范绍增一听薛鹏的口气似乎有救，连忙大声叫道：“你们这些哈戳戳的，还不快些去找绳子。”
一大帮人抢着去了，等到把绳子拿过来薛鹏差点没给气死，骂道：“拿这么粗的绳子是要绑老虎吗？去找细一点的，就是丝线也可以。”
一帮人于是又再去颠颠着到处找，嘴里还嘀咕着：“刚才你也没说要什么样的绳子啊，现在又来骂我们，当我们是孙子吗？”
很快就找来一大堆五花八门的绳状物体，甚至还有一根老太太缠裹脚布的箍绳。薛鹏捏着鼻子在里面翻了一会，找出来一根红头绳，把米粉娘的手指紧紧绑了起来。
范绍增呆呆地看了一会，忽然问道；“你整这个是要把她的魂绑起不走唆？”
薛鹏笑道：“不是，那是神棍玩的把戏。我是想看看她的周身血脉还有没有在运行。”
正在范绍增将信将疑的时候，薛鹏看见米粉娘的手指瞬间紫胀起来，他哈了一声，马上将头绳解开，把米粉娘的头扶起来垫在高高的藤枕上，然后开始沉思起来。
范绍增试探地问道：“啥子样老？是不是还没死？”
沈岳焕道：“当然还没死了，你看她手指上还有血脉流通，我估计现在只是昏迷，但是不及时救治的话就难说了。”
薛鹏也道：“恩，她的气管可能被什么东西堵住了，也许是痰。”他转向范绍增道：“你这里有什么比较刺激的东西吗？比如说鼻烟。”
范绍增连忙安排人去找，一个手下道：“鼻烟应该就是没有了，花椒可以不？”
范绍增道：“花椒怕是不得行……”
薛鹏马上道：“可以可以，快拿来。”
于是一大帮人又手忙脚乱地背进来几大麻袋花椒，薛鹏看了又好气又好笑，看这架势足可以把米粉娘整个人埋到里面了。他吩咐人找出一小碗花椒粉，迅地放到米粉娘的鼻子下面。
整个屋子里的人都屏心静气，静静地看着碗里的粉末随着米粉娘微弱的鼻息一点点被吹动。忽然，米粉娘的表情痛苦起来，整个脸都皱到了一处，然后猛的一下喷嚏，碗里的花椒粉就被吹得满屋都是了。
屋子里顿时喷嚏声不断，除了已经憋着气跑到屋子外面的薛鹏，所有人都被熏得眼泪鼻涕直流，活象一屋烟瘾作的大烟鬼。
薛鹏笑嘻嘻地等到里面再没有咳嗽声了才跑进去，这时米粉娘的情绪已经稳定了下来，对着范绍增和沈岳焕流泪道谢不止，把薛鹏给搞郁闷了，人是我救下来的，怎么反而让他们两个抢了功劳。
人既然没事了，范绍增的架子一下子就端了起来，客气但是急不可待地把四人请出了门，只是说会好好教训田八一顿。薛鹏几人送佛送到西，干脆把米粉娘一路送回了铺子。
就象所有故事里的情节一样，刘聋子夫妻两见面自然是抱头痛哭，不过薛鹏是见惯了生离死别的，一个劲的催着夏光拿了荷包快走。倒是刘聋子明白过来之后赶过来给薛鹏磕头不止，一定要向薛鹏表示谢意。
薛鹏倒有些不好意思起来，想起来道：“那个范哈儿如果去找田八算帐的话，田八很有可能会再来找你们的麻烦，这里你们是做不下去了，赶快搬家避祸吧。”
刘聋子抓着薛鹏的手使劲摇着，也不知道听见没听见，米粉娘和他打了一阵手势以后，从铺子里找出一个东西来塞给薛鹏：“恩人这次救了我们家，我男人说以后一定要想办法报恩的。现在我们马上要搬到津市去，这个银锁就给恩人留做纪念，以后拿着这个来找我们，只要是我们夫妻能够做到的，绝不会推辞。”
薛鹏看了看，就是个小孩子戴的普通银锁，看上去也值不了几个钱，笑哈哈的就要推辞，米粉娘执意道：“我家男人总是说，家里虽然穷，但是穷也要穷得有骨气，绝对不能随便欠别人的人情。如果恩人不肯收的话，那就是嫌弃我们只是个米粉人家了。”薛鹏本是个随意的人，又加上沈岳焕在一旁帮腔，也就顺手把银锁收进革囊里了。
