袁傲行躺在客栈里，大半身体包着纱布。那些死心塌地跟随他的心月复们全部殒命，好在他尚且未死。若不是他趁着天水宫混乱之时从一旁的山崖跳下，又被无意中路过的行人所救，怕是连这最后的一丝生机也保不住了。
留得青山在，不愁没柴烧。他舒了一口气，微动了动脚，引来一波剧烈的疼痛。他的额头渗出细密的汗水，双目紧闭，咽下痛呼。
见到摄政王之后，一定得把郁沉莲还未死的消息告知于他。袁傲行心中忐忑。这次自己违背了王爷的命令，但毕竟身负重伤，也带回这么一个重要的信息，想必能勉强将功折罪。他甚至已经开始构思要如何向摄政王请罪，如何令他重新信任自己。
一丝冷风吹来。两名黑衣人突然出现在他的床榻边，默然不语。
“刑留？”他勉强地出声。“王爷——什么时候——见我？我有——重要——”
“王爷不会见你。”刑留的眼中似有怜悯，左手微举，手心中银光一闪。“安心上路吧。”
袁傲行双目猛睁，不顾一切地坐起身，又无可奈何地倒了下去。“不——我有重要的事——”
话音未落，刑留左手一挥，干净利落。袁傲行在床榻上微微抽*动几下，便渐渐安静了下去。刑留转身离开，却见另一人仍旧站在床榻边一动不动。
“苏颜，还不走？”
那人抬头，露出一张苍白的脸。前额上一道深可见骨的伤痕，毁了原本秀丽的容貌。“我得确保他已死，再也不能出现上次的纰漏了。你先回去向王爷复命罢。”
刑留略一考虑，点点头。“好。你确认之后，尽快回来。”
苏颜走近袁傲行身边，伸手在他颈部大穴一点，勉强止住了血。“袁先生！”她手上滑出一颗银针，刺在他的人中上。
袁傲行留得最后一口气，勉强地睁开了眼。“苏——。”
“你说有重要的事，究竟是什么？”苏颜迫不及待地问出口。
“郁——沉……”袁傲行气管被割伤，说起话像破烂的风箱，嘶哑难辨。尽管如此，苏颜还是听了个大概。
“你说郁沉莲？！”苏颜反应过来。“你看见他了？他在哪儿？”
“天……天……”袁傲行瞪大了眼，却还未来得及吐出下一个字，便已痉挛几下，直挺挺地瘫了下去，双目尤睁，仿佛极度不甘。
苏颜叹了口气，抽出银针。袁傲行已死得彻底，再也不可能说出真相。天？她略一沉思，立刻想到了天水门。难道郁沉莲出现在了天水门，被袁傲行看见了？
天水大火，已烧去了大半天水宫。如今仅凭他临死之前的只言片语，很难说明什么。再说，即使郁沉莲真在天水门，如今是死是活也很难说。苏颜犹豫了一下子，还是决定暂且不把这件事上报连成碧，先让人去探探天水门的情况。
她回到摄政王府，正要去复命，却见刑留默然守候在书房外的阴影中。“刑留，已经向王爷复命了？”
刑留摇摇头。“你我在此稍等片刻。王爷有要事处理。”
苏颜与他站在一道，正要问他是否知道是何要事，却听得里面一声女子的惊呼。她会意，小声问道：“是商——”
刑留食指在唇边一竖，向她做了个噤声的手势，微点了点头。
苏颜垂而立，看似不在意，其实在仔细听着其中的动静。连成碧的声音透过房门依稀传来，是从不曾对他们展现的温柔忍耐。她一面听着，一面困惑。
若摄政王能对她如此——不，只要有十分之一的温柔，苏颜便觉得自己做什么也值得。像这样的男人，俊美，高贵，野心勃勃富有手腕，得到他的垂青，是她梦寐以求，却求而不得的事。苏颜有些羡慕商清葵，却不妒忌她。在她看来，的确也只有商清葵这样的女人才配得上摄政王。
然而商清葵不屑一顾。苏颜一辈子也不会明白她的想法。作为连成碧的暗卫，她从小被训练，唯一的人生目标便是为了主子奉献一切。他不仅是她的主子，也是她少女怀春时唯一思慕的对象。她为他做尽一切，甚至于修成巫女术跟那些或猥琐或粗莽的江湖人士欢爱以助他吸收内力，她依然觉得做得不够。
也许有一天，她会为他心甘情愿地送上自己的性命。想到此处，她心中唯有快要满溢而出的柔软融动，初时苦涩，回味微甘。
她的心情，连成碧不会知道，也不会有兴趣知道。人们总是把全部注意力放到自己爱的人身上，无论受多少挫折亦是如此。
他此刻凝神望着商清葵，心中懊恼。堂堂的摄政王，却连自己答应过的事也办不到。他甚至不敢看她的眼睛，怕从中看到失望。
