康熙三十八年，刚出了正月，哥哥便要扈从皇帝、皇太后一行南巡。这是康熙皇帝第三次南巡，哥哥又是三两个月不得见。
临行前，阿玛和哥哥商量着给我请了师傅，收拾了小书房，二月初五就要每日上书房理书了。我已经两三年没上过课了，阿玛又规定辰时就要开讲，把我的作息表全打乱了。
师傅是个南边来的老夫子，京话都说不溜儿，还迂腐透顶。只是性子好，我背不上来书，他也不生气。真不明白阿玛哥哥怎么想的，千挑万选给请了这么个师傅！刚念了三天书，我就受不住了，缠着阿玛要换师傅。
“原以为你转了性儿，谁知还是一样的胡闹！”阿玛神色不愉，“这位先生刚从南边来，不知道你赫舍里?宛如的名头，才敢来教馆，你让阿玛上哪儿再寻一个先生来？”
我暗自咋舌，先前小叶子说起宛如小时候作弄先生的事我还不信，没想到宛如的名头竟如此响亮，日后还有人敢上门来提亲吗？
“阿玛别生气。这位夫子自然是极有学问的，只是南边儿口音太重，女儿听不大懂他说的话。阿玛慢慢替女儿寻着吧，只要‘情理通达’，女儿和先生说得上话儿就成。”我小心翼翼的遣词造句，挑选字眼儿，确保阿玛听得进去，把事儿放在心上。
过了几日，果然请了新先生，名叫秦恪生，刚过而立。虽也是南边儿人，但京话说的却极好。据阿玛说是勒什亨荐的馆。我听了心里便不大舒服。这个勒什亨近日与哥哥走的颇近，年下也偶来走动。我虽直觉他不是好人，但想到哥哥聪明胜我十倍，世故练达更比我强出百倍，我也就不再杞人忧天了。
我和新师傅约法三章：第一，教材由我选；第二，不留功课不背书；第三，每日巳时开讲，只一个时辰，逢五便休息一天。他虽惊异，却都允了，只笑说“小姐的规矩颇似皇上的经筵日讲”，也算是个知情识趣的妙人。
阿玛闻说也不苛责，只随了我去。于是上学也成了乐事，就像现场版的《百家讲坛》。秦先生口才便给，讲起史记来旁征博引，倒也颇为动听，我禁不住感叹秦先生教我这样的学生委实有些屈才。
三月里，阿玛领了督察各省额兵虚冒钱粮的差事，竟几乎住在部里。只吩咐管家经管我的事儿。大人都不在家，我安分了没几日便要生事。
那日只是偶然回想起以前看过的电影，觉得林青霞抚琴唱歌宛如神仙妃子，便也起了性儿要学琴，从此只把府里闹得鸡鸣犬吠，人仰马翻。
本来学琴是极好的事，阿玛听闻也是极力赞成的，还送了额娘留下的琴给我。只是师傅找了来，才教了三天，我便畏难不想学了。又说想学唱歌，后来又说要学跳舞，管家被我支使的不辨东西，师傅们来来去去，各教个三五七日。倒是学画画时，师傅夸我于此道颇有天份，我竟耐着性子学了一月有余，略得了些皮毛。
围棋是秦先生教的。讲完了书，有了兴致便和他对弈一局。只是教来教去我的棋力也没什么长进。秦先生让我十子，我仍是输多赢少。我早知围棋是易学难精，只道是因我没有什么下棋的天份，谁知秦先生某日却道“宛如小姐下棋毫无争胜之心，不计得失，又怎么能赢棋呢？”我方恍然：难怪以前和同学打扑克，打麻将总是输的时候多。从来不用心想着怎么赢，只靠碰运气抓副好牌，怎么能不输？
“我是‘胜固欣然败亦喜’，自得其乐，有何不可？”秦先生听了笑而不答。