海军的新兵大致分为两种，一种是海勤兵，一种是6勤兵。
海勤兵是为舰艇部队输送的兵员，他们先要经过训练基地半年到一年时间的专业培训，按所学的专业到舰艇上相应岗位服役；对6勤兵的要求相对简单了一些，只要经过几个月的新兵入伍训练，就可以入营了。
装备部属于6勤单位，每年都会接受一批新兵入营。这时，也是军务参谋最忙的时候，先是把这些兵按各单位的需要分配下去。接下来就是新兵们最关心的一件事，工作岗位的安置。其中最令人向往的岗位就是汽车驾驶，每年都会有很多新兵被选送到汽训队学习。
到这个时候，打电话的、写条子的、登门拜访的人就特别多，面对这样那样的关系，林东海不知所措。请示领导，有了一条原则：同等条件的，还是要照顾关系。这样一算，学开车的名额不少，可基本上也没什么好评选的了，都可以内定了。
回到家，林东海和父亲说起这件事。父亲是1955年入伍的，入伍后就被安排去汽训队学开车。林东海问道：“你当时是怎么去的汽训队？”
“很简单，新兵入伍训练后实弹射击，进了前十名的都去了汽训队。”
“射击成绩和选司机有什么联系？”
“没什么联系。要硬说有联系，那就是射击也需要眼睛好、心静，当然，也包括训练刻苦。”
“这倒也是。至少这种筛选方式能体现出公平，落选的也无话可说。”
“那当然，射击成绩是硬碰硬的，不服不行。”
林东海觉得那时的部队领导太可爱了。否则，像父亲这样一个农村出来的孩子，没有任何可凭借的社会关系，好事无论如何也轮不到他头上。一个简单的决定足以影响一个士兵今后的展前途和生活道路。父亲正是因为有了汽车驾驶这门技术，才在退伍后有了一份稳定的工作，也才有了一个舒适的小家。
想到这些，林东海觉得自己很没用。做为军务参谋，他基本上毫无作为。虽然没有在这里掺杂任何个人的关系，但他还是很难做到问心无愧，因为，这种选送没有做到完全的公正公平，尽管最后决定权不在自己手中，但毕竟是身在其位。
那些更多的没有任何关系的普普通通的士兵会怎么想。
当然，如果他也有自己的私心，想安排谁去，那绝对是近水楼台的事。可他还没那个心思，就算是有，身边也没什么特殊的私人关系需要关照。可没想到，还是有人告状到部长那里，说他营私舞弊。
告状的人牢骚满月复，部长怒气冲天。
“林参谋，你说说，是怎么回事？”
林东海莫名其妙，但有一点可以肯定，他没做亏心事，不怕鬼叫门。
原来，基地军务处一个参谋的亲戚想去开车，名额有限，不在这次选送之列。可事到临头，他不知怎么的自己弄到了一个名额，洋洋得意的样子激怒了基层单位的领导。告状的人认为，这一定是林东海捣的鬼。
林东海对告状人说道：“你有没有问问那个兵，名额到底是不是我林东海给他的？”
告状人理直气壮：“不是你还有谁？”
“我可以当着部长的面，很负责人的告诉你，这个名额不是我给的，而且，我对这件事情根本就一点都不知道。”
部长听明白了。他让林东海先回去。
不一会儿功夫，告状人找到了林东海，连说对不起。
林东海说道：“你有正义感，有良心，也不能凭空往我身上泼脏水呀。”
“我是气昏了。本来现在的兵就难带，再搞这些不正之风，不是火上浇油吗？”
“行了，我也理解基层的难处。今天的事我不和你计较了，来日方长，你会知道我是什么样的人。以后你还可以继续盯着，不满意就告。”
“不会了，这次真的是对不起。”
一波未平，一波又起。告状的事，部长不但没批评林东海半句，还对他的工作给予了肯定。可是没过多久，林东海被部长一顿好训，训得林东海哑口无声。
惹事的是机关的公务员，一个来自河南的新兵。士兵档案里写着，他是来自河南一个县城，高中文化程度。看着言语不多，人很老实，林东海就安排他做了公务员。按理说，公务员是个很好的差事，干满一年，只要工作表现过得去，入党也好，挑选个喜欢的岗位也好，包括去学开车，一般都能予以照顾。
公务员主要负责机关报纸信件分，跑腿勤务什么的。也要负责部领导住宅的清洁卫生。万万没想到，档案里也没写，这位新兵是县长的公子，生活条件优越，平时也游手好闲惯了。他才不在乎什么入党、开车之类的事，只是想在部队舒舒服服地混满服役期。现在，安排他成天打扫卫生，那可真是‘委屈’了他。
终于有一天，部长无意中在自己的衣柜门上现了一个大大的用刀子刻出的‘忍’字。
这就是部长火的原因。
“他忍什么忍啊？看看你们选的这孬兵！”
这事是无论如何也月兑不开干系了。除了低头认错，立即换人，没什么好解释的。
父亲服役时的部队是沈阳军区直属防化营，最大的长就是营长，父亲记得，那个营长佩戴的是大尉军衔。看到儿子当兵才十来年，就已经是正营级干部、少校军衔了，像是做梦一样。
儿子真是前途无量啊。
他也知道，在榆林基地机关大院里，像林东海这样职位的人多得数不过来，比他职位高的更是数不胜数。可那不关自己的事。林家祖祖辈辈都是农民，都在农村，就没出过一个大学生，也没出过一个做官的。
有时，林东海会流露出不愿意在部队干，想转业到地方去，父亲第一个反对。部队多好呀，管吃管穿，那么多战友同志，一起工作，一起娱乐。要是真到了地方，想打篮球都凑不齐人。
李副部长喜欢打球，有空的时候就会拉着林东海一起去。和领导打球并不是一件痛快的事，因为你不能想怎么打就怎么打，多少也要考虑到领导的情绪。后来李副部长升职调走了，这让林东海感到很轻松。他几乎每天下班后都回去球场，每个直属分队的球场上都会留下他的身影，这样的运动变得非常有意义，不仅密切了官兵关系，也会因为和基层部队频繁接触，可以更多地了解情况。
球场上有个士兵给林东海留下了深刻的印象。他球技算是不错的，但更让林东海看好的是他非常认真，几乎是每球必争。时间长了，林东海开始对这个兵留心起来。