第二天一早,月兑月兑又引大军来犯,见昨天牺牲了二百名士兵清除的障马,如今在原地又被重新安置了八重。战场上的石块、碎木头也被清除一空。
月兑月兑心道:“敌军真不放过任何机会啊!两百多个士兵只是小数目,这种做法太过小家子气吧?非是男儿应所为啊。”
看了一阵,耀威扬武一番,月兑月兑清理战场的过场也不做了,便鸣金收兵。
苏二妹暗自摇头,心道:“月兑月兑真非凡俗之辈!用这种方法给我军加大心理压力。这样也好,我不是需要时间麽?大家各取需罢了!”
苏二妹找来南天翔,密谋安排了一番。然後又将四百壮士拉到镇南原为战场、现在开辟为较场的旷野上训练。
月兑月兑回到营中,众将前来汇报。
搠思监道:“下官从各方面的得来的情报,得知南天翔於五月末出现在武林,第一役以毒暗算杀死魔门花间宗的少师无肠公子,因此结识史府小姐史爱兰,步入武林;其後远走西域,於百余马贼中力斩马贼头目青面狼,惊退了马贼,救了陕甘商盟;适逢西亭王府郡主於敦煌石窟为其母亲寿辰祈福,结识堪称巾帼英雄的郡主库依娜娃,并助其降紫衣、三战连败马贼头目白刃、监利院锡杖禅师的再传弟子莲姬、马贼之王赤金,智勇并存,西亭王府的第一谋士伦鄂对其相当推重;为贺中原武林两大宗师之一霍清明的寿辰,返回中原,与洛阳武林世家的朱家庄的少主为史爱兰在寿宴上公开比试,战成平手,并得到霍清明的赞赏,如今明玉山庄一文一武两大仆从柳绝尘、许定渊追随於南天翔身後则为明例,且南天翔南下借兵五千,必仰仗霍清明的福荫。南天翔在史府求婚遭其家主史老夫人的拒绝,随即南下借兵,其间有三天行踪不确定,范围在伏牛山区。”
月兑月兑接过搠思监的手中资料,亲自看了一遍,道:“此人窜起速度之快,令人难以置信,可见其定非凡俗之流。伏牛山盗贼横行,失踪影於伏牛山,必与山贼有关。有两件事未明,第一,南天翔手中的银枪乃史府有名的兵器淬钢烂银枪,是如何到他手中的?第二,据细作所探,南天翔手中有八千兵马,多出来的三千来自何处?请平章大人再作一番调查。”
“是,下官立即去办!”搠思监退走。
“报告丞相,附近三十里均在我军监视之中,各甲、保均清除了外来人员,各甲长、保正均成了巡逻队,组成了甲、保、里连坐的关系网,绝难有奸细置身其间。而且我军的海东青巡逻长天,难有信鸽南下。”周全的汇报很简单。
“很好,战场虽小,但我军的兵员、後防线,置於奸细眼下,总是不妥。”月兑月兑肯定了周全的功劳。
“启禀丞相,据下官勘测、访各地土著猎户所得,我军目前南下通道有四,一是微山镇;二是抱犊崮;三是从济宁过北五湖,取沛县南下;四则绕道沂蒙山区,取邳州达徐州。”咬咬递上了他的调查书。
“咬咬大人干得好!如此一来,逆贼休想在此堵住我军了!”月兑月兑大为高兴,摊开地图,将各线注於其上。
一夜无话。
海东青!翔在长空,鼓声阵阵,月兑月兑的大军在朝阳柔和的光辉中,再次逼近微山镇三里外。
月兑月兑下令进攻,黄色旗旌招展,鼓声中,铁盾步兵缓缓靠近障马。鼓声停止,步兵整理了一下队伍,角声响起,步兵们忘命地冲了上来,手起刀落,将障马的木叉一个个砍倒在地。
“放!”
