听到贾珍说清虚观的张道士来了，贾母忙偕王夫人、凤姐儿等往大厅里迎去。才坐定，就见一白须眉的老道拄着拐上前来请安，口内称：“老寿星好！多日不见，老祖宗越福寿康宁，气色越来越好了！”一边又问众位太太女乃女乃好。贾母忙令人看座，笑道：“老神仙，你好？”张道士笑道：“托老太太万福，小道也还康健。别的倒还罢了，只记挂着衔玉的哥儿，听说他这两年越的出息了，不只文章越进益，还从南方回来，长了不少见识。我想着他能如此，心里就是急切，只想能见见哥儿了！”贾母笑道：“老神仙也会说话儿，你那白胡子一大把了，喘巴巴地跑这老远了，就为我家宝玉了？哈哈，莫不是听说着他是我的心头肉，只说一番话来讨我的欢喜！”一边令人去请宝玉来。张道士笑着说：“小道说的哪句话老祖宗能有不知的呢，难怪这么一个明白人，命大福大的！”宝玉来了，忙上前问：“张爷爷好！”张道士拿眼笑眯眯地上下打量宝玉，拿着宝玉的手问了好，笑道对贾母说：“果然非同一般，真有那气宇轩昂、玉树临风之气！我看见如今哥儿越壮实福了，见了这个身段形容，言谈举止，恍若当日国公爷就在眼前，哎――”说着，眼里就滚出泪来。贾母听说，也不由得满眼泪痕，说道：“正是呢，我也常常呆，怎么我养了这些个儿子孙子，也只有宝玉还像他爷爷，难怪我不能疼爱他了。”
那张道士又说了几句闲话，因说：“如今我看哥儿也大了，老太太也该为他提亲了吧。也不知有合适的姑娘没有？前日我倒在一个人家里看见一位小姐――”凤姐儿忙打断他：“你老人家先歇着罢，我们老太太和太太正议着宝兄弟的婚事呢，先不要管人家的姐儿哥儿了！”贾母也笑着说：“正是这话呢。昨日我们家宝玉拟定了一位姑娘，大家都有意撮合，正准备拿他二人的生辰八字上庙里问去。老神仙来得正好，你且先帮他们算算。”张道士笑着：“这么说，我还真赶得巧了。难怪昨晚我睡得不踏实，总觉得应该到府里亲来一趟呢。果然是如此了，呵呵！”一边又转向王夫人贾政及众人说：“要说别的小道还不甚熟，这婚姻生辰八字却还知道一些，这几十年内，方圆哪一家里没有请我看过的。”贾母等笑着点点头，即命贾政在一侧几案上，用大红纸写了宝玉妙玉的生辰八字来，那宝玉见是自己的事，早通红着脸要先行告退。不想，贾母叫住他等一等。他不知何故，只得停下。
一边，早有人捧了铜盆毛巾来，让张道士净手掸衣，来到正中香炉前焚香祝拜了。那贾珍少不得赶上前，搀了他扶侍。少顷，老婆子捧了大红漆盘，托着写好的生辰八字前来。张道士伸出那枯干晶亮的瘦手，极端庄重地颤巍巍欲取。忽然，贾母叫了一声：“等一等！”张道士缩回手来，众人不解何意。贾母因笑着说：“我忘了对老神仙说，我这宝玉生来命重，他那随身的通灵玉是个稀罕宝贝。昨日既又显灵作法了，我感到此事纳罕，心下暗想这宝贝既自报信要来参与宝玉的婚事呢，如今不如让它也随前来好。”张道士听了，呵呵一笑，满眼精光闪亮，连说：“好，好，我也正想见识一下哥儿的宝贝呢。老祖宗既如此说，必是灵验了。小道但凡听老祖宗的吩咐了！”贾母于是让宝玉近前来，亲手摘了他颈上的玉，小心摩娑了一番，虔诚地放到那生辰红纸之上，然后再令人端到张道士面前。那张道士眯眼欣赏了一番这晶灿非凡的通灵玉，啧啧连叹：“果然是个宝物，小道今日也算见识了，真是货真价实，无价之宝呀！”这里，贾政催道：“你老现在可以开始了。”张道士听了，伸手拿了上面宝玉的生辰，口中念一遍，心内默诵一会，说：“这是白羊座的，金相。为人温润尔雅，翩翩风度，生来富贵，所行之处无不招人喜爱！”众人点头，面面相觑。张道士复放下，又拿起妙玉的，瞧了一眼，因笑向贾母说：“如果我没有说错的，这辰帖上的小姐先天命薄，然因秉性独厚，丽质天生，故屡遇贵人，可谓福缘不浅。”众人都抿嘴含笑，宝玉听得更是满面春风。只听得张道士又笑着对王夫人凤姐儿说：“不瞒太太女乃女乃们，我还推测这位姑娘目前还在府上暂居呢。”凤姐儿笑了：“真该打嘴，什么都知道了！”众人大笑。那张道士越得意，两眼又眯着瞧了一瞧那生辰，猛然间不由眉头紧皱，只觉额头有人击掌一般，昏糊过去。
