回到自己小房，薛鹏的心情马上就放松了下来。屋子里曹锡正在和小金翠打闹着，曹铁在旁边笑嘻嘻地一下给这个出下主意，一下又给那个支个招。云炎和小杜在比划着贴春联，把房间里的几个门和柱子都贴上了红彤彤的对联，还在窗户上贴上了大大的福字和各式各样的剪纸。薛鹏看着看着，心底里似乎有一阵暖流直袭上来，自从陈家村出来，有多少年自己没有好好地过过一个年了。他的眼睛似乎被雾气蒙住，竟似有点湿润了。
为了掩饰住自己的尴尬，薛鹏笑着问道：“陈虎呢？他又猴到哪去了？”
陈虎的声音从窗外面传来：“我在这呢，刚才和石头去后山打了只大野猪，***，这只野猪真大，足够大家吃好多天的。”
薛鹏愣了一下道：“后山？那些猴子没打你们吗？”
陈虎从打开的窗户洞里探进来个脑袋：“没有啊，那些猴子安分得很，一见到我们就跑开了。听说自从白牡丹住到后山，寨里的人都不敢往后山去，那些野兽一个个长得可肥了，这几天开始不断有人到后山去打些回来，也没听有人被猴子打了啊。”
薛鹏大怒，这些猴子明明就是针对自己嘛，害自己出那么大个丑，以后有机会一定要烧了那片林子，把那些猴子一个个剥皮抽筋。不过想归想，他始终都是有几分心虚的，而且一见到那些猴子就会不自觉地想起赛赛。他又转念想道，算了，上天有好生之德，何必跟几只猴子过不去呢，以后再也不去后山就是了。
接下来的几天，不断有人来向薛鹏辞行回家过年，薛鹏始终微笑着一个个准了他们的要求，到最后脸上的肌肉好象都要抽筋了，真恨不得找个微笑的面具戴在脸上。薛鹏默数了一下，来辞行的毒蛇队员一共是一百五十七个，再加上一些不回家的，看来陈虎已经把毒蛇队扩充到了一百六七十人了。
忙活了几天，等到大家真正开始闲下来的时候，却已经是要吃年夜饭了。阿多这几天很是垂头丧气，据他抱怨说在寨里转了几圈也没看见任何一个称得上美女的物体，整个山寨简直就象传说中的母夜叉王国，气得小金翠抡起大勺把他敲成了释迦牟尼，才乖乖地低头不说话了。
薛鹏笑着叫小金翠停了手，这家伙本来出身不错，却飘洋过海来了中国，在这里举目无亲的，只要他不捅出太大的漏子，自己还是包涵一下吧。他看了看周围围坐在一起，有说有笑的人，有认识的也有不认识的，象曹家兄弟、小杜石头他们也早都回家了。薛鹏转头看看云炎：“他们都回家过年了，你怎么不回苗寨？”
云炎笑道：“我们苗寨不过春节的，我们过花山节。”
薛鹏哦了一声，再问道：“我听说苗家的花山节是在正月初二到初七，那样的话，你也该回去做下准备呀。”
云炎鼻子里哼了一声：“那些正月里过的都是熟苗，因为跟汉人接触久了，连祖宗的节日也跟着汉人改掉了。我们生苗过的花山节是六月初六，那是祖宗显灵的日子，下次有机会，我带你去看看我们的花山节，说不定还会有多情的苗家女子看上你呢，哈哈。”
薛鹏还要再问，陈虎已经叫起来了：“薛大哥，快开吃吧，你不动筷子我们都不敢动呢，兄弟们可都饿了。”
薛鹏笑了起来，伸手端过陈虎递来的第一杯酒，准备给在场所有人敬酒。大家也都端着酒杯站了起来，等着看薛鹏说些什么。
薛鹏清了清喉咙，正要说话，“且慢”，云炎的声音在一旁响了起来。大家都奇怪地看着他，云炎聚精会神地看着手上的酒杯，脸色非常地古怪，过了好一会，他才慢慢地道：“我是个蛊师，这大家都知道吧。”
众人不知道他葫芦里卖的什么药，只有纷纷点头。
云炎接着道：“这杯酒里要是没有毒，那我就把眼珠子挖出来。”
众人都是大惊失色，陈虎一把就把倒酒的那人提了起来：“你好大的胆子，竟敢在酒里下毒。”
