气的荣禄淡淡地劝解了两句。
他知道荣禄的来意也知道荣禄心中曾经的算盘如今显然是敲打不响了。眼见着李鸿章顶着和谈大功再有如今的舆论民声已然不能象五年前那样捋下去了而李焘又在他自己的扶持下羽翼丰满合肥李氏有半朝而立地趋向他能不着急嘛！？
荣禄忍住焦躁的心情沉吟了片刻正要出言却见奕劻摇手笑道：“荣相啊荣相老佛爷和您布下两颗棋子未用呢！一曰新政二曰储位；换言之一曰辽西李焘之实绩二曰醇王爷出使德国归来之大婚。民间议论就议论吧能翻了天去？唉李相年事已高您又何苦计较一时之气呢？”
荣禄无话可回只能端起茶碗重重地嘬了一口茶水可惜香茶在口却毫无滋味可言。
“哎哟喂您呐！”奕劻又摇了摇头道：“您就多多在贵府千金身上下点功夫吧！两年又或三年给醇王府添个小主子比啥都强！看看咱们大清皇室凋零成这般模样唉这储位还不是从醇王府里出？！荣相爷奕劻在此先向您道个喜喽！”
荣禄苦笑道：“庆王爷啊您是取笑荣禄了。老佛爷有意将本家侄女配于醇王爷叶赫那拉与瓜尔佳嗨万岁爷有叶赫那拉就算犬女嫁入醇亲王府也不过是陪衬之人唉……！”
奕劻愣了愣这皇家之事怎地荣禄知晓的一清二楚呢？难道自己身边有这位荣相爷的耳目？不过心中的疑惑是疑惑当前的场面是场面他笑道：“所以呢您家千金得……”
荣禄曾任西安将军也掌管天下诸军经年骨子里不知不觉地渗进了一些“丘八脾性”一听此言不由作色道：“犬女就算无德也绝不做那、那媚主之事！庆王呐子女乃己出这父母之心谁不指望儿女个个安好？就算嫁入醇王府荣禄依旧希望犬女能够逍遥自在欢欢喜喜地过这一辈子！”
话题显然扯远了从朝廷党争扯到了儿女私情上扯到了为人父母的居心上来。可是奕劻清楚地知道如果荣禄在去年十月能继续支撑李那今日的局面定然不同！大大地不同！可惜这位军机大臣显然地押错了宝注定要逐渐地淡出中枢！换个位置想想荣禄能够在此时说定与醇亲王地亲事儿也可保得个善终啊！
中庸之道乃是天命使然！看看李鸿章疲于国事看看荣禄今日之惶惶奕劻自觉找到一条长久的显赫福贵之路那就是中庸、就是和稀泥！
“王爷荣禄此来没有多话唯有一句汉人肥满人危大清的江山社稷必然亡于汉人！”
奕劻忙笑道：“荣相多虑了多虑了着实是多虑了！
荣禄看看满脸堆笑的奕劻情知自己这一趟算是白来了可是又能怎么地！？连爱新觉罗家如今的第一红王爷都如此遑论其他！？
看着告辞走人的荣禄远去的背影奕劻长叹一声自语道：“荣相呐您不识时务啊！”