商清葵坐在椅边，右手捂住唇，一语不。她保持了这个姿势很久，从听到天水门被大火所毁开始就一直这样。
“清葵……”连成碧迟疑地开了口。“天水门虽然大火，但只烧了内殿。听说不少的弟子都逃了出来。我会派人安置那些弟子，别担心。”
清葵深吸了一口气，这才撤下手，看了他一眼。“袁傲行呢？你打算如何处置他？”
“他擅自行动，违背我的命令，自然是处死。”连成碧声调微冷。
“处死？”清葵愣了愣。“不，我要见他。”
袁傲行一定是最了解当场情况的人，只有从他嘴里能问出真相，以及众人的安危。另外，他究竟有没有见到郁沉莲？若见到了，他有没有将这个消息透露给别人？
连成碧微讶。“这怕是——”他思量一瞬，立刻唤了苏颜和刑留进来。“袁傲行如今怎么样了？”
刑留回道：“属下已将他处死。”
清葵忙问：“他死前可有说过什么？”
刑留摇摇头。
苏颜一直在旁边看着清葵的神情，心中忽然有种奇怪的感觉。她听到袁傲行的死讯时，关心的却是他死前说过的话，似乎很紧张。而她看见刑留摇头时，神情又有一丝放松。
若不是苏颜回过头去找袁傲行问出了他想说的话，怕也不会怀疑什么。然而她将袁傲行的话与商清葵此刻的表现一联系，便生出一种模模糊糊的想法。难不成商清葵知道袁傲行想说的是什么，并且很担心他说出口？
莫非商清葵早就知道郁沉莲未死之事？再或者——
苏颜不笨，甚至很聪明，心思细腻。这么一揣测，她便猜了个七七八八。若商清葵早知郁沉莲未死，她为何会随摄政王回北都？难道整件事，正是他们一同设计的一个阴谋？
一涉及到连成碧，她心中的警惕顿生，望向商清葵的眼神也充满了狐疑和探究。商清葵感觉到了，不仅没有慌乱，反而朝苏颜回了个意味深长的眼神，从容不迫。
北都的秋季特别地长，几乎每一天都是秋日暖暖的好天气。摄政王府的鹿囿里，几只梅花鹿或站或卧，在草地上悠闲地晒着太阳。
清葵提着一只装满豆饼的篮子，刚一推开鹿囿的竹门，梅花鹿便精神一振，抖抖耳朵起身朝她走来。有一只走得尤其快，先到达清葵身边，亲昵地在她裙上蹭了蹭。
“阿茴，饿了么？”她在它头上轻轻揉了揉，它像是回应一般出呦呦的清鸣。
清葵会心一笑，把一块豆饼送到它嘴边。阿茴不急着吃，先在她手心舌忝了舌忝，才咬下了豆饼。
其他几只梅花鹿见状颇有些羡慕，也跟着围了过来，出撒娇般的轻哼。清葵挨个儿地模了一遍，欢快道：“别急别急，大家都有。”
将这些梅花鹿都喂过一遍之后，她才放下手中的篮子，朝鹿囿中间的竹屋走了几步，停在竹屋屋檐的风铃下，微仰了头。
从远处看，她就像是在观赏风铃。但若在她身边，便能听到低声的对话。
“情况如何了？”她的神情淡然，只是嘴唇微动。
“在沉莲公子他们的带领下，大部分的弟子都逃了出来。如今已离开了天女山，打算往湖州南边的伏息湖那边常驻。副门主让属下转告门主，一切安好。”一个声音从竹屋旁的树林里传来。
“好。”她唇角微翘，似心情愉悦。“袁傲行已死。我会尽快拿到东西与他们会合。另外，苏颜可能已经知道了什么，让沉莲注意掩盖行迹。”
“是。”
“替我转告弟子们，天水宫没了不要紧。只要大家还在，我们还能重新建一个更好的天水宫。这次变动中，那些潜伏在天水宫的暗探细作们顺道除了个一干二净，如今的天水门只剩下了真正忠心的天水弟子，也算得因祸得福，你说是不是？”
“没错。门主英明，远在北都亦能运筹帷幄，属下自叹弗如。”
清葵眼眸微转，朝树林里瞟了瞟。“若不是你和沉莲配合得巧妙，我又怎能在这次剧变中掌握局势？这一次多亏了你。”
“这是属下应做的事。”
“你跟从前……似乎很不相同了。”清葵叹息了一声。
那人沉默了一瞬。“从前那个我已死去。如今剩下的，只是受门主再生之恩的属下。”
风铃微响，两个人无言了片刻。清葵转过身，望着嬉戏的梅花鹿道：“既然你已死过一次，从前种种，一笔勾销。此番结束后，我便解去你体内毒蛊，放你自由。”
“有人来了。”那人没有回应，只是说了这么一句。
“你先走罢。”清葵手指微动，朝梅花鹿走去。身后树林簌簌，如同一阵秋风吹过，很快又安静下来。
68