青霞一个人坐在房间里的卧榻上，望着炭盆里那时明时暗的温暖，心里却冰天雪地的寒冷，从婚车陷进贾鲁河，到夜半现丈夫抽鸦片，再到第二早晨的婆婆昏倒，怎么这么多不顺畅的事呀，好像几辈子的不顺畅全集中到这几天了。
除了到婆婆的房间问安，青霞一整天也不出自己的房门。婆婆的昏倒，让她很难堪：刚进门的新媳妇，第一天就把婆婆气昏了，这不知情的外人会怎么议论呢。尽管是丈夫顶撞的婆婆，可丈夫是因为维护她这个做妻子的才顶撞婆婆的。
从婆婆昏倒的那一瞬间，丈夫都在跑前跑后，几乎是寸步不离婆婆的床前。因为，整个刘氏家族，一听说婆婆昏倒了，全都惊诧好奇地过来问安探病。而一些远道而来贺喜的官绅富贾们，仍然留住在刘家专供客人居住的外院客房里。定好要唱的三天大戏，还在刘家大门外，锣鼓喧天地演唱着。
尽管几个大姑子都没有回去，可她们毕竟是出门闺女，支撑门面的一切事宜，还得由丈夫一人来应付。
不过，这样倒好，自己落得个清净，尽管外面热闹的像翻了锅一样。
可青霞的心里，实在不明白，自己与刘家结亲，是刘氏族主动上门提亲的，特别是定亲之后，一个月两趟地到府里商量婚期，甚至是迫不及待地想早日完婚，可现在完婚了，婆婆看自己的眼神，却是那样的冰冷和仇视，好像她根本就不同意这门亲事似的，好像她是被逼迫才同意的这门亲事的。那是谁逼她呢，是丈夫吗？孤儿寡母，什么事不都是商量着来吗，再说了，从丈夫对婆婆的尊重态度来看，不可能是丈夫逼着婆婆来答应这门亲事的。
一时，青霞百思不得其解，如坠云雾之中。此时此刻，她好像突然明白了，闺女出嫁时为什么要哭，那是因为，一旦出嫁，不仅仅意味着告别父母，也意味着告别欢笑，告别幸福，在娘家所拥有的一切快乐，做丈夫的都不能给予，即使能给，那也需要自己承担一定的责任，付出一定的代介。
青霞真是后悔，出嫁的时候，只是在迈出门槛的一刹那，伤心欲绝、失声痛哭了一阵儿，而没有痛痛快快，酣畅淋漓地哭上个昏天黑地，石破天惊，哭得就像丈夫娶自己时的庞大场面一样，给以后所有再出嫁的闺女做个榜样。
青霞一个人正多愁善感，浮想联翩，淑女推门进来，悄悄走到青霞对面，给青霞倒了杯热茶，放到卧榻边上的小桌案了。看着青霞阴郁的脸色，叹了一口气，坐在一旁的蒲团上，把脚跷到温暖的炭盆沿上，一晃三悠的，陪着小心说：“老太太早醒了，不过，这老太太可会的真多，给前来探望她的人说什么是娶了你这个好媳妇，高兴的几宿没合眼，早晨你去给她请早安，一看到你如此端庄俊雅，礼仪周全，通情达理，高兴过了头，就昏倒了”
“是吗，她真是这样说的，那太好了，”青霞好像突然觉得一切不顺都云消雾散了。
“好什么呀小姐，这说明老太太机关深着呢，喜怒不露于表面。你想呀，小姐，这如果老太太真是一看到你，高兴的了不得，还能对你那态度吗？跪着都不让起来。”
“淑女。这你就不懂了。她这是心里高兴。可表面上仍然摆婆子地威风罢了。好了。这下没事了。笔墨侍候。本小姐地手痒了。”
“但愿如此。”淑女说着。起身。打开青霞娘家陪送过来地一个镶金边牙子地红色精致小箱。取出作画泼墨所需要地一切笔墨砚纸。在窗前地桌案上展开。
青霞刚提起笔。却传来一阵阵像卡着脖子似地窃窃私语声。窃窃私语像蚊蝇大合唱。像鸡鸭群奋力展翅。青霞惊恐地抬起头。却现虚掩地门缝里。窗户上。布满了各式各样地好奇目光。
