林东海离开湛江，随南运831船踏上了返航的旅程。
他没再见到潘副参谋长，甚至走得匆忙，连电话也没打。他早把要托关系升职的事忘在了脑后。站在返航船的主甲板上，凭栏远眺，他的视线似乎在追寻老兵们的行踪。
酒店里生的事深深地感动了他，老兵们凑钱给他买了两条中华烟。
那一幕总在眼前浮现。
老曹说：“林参谋，以前在部队的时候我们没有给你送过礼，大家都知道你的为人，送你也不会收。现在，我们大伙一起送你两条烟，这不算是送礼吧，因为我们也不可能再有求于你。可是，这个礼你必须收下。”
林东海说：“不行。太贵重了。”
“贵重的不是钱，是战友的情谊。你拿我们当兄弟，我们也为有你这样的领导引以为荣。”
林东海差点就当着这些小兄弟的面留下眼泪。他把两条烟都撕开，自己拿了两包，其它全部给大伙分了。
“我会记住这不同寻常的礼物的，你们让我更加理解战友这两个词的含义，同时，我也更加坚信，真诚换真心，我以前的所有努力都是值得的。”
一个人顺利地完成了送兵任务，林东海很有成就感。副部长拍着他的肩膀表扬他：很能干。任务完成的不错。这更让他有些飘飘然，心想，我这也算是能文能武了吧，一个区区的副处长还不是非我莫属？
林东海想的是顺理成章当上这个副处长，其实他并不把这个官职看得有多重。可是，又一轮干部调职完毕，他还是落空了。这个打击实在是太大了。他看起来不起眼的一个小破官竟是这么难当上，特别是，他怎么看，怎么比，也搞不清新上任的副处长比他强在哪里。
“真是没道理可讲啊。”他把这事说给肖云听。
“不是没道理，是没按你的道理。”
“部队都在用些什么人啊？”
“用什么人不是用啊。用他用你，没什么差别。“
“怎么可能没差别？拉出来比一比，论工作能力，工作态度，我哪点比别人差？“
“没当上这个官，就是说明你比人家差了点什么。”
“我比人家差什么？”
“这就是你要好好想一想的事。看一看别人都是怎么做的。”
“别人怎么做的？我不管别人，我只管我自己。”
“你要总是这样自负、清高，一辈子也别想当官了。”
“不当就不当，反正我也不想在部队干了。”
“你不干，有得是人干。不缺你一个。”
“那我就离开部队，对我也没什么，那是海军的损失。”
“让我说你什么好？这么大的海军，因为你不干了，就损失了？我看你还是老老实实在部队混吧。”
“和你说不清楚。”
“哦，那好呀，和谁能说清楚找谁说去呀。”
林东海和肖云谈得不欢而散，还惹了一肚子气。
邵波到海南来了。当天晚上，林东海就跑到他住的酒店里。多年不见，两个人竟聊了一个通宵。
转业才几年，邵波就像变了一个人一样。在他身上，你已经找不到一个昔日军人的任何痕迹。而且，他的性格似乎也生了很大的变化，大多数时间，林东海都是听他在侃侃而谈。
“我们的那批同学差不多有一半人都转业离开部队了。你注意到没有，以长江为界吧，南方人比北方人转业的多。知道是为什么吗？”
“为什么？”
“那是因为改革开放的源地在广东，在珠江三角洲，这种深远影响是从南往北辐射的。所以南方人当其冲，最先受到大潮的冲击。”
林东海想了想，还真是那么回事。
“你也想办法早点转业吧。我是了解你的，什么人不下海，你也该下海。现在就是真给你个处长当，也不会让你有任何成就感。官场的角逐还有个完吗，副团想正团，正团想副师，想到什么时候是个头。”
林东海心想，我现在连升个副团都费劲呐，不是更不值得？
邵波已经是一家大型国企的常务副总经理，公司是做港口工程的，他这次来，就是考察三亚港扩建工程的招投标事。
林东海自叹不如。转业的决心更加坚定。
只是，想归想，如何能做到呢？
人倒霉喝凉水都塞牙。也可能是急火攻心吧，林东海突然就尿血了。都多少年不和医院打交道了，这次竟又住了几天院。
在医院的病床上，林东海突然有了个想法：可以称病休息一段时间。
这个想法一形成，林东海就马上付诸于行动。回来上班的第三天，他就分别找到处长、部长，说明自己身体有问题，要去广州南方医院做详细的检查。
处长劝他缓一缓再说。还说，机关这么大，职位很多，这次不行还有下次。
但林东海一意孤行。只是请求处长准假。
处长就不再坚持了，只是让他再请示一下部长，毕竟这事是要他最后决定的。
部长想都没想，就点头答应了。只是让他仔细检查一下，好好注意休息。
接下来，林东海立即着手交接工作。
人生出现了这样重大的转折，林东海与其说是感到兴奋，不如说无奈更准确一些。他感到灰头灰脸的，像是打了一场败仗。是的，这样离开工作岗位，真的就和逃兵一样。
肖云不大赞同林东海这样做。她说：“当不当官那么重要吗？我们现在的日子过得好好的，就别再折腾了。”
“当上那个官确实没什么了不起。问题是当不上，我觉得很没脸面。简直就没办法再这样在机关呆下去。”
“哪有那么严重。那么多人都没当官，还不是在部队混。”
“我做不到。我就是不想混。既然在部队怎么努力、怎么自以为有成绩都不被认可，再呆下去就没有任何意义了。”
“你就不能再忍忍？”
“这不是忍不忍的事。
“我说服不了你。这事你可要想好了。出去以后你能干什么？“
“干什么都比现在强。”