不出万历所料宁静终于被打破了。这一天万历刚回到乾清宫翻开的第一张蓝封奏章就是关于弹劾的。
这是吏部给事中杨久蒲上的弹劾奏章但目标却不是张居正而是当朝文渊阁大学士兼礼部尚书吕调阳折子里说吕调阳在任万历元年恩科文科主考官时徇私舞弊纵容当朝多名大员子嗣高中二甲有失公允请皇上明察治罪。
万历看罢心中暗笑了一声五年多以前的事情为何到今天才来说就算真有其事事隔五年难道要那些高中的进士全部卸官回乡？再说了吕调阳再怎么徇私舞弊最后的一甲、二甲进士排位都是万历钦点的皇帝决定过的事是不可能因为一个言官的弹劾而随意修改的这样看来这张奏章的意图绝对不是弹劾吕调阳徇私舞弊这么简单。
万历稍微想了一下便明白了：张居正的第二个儿子张嗣修正是在那次恩科中高中探花原来他们的目标还是张居正……
言官的奏章是要上邸报的邸报是一种在京朝廷官员中流行的手抄报如果是大臣呈上来的奏章就由六科抄送下皇帝朱批过的奏章则由通政司抄送下朝廷各个衙门都有专门的抄报人员负责抄写上面传下来的邸报。这个邸报系统效率极高如果谁上了一封重要的奏章往往一个时辰的功夫京城中六部九卿的在职官吏就会全部知晓。
万历知道这封奏章自然是“重要”的奏章吕调阳就在午门内的内阁衙门当值他马上就会前来。
果然不一会儿林庆走到殿口听了一个太监传话折回来说道：“皇上吕大学士求见。”
“传他进来。”
吕调阳迈着老迈的步伐一步一步走了进来跪道：“微臣叩见皇上。”
吕调阳比张居正还要大上十岁今年已经六十有三了他是广西桂林人三十四岁那年高中嘉靖二十九年文科榜眼从此已经中年的他开始平步青云先是任翰林院编修后来又任国子监祭酒同时也是万历的启蒙老师万历登基后任礼部尚书不久又进入内阁任文渊阁大学士与张居正、申时行等人同为辅臣。
对于一个文人来说身兼大学士和礼部尚书官居一品已经是当官的最高级别了吕调阳这一生早已经没有遗憾。
昔日老师跪在跟前万历不敢怠慢连忙上前双手扶起看到吕调阳年迈颤巍巍地站着万历不忍吩咐林庆道：“给吕爱卿赐座。”
“谢皇上……”吕调阳感激地说着微微躬身等皇上回去入座他才扶着椅子把手坐下然后说道：“皇上那封奏章皇上想必已经看过了老臣愧对皇上愿意引咎辞职回乡致仕。”
万历微惊原本以为吕调阳是来跟自己解释的没有想到他开口就要求致仕吕调阳是万历和张居正都很器重的老臣万历如何舍得忙说：“不瞒爱卿朕其实并不相信那杨久蒲的弹劾这奏章朕下给都察院去查便是如果吕爱卿没有做过此事不必引咎辞职。”
吕调阳知道皇上这么说是有偏袒自己的意思下给都察院去查以自己的地位查出来的结果还不是他吕调阳控制的？不过他依然叹了口气说道：“皇上其实微臣早已有心辞职并非全因为此事。”
“那是因为何故？”
“皇上微臣年事已高腿脚不便上个月又得了肺病到了这几日才有所好转……恐怕不能再为皇上效力了请皇上准许微臣告老还乡。”
因病告老这也是没有办法的事情万历不便再挽留只好说道：“既然如此朕也不便强留原爱卿回乡以后能怯除百病延年益寿。林庆拿朕所用蟒带一条赠于吕爱卿。”
皇帝赠臣子自用之物历来是无上的恩赐吕调阳连忙起身跪拜道：“谢皇上恩典。”
“吕爱卿快快请起吕爱卿是朕的老师又为朝廷辛劳多年受此蟒带是当之无愧的吕爱卿可以放心朕一定会保全你的声誉不会受此事影响。”