米粉娘看见薛鹏满不在乎的神情，又再叮嘱道：“这个银锁就是我家侄儿小时候戴的长命锁，他从小没了父母，是我男人一手把他带大的，所以他对我男人特别孝顺。听说他现在已经在广州那边当了官了，你拿着这个去找他，多少钱他都会给你的。”
薛鹏笑笑道：“很晚了，你们抓紧时间搬家吧，我们也要回去了。”就带着沈夏二人离开了。
刚一上船，云炎就从舱里钻了出来：“你可回来了，快去看看吧，小杜又给人打了，还伤得不轻。”
薛鹏吓了一跳，连忙走进舱里，只见小杜满脸是血的躺在床上，已经是昏迷不醒了。薛鹏又惊又怒道：“怎么回事？谁干的？”
阿多从旁边转了出来，吞吞吐吐地道：“是陈光中那一伙人。”恩？薛鹏一下子冷静下来，详细询问事情的经过。
却说阿多带了小杜下船，一路上问到闵三娘的长三堂子，自以为能够见到传说中的偶像。谁知这闵三娘早已年老色衰，还露着一口黄板牙，一张嘴满口的葱蒜味几乎把阿多给熏昏过去，大骂江湖传言不实。
可是既然来到宝地，总不能空手而回，阿多就摆出一副大爷的款儿让闵三娘把姑娘们都叫出来瞧瞧。没想到闵三娘也是人老成精，一眼就看出这两家伙是没钱还要摆阔的主，直接告诉他们今天所有的姑娘都已经被人包了，叫他们改天再来。
阿多马上就跳了起来，青楼简直就是他的第二个家，闵三娘的话他用鼻子一闻就知道是真是假，他叫起小杜不由分说就在堂子里开打起来。本来堂子里那几个龟奴一向是吃软怕硬的，怎么会是他们两个的对手，阿多打得高兴，嘴里就开始不干不净起来，还蹦出了几句西班牙国骂。
他们这一闹把正在里面寻欢作乐的另一拨客人给闹了出来，小杜一看出来的竟然是早先上岸的陈光中那一班人，马上想起了薛鹏说过的不惹事，不闹事的话，立刻就停了手。可是陈光中却不依不饶，直说他们两个败了他的兴，叫起手下就把他们一顿狠打。阿多是皮糙肉厚不怕打的，小杜上次已经被他们打过一次，这次下手的拳头也分外重了一点，就打成了这般模样。
薛鹏又好气又好笑，竟然是为了争风吃醋挨了打，那自己也不好意思再去说什么，一边又对姚大榜心存了怨恨，看到我的人被打也不上前阻止，居然还好意思一口一声兄弟的叫。
就在薛鹏说话的当儿，沈岳焕已经把小杜的伤势检查了一下，拍拍手道：“都是皮外伤，休息一下就没事了，看来他们也不想把事情做绝。现在很晚了，我先回自己的船去，过两天再来找你吧。”
接下来的两天，薛鹏严禁阿多他们再下船去惹事，阿多每天躲在船舱里看着别的土匪们高高兴兴下船，平平安安归来，真是默默无语两眼泪，耳边响起**声。小杜的伤稍为好转以后，就咬牙切齿地要去找陈光中算帐。薛鹏没有多做劝阻，只淡淡地说了一句：“君子报仇，十年不晚”，小杜也就安静了下来。
在桃源休息了两天，船队继续赶路，可以看得出来几乎所有人的精神面貌都已经大不一样了，每个人脸上都洋溢着满足的笑容，每次谈话都离不开那些暧昧的话题，只有阿多枯坐愁船一脸苦相，薛鹏也不去管他。
出了牛鼻滩，过了汉寿、沅江，每天所见就是水连地，地接天，薛鹏由开始的兴致勃勃变得意兴阑珊，渐渐的连甲板都不怎么上去了。阿多趁机向薛鹏介绍一种叫做扑克的纸牌，薛鹏试了一下，果然比以前玩过的蝴蝶纸牌有趣得多，便拖上云炎、小杜一起乐此不疲了。
这天，薛鹏正在玩扑克牌，陈渠珍来找他和夏光过去，说是唐生智派人过来迎接了。