彼得?斯特卡尔是李一官算计下唯一的漏洞。李一官已经尽了自己最大的努力可惜他之前不能阻止彼得的几次正确选择现在他也不能留下彼得的性命。当李一官意识到问题所在并且追到海边之时彼得已经回到了“维多利亚”号上而李一官则只能远远地看着海上的那条帆船然后转身离去。
待回到村子时天已经快要亮了。经过一日夜的战斗李一官精疲力竭。但他顾不得休息便立刻来见陈老爷子。昨夜的诱敌之策显然不能对陈家村的族长隐瞒其实有很多事情还需要老头配合。尤其是红毛撤退之后村子的秩序需要他来维持受到损失的人家也需要他居中调和化解矛盾。现在李一官要和他商量的则是陈家村的去留问题。红毛船就在不远处的海上若他们动进攻只需要几个时辰就能赶到而这些良善出身的村民们不可能抵挡的。
在陈老爷子的院子里李一官看到了老头。院子里的尸体已经连夜清理干净那个残废没了双手的红毛则被村民们拖出门外砸成了肉泥。走进院子李一官现气氛沉重。他抓住一个村民询问原来是陈家的女眷因为受了侮辱在红毛离去后已经全部在后院自尽了。李一官闻言神色黯淡但是这些事情他插不上口也无法插口。或许死亡对她们来说反是真正的解月兑。
“员外！”
“啊！李东家！”
陈老爷子悄悄抹了一把眼泪试图掩饰自己的悲伤。女人失节是比死还要严重的事情尤其还是被红毛侵犯。作为一族之长他不得不让她们选择死亡。但是这并不代表他是铁石心肠后院房梁上挂着的都是他的亲人！老头心如刀绞甚至不敢亲自进去多看一眼。虽然陈老爷子不想在外人面前失态然而心中的悲痛却不是说掩饰便能掩饰的他此刻即使勉强抹干了眼泪声音却仍有些哽咽。
李一官神色黯然地向陈老爷子拱了拱手他踌躇片刻仍然决定实话实说道：“员外一十八名红毛天黑叫逃月兑了一个想必红毛船已知道此处之事了。您也看到红毛心狠手辣若他们前来报复天光后不久便要杀来了。”李一官为难地说“光明正大地打咱们打不过。员外我看还是大家赶紧避一避罢。”
抛弃家园对任何人来说都是痛苦的而且李一官也不知道他们能去哪里避难。如果可能李一官愿意收留他们在自己的羽翼之下可是现在李一官也是自身难保的泥菩萨又如何收留他们。不过陈老爷子此时却表现出了罕有的坚强。他在儿子的搀扶下站在李一官面前说道：“李东家说得不错是要避一避。”老头当下叫来管家吩咐道“去把全村的人都叫起来带上粮食和必须的物件天亮前到这里集合不管怎样先进林子避一避再说。”
管家下去传令了李一官说道：“这样就好。我在海边留了人红毛若有所异动便立刻来报员外且放宽心。”
老头颤抖着点了点头末了他抬眼打量着眼前的李一官良久方道：“李东家老朽有一事相求不知李东家可否答允。”
“员外请讲。”
“李东家还要走么？”
在这个时候李一官确实应该留下来帮助乡亲们。但是现在已近中秋距离他遇袭将近一个半月了那条逃月兑的船想必早已将自己遇难的消息带回去了。李家是大家族争权夺利在所难免。他虽然是李家的嫡长但是他还有个干练的叔叔而且李家的产业有一半是他的叔叔打下来的是以李一官在李家的影响反倒有所不如。为了维护自己的地位李一官这些年来拼命在海上奔波而这一个多月在别人眼里或者只是弹指一挥间但对于李家来说却足够生许多事情了！
李一官思前想后终于还是点了点头道：“安顿好乡亲们我就要走了。”
老头知道李一官这是客气。家族里的事情老头知之甚深李一官虽然不多说自己的家世但是有些事情老头还是能够瞧出来一些端倪。见李一官确定要走陈老爷子不多纠缠单刀直入地说：“李东家您是做大事的人这一点老朽看得出来。您要走想必也是有必须走得理由老朽不敢强人所难。只是这回您也看到了我陈家村与世无争上苍却降下这等惨祸。这些年红毛出没老朽也是有所耳闻。本以为他们不过是求互市却不曾想他们如此狠毒！”
老头说得激动一口气没喘匀便剧烈地咳嗽起来他的儿子搀扶着他连忙用手给他顺气老头好半晌才平息下来。却听他说：“今番是多亏了李东家仗义援手我辈才侥幸逃的大难。只是红毛下番再来陈家上下又该如何？这躲得一时也躲不得一世啊。乡亲们不能在林子里躲一辈子吧！
是故为了陈家村的长久安宁方才老朽及众乡亲们商量打算选出一些后生跟随李东家出去见见世面也学一身本事。他日学成归来我陈家村也才算是有了指望啊！老朽与众乡亲议定只要李东家肯收留族中子弟便是李东家的学徒如何使唤全凭李东家做主。只求有口饭吃能学一身本领我陈家上下永世不忘李东家的大恩大德。
老朽在此给李东家跪下了！”
李一官不料陈老爷子要给自己下跪赶忙将老头托起来道：“员外不必如此。我兄弟落难至此得乡亲们看顾这才留了一条性命在。些许小事何足挂齿？员外且管选好族中子弟李五随后便派人来接应他们。员外放心陈家子弟到了李家李五一定好生教不叫员外与众乡亲们失望。”
“不老朽的意思是让他们这回就跟李东家走。想来李东家这一路上也需要人手使唤不知李东家以为如何？”
“好。如此便依员外安排。”
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