“淑女。”青霞急忙喊正在收拾小箱子地地淑女。
淑女明白之后。慌忙奔到门口。打开虚掩地门。将众人引进屋。原来都是族里地媳妇们。来探望杨氏。被好奇心驱使。顺便来观赏一下让杨氏喜欢地昏倒在地地青霞。
青霞急忙放下手中地笔墨。微笑招呼这群族妇们。淑女将炭火盆推到中间。又摆放了一圈棉褥坐榻。请所有地族妇们入坐。
可这群打扮的花红柳绿的族妇们，却扭扭捏捏、羞羞答答地不肯入坐，而是像鸭子一样三五成群的挤在一起，双眼只顾盯着青霞的大脚，叽叽哝哝的交头接耳、议论纷纷。接着，又将目光移向窗前桌案上的笔墨砚纸，一阵惊诧好奇之后，又看淑女的大脚，又看房中的摆设，最后，又将目光全集中在青霞的脸上、身上，脚上。那神情，那阵式，那窃窃私语，活像撞进了了异界，看到了奇异的人。
青霞都不好意思了，便求助似的看淑女。淑女一脸的温色，说：“各位都坐下歇吧，我们家小姐要到东院探望老太太。”
众族妇中间有聪明的知道这是在下逐客令，便很无奈地招呼众人出去，可有呆板的仍然站着不动，贪婪地望着青霞和淑女的大脚看个不够，看到别人都离开了，仍然恋恋不舍的不愿出去，就像不愿意离开正在兴头上的好戏一样。
众族妇前脚走，淑女后脚便抱怨：“哎呀，都是什么人，还有钱人家的媳妇，瞧瞧个个那装模作样、矫揉造作媚俗样，进得厨房，上不得厅堂。”
“哦，是吗？”青霞忽然像想起了什么，“淑女，本小姐突然起来一件事，这三天头上，是需要我做一顿全家福的早饭，可我在家的时候，连厨房都没进过，到时候可要辛苦你了。”
“真的？”淑女像是很惊喜的样子，“做什么样的全家福早饭？有什么讲究没有，如果没有讲究的话，我可会做饭了，我从小就会做饭。”
瞧淑女的兴奋样，好像有什么绝活厨技，迫切需要展露一番。
“是吗？那太好了，估计也没什么讲究，到时候你就随便做吧，”青霞忽然想了淑女在春草面前胡侃的菜名，便又说，“比如说……什么满汉全席呀，孔雀全宴呀，天鹅全宴呀，梅花鹿全宴呀，佛跳墙呀，杨妃乳呀，西施舌呀，反正等等吧，到时候，你想做什么就做什么。”
随着青霞说出第一个菜名的时候，淑女立即吃惊地瞪大了双眼，青霞一个菜名接一个菜名的往下说，淑女的俩眼珠都快月兑眶而出了，连嘴也张得大大的，凝固了似的怎么也合拢不上。当青霞说完最后一个菜名后，主仆二人早已忍不住了，几乎是同时暴出了疯狂的大笑。
恰在主仆二人大笑的时候，刘耀德忽然推门进来，他看了看正开怀大笑的主仆二人，又瞥了一眼淑女那只跷到炭盆上的大脚，皱了皱眉头，没说一句话，拿了一样东西，又急急慌慌地出去了。
青霞和淑女立即傻眼了。
淑女悄悄到门口，见刘耀德走远，回身强忍住笑，问“小姐，你都听到了？”
“何止我听到了，全院的人都听到了？”青霞难得看见淑女的窘迫，故意夸大其词。
“哦，”淑女低下头，脸上闪过一丝难见的不好意思，但随即便高昂起头，“这有什么呀？除了刘铁哥和七丫小姐，我说的话就是让刘家全院的人听的，不过，既然被不该听到的人听到了，也无所谓呀，出卖我淑女等于出卖她自己。”
淑女又恢复了以往的自信、沉着和无知，用挑战的眼神看着青霞。她恨不得现在就到厨房露一手她的厨艺，省得青霞小瞧她。