众人大骇，贾政贾珍更是近前来搀扶，叫道：“张爷爷，你老不会有事吧！”贾母道：“快搀紧了他，平放地下去。”凤姐儿听了，即招人抬过矮榻来。一屋里人正忙着。那张道士伸出手来摇摇，示意大家别忙。少顷，那老道士睁开眼来，无须损伤。众人皆呼一口气，贾母更是抚着心口道：“老神仙，你不会吓我罢？”张道士忙向贾母揖手致歉，说：“真是对不起老祖宗，小道也是没提防的只觉眼前红光一闪，针炙一般，人就晕旋过去。不过，也只才一口气，它就慢慢好了，并不觉得异样！”一面向贾政贾珍等望去，连呼：“怪哉！怪哉！这可是我从来没有的事！”那贾政、贾母听了，心有所触，乃都拿眼看向那好好躺在盘中的通灵宝玉。只见那蠢物晶润闪亮，安然如故，不由都心里疑惑。贾母因问：“宝玉，你在旁可看着你那宝贝在盘内有何变异？”宝玉因为一直呆呆地看着张道士表演作戏，这时听到贾母问，不由茫茫然摇摇头。王夫人凤姐等见此，都忙回答：“他那宝贝有什么变故的？我们可是不错眼看得清清楚楚，没有丝毫的异常啊！”众人都点头。贾母没法，只得对张道士说：“老神仙，你能行吗？若不行就算了，若行就接着看吧。”张道士忙点头作龙钟状，“我能行的，老祖宗请放心，一点也不碍事了！”说着，只颤巍巍地又看了一眼那红帖，默然放下，半晌抬头，一副机谋深算，成事在胸的神态，环顾诸位都在引颈而待，不由呵呵笑道：“恭喜哥儿、姐儿。此女生辰帖八月行运，水相。与男相属金的恰是天缘机巧，地造天设！”贾母笑道：“老神仙别打诓语，我这一家大小都在前，洗耳恭听着呢，你但凡讲个明白道理来！”贾政也说：“是啊，你老人家就讲个到底对不对的事儿，别当着面哄编人！”张道士道：“既如此，我就讲好了。诸位难道不闻，古来都讲金木水火土五行之法，上应天时，下顺地气，中行人道。且把那金与水、木与土，火与木等两两相属，匹配良属，繁衍生息。譬如这金沉于水，晶莹宝象，生色增辉；木植土中，欣欣向荣……都实为上等天缘良匹，**机缘尽在其中啊！”贾母等都颔。张道士又说：“如今哥儿属金的，正是晶莹宝像，脆弱娇柔。恰女方水命温柔，沉稳平和，含蕴深沉，正宜藏金蕴宝，汪洋幻化，财源滚滚，**兴旺，奔腾不息。真谓上合天机，下蕴地脉，此乃姻缘之大幸，哈哈！”
此时不论张道士适才因暗中被贾宝玉那通灵玉红光所激，有意撮合这二人的婚约，因讲了一番堂皇傲然的大道理，正中贾母王夫人等人之心怀，也合宝玉之意。当下众人听了，莫不眉开眼笑，纷纷向宝玉贺喜。宝玉自听着张道士之话，脸上红一阵白一阵，至此时心弦少缓，因也含羞矜持，只呐呐回谢着众人。贾母见张道士说得好，因又问：“老神仙机谋深算，无不测中。既承老神仙恭贺，敢问一下他二人**良缘在哪一时哪一刻了？”贾政忙也道：“正是呢！”那张道士听了，又拿捏枯指，拈须微笑，闭目良久，一忽儿睁眼，说：“哥儿姐儿金命多富贵，然正因富贵娇女敕，须得水月团圆之日方可行大礼，作人谋。这水月团圆之时，一年内莫过于八月中秋了！”贾母听了，点头笑说：“好，你老先等会儿，这底下我的也能说个一句半句。那八月中秋，正是风露清香，月华光润之时。自月出东山，水银泻地，恰不似你老所说水漫金月，晶泽宝象之时了！”张道士听了，哈哈大笑，说：“果然是老祖宗，老祖宗欲出来行说，哪里还有小道吃饭的地方去？”众人莫不大笑不己。
