万历没有坐车舆而是选择步行以表示自己对亲耕的重视随便也可以看看风景围观的百姓们一眼就看到一大堆的红甲卫兵、素衣宫女、青衣太监之中有一位年轻男子头带金冠身穿明黄色龙袍十分显眼不是当今天子是谁？他们纷纷下跪口中杂乱无章地喊着各种叩语。
一个鸿胪寺官员喊道：“起——”百姓方才稀稀拉拉地站起来眼中依然目不转睛地看着万历街上除了钟鼓司的礼乐声外基本没人有空说话。
万历见到无数百姓朝自己下跪睁大着眼睛望着自己心中有种别样的感觉以往视察神机营等都是从东安门出去身穿武弁服不是骑马就是坐车舆哪有过这么多百姓围观？这种感觉跟平时看着大臣们在大殿上跪拜有所不同大臣们毕竟都是熟人拜啊拜啊就习惯了搞得后来经常有大臣刚要下跪万历就条件射般喊道“爱卿请起”弄得那位大臣站也不是跪也不是……万历骨子里是一个现代普通人的心理没有古人那种根深蒂固的等级观念突然看到千百个陌生人向自己跪拜着实有点承担不起的感觉心想这些百姓未来的命运有很大一部分是掌握在自己一个人手中他们为什么要向自己下跪？恐怕就是因为自己手中掌有这个权力自己既然当了他们的皇帝就要承担起自己应有的使命只要能让这大明七千万子民过上好日子自己一个人再苦再累又算得了什么？
万历见百姓装饰较之自己登基初年已经有所变化男子不再是清一色的头戴网巾、身穿青布长衣女子也不再是只穿褙子、比甲不少人穿起了丝帛衣戴了金线巾显得闪光锦绮颇有些时装的味道。万历以前在现代看古装剧剧中的主角一律是衣着光鲜一看就是主角路边的行人一身土气一看就是配角可能是剧组没有钱买那么多古装吧现在万历看到的情景则很像是一个人人都是主角的场景。这一切恐怕都是自己开海重商、取消商人服饰限制造成的结果也不知是好事还是坏事。
看到百姓们望着自己万历有意要跟他们挥挥手、打打招呼又觉得不妥只好这样大眼瞪小眼地走了过去。百姓们都知道天子往南郊无非就是去天坛或地坛举行祭祀大礼路程并不远他们哪里肯离开等仪仗一过卫兵们收了队他们又远远地跟在了后面。万历到达先农坛时后面竟浩浩荡荡地跟了万余人。
先农坛坐落于京城外南郊与东边的天坛对称遥相呼应。这里除了举行祭祀大典外另一个重要的作用就是作为皇帝亲耕的地方。跟天坛的高大宏伟不同先农坛不过是几座不大的房子外加一个观耕台、一片空地而已。
看到皇上来临守候已久的顺天府尹高启愚等人迎了上来跪拜道：“微臣叩见皇上。”
“爱卿请起”万历说道：“都准备好了吗？”
“回皇上都准备好了请皇上入俱服殿更衣。”
万历在他们指引下进入了一间小殿换上了一套专门用于皇帝亲耕的礼服居然还是黄色的为了耕作方便这套耕服的裤腿袍角都被收紧大小正合身也不知道是这次为自己特制的还是前朝留下来的。
万历穿了耕服出来率领群臣来到了几亩田地前田亩中早已站了三十多位老农他们是顺天府尹高启愚从宛平县农户中挑选出来的事先经过了专门的礼仪培训在他们身旁另有一些教坊司优伶装扮成风、雷、土、雨诸位神仙田边还有一些农家小孩也打扮成农夫农妇的模样口中唱着歌颂太平的童谣。
“诸位爱卿”万历回头对百官说道：“这里原本是一亩三分地朕已叫高爱卿运来沃土扩为两亩朕亲耕你们也别闲着朕耕一亩你们耕另外一亩爱卿们意下如何？”
群臣们闻言颇有些尴尬自己都还穿着朝服呢怎么耕田？不过能与天子同耕不能不说是一种荣幸何况这亲耕仪式大家都很清楚不过是做做样子而已。申时行率先说道：“皇上亲耕臣等岂能旁观臣愿带头耕田以体恤农人疾苦。”
万历微笑着点了点头示意高启愚开始高启愚忙招呼了人先给了皇上一条黄龙绒鞭另牵来一头壮牛牛身后架着一台雕龙漆金犁随后大臣们也分到了各色各样的农具。两个老农牵牛两个老农扶犁开始耕起田来根本就不用万历使劲只是象征性地往牛背挥一挥绒鞭而已大臣们看到皇上动了自己哪还敢闲着？纷纷下地七手八脚地推着犁忙活起来。
不料大臣们看到皇上耕完三个来回后丝毫没有停下来的意思不一会儿竟然耕了小半亩。他们见状都惊讶不已皇帝要耕完一亩？要知道这个仪式说是亲耕其实只是做做样子而已历来帝王只要“三推三返”在老农的挽扶下耕三个来回即可接下来的耕田工作都由老农代劳有哪个帝王是真的耕完的？
但是皇上要继续耕自然没有人敢反对大臣们只要硬着头皮继续忙活好不容易万历那一亩在无数老农帮助下耕完了大臣们这边自然也早已耕好他们不少人已经是大汗淋漓看到皇上走上了观耕台都松了一口气因为他们也可以到田边休息了。
如果不出意料的话接下来的事情就是看着老农们撒种覆土了等老农们种完后再由教坊司优伶向皇上敬献五谷代表着皇上的一番辛劳已经收到卓越的效果以至五谷丰登……
但是等大臣们到了田边却现田中还站着一人正是刑部郎中海瑞他手里拿着麦种竟然自顾自地在田中播撒起来老农们有些不知所措地站在一旁都看着顺天府尹高启愚意思是在说怎么跟排练时完全不一样？
高启愚很是尴尬碍于皇上在场他不敢明言只好悄悄靠近了海瑞低声说道：“海郎中？该回场了……”
不料海瑞抬起头来高声道：“既是亲耕若不播种何来收获？”
高启愚被他问得愣住了无从反驳百官们在田边也是面面相觑心里想着这海瑞好不通人情大家都回来了你一个人在那忙活叫大家如何坐立得安？
万历饶有兴致地看着这一幕一个念头从心底冒了出来他站起来说道：“海爱卿说的不错没有播种哪来的收获？朕既然来亲耕就耕种到底来人哪取种子来！”
几名府衙官员取了两袋种子来群臣们并不认识万历却心知肚明这正是自己准备好的土豆种子和玉米种子看到群臣疑惑万历说道：“这两袋种子分别是土豆和玉米来自岭南朕听闻其产量颇高今天不妨与诸位爱卿做个竞争看今年秋收后是朕的这亩田产粮多还是你们那亩田产粮多。”
万历说完再次下地亲自播种群臣们见状也再一次挽起裤腿纷纷下田。这副皇帝亲耕、百官播种的盛大场面牢牢地印在了围观的上万百姓脑中未来两三个月内此事势必将成为着人们茶余饭后的头条谈资自此土豆、玉米之名为天下熟知。