那人是在新招进来的毒蛇队员，已经被吓得面如土色，一个劲地分辨道：“不是我，我没有下毒。”
“不是他”，云炎缓缓摇头：“这些酒菜里面全都下了毒，他一个人是下不了的，除非有同伙。”
陈虎眼睛一瞪：“快说，你的同伙是谁？在哪里？”
那人腿都快吓软了，望向薛鹏道：“蛇牙，真的不关我的事，我只是从厨房把酒菜端出来而已。”
薛鹏和云炎对望了一眼，薛鹏沉声道：“陈虎，带人去厨房。”云炎马上道：“我也去。”
薛鹏黑着脸在房间里踱来踱去，余下的人都噤若寒蝉，不敢做一句声。幸好陈虎去了没多久就把肇事捉了回来，往地上一扔道：“薛大哥，就是这老家伙下的毒。”
薛鹏往地上一看，大惊道：“怎么是你？”
地上这个人薛鹏简直太熟悉了，从薛鹏上山第一天起，就只有这个人间接地对他表达过善意。看着这个做饭的老头，薛鹏不由得想起以前种种，特别印象深刻的是酿果子酒时的情形，薛鹏惊奇地问道：“你为什么要在酒里下毒。”
老头看来被陈虎好好照顾过了，全身都是青紫色的伤痕，可是眼中却是深重的鄙视。他呸的一声对着薛鹏吐出一大口浓痰，薛鹏慌乱地躲开，几乎一头撞到柱子上。看到薛鹏狼狈的样子，老头放声大笑，旁边有人就要上来抽他耳光，却被薛鹏制止了。
老头笑够了，瞪着薛鹏道：“我本来只是要毒死你的，他们这些人都只不过是你的陪葬品。你个白眼狼，我以前怎么没看出你来，早知道你是这样的东西，上山第一天我就把你弄死了。”
薛鹏模不着头脑道：“你干嘛这样说我？我可没有得罪过你。”
老头愤怒地道：“那赛赛……”老头刚说出这几个字，薛鹏就心底一沉叫糟，果然老头接着骂道：“那赛赛哪里得罪过你了，你居然下这种毒手来害她，你这只白眼狼，没良心的东西，枉赛赛对你那么好。”
薛鹏支吾着道：“你误会了，赛赛的事跟我没有关系……”
老头冷笑了一声，从身上掏出个物事往薛鹏掷过来，薛鹏眼急手快地接下来一看，却原来是一朵珠花。薛鹏的冷汗一下子沁了出来，这朵珠花就是他得自藏龙洞里，后来又送给赛赛的那一朵。赛赛死后他曾经疯一样寻找过珠花，可是一直都没有找到，现在却居然到了老头手上。
老头暴叫着道：“看见了吧，认得了吧，这就是你送给赛赛的，可怜赛赛还把它当宝贝一样，还想成是你给她的聘礼。”他喘了一口气继续骂道：“这次赛赛死得那么蹊跷，寨里的人都说她是有女儿痨，我呸，我是看着赛赛长大的，她要是有什么病我还不知道？”
薛鹏浑身冷汗直冒，云炎和陈虎见机不对，把屋里的人都带了出去，只留下薛鹏和老头独自相对。出去前，陈虎在薛鹏耳边道：“薛大哥，我们都在外边等着，要是有什么不对的地方就叫我们。”
薛鹏试探着问道：“那你们知道，厄，你们认为赛赛是怎么死的？”
老头深深地看着薛鹏的眼睛，好象要看进他的灵魂深处：“赛赛是怎么死的，我想，你比我，比你师父都更要清楚。一个刚出嫁几天的人，怎么会瘦成那个样子，你真当我们都是傻子吗？”
薛鹏笑了：“这么说你早就在怀疑我了？那为什么到今天才动手下毒呢？”
“要不是白牡丹……哼，小子，你别得意，我今天虽然毒不死你，等你师父伤好了看她怎么收拾你。”
薛鹏又惊又喜，惊的是现在好象白牡丹终于也怀疑到了自己身上，自从赛赛死后，他经常会从噩梦中惊醒，每次都是在白牡丹的刀光中大汗淋漓的醒来；喜的是以白牡丹那么高的武功居然也受伤了，这莫非是上天专赐给自己的最好机会？
薛鹏不动声色地问道：“师父受伤了？她人在哪呢？我去看看她。”