赏银送走张道士，贾母即向贾政、王夫人、凤姐儿说了：“你们刚才都在，听了张神仙的说，都明白了，宝玉和妙玉的生辰八字是至尊良缘最好不过！张神仙还说了，那八月十五酉时是他二人合成礼之时。眼下只等林姑娘进宫了，一家大小要好好筹备这事了！”凤姐儿等欢喜道：“这个自然的！”
一边，王夫人早拣了那盘中的玉来，亲手为宝玉戴上，一边说：“好孩子，你如今也不必多虑了，既然张爷爷和老太太都为你计划好了，余下只就你爹和我去办了，但不可再多事生非的！”宝玉忙说：“多谢太太！”一边又谢过贾政，辞了贾母等自回园中。
大观园内，早有北静王府的两位执事妇人盛妆等待妙玉。自北静王妃听了贾府传来的消息，不待妙玉开口，早就喜盈盈地派人来接，八人抬板舆就停在大观园正门前，十来位宫女捧衣冠列队鱼贯而待，还有十来位小太监执佛尘垂敛眉，站成一排，大气也不敢出。那身着一样宫装的两位三十来岁的姑姑进了潇湘馆，问过黛玉安，即进梅苑内指导。宝玉到时，妙玉正坐在镜前梳妆。闻得人叫“宝二爷来了！”那两个姑姑忙问安，敛低眉恭候。宝玉说一声免了，她二人自出外间。妙玉欲起身迎接，宝玉忙按住她，说：“你还是好好坐着吧，让她们侍弄好，耽误了时辰可不好。”妙玉听了，口中命春兰献了茶，一边自任琉璃仍为她梳妆。妙玉很喜欢这个丫头心灵手巧，自贾母赏了她，她就喜欢凡事派了琉璃放心料理。此刻，宝玉坐在一边，喜盈盈地看琉璃为她梳了个精致俏皮的双髻，墨黑的头如缎布直垂下来，不由得放下茶杯，站起来，用手轻轻抚弄那散栀子花香的头，欲有所思。妙玉在镜前窥见了，不由羞涩地一笑，说：“看你又来了！你刚才还说什么要别耽搁了时辰呢！”宝玉似没听见一般，仍然抚弄着。那琉璃只好停下手来。宝玉说：“我要告诉你，从此你要放心安生地去了，好好在那里呆着吧，总不过两三月的时间，我自来迎娶你！”妙玉听得脸上又是红晕阵阵，顾不得琉璃擎了象牙梳子在旁抿嘴笑，忙说：“我知道了，刚才有小丫头来报，说老太太们已定下了。”宝玉喜道：“这样才好。你可也知道，那张神仙说得神乎其神，我听得深有道理呢。说什么我们俩的生辰八字是**机缘，天造地设，世间良缘不可多得！”一边说，一边垂脸下来，在那圆圆铜镜中映成芙蓉映面向日开，玉女金童两相悦。妙玉不由得也痴了。好半天，二人都相对无语。终于还是宝玉开口道：“你放心，我的这个心从此放到你那儿了，决不会有变了！那北静王府我也是平日常去的，你作了他们的义女，他们的恩威你也自知的。如今只当我们两家更近了，将来大家为了我俩的事不知又要亲近多少层呢！所以你但管放心而己！”妙玉点点头，眼里似有热泪奔涌，因忙推他说：“你的心我自是知道了！你就好好待在一边吧，让人家近前来，不然当我们俩是怎么回事呢！”宝玉不好意思地退了开来，仍叫琉璃上来，那执事的女官也进来帮忙。看了一时，宝玉因问：“你今日可是要带着琉璃姐姐同去吗？”妙玉道：“是啊，她是个伶俐的人，尚还知道我的心，我带着她也当有个知心的人儿说说话。”琉璃听了，忙屈膝道谢：“多谢姑娘！”宝玉也喜道：“那样就更好了。她是老太太赏你的。老太太若知道你带了她，不知有多欢喜呢！”
又等了一会儿，妙玉已梳好了头，鬓前戴一朵硕大的粉红芙蓉，斜插碧玉凤簪，好不清新雅丽，宝玉不由看得痴了。忽听得女官在叫“请姑娘更衣！”他才回过神来，说：“等会儿我再来送你，我先去林妹妹那儿坐坐了。”妙玉点点头，说：“正是呢。”
