几万大洋，薛鹏心想，你能有这么值钱吗？却只催促他道：“快些走吧，要是今天赶不到益阳，就只能在野外过夜了。你逃难出来想必身上没带多少盘缠，这里有些钱你先拿着应急。”
范绍增接钱时似乎手有些颤抖，但终于还是快步地离开了，只是一边走一边不停地回头看看，仿佛在提防薛鹏从后面给他一飞刀。
眼看着范绍增越走越快，就要转到林子里去了，薛鹏忽然高叫道：“等一等。”便飞快地追了上去。
范绍增看见薛鹏追了上来，似乎想摆一个防备的姿势，但终于叹了一口气放弃了，静等着薛鹏难。
薛鹏追到近前道：“刚才有件事忘了跟你说了，我有个朋友，以前曾经进过袍哥会，现在他入了正行，想要退出袍哥，你能不能帮这个忙？”
范绍增不悦道：“为啥子入正行就要退出袍哥？你把我们袍哥当成是歪门斜派唆？”
薛鹏笑道：“绝对不是这个意思，只是我这个朋友只想一门心思搞写作，舞文弄墨的，不想再牵扯进江湖恩怨，但求一个洒月兑。”
范绍增低头想了一会道：“要是别个在我面前讲这些话，我早都一耳屎绍过切老，不过既然是你跟我提出来的，我就是拼起被三哥考可可儿，也要帮你把那娃儿的香火头子灭老。”
薛鹏大喜，连忙把沈岳焕的名字及籍贯一一告知，范绍增记了一遍道：“你放一百个心，我既然答应你，就绝对会认黄认教，不得拉稀摆带。”
薛鹏感谢了几声，便要回头朝船上走，范绍增却开声叫住了他：“你真的就恁么放我走唆？”薛鹏笑道：“你还以为我再跟你玩捉放曹么？当然是真的放你了。”
范绍增脸上阴晴不定，终于叹了口气道：“好兄弟，你真是条汉子，以后你要是遇到啥子难事，只管来找我就是老。”
薛鹏刚要开口道谢，范绍增又继续道：“袍哥会在湖南已经几百年老，不是青帮说杀就杀得完的。你在江湖上面走动，难免有时候会英雄落难，我现在教你一个救命的法子，你要记到起哦。比如说你进到个茶馆，伙计上茶以后你豆把茶壶盖盖用帽子捂起在桌上，等他上二遍茶的时候找不到盖盖，你把帽子掀开给他看，他豆会带你去找当地的袍哥。你再告诉他们你是我范哈儿的兄弟，那就啥子事都没得老。”
等到范绍增的背影消失在林间转角处，薛鹏还在回想范绍增所讲的内容，正象他所说的，袍哥在川湘一带扎根了几百年，势力之庞大是外人难以想象的，自己选择交好范绍增，至少在现在看来还是没什么坏处的。
薛鹏回船的时候，米老师正在教育儿子：“小奇，那个叔叔的话里面很多都是粗话，你不要跟他学，日本是中国的一个藩属国，日本人相传是秦始皇派出去的一队童男童女所传下来的后代，是和我们一样的人，所以你以后不要用那种强调去说日本人了。”
夏明翰了过来，笑着模模小奇的头道：“日本人究竟是什么样的人，我想等小奇大了以后自然就会明白的，米老师你也不要太过于担心了。”
范绍增下了船，大家又都活跃起来，至少不用再老是紧皱着眉头了，几人说说笑笑，时间倒也过得飞快。自从进入湘江口以后，两岸的景色就陡然一变，极目而舒，暮霭沉沉楚天阔；左右相望，炊烟袅袅放歌行，有钓叟渔娃，嘻哈对笑；壮男健妇，执手同归，真是好不热闹。
吃过晚饭，船慢慢驶入一个避风口，薛鹏问道：“柯老爹，这就到长沙了吗？”
阿莲一边收拾一边道：“还早呢，这刚到靖港、铜官，不过夜里江面上往来船只太多，一不小心就会撞着了，还是在这里等一晚上再出吧。明天如果一帆风顺的话，下午就可以到长沙了。”
夏明翰这时也站到了船头上，感叹道：“就到靖港了，这次船程还是很快的。”
