薛鹏站在甲板上大口呼吸着新鲜的空气，好象将死的鱼又重入水中，他几乎怀疑要是再在舱里面再呆一会，自己是否会马上窒息。他呆呆地看着陈汉章的手下拨弄那具女尸，还七手八脚在脖子上绑起石头。看着看着，薛鹏仿佛间有了一种错觉，似乎那女尸腐烂的嘴角依稀还带着一丝解月兑般的笑意，似乎还有一点嘲讽，一点悲哀。薛鹏定定地看着女尸扑通一声被扔进江里，那凸起的眼白似乎还朝着薛鹏脸上勾了一勾，才安安静静地沉入江里去了。
陈渠珍微笑着道：“蛇牙果然是见过大场面的，不会象有些脓包一样吓得双腿软。”薛鹏心想，我见过的尸体绝对比你想得到的要多得多了，笑着回道：“我们既然是出来混的，这种场面自然是见得多了，哪里能象个民夫一样大惊小怪呢？”
陈渠珍忽然叹了一口气道：“唉，又死了一个人，我已经老了，实在是不忍一条条生命就这样全无意义地流失。每当看到这种情形，我都要心痛一回，天地至不仁，以万物为刍狗渠珍又是叹气又是摇头，完全悲天悯人的模样。
薛鹏惊奇得几乎不敢相信自己的耳朵，这个老杀才，谁都看得出来这个贩卖人口的生意是他和陈汉章一起做的，现在居然又在这里装出一副菩萨心肠。薛鹏暗自对自己道，看见没，这就是老江湖，心肠够黑，脸皮够厚，自己要学的地方实在太多了。
陈汉章也凑了过来，接着陈渠珍的话头痛心疾地道：“就是啊，死一个人，我们就要亏一大笔钱，真是心痛啊。”
陈渠珍瞪了他一眼，继续道：“其实这些女人留在家里既不能种地，也不能赚钱，纯粹是浪费粮食，还不如到外面去找事做。现在天津、上海、武汉都有日本人开的纱厂，正在大量地招收女工，她们要是去了那边，每天只要做十五六个小时的活，厂里提供免费的两顿饭，每个月还有一角钱的工钱，吓，多么好！这本来应该是件两相情愿的事情，我们也只是赚点运费辛苦钱，可是总有人眼红我们，想出各种方法要来断我们的财路。不瞒你说，这次准备的那几个美女，都是准备给到各方疏通关系，打点门路的，要是能够找得回来呢，这批货就能顺利出手，大家都落个清净快活。要是找不回来，唉，这批货就得都砸在手里，我们也不可能白贴粮食养活这群废人，到时候就不是一个个地往外面抬，而是一群群地往江里扔了。”
薛鹏恍然大悟道：“原来木爷你还是怀疑是我偷偷把人藏了起来，昨天晚上大家都看过了，我的船上除了小云姑娘，确实是再没有其他的女人了，如果你们不信，现在还可以再去我船上去搜。”薛鹏一边说着，一边冷汗直冒，只希望云炎能够见机马上再换上女装。
陈渠珍却缓缓摇头道：“那倒不用了……”旁边的陈汉章忍不住道：“那个小云姑娘，是蛇神的人吗？”
薛鹏暗笑道：“是啊，她是蛇神的女徒弟。”
二陈都是捶胸顿足不止，看来要不是怕万蛇噬身，他们早就要出手抢人了。叹息了一会，陈汉章道：“其实我们今天请你过来，一来是为昨天的事向你作个赔罪，二来是想让你帮我们和蛇神说一声，请他出面帮我们寻找丢失的那几个女人。”
找人？看薛鹏有些不明白，陈渠珍接着道：“据我所知，这些蛊术高手大都有些常人想象不到的本事，比如说驱蛊寻人之类。”薛鹏正要说话，陈渠珍马上道：“当然，象这样的奇人异士都有些怪脾气，我们也只是这么一说，至于能不能答应还要看蛇神的意思了。”
薛鹏大喜，心道这可是你自己说的，到时候没有办成可不能怪我，便随口答应了下来。再喝了一阵酒，陈渠珍推说身体不适，安排人把薛鹏送回了小船。
回到舱里，几个人围上来询问情况，薛鹏一边讲，一边笑着对云炎道：“看来别人托你驱蛊寻人，我看再过一段就该有人托你飞剑步虚，千里之外取人级了。”云炎笑骂了几句，忽然正色道：“既然这些女子对他们那么重要，我看他们会想尽办法再去把她们捉回来，几个弱女子能逃得了多远？你还是想想等她们被捉回来以后怎么样对质圆谎吧。”