吕调阳抬头看着万历此刻在他眼中万历早已经不是当初那个懵懵懂懂的小太子了。事实上万历七岁的时候吕调阳就是东宫讲师在他的印象中万历自从登基开始就生了巨大的变化特别是文章和书法在他这个老师的眼中可以清楚地看到年轻的皇上故意将文章写的很乱、很没有条理似乎在表达皇上他再也不对四书五经有兴趣了。不久冯保一党铲除之后自己就被调任为礼部尚书亲眼看到了新政的实施作为皇帝的老师张居正的挚友他不遗余力地帮助推行新政他亲眼看到了这个国家焕着生机：透支多年的国库第一次有了余银；懒散多年的文官系统第一次高效运转了起来；纷争多年的朝堂第一次安静了下来；甚至这次的宁夏平乱大明军队有了完善的军备、充足的军饷后一改往日拖拖拉拉的习惯一路挺进、劈荆斩棘、无往不利……
他知道这个皇帝与嘉靖帝、与隆庆帝不同如果不是因为自己年老吕调阳很想继续留在朝中看着这个自己教过的年轻皇帝如何富国强民如何缔造“万历盛世”……
吕调阳双手接过了林庆传过来的蟒带又向皇帝鞠了一躬告别了万历退出殿外退出了这个自己拼搏几十年的“黄金殿”也退出了他的学生、当今皇帝的视线。
……
吕调阳走后万历坐在书桌前沉思：这次吕调阳告老还乡完全出乎了他的预料那些反对者们刚上了第一份奏章就弹劾走了一位一品大员有了这次成功他们势必会愈加得寸进尺到时候自己能抵挡得住吗？
张居正虽然还会回来但再过四年张居正就会死去这个国家大船的船舵终究还是要自己亲自来掌如果这次应付不过来还谈什么要实现理想！万历想到这儿暗暗下定决心新政绝不能废不但如此收税不利的官员也要一一降级课税司也必须要开……大臣们弹劾的奏章自己如果留中不显然有损帝王的形象但是如果加以批注又趁了反对派的意……那日在朝上自己决定将计就计假装妥协示弱大臣们一定没有防备既然他们的手段只是弹劾自己又何尝不能借他人之手以其人之道还治其人之身呢？
主意既定万历唤过林庆让他亲自去传锦衣卫指挥使肖大路前来面圣。
……
……
京城共有四大酒楼分落在东西南北四城分别是醉仙楼、松鹤楼、太白楼、望远楼其中以南城的醉仙楼最为出名号称京城第一楼世人将它与苏州的望月楼并称“北醉仙南望月”。
此时已是中午正是酒楼最热闹的时候醉仙楼是京城第一楼能进去的自然都是一些达官贵人二楼一间雅间内靠窗坐着七八个人正在攀谈着些什么。
如果这个时候有一个锦衣卫密探不小心“走错了门”看到房间里的这些人他一定会非常惊讶因为雅间内坐着的全部都是当朝的三品以上大员——
“王总督不必担心杨久蒲的奏章已经呈给圣上了相信不久就会有结果。”通政使司通政使杨巍坐在西对着坐在东的宣大总督王崇古说道。
右都御史王世贞说道：“我却不怎么担心如今张居正已经回去三个月了皇上毕竟年青想必对他早已淡忘而且杨久蒲的奏章寓意很深皇上必定不会有所察觉。”
张四维坐在北正中这时他笑了笑说：“如果皇上看出杨久蒲的真正意思又有意要保张居正的话说明现在时机未到；但如果杨久蒲弹劾成功届时我们只要见机行事大事必成现在只管安心喝酒等待消息即可诸位何须顾虑太多来四维先敬各位一杯！”
其余各人刚要回礼雅间的门突然打开了进来了一个家丁他关上门说道：“有消息了吕大学士要回乡了！”