薛鹏笑道：“夏先生经常去长沙吗？”
阿莲抢着道：“当然了，他要是去得少了，他的亲爱底妻子又会放心不下他了，是不是瘦了呀，有没有照顾好自己呀，嘻嘻。”
夏明翰有点尴尬地道：“别听阿莲乱说，呵呵，我爱人是长沙人，所以我每隔一段时间就要回去看看她。”
薛鹏笑了笑道：“这里是叫靖港吗？看起来好象很热闹的样子。”
夏明翰道：“恩，靖港自古以来就是长沙水上门户，据说从前靠江边一排几个水军营帐，平日里吸引些贩夫走卒，路客流莺，渐渐就形成了一个大镇子，你看，那边不是还有个营寨的模样吗？”
薛鹏顺着他指的方向看去，只看见黑不溜秋的一大团东西，看不出什么形状来，夏明翰继续解释道：“这个营寨是太平天国西征军大败曾国藩时所建，当时曾国藩新破湘潭，携得胜之师北上欲夹击围攻武昌的太平军，却被陈玉成以诱敌深入之计赚进这座空营寨。当时南风骤起，水流湍急，太平军于岸上炮火齐，湘军抵挡不住，只好逃到对岸的铜官，却被早已埋伏在此的二百多条小划船攻了个措手不及，纷纷弃船上岸。曾国藩见势不妙，亲率6师驰援，又被太平军当头击退，曾国藩持剑督战也不能阻止败局。靖港一战，湘军水师十去其四，6师十去其三，曾国藩两次投水自杀，都被随员救起，最后狼狈逃回长沙。呵呵，此一战后，曾国藩苦心研究太平军战术，屡战屡败，屡败屡战，终于能攻下南京，一雪前耻。”
薛鹏听得不停点头，正要再问，阿多兴冲冲地跑出来拉住他道：“老板老板，等会船停稳以后，我们一起去靖港走走吧。”
薛鹏奇道：“咦，你那么兴奋做什么？”
云炎也慢慢悠悠地从舱里踱了出来：“这还用问吗？看看他流的口水，就知道他动的什么歪心思了。”
阿多擦了擦口水道：“云炎你不要老以什么什么之心什么什么之月复的，我主要是看老板这两天在船上看报纸看得太无聊了，所以想让老板下去走走散散心。你要是不喜欢你不去就好了，正好可以省点钱。”
薛鹏没理他，转头问夏明翰道：“靖港这地方有没有什么烟花之地或名妓之类的？”
他刚一问出口，阿莲就啐了一声，迅逃进舱里去了，夏明翰笑道：“你还真问对了，靖港这地方，除了曾国藩古战场出名以外，最出名就是一家叫做宏泰坊的古妓院了。这家妓院据说颇有秦淮金粉之风，还有几位先生是从上海西荟芳里请过来的，每日都引了些文人墨客在这里吟诗作赋，意图独占花魁。”
薛鹏突然问道：“夏先生，你说的这个先生是什么意思？”
夏明翰还没开口，阿多在一旁笑道：“老板，这就是你孤陋寡闻了吧，在中国，妓户是分成八个等级的，分别是书寓、长三、幺二、花烟间、咸肉庄、咸水妹、野鸡和钉棚，在书寓里面坐着的就叫做先生了。”
薛鹏寒着声音道：“你倒是见多识广，我以前怎么不知道你懂得这么多呢？”
阿多得意洋洋地道：“其实我也是通过不断的钻研积累，才能取得今天的成就，老板你要是有兴趣的话，我们可以在这方面多多切磋……”
“闭嘴，给我回舱去，今天晚上老老实实地呆在船上，哪里都不准去。”
应该说靖港这地方确实是人烟比较稠密，直到深夜里还有人在堤岸上走来走去，还不时有醉鬼唱着花鼓戏啪嗒啪嗒地一路行过，让本已受了阿多一晚上嘟哝折磨的薛鹏更加睡不着了，干脆披衣起来看夜景。
虽然夜已深，但是湘江上依然船只往来如织，各式各样的船灯剪开水中的月影，在涟漪的微漾中把江面幻成光怪6离的精灵洞府。几个夜渔的老人将船头碰在一起，一边品着小酒一边述说着年轻时的故事，一只渡鸦被他们的大笑声所惊动，不满地啼了一声，却又再了无声息了。