薛鹏茫然看着他们，不知道这是卖什么关子，陈虎开口道：“薛大哥，你今天忍辱负重，我们都很佩服你。”
薛鹏还是模不清头脑，一个平时不起眼的队员开声道：“今天打薛大哥的那些人中就有我的亲娘舅，薛大哥要是对他动上一根指头，我就会要退出毒蛇队。可是你被那么多人打都不还手，我石头不会说话，今后就把命交给你了。”其他的人也都出声附和。
薛鹏愣了一下，接着就是大喜。这支毒蛇队除了曹家兄弟外，全部都是陈虎招收的，平日里对薛鹏也只是客气的恭敬，更多的时候是要看陈虎的眼色行事的，似乎并不把薛鹏也看作毒蛇队的一员。
今天薛鹏在陈家村的忍气吞声一下子就收服了他们的心，要知道这些人要么是陈虎原来的玩伴或朋友，其余的也都是互相介绍来吃闲饭的，大多数人都和陈家村有千丝万缕的关系。今天看到薛鹏被那样痛打，早就已经把心都提到嗓子眼里了，生怕薛鹏一怒之下又下个屠村的命令。可是薛鹏一来是对陈家村深有愧疚，二来也是挨打挨习惯了，就这么硬生生地受了下来。这些人还以为薛鹏是因为他们的关系才硬受了这一顿打，感激涕零之余终于承认了薛鹏的领地位。
薛鹏既想通了这一关节，心里自然极是高兴，正要再说几句冠冕堂皇的话，头上的伤口却不合时宜地剧痛起来。
看到薛鹏痛得脸色苍白，陈虎关切地问道：“薛大哥，你痛得这么厉害，是不是骨头断了？”
薛鹏苦着脸道：“还好，骨头倒是没断，不过可能积了淤血。”
这时候一个队员站了出来道：“薛大哥受了伤，先到我家去休息一下吧，我家里就在这里附近。“
他这话一出，刚才还有些凝重的气氛马上活跃了起来，许多家离得不远的人都叫着要薛鹏到自己家里去，就是本来无家可归的几个孤儿也都帮着自己的好友说话。他们本来就是山里的庄稼人，因为实在过不下去才跟着陈虎上山做土匪的，上次烧尸体的时候都模了些钱，现在都盼着回家看看父母亲人呢。
大家都在议论纷纷，在一旁使劲转着眼珠的曹锡说话了：“都不要争了，这样容易伤了和气，我看不如拈阄决定吧。”
众人都表示赞同，结果数了一下，要求回家的竟有十七人之多，加上曹锡一共就写了十八个纸阄，其中只有一个阄上写了个去字，其余十七个都是空白。
曹锡笑嘻嘻地找来个破陶罐，把纸阄全部放在了里面，让众人排队上去拈。为了表示公允，曹锡主动提出自己排到最后一个，还大方地道：“其实我也不是很想回家，只不过看大家争得太凶了，出来调解下气氛。”
刚开始上去拈的人还很沉着，即使没拈到也只是一时失望，可随着越来越多的人拈到空白阄，人们的呼吸又开始急促起来，每个打开纸阄的人都是一脸期盼之色，可迅地又转成满脸的苦相，就连薛鹏的好奇心都给勾了起来，连身上的伤好象也没那么疼了。
曹锡还是笑嘻嘻的，不慌不忙的和他哥哥说着话，曹铁则连看都不去看那陶罐一眼，只是一双眼睛隐隐的蕴着笑意。
终于，前面拈完了十六个阄，无一例外的全部都是空白，只留下了曹锡和那叫石头的小伙子。曹锡催促着石头快些上前，石头转了转眼珠道：“你别唬我了，我知道，罐子里面全部都是空白的，等我也拈了个空白的，你就不用看最后一个，也能宣布是你得胜了，我才不上这个当呢，要拈你先去拈。”
曹锡笑得象只成了精的老狐狸一样：“你真的不去拈？要知道现在只剩下我们两个了哦，先去拈的至少有一半的可能拈到去哦，等我拈到了你可别后悔？”
石头咬着牙道：“我不悔，你去拈吧。”
