白牡丹道：“也许就是这个随手一丢吧，当你把注意力都放到飞刀上面时，反而由于紧张动作变形，当你完全没去注意这个事情时，却可能下意识间做出标准的出刀动作从而命中靶心。”她沉吟了一下道：“这个事情我还从来没有遇到过，所以我也不敢说是不是这样，不过你以后可以这样多尝试一下。”
白牡丹说完就离去了，留下犹自若有所思的薛鹏和在一旁欢笑着的赛赛。
马胡子有了儿子以后，好象变了个人似的，整天抱着儿子合不拢嘴，寨里的大小事务全部都交给军师去管了。为了给儿子起个好名字，他到处问人，几乎到了废寝忘食、执礼必恭的地步。军师说孩子在凌晨出生，不如就叫马曙，薛鹏却嗤之以鼻说这个音极似西洋人爱吃的一种食物，最后干脆定名叫马曙冬。
定名的时候自然全寨大宴了一次，满月的时候又再来了一次，马胡子既然难得的这么大方一次，全寨的土匪们自然是敞开了地吃喝，每个人都吃得油光满面，恨不得马胡子再一连生他十七八个来请客。
等到吃饱喝足以后，马胡子想起句古话来：富贵不还乡，有如衣锦夜行。他于是念叨着要带是老婆孩子回乡去拜下祖坟了。
寨主要回老家，这可是了不得的大事，不说一路上风餐露宿地需要有人打点，就是万一遇到官兵给捉了去也是件丢人丢到姥姥家的事，而且这一路上道路不靖，要是碰到什么山贼土匪之类的也没处喊冤去，所以必须要带些护卫回去。但是这护卫又不能带得太多，带多了就等于告诉官兵我马胡子下山逛街来了，马胡子想了半天，决定让军师来挑选下山的人员。
军师很快就把人选定了下来，铁牛是一定要带的，带上他就等于多带了一把铁锁；薛鹏也是一定要带的，军师对他每天泡在后山已经很恼火了，正好趁着机会调出去；其余象路文、祸害等等，一起给马胡子带了十几个人回去。
一行人扮作这一带经常会见到的行脚马帮，不急不缓地赶路。铁牛既然走在队伍的最前面，薛鹏自然是远远地跟在队伍的最后面了，在别人没有留言的情况下偷偷打量桃花的背影。
桃花明显地胖了很多，抱着小孩走得有点喘，可当马胡子要接过来帮她抱抱时，她却经常不肯。透过满头的珠翠看过去，桃花的鬓间依稀有了丝丝白。
一路上偶有几个不长眼的蟊贼，都被铁牛随手打了，所以行来倒也无风无险，大家的心情轻松得好象出来郊游一样。
虽已是入冬时分，却还没有开始下雪，只是北风愈刮得凛冽了。北风如同调皮的小姑娘，娇笑着抚摩着人们的脸，钻进人们的衣领，呼唤着人们和他一起玩耍。
树木感受着北风的热情，纷纷急不可耐地褪去华美的外衣，欲与北风来一场倾城之恋，北风却笑嘻嘻地躲开树枝的环绕，轻快地跳到远方嘘笑着树木的轻佻。树木被戏弄了个够，只好孤零零地站在那里地暗自垂泪。只有那老成持重的老松树在一旁静静地看着，一边叹息，一边无奈地摇头，摇下满地的松针。
北风和树木嬉戏够了，一扭身飞下了山冈，把山谷间的水田从睡梦中摇醒。水田被秋收的人们折腾了许久，好不容易才能有一个沉沉的梦乡，却又被北风吵得不可开交，愤怒地向北风表示着它的抗议。北风却柔柔地拂着田里星星点点的稻草茬子，就着平滑如镜地水面端详着自己，忽然生起气来，把水面吹起层层涟漪。
一只麻雀在田间快活地跳动，寻找着可能遗留下来的谷粒，北风见到了，急忙冲过去拉住它的翅膀，扬起它的羽毛，把它的眼睛吹得无法挣开。麻雀恨恨地叽叽喳喳着，终于失去了耐心，转身向尤在飘着袅袅炊烟的农舍飞去了。