薛鹏满不在乎地道：“想那么多干啥，陈汉章派了那么多人下船，要能抓回来早就回来了，到现在还没找到人的话，肯定是被什么人藏了。”话音未落，舱外有人接道：“你说的不错，她们确实是被我藏起来了。”
众人都是大惊，只见昨晚逃走的那个中年人赫然竟立在舱门口，似笑非笑地看着他们。薛鹏惊问道：“陈汉章的人不是都盯在外面吗？你是怎么进来的？”
中年人嗤了一声道：“就凭那一群酒囊饭袋，也想看见我？”忽然脸上一红：“昨天要不是没想到快枪小李也在他的舱里，我怎么可能会着了道？”
薛鹏想了想，问道：“你把那些女子都藏了起来？藏得安全吗？要是给他们找到了，连我们都要死无葬身之地了。”
中年人道：“放心，我把她们都暂时安置在附近我的几个师兄弟家中，谅他们也找不到，就算找到了也不敢上门去要人。”
云炎还在气愤昨晚的事，本来是不肯开口的，这时忍不住出言讥讽道：“在这一带还有湘西王不敢上门的人家，那倒真是希奇了。”
薛鹏对云炎甩了一个眼色，笑着对中年人道：“对了，还没曾请教……”
中年人微笑道：“我叫万常青。”看了看薛鹏他们茫然的神色，又笑道：“我师父是杜心武，说起来和蛇牙你的师门还有些渊源。”
船舱里传来一阵咝咝的抽气声，小杜望向万常青的眼神几乎都带着几分崇拜了。薛鹏和云炎对望一眼，以杜心武在湘西武林势力之盛，名头之响，他徒弟的家里，陈渠珍确实是没胆子去搜查的。但是薛鹏更加担心的是，如果被杜心武知道白牡丹的死因，那自己就只能亡命天涯了。
既然这家伙是杜心武的徒弟，薛鹏可不想和他多做纠缠，试探着问道：“里面的那个年轻人也是杜老的徒弟吗？现在天还没黑，你带他出去多半会被人看见，要不等半夜你再来把他带走吧。”
万常青饶有深意地看了他一眼：“不用了，我刚才进去看过，他的伤口包扎得很好，伤势也得到了控制，只是需要多多静养。我看把他放在你们船上就好，免得跟着我在外面东躲西藏的影响了伤势。”
薛鹏张大了口，正要反驳，万常青却自顾自地道：“时间不早了，我还有些事情要处理，就先告辞了。”说完，就象第一次一样，一溜烟的就不见了。
薛鹏想了想，问云炎道：“你有没有办法？”
云炎笑道：“有，不过要费点工夫，还要劳点神。”
阿多在一旁奇怪地问道：“你们在说什么呢？什么有没有办法？”
云炎笑着解释道：“老板问我有没有办法不让这家伙就这么神出鬼没的来来去去，到时候我们许多事情都不好放手去做了。蛊术里确实有几种方法能够提前预警的，不过都非常麻烦，我一直懒得去弄它，现在看起来还是花点时间布置一下好了。”
接下来的几天里，云炎一直都在四处布蛊，照顾伤员的责任自然就落到了剩下几个人的身上。那个年轻人身体极是硬朗，才躺了两天就已经不再昏迷，只是失血过多仍是全身乏力。开始的时候薛鹏对他是没有一副好脸色的，可是随着接触越多，薛鹏现这家伙除了脾气臭点，也不是那么的难以亲近，慢慢地也能说得上话了。
熟了之后，年轻人自我介绍说自己叫做林怀部，山东东平人，父亲原来是直系的一个团长，家里也算是高门显第。可是他自己看不惯父亲的一些所作所为，很早以前就离家出走到处去拜师学艺。前一段他忽然接到了父亲的信，说是在湘西驻扎的时候和陈汉章一起做了些不法的生意，现在事情败露，陈汉章要杀人灭口，叫林怀部到湘西来搭救，至少也要把母亲和妹妹救出去。
虽然林怀部早就和父亲断绝了关系，可是当他看见信中父亲流露出的忏悔之意和舌忝犊之情，还是忍不住大哭了一场。正好在平津道上认识的朋友万常青听说杜心武回国，要来湘西探望师父，就一起结伴而来。