曹锡来到陶罐前，装模作样地东抓一把，西捞一下，那样子着实让人好笑。石头的脸憋得通红，几乎就忍不住要抢过去把他挤开，可是又怕上了曹锡的当，只好暗自在心里祈祷曹锡也拈不出那个去字。
曹锡忙乎了半天，终于伸手进那陶罐里，轻轻地拈了一个纸阄出来。他小心地打开那个纸阄，瞬间满脸都是痛苦之色。
石头满怀希望地看着曹锡，心想，要是他没能拈到，那剩下来的肯定就是我的了。他刚转了转念头，就看见曹锡把那纸条对自己递了过来：“这上面有个字我不认得，你帮我看下怎么念。”
石头接过来看了一下，笑道：“哈，连这个字都不认得，这个念去……”忽然，他的话声止住，象只张嘴的蛤蟆一样呆在了那里。
曹锡拍手笑道：“哈，谁叫你不抢着去，现在这个去字是我的了。”
见他果然拈到了去字，大家也只有愿赌服输，当即决定一起往曹家出。小金翠问道：“曹锡，你家离这里有多远啊？要是远的话我可不去了。”
曹锡的努了努下巴道：“不远，翻过前面几座山头就到了。”
翻过了几个山头，薛鹏喘着气问道：“曹锡，你家到底还有多远啊，我真的走不动了。”曹锡笑着道：“薛大哥你坚持下，再有几个山头就到了，到了我家请你喝芝麻豆子滚擂茶，我娘做得可香了。”
陈虎看见薛鹏的脸色越来越苍白，担心地问道：“薛大哥，你的身体要不要紧，要不我做副担架让他们抬着你走。”
薛鹏模了模头上的伤口，血倒是不流了，不过头上和身上都是火辣辣的疼，正想答应，曹锡又抢着道：“已经没有多远了，要是有做担架的工夫说不定早就已经走到了。再说山道这么陡，要是一个不稳摔下去了怎么得了？”薛鹏想了想，只好咬牙坚持。
过了几个山头，又过了几个山头，再过了几个山头，还过了几个山头，陈虎火了，揪住曹锡道：“你家到底在哪的，干嘛把我们骗到这么远的地方来？”
曹锡眨了眨眼睛：“真的，不骗你，翻过这几个山头就真的到了，再说现在已经走了这么远，天色又已经晚了，我们总不能再走回去吧。”
陈虎气得说不出话来，曹锡又道：“你看看，薛大哥走了这一歇，气色好得多了。”陈虎回头一看，薛鹏一路走来，倒出了几身汗，脸上也红光满面，已经不是刚才那副蔫蔫的样子了，陈虎只好悻悻地放开曹锡。
不过曹锡这次总算说了实话，就在众人精疲力竭地翻过他口中的最后一个山头时，曹锡忽然激动地对着对面的山崖大声叫道：“三哥，三嫂，我们回家了。”
众人都来了精神，往对面看去，只见在对面山崖脚下一大片稻田里直起了两个人影，也正向这边挥手示意。
曹家老三曹铜看上去五大三粗，正是个标准的庄稼汉，他妻子也是个普通的农妇，不过看他们这片田长势很好，一点也不象遭了天灾的样子。曹家兄弟三人抱在一起高兴了好久，才带着这一大群人回了家。
还没进门，曹家瞎了眼的老娘就已经听到了声响，倚在门框上翘而望。曹锡象个还没长大的孩子一样，叫了声娘就扑到母亲怀里哭着，曹铁平时一副喜怒不形于色的样子，居然也和曹锡一样抱着母亲哭了起来。
见到这个场面，除了曹铜夫妻在一旁搓手以外，其他的人都被引了一些心底里的触动，那些刚才没拈到阄的人更是不停的长吁短叹，个个都眼巴巴地看着他们母子重逢的场面。
薛鹏叹了口气道：“好了，你们想回家的都回家去看看吧，不过今天太晚了，明天一早再走，等中秋节过完以后再回到这里来集合。”
一时间欢声雷动，众人都对薛鹏感激不已，更表示自己不怕天黑，即刻就要往家里赶，简直是恨不得插上翅膀飞回家去，许多没家的人也笑说要和好友一起回家去，到时候再一起过来。