山间的农舍都是低矮的泥砖房，房顶上胡乱地盖着些稻草，屋前凌乱地晒着些辣椒。日子虽然清苦，屋里的人们却总是脸上带着微笑，女人们在堂屋和厨房里忙碌着，男人搬把木椅坐到晒谷场上懒洋洋地晒着太阳抽着水烟，笑眯眯地看着小孩子在路上田间打来弄去，忽然看见马胡子一行人，急匆匆地把孩子都叫进了屋，把大门紧紧锁住，然后从门缝后面惊恐地看着他们。
马胡子倒还很和善，见到落单的小孩子就过去抓把糖给他，那小孩子也是愣愣地看着他，忽然就大哭起来：“妈妈，快来救我，马胡子要来吃我了。”然后就坐在地上蹬着脚嚎啕起来。
马胡子大为尴尬，悻悻地收回手，捧着手里的糖果不知道如何是好。还是路文过去打了个圆场：“这一带的山民对寨主可能都有些误会，不如我们先赶路，等出了山就没人认识寨主了。”
经过这事以后，马胡子一路上都闷闷不乐的，众人也都和他保持着距离，生怕他一怒会殃及池鱼，但是马胡子竟然一直都沉默了。
连日的山路，众人对山景提不起了兴趣，前面出现了一个小镇，大家都是精神一振，路文道：“寨主，这边的路我还没来过……”马胡子挥挥手道：“不用你介绍了，这条路我以前进山的时候都走过，这个镇子叫做李家洞，那边去就是个县城，叫做什么来着。”
他想了许久也没想起来，薛鹏忍不住提醒道：“古丈”。
“对对对，就是古丈，这个名字真拗口，比我们的县名可差远了，哈哈。”
众人一边说着一边向着镇里走，刚走到镇门口就被拿着梭镖的壮丁给拦住了：“干什么的？刚才就看你们嘀嘀咕咕的，不象好人。”
路文满脸陪笑道：“这位大哥，我们是过路的行脚商，路过贵宝地，特来补充点干粮清水的。”
“看你的样子倒是象个商人，那边那个大胡子，哪里象个商人，活象个刚从山上下来的土匪。”
马胡子眼睛一翻，正要火，却被薛鹏按住了。
路文谄笑道：“大哥真会说笑，哪有土匪下山还带着女人孩子的，”他一指桃花：“我们真的只是过路的商人，还请大哥行个方便吧，你看孩子都哭成啥样了。”
壮丁把梭镖收了起来，众人进了镇好远，还听见那个壮丁在自言自语：“土匪下山是不带女人孩子的，不过我也没听说过走远路的行脚商还带着女人孩子的啊。”
众人来到镇中，买干粮的去买干粮，备水的备水，余下的人找了个小饭馆进去歇息去了。
饭馆里面很是冷清，只有懒洋洋的两个伙计和同样懒洋洋的一群苍蝇，看见有人进门，伙计和苍蝇都热情地迎了上来：“客人好哈，请里面坐哈，要吃点什么哈？”
“先沏一壶好茶，再来几个拿手的小菜，对了，有什么柴鱼猪脚之类女乃的菜多上几个，少放点辣椒。快点，我们还要赶路呢。”
伙计点头哈腰地写着单，忽然从外边传来一阵叫骂声：“张大治，你个猪头瘟生，不得好死啊你，我要告诉你爷爷和叔叔去……”
伴随着骂声，从外面跑进个半大小子来，一边跑还一边回骂：“杂种标，有本事你去告啊，看我爷爷理不理你。”跑进门时还嘀咕着道：“不就拿他个鼻烟壶吗，犯得着这么大惊小怪的吗？”
他顺手把鼻烟壶丢给一个伙计：“王富，去当铺你叔那问问这个值多少钱，告诉他这个可是金镶玉的，给少了我可不答应。”
那伙计连忙向他使着眼色：“张少爷，现在我没空啊，要招呼客人呢。”
“客人？”张大治往店里看了看，低声对王富道：“什么成色？有料没料？”
王富的声音压得更低了：“过路的驮子，几个大箱包，不过看起来有几个硬手，不好下手。”
“你那还有料吗？要不要我回去拿点？”
“料够了，等会加到菜里，够他们每人睡几天的。”
虽然把声音压得极低，可是马胡子一群人中多有练过武的，就连薛鹏练过一阵飞刀后耳力都是大长，所以这两人的谈话一句不漏地入了耳朵。铁牛眼中精光一现，就要作。