这宝玉是个天下第一至情至性之人，你道他只因在梦里梦见黛玉和妙玉和自己在那荒荒之地，心想平日人家常说梦由心造，果然这梦也来得奇来得神了，而且它还有许多无法说出不可泄露之妙处，岂不叫人猜想？怀着这心思，宝玉轻轻地踏进兰轩，哪知黛玉不在。一问，紫娟告诉他：“刚刚被姨太太请去了呢，已去了大半时刻，想必快回来了。”说着，一边让了座，沏了茶。宝玉于是坐到黛玉常坐的紫藤椅上，闲翻着黛玉常看的《杠工部吟草》，因笑道：“都到这个时候了，快入宫作娘娘了，还翻这样雄浑沉郁的诗词！”紫娟听说，忙道：“姑娘就是这样一个闲不住的性情。无事时总读读记记的，有时也作的高兴，随手在书页上写着什么。”宝玉更是好奇：“真真是个博学多才的人，难怪呢！”说着，就随手在那书案前翻弄起来。正翻得起劲，猛听得一声娇喝：“谁人大胆，敢动本姑娘的书案！”不由回头，闻着那熟悉的花香，宝玉就知道是黛玉回了，忙抬头冲她一笑。黛玉本是故意的，故也宛尔一笑。随来的还有湘云、宝钗、探春，忙站起来一一问好。湘云笑道：“恭喜二哥哥！你和妙姐姐的事终成了，也该值得庆贺一番，怎么这时还没见你赏银赐糖给媒婆，只仍在这里闲逛，也太不懂事了吧！”宝玉不好意思地嘿嘿笑了。探春见状，忙说：“云儿别忙，我刚才看见凤姐儿已在派人吩咐好酒好糖来呢。想来一会儿就到，不要先在心里忙谗。”宝钗也说：“是呀，本来说是妙姐姐离开的日子，怎么会亏待的人家呢！”
正说着，雪雁从外面进来，带了林之孝家的进来问黛玉：“二女乃女乃叫我来问姑娘，今日的酒席摆在何处了？”黛玉知道这是人家尊重她的主意而来，因说：“我们这院子里人多狭窄，不如放在大观园正厅里坐了，好请老太太、老爷们都来招待人家王府里的人呢。”林之孝家的听了，答了一声是，叫人赶着去办。一会儿，又有贾珍等人来请那王府里来的公公、太监们去用茶酒，众宫女也前去侍候。宝玉因问黛玉：“妹妹可也前去坐一会儿？”黛玉道：“我们就不能了，刚刚从姨太太那儿来，吃了一大碗莲米银耳汤。这会儿专等妙姐姐，为她送行了。”宝玉道：“那样好，回头我再请你们姑娘们喝酒。”说着时，探春已命人在潇湘馆庭院内安了小几，让湘云、宝钗等喝茶。
才说了一会儿话，听得梅菀内小丫头在叫：“我们姑娘请二爷和姑娘们进去呢！”众人听了，忙起身，才进门，就觉得眼前亮翠，原来是妙玉穿了一件粉红如烟霞的倩丽宫装，丹唇胭脂，美目长眉，晃得一屋子光明。众人都大叫：“果然好漂亮！真正是九天仙女下凡了！”妙玉不好意思地冲大家笑笑，一忽儿又想到大家都是为自己送别而来的，不由得得默然无言，戚戚哽咽。湘云忙道：“有什么可顾虑的，姐姐去了那儿，自然是被人家当作宝贝儿公主供起来，想作什么作什么，想使唤谁就使唤谁，还不是爽阔自在？况有王爷王妃嘘寒问暖，情同父母，岂不比这里强出许多？”湘云本是说得痛快，出自内心，也是正理。然如今这妙玉一心在宝玉身上，二人正是难舍难分之时，所以如今听得她一说，把那儿女之情稍减，也想到那王府待自己的好来，于是冲湘云一笑。宝钗因也说：“姐姐此去，原也是为终身大事而言的，尽管那里是从来没去过之地，到底也只一两个月时间，眨眼而过的，所以姐姐也不必牵肠挂肚，万分伤心了！”妙玉听了，也对着她感激地点点头。探春因见大家都忙着劝妙玉别伤心，故自笑了，说：“依我看，妙姐姐今日出了这府门，该伤心的不是她，而是我们了。你们难道不知，妙姐姐这天仙般的人物，早就去年她来之日，那北静王妃就抢着我们太太之先认了义女儿，如今这一去，只怕人家巴巴的不放手，再要回来就难了！所以，到时伤心的只怕是我们了！”一番话说得大家哈哈大笑，那妙玉也娇嗔地笑了。一边，众人因忙着赶宝玉，还是不要放她走了，否则接不回来了。宝玉也知道是姐妹间的玩笑，因憨憨地望着妙玉傻笑，妙玉也对着他挑眉凝眸，无限深情。黛玉因见局面稍解，忙说：“我与姐姐约定好了的。不论你去哪儿，妹妹我都会随时到你身边来的！别说一起去看望师父时，自有姐姐；我们的兰苑诗社少了姐姐就不起兴，闺阁里有什么新奇热闹，一定会记得姐姐的！”众人都说，“正是这个理了！”说着，又有人来催了数回，大家这才拥着妙玉步出房门，往那正厅嘉荫堂走去。