第二天早朝上申时行上疏请求皇上充实内阁并举荐了数位大臣。万历从奏就在早朝上举行廷推再由万历批红最后的结果是：张四维、王锡爵二人都是庶吉士出身才学品德均为上乘资历名望可以服众分别授文渊阁大学士和文华殿大学士即日起进入内阁共辅朝政。
从此开始包括张居正在内内阁共有四位大学士大明又回到了四位辅臣共同辅佐朝政的局面。万历知道国不能独相一个不够二个亦不够三个就可以互相制衡了如果有四个而且是四个秉性各异、背景、能力各不相同的大臣那就是一番辉煌的历史气象了：
张居正是千古一相能力自不必说而且他有志于摒除弊政、振兴大明他敢作敢为不怕得罪人办起事来干净利落从不拖泥带水让他任辅主持朝政是最合适不过的了。
申时行是状元出身声望最高他任了六年武英殿大学士资历也在王锡爵等人之上他是个典型的中间派两边都不得罪从这次的弹劾张居正事件中就可以看出来。他还善于迎合圣意只要不逾礼制、不得罪人都能替万历开口说话这样的人自然不可或缺。
张四维是国家栋梁这个赞誉是他十五岁中秀才时负责他那场乡试的考官说的与张居正十二岁中秀才时湖广巡抚顾辚说的那句“此子将相才也”如出一辙都富有传奇色彩现在看来他们两个都说准了。张四维性格月兑洒、才智过人、喜谈兵事、器度不凡说句实话自从伪书事件后万历心中除了张居正外最为看重的就是他了。基于他的特殊背景张居正不可能和他共通一气以他的性格自然也不可能依附张居正所以他就是防止张居正独相的重要人物了。
王锡爵是后来居上四个人中属他最为年轻也最有潜质不过他虽是榜眼出身却未曾任过实职声望稍显不足但也正因为这一点他跟张居正和张四维都不搭边可以站在自己的立场表看法。虽然从目前来看王锡爵属于正宗的“保皇派”但万历总觉得对他有些捉模不透看来此人不会满足于像申时行那样“迎合圣意”日后定有一番作为。万历知道历史上的王锡爵生不逢时不能施展抱负终于辞去辅退隐山林二十余年拒不出仕……不知道以今天大明这般欣欣向荣的气象王锡爵是否还会选择退隐山林？
……
……
这一天五更时分晨曦初现百官们像往常一样早早地聚集在午门前等待着午门的开启。
工部尚书朱衡正和户部侍郎余有丁等人闲聊看到张四维从端门方向走了过来朱衡迎了上去说道：“子维。”
“是士南兄。”张四维看到朱衡跟他打招呼不免有一些尴尬毕竟两人曾经共谋过大事虽然张居正没有下台不全是因为他张四维但自己的确是反过来帮了张居正一把于理自己没有做错于情那就有些过意不去了。
朱衡似乎忘记了有过这档事满面春风的走上前来握住张四维的手亲热地说道：“子维入阁为辅为兄未曾登门道贺失礼失礼啊。”
张四维谦让道：“大家多年同卿何必拘泥于俗礼。”
“子维可知道这又做阁臣又掌吏部古往今来可没有几人日后名留史册、衣锦还乡风光得很哪。”
张四维看朱衡的表情不像是说反话只好干笑了几声应付过去。两人说话间随着值守宦官一声高喊午门缓缓打开。
“士南兄请。”
“不不子维先请。”
……
群臣一番礼让过后申时行、张四维、王锡爵走在前列百官按照品秩高低熟练地排了先后次序朝五座金水桥而来。
群臣过了金水桥意外地现皇极门下站满了仪仗走在前头的申时行眼神不好还没看清楚旁边的王锡爵却是看得一清二楚他低声说道：“是皇上。”
百官们6续到达看到皇上居然在皇极门下坐着以为又要御门听政了群臣站整齐后一起跪拜高呼万岁。
“诸位爱卿免礼”万历从黄绸龙椅上站起身来朗声道：“今天的早朝不上了。”
百官们听了面面相觑竟是没人起来申时行当先问道：“皇上为何不上早朝？皇上既然龙体无恙……”
万历笑道：“朕问过鸿胪寺官员了今天正是黄道吉日诸位爱卿不用去皇极殿了随朕前往先农坛吧。朕要亲耕。”
群臣心中恍然现在正是三月前些日子皇上在大殿之上颁布新政大力整改农事如今又要举行亲耕显然是为了配合新政的施行同时也有劝课农桑之意告诉了天下子民当今天子重农带头亲耕他没有忘记宫外靠天吃饭的穷苦百姓。
亲耕仪式最早起源于周朝历史悠久到了宋朝当时的皇帝宋高宗赵构曾在“八卦田”亲耕开了封建帝王亲耕的先河以后历代皇帝或亲自动手或由大臣代劳但这亲耕仪式却不曾废过。
现在皇上自己提出要亲耕文武百官莫不欢喜。万历心情也十分好这先农坛在城外南郊自己很少能出宫去南郊对他来说简直就是一场郊游所以他决定步行。
万历和群臣们等了好一会儿侍卫队、仪仗队和鸿胪寺等官员才准备妥当在初升的太阳阳光照耀下钟鼓司人员奏起礼乐万历带头后面跟着群臣浩浩荡荡出了午门。
正阳门前一个小摊商贩刚在街边摆好了摊子看着路中行人渐炽还没等他迎来今天的第一个顾客就看到正阳门中涌出无数全副武装的士兵高声喝令行人让开小商贩赶紧收了摊子站到一座酒楼台阶上好奇地望向城中不知道这次又是哪位王公贵族出行。
士兵们在街道两旁列好了队正阳门中又行出一整队身披紫云罩甲头带红顶盔的禁卫在他们的后面隐隐约约可以看到很多明黄色的帷帐……街道两旁的百姓们常年待在京中怎么会不知道这是什么？在他们平静的生活里能碰上这种难得一见的事情自然兴高采烈不少人奔走相告消息很快传遍了大街小巷。
等万历走出正阳门的时候道路两边早已站满了围观的百姓不少人是刚刚得到消息赶来犹自气喘吁吁一些酒楼茶肆楼上也都挤满了人只为一睹当今天子的尊容。