苏二妹坐在镇内特建的刁斗里,升上三丈高,俯瞰整个战场。见元军来势汹汹,毅然下令。十六架弩车一齐发射,十六支巨箭飞向正在忘命砍翻马叉的铁盾步兵。长七尺、粗若儿臂的巨箭,每支巨箭光箭簇就要好几斤生铁。从二十石的巨弩车射出,射程相当远,可达七百步,每箭的力量在千斤以上,洞铁穿铜,不在话下,其力量只能恐怖来形容。从元军铁盾缝隙间射进的,每支箭至少贯穿两人,多的达五人;射在铁盾上的,铁盾与士兵一同被撞飞起来,眼看是没命了。
巨弩车虽然只造成二十多名元兵的死亡,但对元军士气的打击却相当大。而且在巨弩的威胁下,元军大将根本不敢上前当活靶子,纷纷退後,士兵们却非得上前冲不可。
训练有素的苏家庄士卒,配合无间地拉弓、上箭、瞄准、松缆,巨箭电射而出,专射冲在前排的元军士卒。
元军气势已滞,月兑月兑急令擂鼓、吹响冲锋的角声。为了鼓舞士气,什夫长、百夫长、千夫长等低中级将领被迫冲向前线。巨弩手将这些将领一个个射翻马下,却激起了元兵拼命的决心,有的甚至放下手中铁盾,轻装突前。
投石车、义字营弓箭手,纷纷发射出手中箭矢。
南天翔全副披挂,手绰银枪,骑在雪龙上,立身石墙所开的木门後。身上的铁甲至少有一百二十斤重,马穿上了马甲,人和马仅露出双眼在外,除了如石墙上的巨弩一般的重型武器,敌人的刀枪箭矛休想向他分毫。缺点也很明显,行动速度比轻骑兵就缓慢了许多,比起步兵也快不了多少。
立在南天翔身後的,是七个精选出来的壮汉,装束与南天翔一般无二。二十五座木门後,一共有二百人。原本没有南天翔的份,但许定渊自动请缨,只因其体格太大,没有合适的铠甲,只有作罢,南天翔适时站出来,以“比力气,除了许大哥,就得数我了!”的理由,让苏二妹无法循私。再後边则是虎贲营第一、二大队的战士。
元军步兵在付出一千条以上的生命为代价後,靠近了作为讨逆军防线的石墙。没等他们搭起简陋的云梯,只听讨逆军中一声炮响,二十五道木门同时洞开,露出了铁甲重装骑兵的狰狞面目。
随著讨逆军的重装骑兵杀出,元军步兵开始了另一个恶梦。
巨弩车的目标改为指挥元军士兵行动的旗旌。两百名重装骑兵进入战场後,分为两排,全力向前突进,身後交给了虎贲营一、二大队的将士。
很快,元军步兵被重装骑兵分割为二十多条条带,前後被隔断,失去旗旌的指挥,单兵作战,战斗力降到最低,被随在重装骑兵後冲出的轻骑兵蚕食一尽。
重装骑兵肆无忌惮地冲向元军,虎贲营的一千轻骑兵分为两个集团,前的骑兵冲到重装骑兵後,停下整队,後面的骑兵冲上。
一百二十斤的铁甲对南天翔来说,虽不至於轻若无物,但也不影响其行动,不用分心躲避箭矢、刀枪,亦不用照顾马匹,他的杀伤力增大数倍,元军在进入他一丈方圆的,全被杀戮一尽。
帖理帖木尔双眼瞪得斗大,道:“这不是曹操的三覆战术吗?陷骑在前,战骑居中,游骑居後。”
讨逆军仁字营的步卒随後加入战场,开始清理战场,将箭矢取回,没断气的元军被补一刀,尸体被堆起来。
眼看排地前面的五千步兵被毫无反抗地屠杀,月兑月兑肉痛不已的同时,陷於尴尬万分的境地。如果退的话,又害怕敌军的轻装骑兵从後掩杀上来,兵败如山倒,只怕十多万的大军将一败涂地。
“丞相,如今我们只能用士兵的伤亡换取敌军的疲劳了!天杀的,这些逆贼竟然使用了重装骑兵!这些人绝非徐州逆贼又或是徐寿辉的部下!”长於推理的咬咬从徐寿辉、李二的财力情报中,自然可得知两人没有能力组织一支重装骑兵部队。
月兑月兑卧蚕眉皱起,道:“情形比想象更恶劣!後军撤退,回营竖起重型武器!左军搠思监平章大人领导的重装步兵出阵!”
看见敌军的变化,苏二妹毅然下令,投入另外两百名重装骑兵、疾风营的两千骑兵、李二的五千骑兵。
看著气势汹汹逼近的铁骑兵,在这种正面作战中,月兑月兑绞尽脑汁,一时之间,也寻不找克制的办法。
在元兵徒劳无功的抵抗中,铁骑兵作为陷骑的作用发挥得淋漓尽致,将元军的阵线冲得七零八落,让後面的战骑冲上屠杀,抵抗力大的区域,游骑就迅速冲上去,粉碎元军任何一点强力抵抗点。
铁骑兵直杀入元军本阵中,元军无奈後退。
战场加宽、元军阵形波动,苏二妹冲响了号角,战鼓之声大作。
作为战骑的虎贲营轻骑兵、徐州轻骑兵迅猛地从铁骑兵後冲出,转为陷骑。
被这一阵快速的强力冲杀,月兑月兑见元军军心已乱,命令停止後退,不听令後退的,一律斩杀!同时命令身边精锐中的精锐、两千名由他特别带著出征的“怯薛宫”将士出战,让元军士气顿时一振,骑兵才开始发挥出真正的实力,为徐州军、讨逆军制造麻烦。
苏二妹见月兑月兑居然稳住颓势,心知无法将月兑月兑的大军一举击溃,吹响了悠长的角声,同时摇动了金铃。重装骑兵突前,轻骑兵则潮水般地退回。
很显然,骁勇的怯薛宫战士也拿铁骑兵这种刀枪不入的钢铁怪物没办法,死伤不少。
元军勒马後退,搠思监的重装步兵终於赶到,从骑兵後掩出。
苏二妹从千里镜望见元兵重装步兵中,手中持的一种特制的枪“!镰枪”,知道铁骑兵作为奇兵的效用已经结束,下达了全军撤退的命令。比起重装骑兵,重装步兵的速度更慢,但其手持盾牌,防御更好。这股钢铁洪流卷过的地方,休想有一丝生命的气息存在。
事後统计,不到两个时辰,元军的损失在两万士兵左右,骑、步兵大概各占一半。而徐州军、讨逆军最多有三、四百人的伤亡,虎贲营的士兵仅二十四人受伤。克敌寡杀,大大加强了部队的凝聚力。
月兑月兑仰天长叹,命令集结重装步兵,准备强行突破微山镇的防线。